《東周列國志》在線閱讀
第69回 楚靈王挾詐滅陳蔡 晏平仲巧辯服荊蠻
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※中外名著※陳哀公名溺,他的正妃鄭姬生子偃師,已經立為世子。次妃生公子留,三妃生公子勝。次妃多媚得寵,公子留出生後,哀公極其寵愛他,只是因為偃師已被立為世子,找不到理由廢除他。陳哀公便讓自己的弟弟官居司徒的公子招任公子留的太傅,公子過為少傅,囑咐公子招和公子過說:「將來偃師應該傳位給公子留。」周景王十一年,陳哀公重病卧床,很長時間不上朝。公子招對公子過說:「公孫吳將長成人了,如果偃師繼承國君之位,一定又立公孫吳為世子,怎麼能傳給公子留?這樣我們就辜負了國君的託付。現在國君久病,事情在我們掌握,趁國君未死,我們假傳國君的命令,殺掉偃師,立公子留,就可以不致將來後悔了。」公子過認為對,就和大夫陳孔奐商議。陳孔奐說:「世子每天一定到宮裡問候病情三次,早晚在國君左右,沒法假傳命令。不如在宮巷中埋伏甲士,等他進出時,就便刺殺,不過用一人之力。」公子過就和公子招定計,把這事託付陳孔奐,答應立公子留之日,增加陳孔奐的封邑。陳孔奐暗招心腹力士,混在守衛宮門的人中間,守衛又以為是世子親隨,並不懷疑。世子偃師向陳哀公問安之後,夜出宮門,陳孔奐的力士把他燈火弄滅,刺死了他。宮門大亂。一會兒,公子招和公子過到了,假裝出驚駭的樣子,一面派人搜查賊人,一面倡議說:「國君病重,應該立國君的次子公子留為君。」陳哀公聽到變亂,氣憤得自縊而死。史官對此有詩說:嫡長宜君國本安,如何寵庶起爭端?古今多少偏心父,請把陳哀仔細看!司徒公子招侍奉公子留主持喪事、即位,派大夫於徵師到楚國報告說陳哀公病死。這時伍舉侍奉在楚靈王身旁,聽說陳國已經立公子留為國君,不知原世子偃師怎樣了,正在疑惑。忽然有人稟報:「陳侯第三子公子勝和侄兒公孫吳請求進見。」楚靈王召見他們,問他們來意如何。二人哭著拜倒在地,公子勝開言說:「嫡兄世子偃師,被司徒公子招和公子過設陰謀屈殺,以致我父親自縊而死。他們又擅自立公子留為國君,我們怕他們加害,特來投奔大王。」楚靈王責問於徵師,於徵師開始還抵賴,卻被公子勝指實,無話可答。靈王大怒,對於徵師說:「你就是公子招、公子過同黨!」喝令刀斧手把徵師綁出斬首。伍舉忽奏:「大王既已殺逆臣的使者,應該用公孫吳以討伐公子招、公子過的罪行,名正言順,誰敢不服?安定陳國以後,再接著到蔡國。大王做這兩件事,我國前代國君、五霸之一的庄王的業績,在大王面前也不值一談了。」靈王極為高興,就下令起兵討代陳國。公子留聽說於徵師被殺,怕大禍臨頭,不願作國君,逃亡到鄭國去了。有人勸公子招:「你為什麼不逃走?」公子招說:「楚國軍隊要到來,我自然有計策讓它退回。」楚靈王大兵到陳國,陳國人都同情偃師被害,見公孫吳在軍隊里,沒有不歡騰的,都獻上飯食、飲水,迎接楚軍。公子招見事情緊急,派人請公子過來商議。公子過到來後,就問道:「司徒說『有計策讓楚軍退回』不知是什麼樣的計策呢?」公子招說:「讓楚國退軍只需要一件東西,想和您借。」公子過又問:「什麼東西?」公子招說:「借用你的腦袋!」公子過大驚,正要起身,公子招左右棒棍齊下,把公子過打倒,公子招就拔劍斬下公子過首級,親自拿到楚軍,向靈王叩頭說:「殺世子,立公子留,都是公子過乾的。招仗大王之威,斬公子過獻上,望大王赦免臣的不聰明的罪過。」楚靈王聽他言語謙卑和遜,心中已喜歡。公子招又用膝蓋向前爬,靠近楚靈王座位,密奏說:「從前貴國庄王平定陳國之亂,已把陳國變成楚國的郡縣,後來又封還陳國,便喪失了功績。現在公子留害怕出逃,陳國無主,請大王收為郡縣,不要再讓別姓人占著了。」靈王高興地說:「你的話正合我心。你先回國,為寡人掃除宮殿,以等寡人巡幸。」公子招叩謝離開。公子勝聽說靈王放公子招回國,又來哭訴說:「設計陰謀全出於公子招,具體辦事的人則為公子過和大夫陳孔奐乾的。現在他竟然把罪推給公子過,希望解脫自己,敝國先君、先世子在地下也不能瞑目。」說完,痛哭不止,軍隊都被他感動了。靈王安慰他說:「公子不要悲傷,寡人自然會有處置。」次日,公子招準備車駕儀仗,來迎接楚靈王進城。靈王坐在朝堂上,陳國百官都來參拜。靈王叫陳孔奐到前面,斥責說:「殺害世子,是你行兇,不殺你怎麼警眾!」命令左右將陳孔奐斬了,和公子過一起懸首城門。靈王又譏諷公子招說:「寡人本想寬恕你,可公論不容,我也沒辦法。現在饒你一命,你可以搬家,遠遠逃到東海去。」公子招驚慌失措,不敢申辯,只得拜謝告辭。靈王派人將公子招押送到越國去了。公子勝領公孫吳拜謝討賊之恩,靈王對公孫吳說:「本想立你為國君,以延續你們祖先胡公的祭祀。只是公子招、公子過同黨還很多,一定深恨你,恐怕你會受害,你姑且隨我回楚國吧!」楚靈王就下令毀掉陳國宗廟,設陳國為縣。靈王想起早先穿封戍和自己爭鄭國囚犯皇頡的事,認為穿封戍為人剛直、不肯諂媚,就派他把守陳地,稱為陳公。陳國人非常失望。髯翁有詩感嘆說:本興義旅誅殘賊,卻愛山河立縣封。記得蹊田奪牛語,恨無忠諫似申公!楚靈王帶公孫吳回國,歇兵一年,然後攻打蔡國。伍舉獻計說:「蔡國國君般,作惡多年,已忘了自己的罪行。如果去征討,他反會有話說,不如把他誘騙來殺掉。」靈王按計行事,便假託巡視各處,駐軍在申地,派人送禮物給蔡靈公,請他到申地相會。使臣到蔡國,呈遞了國書,蔡靈公打開來看,大略說:寡人想見君侯一面,請君侯下臨申地。很不像樣的一點禮物,就供君侯賞給下人吧!蔡靈公乘兵車要走,大夫公孫歸生勸諫說:「楚王為人,貪婪而不講信義。現在派使者來我國,禮重而言詞謙卑,大概是誘騙我們,國君不可去。」蔡靈公說:「蔡國的地方不夠楚國一縣,來召我我卻不去,他若用兵,誰能抵擋得住?」歸生說:「那麼請主公先立世子,然後再走。』蔡靈公接受了建議,立他兒子公子有為世子,派歸生輔助世子有監國。蔡靈公即日動身,到申地,拜謁楚靈王。靈王說:「從此地一別,到現在八年了,很高興君侯風采如舊時一樣。」蔡靈公回答說,「我蒙上國賜恩,被收在盟會載冊之中、借君王之威靈,鎮守敝國,感恩非淺。聽說君王開疆闢土到商墟,正要趕來恭賀,君王派使臣光臨,豈敢不來為君王奔走驅使?」楚靈王就在申地行宮設宴款待蔡靈公,歌舞大盛,賓主痛飲極為歡樂。又移席到別處,讓伍舉在館舍之外慰勞蔡靈公隨從之人。蔡靈公歡飲,不覺醺然大醉。四壁遮帷里埋伏著甲士,楚靈王擲杯為號,甲士突然跳出,在席上把蔡靈公綁了。蔡靈公醉中還不知道。靈王派人向眾人宣布說:「蔡國國君般,殺其君父,寡人代天施以懲罰。隨從之人無罪,投降的有賞,願回國的隨便。」蔡靈公待下人極有恩德禮遇,從行的臣子,沒有一人肯歸降楚國。楚靈王一聲號令,楚軍包圍上來,蔡靈公隨從之人都被抓住。蔡靈公才醒過來,知被綁住,睜眼看楚靈王說:「我有何罪?」楚靈王說:「你親自殺死父親,違背天理,今天就是死也晚了。」蔡靈公嘆息說:「我後悔沒聽歸生的話啊!」楚靈王命令將蔡靈公車裂處死,隨從而死的七十多人,最低等的車夫、奴隸,也都被殺不赦。楚靈王又大寫蔡靈公殺父為逆之罪於木板上,在城中宣布,又命公子棄疾統領大軍,長驅直入攻打蔡國。髯翁對此有詩說:蔡般無父亦無君,鳴鼓方能正大倫。莫怪誘誅非法典,楚靈原是弒君人。蔡國世子有,從父親走了之後,早晚派偵探打聽。忽然聽說靈公被殺,楚兵不日將到蔡國,他立即召集軍兵,發給兵器,登上城牆防守。楚兵一到,將城層層圍住。公孫歸生說:「蔡國雖然很久以來就附屬於楚國,可是晉、楚兩國已經合盟,歸生參加,列名盟書之上。不如派人向晉國求救,如果晉國好心顧念前盟,或者能來援救。」世子有聽從他的計策,召募都城中能出使晉國的人。蔡洧的父親蔡略,隨從蔡靈公去申地,在被殺的七十人之中。蔡洧要報父仇,應召而出,領了國書,乘夜用繩子吊下城牆北行,直達晉國見晉昭公,哭訴事情。晉昭公召集群臣問他們。荀吳啟奏說:「晉國是盟主,諸侯賴以得到安寧。已經沒救陳國,又不救蔡國,盟主的績業就完了。」晉昭公說:「楚國國君虔強暴蠻橫,我國兵力不如他,怎麼辦?」韓起應對說,「即使知道不如他,就能坐視不問嗎?為什麼不會合諸侯而商量一下?」晉昭公就命令韓起約各國在厥慭相會。宋、齊、魯、衛、鄭、曹等國,各派大夫到會所聽命,韓起說到救蔡之事,各國大夫人人伸舌,個個搖頭,沒一個肯承擔的。韓起說:「各位怕楚國到這地步,將聽任他逐步蠶食嗎?如果楚兵由陳、蔡而漸漸攻到各國,敝國國君也不敢管了。」眾人面面相覷,沒有一人回答。宋國右師華亥參加了會議,韓起單獨和華亥說:「你們國家先右師向戍倡議謀略,約定南北消除戰爭,有先用兵的,各國一起討伐它。現在楚國首先毀約,向陳國、蔡國用兵,你袖手不發一言。不是楚國沒信義,是你們國家進行欺騙。」華亥戰戰兢兢回答說:「下國怎敢進行欺騙而得罪盟主?但蠻夷楚國不顧信義,下國沒辦法對付它。現在各國軍備久已松馳,一旦用兵,勝敗難說。不如遵守消除戰爭的盟約,派一名使臣為蔡國請求寬恕,楚國一定沒話說。」韓起見各國大夫都有怕楚國之心,估計救蔡國一事,鼓動不起來,就商議寫信一封,派大夫狐父直到申城見楚靈王。蔡洧見各國不肯發兵救蔡國,哭號而去。狐父到申城把信呈上,楚靈王開信看,大略說:當日在宋國會盟,南北各使屬國朝見對方盟主,本來以消除戰爭為目的。虢地會盟,重申舊有盟約,鬼神共知。敝國國君率領各國堅守盟約之言,不敢動一下兵戈。現在陳、蔡國君有罪,貴國勃然大怒,起兵討伐,義憤所激,事情可以變通。罪人已殺,兵仍未離,貴國有什麼辯解的說辭?各國執政大夫,都跑到敝地集會,用救弱解亂的道義譴責敝國國君,敝國國君感到羞愧,但仍然怕徵發兵卒違背盟約,派小臣韓起會合各國大夫修此一信,為蔡國請命。如貴國顧念先前的友好,保存蔡國的宗廟,敝國國君及同盟各國,全受到貴國國君的好處,豈只是蔡國人受惠。信的後面,宋、齊等國大夫,都簽署了名字。楚靈王看完笑著對狐父說:「蔡國都城早晚就要拿下,你用空話解圍,拿我當三尺童子嗎?你去回稟你們國君,陳、蔡是我國屬國,和你們北方無關,不勞照管。」狐父再要苦求,靈王猛然起身進裡面去了,無片紙回信。狐父怏怏而回。晉國君臣雖然痛恨楚國,但也無可奈何。正是:有力無心空負力,有心無力枉勞心。若還心力齊齊到,涸海移山孰敢禁!蔡洧回到蔡國,被楚國巡查士兵抓獲,押到公子棄疾帳前。棄疾脅迫他投降,他不肯,楚國把他囚禁在後軍。棄疾知道晉國不派救兵,攻城越發兇猛。歸生說:「事情危急了!臣要拼上一條性命直到楚營,遊說他們退兵。萬一肯聽,也可免遭生靈塗炭。」世子有說:「城中調度,全仗大夫,怎麼可以扔下我離去呢?」歸生回答說:「殿下如果不肯舍我,臣的兒子朝吳可派。」世子有召來朝吳,含淚派他前往。朝吳出城見棄疾,棄疾以禮相待。朝吳說:「公子重兵來到蔡國,蔡國知道必然滅亡,只是不知罪過所在。如果因為先前的國君般失德,不被寬赦,可是世子有什麼罪?蔡國的宗廟有什麼罪?萬望公子憐憫而詳察。」棄疾說:「我也知道蔡國沒有滅亡之理,但是受命令攻城,如果無功回報,一定獲罪。」朝吳說:「我還有一句話,請您讓左右都退下。」棄疾說:「你儘管說吧,我的左右沒有妨礙。」朝吳說:「楚王得到國家也不是正路,公子難道不知道這個?凡是有人心的人,沒有不怨恨氣憤的!楚王又在國內竭盡民脂民膏大興土木,在國外竭盡戰士血肉和生命進行戰爭,使用人民不知體洫,貪得無厭,上年滅陳國,現在又誘殺蔡國國君。公子不念貴國先君被害之仇供他驅使,人民怨恨起來,公子也要分擔一半了!公子賢明,頗有聲譽,又有 『當璧而拜』的祥瑞,楚國人都想由公子做國君,公子真能反戈向內,聲討楚王殺君害民之罪,人心一定響應,誰能成為和公子對抗的人呢?這和侍奉無道昏君,招致萬民怨恨比怎麼樣?公子如能聽在下愚計,我願率蔡國剩下的人做公子前驅。」棄疾生氣說:「匹夫竟敢用巧言離間我們君臣!本應斬首,暫時寄下你的腦袋,替我傳話給世子有,快快自己綁上出來投降,還可留一口氣。」吆喝左右把朝吳拉出營去。原來當初楚共王無嫡子,只有寵妾生的五個兒子:老大熊昭,即楚康王,老二公子圍,即楚靈王熊虔;老三熊比,字子干;老四黑肱,字子晰;最小的即公子棄疾。共王要在五個兒子中立一人為世子,心裡決定不下來,便隆重大事祭祀群神,捧著璧暗中禱告說:「請求神靈在五人之中,選出一個賢明而有福氣的,讓他主持國家。」就把璧秘密埋在太廟的屋中,暗記其處,讓五個兒子各齋戒三天後,五更時進入大廟,按長幼順序依次拜謁祖先神位,看誰拜謁時在璧上,就是神所選立的人。康王先入,跨過埋著的璧,在它前面拜。靈王拜時,手肘在璧的上面。子干、子晰二人,離璧甚遠。棄疾當時年紀還小,讓保姆抱進來拜謁,正在璧紐之上。共王心中知道神靈保佑棄疾,寵愛更加厲害。由於共王死時,棄疾還未長大,所以康王先立為國君,可是聽說埋璧之事的楚國大夫,沒有不知道棄疾該做楚王的。今天朝吳說到「當璧而拜」的祥瑞,棄疾害怕這話傳出去被楚靈王忌恨所以假裝生氣趕走了他。朝吳回到城裡,講了棄疾的話。世子有說:「國君為國家而死,乃是正理。我雖未完成父親的喪事而即位,可是已經攝政守國,就應當和這城一起存亡,豈能向仇人屈膝,自作奴隸呢?」於是堅守更為用力。從楚軍夏天四月包圍開始,直到冬天十一月,公孫歸生積勞成病,卧床不起,城中吃的光了,有一半人餓死,守城人又餓又累,不能對敵。楚國士兵像螞蟻一樣爬上城牆,城被攻破了。世子有端坐城樓,束手接受捆綁。棄疾進城,安撫居民,把世子有押上囚車,和蔡洧一起送到靈王處報捷。因為朝吳曾說「當璧而拜」的話,留下他沒送往楚國。不久,歸生死了,朝吳就留下服事棄疾。這是周景王十四年的事。這時楚靈王已回郢都,夢見神人來拜訪,自稱是九岡山的神,說:「祭祀我,我讓你得到天下。」醒後大喜,就命令起駕到九岡山。正好棄疾捷報到,靈王就命令拿世子有當作祭祀用品,殺了祭神。申無宇勸止說:「從前宋襄公殺鄫國國君在次睢祭祀土神,諸侯就都背離了他。大王不可蹈此覆轍!」靈王說:「他是叛逆般的兒子,罪人的後代,怎麼能和諸侯相比,正該象牲畜一樣使用。」申無宇退下嘆息說:「王上暴虐太厲害了,大概不會善終!」就告老回家。蔡洧見世子有被殺,哀哭三天。靈王認為他忠君,就釋放而任用了他。蔡洧因為父親先被靈王所殺,私懷復仇之心,就鼓動靈王說:「諸侯所以服事晉國而不服事楚國,是因為離晉國近,離楚國遠。現在大王佔領了陳國、蔡國之地,和中原相接,如果加高擴大城牆,各置千輛兵車,向各國示威,四方誰敢不服?然後向吳國、越國用兵,先征服東南,後圖攻西北,可以代替周朝而成為天子。」靈王對他的阿諛奉承的話非常喜歡,一天比一天寵信。於是重新修建陳、蔡的城牆,擴大一倍,加高一倍,就用棄疾做蔡公,以酬勞他滅掉蔡國的功績。又修築東西兩座不羹城,據守楚國的要害,從此天下沒有比楚國更強大的了。靈王以為指日可得天下,召太卜用龜甲占卜,問:「我何日為王?」太卜說:「君王已稱王了,還問什麼?」靈王說:「楚國和周朝並立,不是真王。得到整個天下,才是真王。」太卜用火燒龜甲,龜甲裂開。太卜說:「占卜之事不成。」靈王把龜甲扔到地上,捋胳膊大叫:「天啊,天啊!區區天下,不肯給我,生我熊虔有什麼用?」蔡洧啟奏:「事在人為,那爛骨頭知道什麼?」靈王就又歡喜起來。諸侯畏懼楚國的強大,小國都來朝貢,大國也派使臣修好,進貢的使臣,路上不斷。其中有一人乃是齊國上大夫晏嬰,字平仲,奉齊景公命令,出使楚國修好。楚靈王對群臣說:「晏平仲身不滿五尺,可是賢名傳遍各國諸侯。當今海內各國,只我們楚國最強,我要羞辱晏嬰一番,以顯示楚國的威風,各位愛卿有何妙計?」太宰薳啟疆密奏說:「晏平仲善於應對,一件事不足以羞辱他,必須如此如此。……」靈王極為高興。薳啟疆連夜派人,在郢城東門旁邊,另外開鑿一個小洞,剛好五尺高,吩咐守門軍士說:「等齊國使臣到達時,要把城門關閉,叫他從洞中進城。」不一時,晏嬰身穿破裘,輕車瘦馬來到東門,見城門不開,就停車不動,讓車夫叫門。守門人指著洞告訴他說:「大夫從這個洞出入,寬敞有餘,哪裡用開城門?」晏嬰說:「這是狗門,不是人出入的!出使狗國,從狗門進;出使人國的,還得從人門進。」楚國使者把他的話飛報楚靈王,靈王說:「我要戲弄他,反被他戲弄了。」就命打開東門,請晏嬰進城。晏嬰看郢都城牆堅固,市井稠密,真是地靈人傑,大江以南的勝地。怎見得?有宋代學士蘇東坡詠荊門之詩為證:遊人出三峽,楚地盡平川。北客隨南廣,吳檣開蜀船。江侵平野斷,風掩白沙旋。欲問興亡事,重城自古堅。晏嬰正在觀看,忽見兩輛車從大道而來,車上都是精選的出色壯漢,高身量,長鬍須,盔甲鮮明,手握大弓長戟,樣子好像天神,來接晏子,意在顯出晏子的矮小。晏子說:「今天為修好而來,不是打仗,為什麼用武士?」將這些人喝退一旁,驅車直進。將上朝堂時,朝門外十餘名楚國官員,一個個高冠寬頻,濟濟楚楚,列成兩行。晏子知道這些都是楚國一些傑出人士,慌忙下車。眾官一一上前相見,暫時分列左右,等候朝見。其中一個年輕的,先開口問:「大夫莫非夷維晏平仲嗎?」晏子看他,是計韋龜之子計成然,官拜郊尹。晏子回答:「是在下,大夫有何見教?」計成然說:「我聽說齊國是姜太公所封之國,軍兵與秦、楚匹敵,財物和魯、衛流通,為什麼從齊桓公做霸主後,篡權奪位不斷,宋國、晉國交相攻伐,到現在,朝結晉國,暮交楚國,君臣在路奔忙,幾乎沒有安寧的歲月了呢?憑齊國國君的志向,豈比桓公低,平仲的賢明,也不讓管仲,君臣在一起,竟不想大展經綸,繼承、振興往日的業績,以發揚光大先人的傳統,卻服事我們大國,自比臣僕,實在是愚昧,在下沒法理解。」晏子揚聲回答:「識時務者為俊傑,通機變者為英豪。從周王室失去對天下的控制,五霸先後興起,齊、晉稱霸中原,秦國稱霸西戎,楚國稱霸南疆,雖說人材輩出,也是氣數造成的。憑晉文公雄才大略,死後就被秦兵攻打;秦穆公強盛,子孫就弱下來;楚國庄王之後,也每每受晉國、吳國的侮辱;哪裡僅僅是齊國呢?敝國國君,懂得天運的盛衰,知道時勢的變化,所以養兵練將,等待時機而起。今天我出使修好,是鄰國往來的禮節,記載在先王制度中,說什麼臣僕?你祖先子文是楚國名臣,了解時勢,通達權變,先生你大概不是他嫡系後裔吧?為什麼說話這麼荒謬呢!」計成然滿臉羞慚,縮著脖子退回。一會兒,左邊一人發難說:「平仲固然自負是識時務、通機變的人,不過崔杼、慶封作亂,齊國臣子從賈舉以下,盡節為義而死的無數,陳文子有馬不過能駕十輛車,也離開這些人。先生是齊國世家,上不能討賊,下不能避位,中不能死節,為什麼戀戀不捨職位呢?」晏子看他,是楚國上大夫陽匄,字子瑕,楚穆王曾孫。晏子就回答說:「懷抱大節的人,不拘守小的誠實,有遠慮的人,哪裡會顧慮眼下?我聽說,國君為國而死,臣下應當隨死。現在敝國先君庄公,不是為國而死;隨他死的,都是他私人的親信。我晏嬰即便不才,怎麼敢列身在寵幸人之中,用一死沽名釣譽呢?而且臣子遇到國家有難,能則圖謀解決,不能就離開。我沒有離開,因為要確立新國君,以保存國君宗族祭祀有人,不是貪圖職位。假使人人都離開,國事還靠誰?況且國君遇到變亂,哪一國沒有?先生是說楚國在朝的各位都是討賊為君難而死的志士嗎?」這一句話,暗指楚國熊虔殺君,群臣反而擁戴他作國君,只知責人,不知責己的意思。公孫瑕沒話可答。一會兒,右邊又一個人出來說:「平仲!你說『要確立新國君,以保國君宗族祭祀有人』,話太誇張了。崔氏、慶氏互相圖謀,欒、高、陳、鮑四家互相併吞,你依違觀望其間,並不見你出什麼謀略計策,無非因人成事而已。盡心報國的人,就止於這樣嗎?」晏子看他,是右尹鄭丹,字子革。晏子笑著說:「先生知其一,不知其二。崔、慶二家聯盟,我晏嬰獨不參加。四家作亂,我晏嬰在國君處。應該剛強還是柔和,看時機而行動,主要在保全君主、國家,這豈是旁觀的人所能看清的嗎?」右邊又一人出來說:「大丈夫匡正時勢,得遇君主,有大才略,一定有大的抱負,依在下愚見,平仲未免為鄙陋、吝嗇的人。」晏子看他,是太宰薳啟疆。晏子說:「足下怎麼知道我鄙陋、吝嗇呢?」薳啟疆說:「大丈夫為明主作官,貴為相國,必然服飾華美,車馬壯觀,以顯示國君的恩賞,為什麼破裘瘦馬出使外國,難道是俸祿不夠用嗎?而且我聽說平仲少年時穿的狐裘,三十年未換,舉行祭祀時,豬腿蓋不住祭祀的器具,不是鄙陋、吝嗇是什麼?」晏子拍掌大笑說:「足下的見解,何其浮淺!我晏嬰從居相位以來,父親一族都穿皮裘,母親一族都有肉吃,至於妻子一族,也沒有受凍挨餓的。草野的士人,等晏嬰送東西而點火做飯的有七十餘家。我家雖然儉樸,而父、母、妻三族人衣食豐足;本人好像吝嗇,而群士衣食豐足,用這顯示國君的恩賞,不是更大嗎?」話未說完,右邊又一人出來,指著晏子大笑說:「我聽說商湯身高九尺而作賢王,子桑力敵萬人而成名將。古代的明君賢士,都因為狀貌魁梧,雄勇冠世,才能立功當時,名傳後代。現在先生身不滿五尺,力量抓不到一隻雞,只會用口舌,自以為能,難道不覺可恥嗎?」晏子看他,是公子真的孫子囊瓦,字子常,現為楚王車右。晏嬰微微而笑,回答說:「我聽說秤錘雖然小,卻能壓千斤,船上的槳雖長,始終在水中服役。公孫僑如身長而在魯國被殺,南宮萬力氣絕大而在宋國身亡,足下身長力大,大概和他們相近吧?我晏嬰自知無能,但有問必答,又怎麼敢自逞口舌呢?」囊瓦不能再對答。忽然有人傳報:「令尹薳罷來到。」眾人都拱手而立等候。伍舉就揖讓晏子走進朝門,對眾大夫說:「平仲乃是齊國的賢士,各位何必以口舌言語相爭呢?」不長時間,楚靈王升殿,伍舉引晏子入見。靈王一見晏子,突然問:「齊國本來就沒人嗎?」晏子就說:「齊國都城中呼氣成雲,揮汗成雨,走路的人摩肩接踵,站著的人一個挨一個,怎麼說無人?」靈王說:「那麼為什麼派一個小人來出使我國?」晏子說:「敝國派遣使者有固定規則,賢人奉命出使賢國,不賢的人奉命出使不賢的國家,大人就出使大國,小人就出使小國。臣是小人,又最不賢,所以出使楚國。」楚靈王被他的話說得很羞慚,然而心中對他暗暗驚異。接見使臣的儀式完畢,正好城郊的人獻合歡橘到,楚靈王先把一隻賞賜給晏嬰,晏嬰就帶皮吃了。楚靈王鼓掌大笑說:「齊國人難道沒有嘗過橘子嗎?為什麼不剝開?」晏子回答說:「臣聽說:『接受君主的賞賜,瓜、桃不能削皮,橘柑不能剝開。』今天蒙大王賞賜,和我們國君一樣,大王不曾下令叫我剝開,我怎麼敢不整個吃呢?」楚靈王不覺對晏嬰敬佩起來,命他坐下,賞給酒食。又一會兒,三四名武士綁著一名犯人從殿下經過。楚靈王突然問道:「犯人是什麼地方人?」武士回答說:「齊國人?」楚靈王說:「所犯的是什麼罪?」武士回答說:「犯了盜竊罪。」靈王就回頭對晏子說:「齊國人習慣做盜賊嗎?」晏子知道他是故意侮辱齊國,要用來嘲笑自己,就叩頭說:「我聽說:『江南有橘樹,把它移栽到江北,就變化而成為枳樹。』所以會這樣的原因,是土地不同。現在齊國人生活在齊國,不做盜賊,到楚國,就當盜賊,楚國的土地使他這樣,和齊國有什麼關係?」靈王苦笑了挺長一陣時間,說:「我本來要羞辱先生,現在反而被先生羞辱了。」就送了很厚的禮物,打發他回齊國。齊景公讚賞晏嬰的功勞,尊其為上相,賞給他價值千金的皮裘,要割地增加他的封邑,晏子都不接受。又要擴大晏子住宅,晏子也極力推辭。一天,景公到晏子家,看見他妻子,對晏子說:「這是你的妻子嗎?」晏嬰回答:「是。」景公笑著說:「唉!又老又丑!寡人有愛女,年少貌美,願意嫁給你。」晏嬰回答:「人憑年輕貌美服事人,以求將來老丑時可相托。臣妻雖然老丑,可是從前我已受她託付,怎麼忍心背棄?」景公嘆息說:「你不肯背棄妻子,何況國君呢?」於是深信晏子的忠誠,越發信任他。
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