《專制權力與中國社會》

書名《專制權力與中國社會》一把解讀中國傳統社會的鑰匙書評人：《專制權力與中國社會》，劉澤華、汪茂和、王蘭仲著，天津古籍出版社2005年5月第一版，32.50元《專制權力與中國社會》一書首版於1988年，當時印了兩萬冊，很快就銷售一空。一本學術著作居然能吸引那麼多讀者，在今天看來也是非同尋常。逛學術書店時，經常聽到買書人這樣說，初版時沒買，一直感到遺憾，這一次一定不會放過了。這本書得以再版，想必可以了卻不少人的遺憾。那麼，這是一本什麼樣的書呢？中肯地說，這是一把解讀中國傳統社會的鑰匙。魯迅先生讀中國歷史，透過物質的層面讀到了骨子裡，左讀右讀，讀出來「吃人」兩個字；本書的作者之一劉澤華先生讀中國歷史，前讀後讀，讀出來「王權」兩個字，從王權的角度對中國歷史進行解釋，並在這個基礎上建構了自己的學說體系，成為中國思想史研究上的一個里程碑。政治權力在古代中國社會具有特殊的地位。「權力」，一般說來，是指一個人根據其意願而對他人的行為加以控制或決定的能力。在中國古代，這種「控制或決定的能力」無所不在。只要有了權，土地、財富與其他一切東西都可以源源而來；如果一個人能掌握國家的最高權力，成了皇上君主，便可以對天下一切人隨意「生之、任之、富之、貧之、貴之、賤之」——王權是支配中國傳統社會的樞機。正是以「王權」為中心，劉澤華先生上下求索，展開了對古代社會秩序原理和演變機制的深度剖析。為什麼王權成為中國傳統社會結構最重要的一個特點？政治權力與土地運動、社會分配、階級構成、思想文化以及社會興衰與動蕩安定存在著怎樣密切的聯繫？作者從君主集權國家的形成和特點說起。君主專制現象在中國可謂「源遠流長」，它起源於血緣宗法關係，在軍事爭奪中不斷得到強化，春秋中期以後，藉助設立郡縣，消除了以宗法血緣關係為基礎的、舊式君主專制下一人亦君亦臣的矛盾，實現了真正的君主獨裁。經歷春秋戰國的逐步完善，秦漢中央集權的君主專制形式，終於在中國政治史上確立下來。此後，「天下之事無小大皆決於上」，龐大的國家機器都是君主的辦事機構。政治權力在剛剛確立之時，就首先實現了對人身的支配。每一個人的謀生手段、人生道路，每一個人的生活方式、物質文化和精神文化的享受等等，封建政府都極力地施加著干預。壟斷了土地——這個最基本的生產資料，自然也就控制了全社會的經濟命脈。「普天之下，莫非王土」的歷史也就具有了綿綿不息的生命力。在這樣一種政治權力的控制之下，古代中國社會形成一個等級社會，地主、農民、商人、手工業者、奴隸，無一不與政治權力具有密切的聯繫。在這樣一個等級社會裡，權力比財富更受人們的青睞，因為財富的多寡是與權力的大小成正比的，權越大，利越多。「升官發財」「步步高升」「一人得道，雞犬升天」這類老百姓的口頭禪無疑是這種文化心態的表露。各級統治者正是藉助自己手中的「權」，通過征斂賦稅、徵發徭役、納土貢、貪污等手段來聚斂財富，謀取利益的。在古代中國社會，官僚的貪污可以被視為一種特殊的再分配方式。其途徑、表現和原因，作者在書中做了詳細的介紹。再版序中，劉先生曾經提到過一本書——《中國官僚政治研究》，其作者王亞南先生是《資本論》、《國富論》的翻譯者之一。不久前，這本書作為經典之作，被收入「中華大文庫」。該書作者主要是從官僚政治入手來探索中國傳統文化的特點。《專制權力與中國社會》可以說是《中國官僚政治研究》的續篇，但它對中國傳統文化的分析更加到位，更抓住了要害。在探尋中國傳統社會病灶的過程中，《中國官僚政治研究》就像是拔火罐，把病灶鎖定在官僚政治這個區間內，至於準確的穴位究竟在哪裡並不很清楚；而《專制權力與中國社會》恰恰找到了針灸的準確穴位，扎中專制權力這個緊要之處，找到了病灶的根源。目前，關於中國傳統社會的研究，有的在物質層面，有的在精神層面，該書的幾位作者是在精神層面的核心地帶探索中國傳統文化的特徵。難得的是，他們將精練的理論與豐富的史料結合得臻於完美，克服了抽象概念的干擾，使讀者在暢快的閱讀中，在具體的事例中深刻理解專制的本質。也只有充分認識到專制的本質，才能使我們準確地判斷出究竟什麼是民主。在該書的最後，劉澤華先生提出了幾個引人深思的問題，如：君主專制的必然性與合理性；君主專制與社會僵化、君主專制與民眾愚昧、強諫多悲劇、君主專制與中國社會發展的停滯。這既是一個總結，也是一個開端，它引導讀者進一步探討中國歷史。▲中華讀書報
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