香港投資移民失寵:青睞「優才專才」
經濟觀察報報道 白晶 內地精英們可選擇的移民目的地又少了一個。
香港特首梁振英在施政報告中透露了投資移民被叫停的消息。這一移民政策的調整雖然此前已有預兆,但移民中介還是覺得「猛葯」下得有點讓人意外。
香港投資移民政策已經實施了11年,它曾為SARS過後香港衰退的經濟打過強心針,但如今,已經不符合香港人口結構變化所導致的新需求。在香港看來,單純的資金投入已不再具有吸引力,這座困頓已久的城市更需要的是人才。正因如此,香港在暫停投資移民的同時,放寬了「一般就業計劃」、「輸入內地人才計劃」以及「優秀人才入境計劃」等政策。
香港移民政策的調整之後,受影響最大的是內地人,在香港投資移民群體中,九成來自內地。這個暫停的政策,何時會再次綠燈放行?
只移民不移居
1月14日,香港特首梁振英在一年一度的《施政報告》中披露了這一人口政策的調整,並強調目的是「順應香港人口結構的變化,提升香港競爭力」。
根據香港政務司司長林鄭月娥在隔天記者會上的說法,當初投資移民計劃推出恰逢SARS過後,香港遭遇嚴重的經濟衰退,急需吸引外來資本重振經濟。那一年,除了推出投資移民的政策,香港還和內地簽署了CEPA(《關於建立更緊密經貿關係的安排》)並面向內地49個城市開放「自由行」。
十餘年間,這些舉措為香港經濟做出了顯著貢獻,但也帶來了新的問題,例如內地湧入的資金炒高樓價危及當地民生。在此期間,投資移民門檻一度升高,2010年10月14日,香港入境事務處(下稱香港入境處)宣布,最低投資金額由650萬港幣增至1000萬港幣,同時不再允許投資房地產。配合此項政策,港府為打壓房價,還出台了針對非永久性香港居民購房的買家稅。
根據香港入境處規定,外國公民(阿富汗、古巴和朝鮮人除外)、澳門居民、無國籍但已取得外國永久性居民身份的人士以及台灣居民都能申請投資移民,但其中來自內地的申請比例最高。香港入境處提供的資料顯示,截至2014年9月30日,投資移民總的申請共有43920宗,其中來自內地的有36344宗,佔比接近90%;獲得正式批准的總數為24481宗,其中來自內地的有21822宗,佔比同樣接近90%。
針對香港投資移民群體,流傳著一個公開的秘密,即香港投資移民的90%來自內地,這其中又有90%根本不常住香港。
嘉誠海外移民公司董事長楊小平證實了這種說法。「大部分客戶都是為了拿一個身份並不打算移居香港,因為他們都是高凈值人群,在內地有生意,不會整個家庭移居香港。」他說。
很多客戶對金融投資並沒有太多了解。因此,內地移民群體除帶動移民中介生意興隆之外,亦成為香港眾多私人銀行拉攏的對象。幾乎隨便打開一家香港銀行私人銀行業務的頁面,都能看到投資移民計劃的相關服務介紹。
投資移民到底給香港帶來了多少真金白銀?據香港入境處統計,截至2014年9月30日,正式獲批居港的投資移民投資香港總額超過2000億港幣,其中投資房地產金額為426億港幣,投資指定金融資產的金額為1631億港幣。「不過,目前投資市場不缺資金了。」林鄭月娥表示,純粹的投資移民不再被視為重點吸引的對象,相反,她強調的是對外來人才包括移民海外的港人二代的引進,而這背後是香港人口結構,尤其是勞動力人口結構的微妙變化。
關門有先兆
香港這次人口政策的巨大轉向並非沒有先兆。港府於2012年12月成立了一個為期兩年的人口政策督導委員會,對人口狀況進行摸底。結果顯示,2018年香港的「人口紅利」將逐漸消失。1980年到1996年之間勞動人口的增加讓香港經濟保持了年均增速2.2%的增長,回歸後增長速度放緩,但1997年至2013年仍能保有1.2%的微弱增長,其中人口的因素功不可沒。但生育率的持續走低(只有2012年生育率上升,因為是農曆龍年),人口老齡化加速,勞動人口增長將步入停滯。
2014年初,港府首次提出要優化外來投資移民政策,並開始在國外和內地宣傳香港以吸引專才和優才移居。香港有700萬永久居民,自回歸以來,已有46萬名各地優才及專才來港工作。
然而這個看似風光的數字背後難以掩蓋兩個現實:一方面此次移民政策調整之前,無論走優才還是專才通道,都無法一次性獲批7年的居留權,而必須按照1+2+2+3的模式申請延期逗留。優才針對奧運冠軍、諾貝爾獎得主、影視明星等有傑出貢獻的人士,既不需要來港前在香港找到工作,來港之後也不受任何逗留條件的限制,但專纔則需要在來港前就找到香港僱主,一旦結束僱傭關係,必須立即出境,缺乏緩衝期,因此來港工作的外來人才中也存在一部分流失率。
另一方面,相比優才和專才,香港外來移民中佔大頭的其實是持單程證來港的內地居民。單程證是《前往港澳通行證》的慣稱,是上世紀80年代在《中英聯合聲明》下的一項制度安排,目的是讓內地居民有秩序地來港與家人團聚。最早是每天75個配額,1993年升至105人,1995年升至150人,此後再沒有變過。回歸以後,一共有83萬持單程證來港定居的新移民,其中八九成是前來和家庭團聚的婦女和兒童。
單程證制度的存在使得目前香港移民來源過於單一,由於這是一項針對家庭團聚的制度安排,隨著近年兩地跨境婚姻在香港的普及,一段時間內都不可能取消。2013年在港註冊的婚姻中,有接近四成其配偶是內地人,其中香港女性嫁給內地男性的比例也首次突破20%。
不一定永久關門
除港府在調研和檢視人口政策,立法會2013年也有議員發起了相關討論。彼時議員范國威拋出一個要求港府制度各項政策必須遵從「港人優先」原則的議案,其中包括若干限制內地人士來港的條款,例如行使單程證審批權(目前審批權在內地),取消「雙非嬰兒」香港居留權以及降低受政府資助學科專業內地生的比例等。
范國威提出這個議案的背景是近年來愈演愈烈的兩地矛盾。最終議案表決被否,但社會上有關港府將第三次提高投資移民門檻的傳聞不脛而走,投資額度據稱將由1000萬港幣漲至1800萬港幣。今年趁著違法佔中漸入尾聲,范國威再次翻出舊案,煽風點火。不少移民中介據此判斷,特首新年《施政報告》或將收緊投資移民,沒想到是徹底關門。
發布《施政報告》當天,金融界別的立法會議員張華峰就表示,突然叫停投資移民讓很多人愕然。他認為,投資移民為香港證券市場帶來超過1600億港幣的資金,不是小數目。香港是國際性金融中心,保持資本流動性非常重要。他關心投資移民大門何時重新打開。
這不是妄想。實際上特首在《施政報告》中的用詞的確是「暫停」投資移民計劃,而非「停止」。林鄭月娥也表示,後續仍會不時檢討上述政策。
相比歐美、新加坡,香港因距離內地近,並且是個華人佔主流的社會,獲得不少內地移民青睞。據上述移民中介透露,即便客戶移民後不打算移居香港,也多半會考慮讓子女過來接受教育。
據了解,部分中介聽到風聲做了一些預案,比如加大宣傳力度,鼓動客戶抓緊把握「最後的瘋狂」。
雖然投資移民於1月15日正式被叫停,但針對在此截止日期之前已經作出投資只是尚未遞交申請的內地居民,港府有一項「過渡性」安排,他們只要在投資後的6個月內遞交移民申請,仍將獲受理。這意味著,投資移民最後關門的日期被延至6月15日。目前入境處已經積壓了1.2萬宗尚未處理的申請,林鄭月娥表示處理這些申請就需要一段時間。
上述中介由於只做投資移民,因此政策突變,只能建議客戶轉變目的地。而另一家不願具名的移民中介則告訴記者,除投資移民,他們也做內地專才或優才的案例,目前正在針對客戶具體個案,嘗試其他渠道。
投資移民關門的同時,其他形式的移民計劃放寬。「輸入內地人才計劃」,以前在香港的停留模式是1+2+2+3,總共八年,現在改為2+3+3。如果是頂尖人才,在渡過最開始的兩年後,可一次性獲批6年,並且6年內可自由變換工作。而「優秀人才入境計劃」,則采計分制,調整與上述類型相似,同時這個類別的頂尖人才獲得的待遇更優,可一次性獲批8年,不需要申請延期,住滿7年就能拿身份。
本文來源:經濟觀察報
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