三公九卿制（3）

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在漢武帝之前，三公九卿制實際已有近代君主立憲的影子。丞相為主要的治國大臣，丞相府中有個百官朝會殿，皇帝有時也親臨朝會殿與丞相商議國事，或由丞相主持廷議，然後領銜上奏。而日本由首相對天皇負責，天皇聽政則在一千多年後的「明治維新」時期才有此景象。但與此君主立憲制中不同的是，西漢的大司馬依然對皇帝負責，軍隊依然為皇帝私人所有，而非國家。

孝武皇帝之前，丞相的位高權重，連皇帝也不能不敬三分。凡丞相進見，皇帝得離坐；丞相病重，皇帝得親臨問疾，並遣使送葯；丞相死後，移歸私第，皇帝車駕往吊，並賜棺，賜葬地，賜冥器等。西漢，皇帝與丞相的衝突在武帝時達到高峰，本來漢武帝對田蚡言聽計從，但田蚡得寸進尺。

《資治通鑒》記載：田蚡每次上朝奏事，奏著談上大半天，他推薦人作官，有的位居二千石，把皇上的權利都奪了去（任命官吏是皇帝的權利），皇帝就對他說：「你任命完了沒有？我也打算任命官吏。」田蚡曾請求把考工官署的土地撥給她以擴建私宅，武帝發怒：「你為什麼不幹脆要武庫」從此之後田蚡才稍稍收斂。

由於丞相權位太重，威脅了皇權，皇帝很不放心，所以自武帝以後，章奏的拆讀與審議，轉歸尚書台（令），從此之後，丞相、太尉、御史大夫雖然都是政權的負責人，但實際權利已向尚書台。丞相有過失，由尚書問狀彈劾。

相對於秦朝，三公之中職能變化最大的當屬御史大夫了，漢文帝時下詔：「制詔御史，其除肉刑。」從此，御史大夫成為全國最高的法官和監察官。哀帝時又把御史大夫改叫大司空，再也不當法官了。