200多年前西方人第一次看到真實的中國社會，大呼失望！

225年前英國馬戛爾尼使團終於遠渡重洋來到了中國，這是一次國家大使級別的訪問，不同於以前來華的傳教士或者商人。可以說這一次的規格程度以前是沒有過的，無論是當時的中國清朝還是西方世界都是大姑娘上花轎，頭一回。所以馬戛爾尼使團訪華在中國的歷史上和英國的歷史上都是很重要的。

事情過去200多年了，現在我們當然知道馬戛爾尼使團訪華的目的，無非是想開拓中國市場。可是當時的中國人大多數還沉迷在天朝上國的虛榮里無法自拔，以為還跟以前一樣是萬邦來朝。人家才不是來朝聖的呢，不是說中國遍地黃金嗎，人家是來做生意發大財的。

喬治·馬戛爾尼（1737年—1806年）

但是當時的中國人不那麼認為，我們已經習慣了被朝聖，習慣高高在上的感覺。所以當清朝官員們發現馬戛爾尼說見到乾隆皇帝不跪拜時，簡直要氣急敗壞，這是亘古未有之事，見我天朝大皇帝竟然不跪拜！在西方人眼裡國家間的訪問是平等的，誰都不必跪誰，再說西方人又不興跪拜禮，那是一種侮辱。

後來馬戛爾尼到底有沒有跪拜乾隆皇帝呢？其實到現在也是一個羅生門。

我們說馬戛爾尼剛開始不肯跪拜，後來同意單膝下跪。如上圖，應該是中國人畫的，並且把乾隆皇帝以及清朝官員們畫的特別高大偉岸，而故意把英國人畫的跟侏儒一般，這其中的隱喻的心理相信你一看就明白了。

但是英國的歷史記載的是，馬戛爾尼等使官按照英國國王的禮儀，行了鞠躬禮。事情已經過去這麼久了，到底該相信誰的記載呢，真沒法核實了。所以說這是羅生門嘛！

然而有一點可以確定的是，馬戛爾尼使團在中國待了一年多，這一年多的所見所聞使他們感到失望。他們發現真實的中國並不像馬可波羅以及後來那些傳教士說的那麼好，什麼遍地黃金，人人綾羅綢緞……沒有這回事！像清朝官員這種上層人士當然是綾羅綢緞，可是大部分底層平民穿的卻是粗麻布的破衣爛衫。

後來有個隨團訪問的英國人就感慨道：中國普遍的生活水平比英國低得太多了！

有這樣的感慨也不奇怪，那時候英國全球殖民，世界第一強國，正是富得流油。英國那些整潔乾淨的農家小木屋也遠遠比當時清朝農村的土坯房、茅草房高級太多。

還有一名隨團的英國人回去之後，將在中國的所見所聞畫了下來（大概他是一名畫家吧）。從下面的畫中你也能感受到這位英國人對中國的評價不高。

畫中是一名書商。作者很驚訝的是在大清無須申請執照就可以出書。在西方人眼裡書是很重要的東西，武裝人思想的，政府一定要把關的，出版商需要有執照才可以出版書籍。

這幅畫描寫的是一個流浪的賣唱人，看上去他的生活過的並不太好。但是這位賣唱人的才藝應該震驚了作者，不僅自彈自唱，連腳上也沒閑著。

拾糞的孩子，反映的是當時中國底層老百姓的生活。這個英國人沒想到糞便在中國底層老百姓眼中竟然這麼重要。

清朝一名更夫。英國人很好奇，他們看時間都用鐘錶，而在中國卻需要一個專門「管時間的人」。

圖片中間的是衙門中的小官吏，他手中舉著的牌子是在向群眾告知受刑者的罪名。右邊的官員正在斥責犯人。而這名犯人正在受箭刑」，就是用利器刺穿犯人的耳朵。可以想像這有多疼。

英國人對中國的枷鎖也很感興趣，在他們看來這是十分殘忍的行為。

這位英國人對「順風車」也產生了極大的興趣，所以專門畫了下來。英國人是還是霸主，航海船帆太熟悉了，但他沒想到還有「車帆」。其實我們也沒想到，我敢說這種「順風車」我們現代人都沒見過吧。

英國人到中國看到遍地的小腳女人，突然看到一個腳正常的女人反倒覺得奇怪了。其實不奇怪，因為這是一名漁家女，漁家女是不裹腳的。

路邊賣水的小商販，因為天氣炎熱熱，她用一把大傘遮擋陽光。

利用鸕鶿捕魚的漁民。

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