黃巢:摧毀帝國的走私犯

公元880年,黃巢起義軍攻佔大唐王朝的首都長安。然而僅僅4年之後,黃巢就被唐朝請來的沙陀僱傭兵鎮壓,身死國滅。但短暫的黃巢起義也在中國歷史上留下了深遠的影響。《水滸傳》的主角宋江就以黃巢自比,寫下豪言壯語:他日若遂凌雲志,敢笑黃巢不丈夫。

逼出來的大齊天子

中國古代製鹽圖

820年,黃巢出生於一個販賣私鹽的黑社會背景家族。黃巢的家庭之所以走上販賣私鹽的道路,與唐朝中後期國家專營鹽業的政策有關。

為了斂財,唐朝政府從鹽戶手中低價收購鹽,再以正常交易價格30多倍的高價賣給百姓,人為製造天價食鹽。窮苦百姓買不起天價官鹽,只能去買鹽梟手裡的私鹽。官府對於賣私鹽刑法極重,鹽梟為了對抗官府的追捕,也紛紛武裝起來,形成了不折不扣的黑社會。

受家庭背景影響,黃巢自幼好勇鬥狠,習得一身武藝。但他卻不願繼承家業,反而希望能夠考取科舉為朝廷效力,讓他的家族重回正軌。遺憾的是,早年的黃巢屢試不第,結果是只得重操舊業。不過民間也有傳言稱,黃巢曾考取狀元,但面見皇帝時,皇帝嫌棄其長相粗陋而未能錄取。當然這只是小說家言而已。實際上,黃巢只是粗通典籍,連進士都無法考取。他自然無法面見皇帝,也更不可能因丑被拒了。

但黃巢的販鹽生涯也未能長久。唐僖宗乾符元年(874年)年底,鹽梟王仙芝聚眾數千人,率先在山東起義,組織起一支名為「草軍」的隊伍與朝廷對抗。不久後,黃巢也召集了數千兵馬加入「草軍」,王仙芝的隊伍也迅速擴張到數萬之眾。四年後(878年)王仙芝戰死,黃巢便收攏王仙芝殘部,領導草軍轉戰浙江、福建、廣州、湖南等地。最終在廣明元年(880年)兵進長安。黃巢順勢登基稱帝,國號大齊,建元金統,大赦天下。

大齊天子黃巢

豬一樣的對手

官軍即便狀態不佳 依然能吊打大部分起義軍

縱觀歷史,我們不難發現,農民起義軍戰鬥力往往比較低下。即使對陣王朝末年的官軍部隊,也時常難以匹敵,至於像黃巢這樣攻破中央王朝首都的例子就更少了。那麼,黃巢麾下的部隊究竟有何過人之處?

答案是完全沒有。事實上,黃巢麾下部隊的戰鬥力卻並不驚人。他之所以能攻克長安,主要應歸功於已腐朽不堪的唐王朝。

黃巢起義前,在位的唐懿宗就奢侈無度。在關東連續出現自然災害,民不聊生之際,還不惜舉國之力,耗費巨資迎佛骨。懿宗死後,即位的唐僖宗年僅12歲,根本無力處理政務。於是宦官田令孜獨攬大權,導致唐朝的統治更加混亂。

當王仙芝-黃巢起義發生時,田令孜甚至向唐僖宗隱瞞了這件大事。直到義軍勢力壯大,無法遏制之時,他才向唐僖宗彙報此事。朝廷這才任命平盧節度使宋威出兵鎮壓起義。然而宋威卻作壁上觀,對轄地之外的義軍不管不顧。宋威認為,鑒於數年前為朝廷平定龐勛之亂的康承訓,未得善終的先例。自己若是全力鎮壓起義,可能同樣遭遇兔死狗烹的下場。為保全性命和實力,養寇自重是最好的策略。

 

軟弱無能的唐僖宗

既然負責鎮壓的官軍統帥放任不管,王仙芝-黃巢的隊伍自然是一路發展壯大。朝廷得知此事後頗為不滿,於是催促宋威儘快行動。結果,宋威居然還殺死了王仙芝派來和朝廷議和的使臣。王仙芝聞訊大怒,立刻率兵攻打江陵。此時江陵守軍毫無準備,若不是山南東道節度使李福,帶著本部兵馬和500沙陀騎兵來救,江陵便會被義軍佔領。

江陵之圍雖然解除,但宋威也因他的消極政策被朝廷解職。新的唐軍主帥上任不久後就贏得了對義軍的大勝,唐軍在湖北黃梅陣斬王仙芝。王仙芝余部投奔黃巢,使得黃巢成為義軍統帥。面對各地節度使的聯合圍剿,黃巢同樣屢戰屢敗,最後不得不轉進廣州,以避唐軍鋒芒。

經過休整,黃巢再度北上攻克江陵。但很快被唐將曹全晸、劉巨容在荊門擊破,軍隊損失過半。然而劉巨容同樣出於養寇自重的思想,禁止手下追擊黃巢殘部,這才讓黃巢幸免於難。隨後,黃巢又被鎮海軍節度使高駢的部下圍困。但高駢希望獨享功勞,將其他幾路援軍遣回駐地,這才讓黃巢得以突圍,重整旗鼓。令人意外的是,高駢雖手握7萬雄兵,卻不願冒險與黃巢交戰,坐視黃巢渡江北上。

此後,黃巢的北上之途十分順利,幾乎沒遭到藩鎮的抵抗。期間,只有天平軍節度使曹全晸率兵六千,與黃巢激戰。雖一度取勝,但終因兵力懸殊太大,兵敗戰死。很快,黃巢又僅用一天就攻克了號「畿內首險的潼關。潼關已失,無險可守的長安自然只能拱手讓人。就這樣,黃巢攻入長安,唐僖宗只得倉皇出逃。

騎馬出逃的唐僖宗

長安拉鋸

攻佔長安的黃巢起義軍

黃巢進佔長安後,一時威風八面。全國48個藩鎮中,已有21個向他投降。黃巢認為,此時自己已經天下無敵,唐朝則如風中殘燭,不日將亡。但隨後的事實證明,這不過是他的妄想。

很快,唐朝勢力就開始了反攻。長安西部的鳳翔軍節度使(今陝西西部)鄭畋,拒絕黃巢的招降。黃巢便派5萬大軍去攻打他的地盤。鄭畋讓數千士兵以鬆散隊形在山坡上布陣,並多立旗幟。叛軍誤以為是唐軍主力,便準備列陣迎擊。但鄭畋不等叛軍布陣完成,便下令兩翼的伏兵出擊。叛軍一觸即潰,被唐軍一路追殺到龍尾坡,死傷近半。

 

借著龍尾坡得勝之威,鄭畋趁勢發出檄文,號召天下藩鎮共討黃巢。之前眾多作壁上觀的藩鎮看到鄭畋取勝,發現黃巢不過如此,便紛紛響應唐朝號令。一時間,陝西、河南、山西等地原本投降的藩鎮都開始圍攻黃巢,使黃巢陷入多線作戰的困境。

唐朝的騎兵 弩手與重步兵

公元881年,正當官軍主力準備奪回長安時,黃巢因畏懼官軍主動退出長安。官軍入城後卻大肆劫掠,黃巢則趁機率部殺回長安、挫敗官軍。

此後2年內,雙方以長安為中心反覆拉鋸。叛軍擊退了昭義節度使高潯的部隊,奪取了華州。但黃巢手下大將朱溫因戰敗投降唐軍,也讓長安東部的防線出現缺口。對叛軍更加不利的是,官軍的長期圍困讓他們糧草短缺,軍中甚至出現了人吃人的慘劇。部分官軍得知此事後,竟喪心病狂地抓捕逃亡山林的百姓,賣給叛軍為食以換取錢財!此時的唐都長安,堪稱人間地獄!

夕日繁華的長安已經成為過眼雲煙

沙陀南下

唐代後期的武力保障--沙陀

為打破僵持局面,公元883年,唐朝決定從北方調來沙陀酋帥李克用,讓他率領12000步兵和5000騎兵南下關中平叛。勇冠諸胡的沙陀,本為西突厥別部,在草原上時就以驍勇聞名。早在14年前平定龐勛之亂時,沙陀人就是唐軍破敵的主力。黃巢之亂未滅之際,曾證明自己價值的沙陀軍隊自然會成為唐朝求援的首選。

李克用率部南下的消息傳來,令叛軍極為震恐。黃巢的不少部下曾參加過十四年前的龐勛之亂,他們對驍勇善戰的沙陀騎兵仍然心有餘悸。而荊門之戰中,擊敗叛軍的唐軍部下也有500沙陀騎兵。500沙陀騎兵尚且難以對付,要對付5000沙陀騎兵更是難於登天。於是,黃巢急忙招降李克用,卻被他言辭拒絕。

 

無奈之下,黃巢只能集中手下幾乎全部重要戰將,帶著15萬大軍去和李克用決戰。李克用則與河中、忠武、易定三鎮唐軍會師,補充了自己兵力。

只有部分藩鎮降卒的黃巢軍隊

一切就緒後,兩軍在梁田坡展開激戰。叛軍雖有人數優勢,但因難以抵擋沙陀騎兵的衝鋒。全線潰敗的他們,死者達數萬人。梁田坡之戰後,李克用乘勝攻克了長安外圍的重要據點華州,又一路勢如破竹殺到長安,再度與黃巢決戰。

戰役初期,唐軍的普通攻擊未能突破叛軍防線。但李克用的沙陀騎兵此時再度發威,抵擋不住他們衝擊的叛軍迅速潰敗。有賴於善戰的沙陀騎兵,唐軍得以收復長安。長安既失,黃巢只得帶著剩餘的十幾萬大軍逃亡河南。

用騎兵縱橫中原一個時代的突厥沙陀人

黃巢之死

黃巢起義的路線圖

平心而論,黃巢若繼續轉戰各地,也許還能讓大齊政權苟活數年。但他卻在圍攻陳州時浪費了太多時間。叛軍耗時300多天未能破城,糧草缺乏的叛軍中也再度出現了以人肉為軍糧的慘劇。

眼見叛軍久攻陳州不下,原本畏懼黃巢勢大而不敢救援的幾位唐軍節度使們,終於下決心出兵增援。為確保萬無一失,這支唐軍還特意請求此前屢立戰功的沙陀酋長李克用助戰,李克用也爽快地答應了請求。於是,唐軍和沙陀軍齊攻黃巢,很快就將後者的主力殲滅。黃巢帶著殘部一路往山東逃亡,最終在泰山東南的虎狼谷兵敗身死。

李克用最終將成為唐朝的掘墓人之一

黃巢之亂徹底打破了晚唐藩鎮之間的政治平衡,也令唐朝皇帝與藩鎮間離心離德的狀況暴露無遺。隨著皇室直屬的禁軍被消滅,舊的藩鎮體系被摧毀,朝廷也失去了對藩鎮節度使的任免權。這導致藩鎮節度使之位長期被本地將領佔據,藩鎮擁兵自重之勢更為嚴重。唐末亂世的權利遊戲也變得更加紛繁複雜。

平定黃巢的李克用,手握沙陀鐵騎,虎踞太原。

黃巢降將朱溫盡收叛軍餘黨,獲封宣武節度使,進駐開封。

鎮海節度使高駢以七萬雄師,稱霸江淮。

蔡州秦宗權,以蔡州精兵,威震中原。

塞外的契丹勢力也在慢慢興起……

唐已失其鹿,天下共逐之。黃巢之亂的平定,也開啟了群雄逐鹿的新時代。

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