富人賴住香港「廉租房」

Chris Oliver / MarketWatch圖為香港華富邨高聳的公屋塔樓。公屋在香港是一個引發了激烈爭論的話??題，因為一些根本稱不上貧困的居民卻仍能享受政府提供的住房補貼。香港公屋停車場屢見富人的尷尬場景，正在對這座標誌性港口城市有關自由市場優越性的討論產生影響。大量寶馬(BMW)、賓士(Mercedes Benz)和陸虎(Land Rover)轎車停在全城各個公屋社區，有時候甚至還有保時捷(Porsche)，這使一些批評人士所說香港公屋政策的一個重要問題明確凸顯出來。批評者說，公屋租戶擁有豪車這一現象是政府住房補貼機制所存缺陷的表徵。這一機制從來不會真正將任何租戶強制趕出，即使是他們因經濟狀況轉好而不再適合承租公屋。香港記者、電視談話節目主持人褚簡寧(Michael Chugani)說，很多人已在住公屋期間致富，嚴格地講他們應該被趕出去，但過去沒有哪屆政府敢這麼做。有些時候，一些可被視為中產階級的家庭仍然居住在公屋裡。褚簡寧說，1,248港元的平均月租使他們購買力變得更強，有條件購買設計師原創手包、赴境外度假、送孩子海外留學。政府方面基本沒有解決這個棘手問題的政治意願，因為他們擔心趕走租戶會引起強烈不滿。褚簡寧說，如果有哪個政治領導人站出來說「你得滾出去」，他們就會丟掉這些選票。這其實並不是一個新問題，但在福利住房主管部門房屋署(Housing Authority)上個月著手推動將公屋租金上調10%的計劃之後，這個問題再次引起關注。

Chris Oliver / MarketWatch在香港華富邨，一輛賓士轎車停在一處公屋社區的停車場內。部分公屋住戶抗議提高租金引燃了其他民眾的怒火。他們說，在工資增長緩慢、甚至沒有增長的時候，他們不得不承受私屋購買和租賃價格的高漲，這是不公平的。褚簡寧說，我在給那些住公屋的混蛋買單，他們可以出去買古馳包(Gucci)、買汽車，而我卻買不起。英文日報《南華早報》(South China Morning Post)的專欄作者范德坎普(Jake van der Kamp)對他所說的「應享權益文化」(entitlement culture)給予強烈抨擊，並呼籲其專欄的讀者在停車場清查車輛，對一些公屋住戶的財務狀況做一個事實核查。在上個月的一檔凌晨談話節目中，香港立法會議員李鵬飛(Alan Lee)承認部分公屋住戶生活優渥。李鵬飛說，問題之一在於很多家庭害怕搬出公屋，因為這樣他們就會失去購買政府補貼房屋的權利。李鵬飛屬於親民主派的公民黨(Civic Party)。不可觸碰的議題香港一位立法會議員說，按照旨在幫助「中產階級窮人」的公屋機制，政府修建的樓房可以按市場價格的七折購買，但買到這些房子可能要排隊好多年。香港雖然沒有普選，但鑒於福利房住戶的龐大規模，香港以往的領導人，無論是英國殖民時期的總督，還是1997年回歸以來的行政長官，沒有誰認為調查公屋租戶的情況對自己有什麼好處。香港約一半的人口(70萬戶家庭)都居住在某種形式的政府補貼住房裡。這其中有210萬人(約佔香港人口的30%)住公屋，另有120萬人(約佔香港人口的17%)居住於在政府補貼下購買的住房裡。香港這種約一半人口居住在政府補貼住房裡的局面可以追溯至20世紀50年代香港還是英國殖民地的時候。當時棚戶區的危險狀況促使政府採取更多措施幫助從中國內地逃過來的難民。據香港政府說，如今申請人只有通過了對其收入和資產狀況的評估才能進入公屋等待名單，這一評估過程目前需要近兩年半的時間。現如今等待入住公屋的家庭約有17.6萬戶。但批評人士說，租戶一旦入住公屋，政府方面防止其濫用這一福利的後續措施卻很有限。有一個人曾對記者說，他是在公屋裡長大的，他家幾年前搬出來了，但仍拿著房屋的鑰匙，現在家裡把這套房作為儲藏室。另外一名女子則說，她整個童年都是在公屋裡度過的，她的父母提前退休了，因為他們把名下的多處房產以市場價租了出去，靠租金生活。這位女子說，她的母親現在仍住在公屋裡，在被查出名下有房產後，她母親與有關部門「鬥爭」了兩年。根據最近達成的一份協議，她母親將獲准繼續住在公屋裡，但她必須把自己的另外一套房賣掉。她已經把房子賣了。一旦進入公屋系統，10年內家庭都不必再向社會福利部門申報收入情況。10年後，需要每兩年申報一次收入。一大問題是，申請家庭在上述評估期內向審計部門提交信息時，他們明確知道政府部門不會將這些信息與稅務局備案的收入文件進行核對，原因是隱私保護法規禁止政府部門之間相互披露居民的個人信息。即使對那些實際收入超過申請標準而瞞報收入的家庭，懲罰也很輕。懲罰可能包括租金翻倍，以及一些另外的費用。結果就造成，總的住房成本仍遠遠低於市場上的房屋租金水平。根據香港法律，被查出過於富有的家庭可能被迫搬出公屋，不過實際上在相關爭議案件中，據知政府鮮少採取這樣的做法。房屋署說，香港有33.4萬戶家庭已經租住公屋達10年以上，占享受政府補貼住房家庭的46%。其中有2.28萬戶（約佔7%）被要求支付更多的房租。政府說，正儘力在目前的情況下使長期租戶退出公屋系統，政府知道公屋等待名單很長，新移民家庭對公屋的需求尤其迫切。房屋署發言人在電子郵件中回復記者的詢問說，房屋署致力於確保有限的住房資源被分配給需要的家庭。儘管如此，但也有人指出，違規者常常輕易逃脫處罰，這一定程度上是因為政府利用公屋作為緩解香港富人和窮人之間社會緊張關係的一種途徑。不太可能改變立法會議員李永達承認，住房政策涉及到複雜的社會和政治問題，很多公屋住戶當初如果沒有政府的幫助根本無法沿著財富階梯向上攀升。不過，修補這一系統的前景並不光明，一些人認為候任特首梁振英不太可能實施重大改革。梁振英將於周日就任香港特首，下周一正式宣誓就職。梁振英是在一個所謂的「小範圍選舉」中勝出的，只有一些政界和商界領袖參加投票。不過，今年早些時候進行的選舉是2017年香港實行普選之前最後一次「小範圍選舉」。香港記者褚簡寧認為，與香港前幾任特首相比，香港的勞工階層群體對梁振英的影響更大。梁振英是測量師出身。他因為被指在公民自由方面持親北京的立場而一直受到批評。他在特首選舉中擊敗了香港商業精英們所青睞的競選對手。褚簡寧說，他擁有基層民眾的支持，他最不希望的就是疏遠這個群體。
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