關於「職官」的那些事兒：宰相，皇帝的「雞肋」？

如果將皇帝看作是一種職業，那麼，它或許是古代職業中最操勞的。可是，依舊有太多人在爭奪帝位的路上前仆後繼。為什麼古人這麼想當皇帝？對現實主義者而言，皇帝擁有最高的權力，他們難以抵抗這種誘惑；對理想主義者而言，皇帝是國家的最高執政者，他們可以按照自己的理想去治理國家——權力的魅力，由此可見一斑。

權力與制度

但是，哪怕是「一言九鼎」的帝王，仍然有他頭疼的問題，其中之一便是君臣關係的處理——哪怕是再小的國家，一個人也不可能處理完所有事務，因此就涉及到權力的下放；可人都是自私的存在，皇帝擔心臣子有二心，對自己的統治或有不利，所以，君臣關係的處理也就成了歷代皇帝不可避免的難題。

提到君臣關係，就不可能不談到朝廷的行政首腦，也不可避免會談到一個職位：它是中國古代君王之下的最高行政長官，卻又不是一個具體的官名；它的具體名稱多達十餘種，不同時期有不同稱謂——它就是「宰相」。

燧皇陵

作為古代朝廷的行政首腦，宰相最早出現於春秋戰國時期，秦朝時正式確立宰相一職。但是，歷史上，除遼國曾有過「宰相」這個官職外，其他朝代的宰相職位採用的是其他稱呼：秦漢時期，行使宰相權力的官職是相國、丞相等；隋唐及宋朝，因三省六部制的實施，宰相職位由「三省」長官共同擔任，具體名稱如尚書令、尚書左右僕射、參知政事等；明朝時，朱元璋廢除宰相制度，內閣首輔成為事實上的宰相。

由此可知，作為國家政權的一個組織部門，「宰相」並不一定由一人擔任，人數多有變動。雖然皇帝集軍政大權於一身，卻不可能去處理具體的行政事務，因此，宰相對任何一個政權都是不可或缺的，哪怕表面上沒有這個職位，也往往有事實上的宰相。

管仲紀念館

在宋太祖趙匡胤削弱相權之後，宰相的地位開始下降；可在此之前，宰相的地位之高，是一般大臣無可企及的。但是，誇張點來說，宰相對皇帝又如同雞肋一般——如果皇權與相權分配合理，國家政權肯定可以運轉良好。一旦劃分不合理，朝廷行政首腦成了擺設，皇帝的權力無人限制，國家多將走向戰事；此外，若皇權式微，國家又多半會走向滅亡。

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