月亮繞著地球轉，地球圍繞著太陽轉，那麼太陽圍繞著什麼轉？

我們的太陽系位於銀河系之中，銀河系由包括太陽在內的數十億恆星組成。所有恆星都圍繞著銀河系中心的一片神秘區域旋轉。孩子們通常會問，如果月亮繞著地球轉，地球圍繞著太陽轉，那麼太陽圍繞著什麼轉？這個問題問的很好，就連天文學家也會產生同樣的疑問，也許銀河系的中心真的存在著一個黑洞。

黑洞無法觀測，我們所能作的就是尋找黑洞的蛛絲馬跡。科學家使用紅外望遠鏡觀測銀河系，他們發現了一個擁有數百萬成員的高密度恆星群，但他們無法看到恆心群的中心。一個科研團隊歷經15年尋找黑洞的線索，位於夏威夷莫納克亞山的凱克望遠鏡能夠觀測到銀河系的中心。為證明黑洞的存在，我們需要對極小的區域進行研究，這無異於大海撈針，除非我們知道這根針的確切位置。在尋找銀河系黑洞的努力中，科學家度過了無數不眠之夜。要做這個實驗，我們需要觀測接近銀河系中心的恆星，並對它們進行精確定位，這就好比從洛杉磯看到身處紐約的你，並看到你手指的微小動作。

凱克望遠鏡一經啟用，就探測到大氣層中使圖像失真的微小擾動，直徑9米的鏡面，在馬達驅動下轉動進行校正。望遠鏡拍攝的圖像極為清晰，可以追蹤到銀河系中心的恆星。15年間美國科學家拍攝了數千張照片，這些照片揭示了一個驚人的事實，銀河系中心的恆星，以數百萬公里的時速高速移動。

銀河系中心的環境非常極端，恆星移動的速度比銀河系中的任何地方都要快很多，無容置疑，這裡是黑洞活動的晴雨表。它們能看起來就像繞著隱形太陽高速旋轉的微小行星，但是他們並非行星而是恆星。一定有非同尋常的引力牽引著這些巨星，沿著如此靠近中心的軌道高速轉動。宇宙中只有一種物體具有如此大的牽引力，那就是超大質量黑洞。

這些恆星證明，在銀河系的中心存在一個質量為太陽400萬倍的黑洞。這是一個重大的發現，銀河系中的萬物包括我們的太陽，都在圍繞著一個超大質量黑洞運行，但是黑洞並非只存在於銀河系中。宇宙中很多星系的中心都存在超大質量黑洞，仙女星系是離我們最近的鄰居，它繞著一個比太陽重1.4億倍的黑洞旋轉。M87星系中心的黑洞，是太陽重量的200億倍。

黑洞是怎樣變得如此巨大，它們又是為何存在於銀河系中呢？為了找到答案，我們需要追溯到140億年前宇宙剛剛誕生的時候。那時候，宇宙充斥著大爆炸殘留的氣體雲，一些地方擁有濃稠的星際氣體，從而形成了數百萬顆恆星。最初的恆星中，多數都是超大質量恆星，他們溫度極高燃燒速度也快，它們在爆炸後產生了大量的黑洞。

推薦閱讀：