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先別急著吃棉花糖

先別急著吃棉花糖

0-1 【目錄】

推薦序邁向成功 莊淇銘  

推薦序 練習如何不急著吃棉花糖 楊基寬  

推薦序 掌握開啟成功之鑰! 劉明雄  

推薦序 面對陽光,用力奔跑 沈瑋  

吃棉花糖前的說明  

1從史丹佛的棉花糖實驗開始 

2成功的人不會急著吃棉花糖  

3練習如何不吃棉花糖:信任與影響力的重要  

4成功的人怎麼吃棉花糖  

5越來越多棉花糖:謹守三十秒法則  

6開始吃棉花糖:延遲享樂的報償  

7棉花糖的甜美滋味:目標+熱情=平靜  

8感傷的棉花糖  

吃完了棉花糖:讀完故事後的分析  

棉花糖守則  

0-2 【內容導讀】練習如何不急著吃棉花糖

五年前,曾經有個跨國性的大公司,看上了104人力銀行的潛力,願意出很多的錢來併購。如果我當時接受了那個條件,我們幾個104的股東,應該就會立即性的擁有別人夢寐以求的金錢報酬!不過,當時我考慮到104的社會責任,及我們一直對人力資源想堅持的理想和作法,婉拒了那個當時看起來「很好康」的條件,也放棄了立即成為富翁的機會。不過,放棄了那個「看來好康」的機會,五年後的今天,104人力銀行股票掛牌上市,成為第一個、也是唯一的股票上市人力銀行,而市場上給我們的評價及公司的市值,已經遠遠超出當初那個大公司所願意投資的金額!

我們公司的行銷主管工作很繁重,我今年給了她晉升的機會。很有趣的一點是,她總是可以完成公司每年對她設定的高標準任務,但是工作之外,六年以來,她一年也總有一兩本著作的產量,已經出版了十幾本書。我曾經很好奇的問她,是用什麼時間來完成這個還滿費力的寫作工程呢?

她告訴我說,曾經有兩年的時間,除了週末公司偶爾要辦活動之外,其他的週末時光,她放棄看電影和逛街,很死心眼的「定」在書桌前寫稿,最多曾有一天八千字的產量。她說:雖然寫書是一個寂寞而漫長的過程,而且為了不延誤出版社給的期限,有時候也頗有壓力,但對她來說,並不難克服!她只需要「克服」週末想睡懶覺、想出去玩、看電視、逛街的誘惑就好了。

說來容易!但我想,做起來有點難!因為公司已經給她一份不錯的薪水,她在不靠寫作維生的情況下,要克服一般人都會有的「惰性」和「玩性」來寫書,其實是需要熱情和意志力的!我想,這是為什麼很少有「業餘」的作家,可以持續寫書的原因。

不過她告訴我:「寫書因為和專長符合,所以完成時是一種成就感!而且,寫作可以建立專業地位,對目前的工作有幫助!不是一舉數得嗎?」經過了這幾年,我看到她的目標一一實現,除了寫書以外,還在四個雜誌寫專欄(都和職場有關),這也幫助了她,可以更有效率的完成她在104人力銀行的品牌行銷的工作目標。

這本《先別急著吃棉花糖》,其實只是在講一個簡單的道理,就是「為了大理想,放棄眼前的小利」及「先苦後甘」的過程及好處。聽來簡單,但做來總是難!誰願意放棄眼前立即的滿足呢?但是,誠如本書所說:工作與人生得以成功的祕訣,常常就是抗拒誘惑;或是,忍痛放棄眼前的利益,以追求更大更有意義的目標!

0-3 【內容導讀】面對陽光,用力奔跑

剛開始讀這本輕薄小書的時候,我還以為會是本勵志書籍,細細讀完我不得不佩服作者的寫作功力,用一個個日常生活的小片段,串成了一個淺顯易懂,但是深刻的生活智慧。

現在是一個講求速成的社會,什麼東西都要求快速,慾望變成要即時滿足,每個人都急急尋找棉花糖,然後吃掉它!似乎沒有人有耐心尋找棉花糖之後的更大甜頭,也沒有人想過,延後自身需求,在未來獲得的滿足會是即時滿足的多少倍?

這樣的道理其實放在工作職場上也是一樣的。事實上,在學校所學習的東西,絕對不及在職場上所學習的多樣而深入。在過去,要能夠勝任一份工作大約是三年的時間,第一年:認識並逐漸熟悉這份工作,第二年:執行這份工作而無遺漏,第三年:能夠靈活應用這份工作上所獲得的各種資源並加以變化。

試問:現今能夠在自己的第一份工作上做三年以上的人有多少?很多年輕朋友在進入職場中第一、二年就開始蠢蠢欲動,為了工作太過辛苦、薪水微薄或是未給予升遷而轉換跑道,喪失了在工作專業上進步的機會,這是相當可惜的!

「成功不是看你的過去或是現在。當你願意開始去做別人不願意做的事情時,就是成功的開始。」

沒有人喜歡讓自己感到痛苦或是挫折,但是沒有經歷過這些痛苦或是挫折,又怎麼知道自己是有機會、有成長的空間呢?「正面思考」是我常常告訴員工的事情,當我們面對工作壓力、挫折的時候,是要選擇不斷的後悔、嘆息,還是勇敢面對挑戰?

與各位分享我在書中印象深刻的一段話--

每天清晨,在非洲的大地上,猩猩醒來。

他知道他一定要跑得比獅群中最快的獅子還要快,否則他就會被吃掉

每天清晨獅子醒來,

他知道他一定要跑得比最慢的猩猩還要快,否則他就會餓死。

重要的不是你是猩猩還是獅子,

重要的是:太陽出來後,你最好就拚命地跑吧!

希望大家都能夠在人生的道路上面對陽光用力奔跑!

0-4 【內容書摘】吃棉花糖前的說明

在我十幾歲的時候,家道中落,也因此在成長的過程中,對於失敗有多麼危險的體會,遠超過如何才能成功。雖然我的父母親在中年的時候慢慢回復往日榮景,不再一文不名,但卻再也沒辦法擁有追求成功的心態,而我從他們身上吸收到的恐懼,也遠比領略他們的成功更徹底。這樣的恐懼刺激了我想賺很多錢的慾望,也促使我開始以教別人怎麼賺錢為生。我長大之後成為一個激勵型講師,曾經鼓舞數以千計的公司負責人和專業運動員,運用成功的守則來達成自己的目標。但是,當時的我並沒有真正了解,我漏掉了成功公式裡很重要的一個部分。

後來,我讀到關於棉花糖的故事,它永遠地改變了我的──也希望是你的──人生。

在我家失去了所有之後,一切都變了樣。父母親變了,我也不再是從前的那個我。我父親總是很害怕會再一次失去所有,所以他一直過度保護自己。當他把失去的財富又賺回來之後,他還是開著那台老舊的雪佛蘭轎車。一直到八十一歲的時候,他才買了一輛凱迪拉克(而且兩年後就死在那輛車裡)。我潛意識裡也有著同樣的恐懼,但我卻是用相反的方式來表現:我賺多少就花多少。我過著非常奢華的生活:把錢花在旅行、女人、禮物、最新款的車子,還有昂貴的珠寶上,不但一毛都不剩,花得還比賺得多。我只要一有棉花糖,就馬上把它吃掉。

看到這裡,你或許會想,我父親怎麼沒有阻止我?他怎麼沒有試著把他學到的價值觀教給我呢?我父親從來沒告訴過我如何做個成功的人,因為他自己也不了解其中的道理。他可以身體力行,並不是因為他知道那些公式,而是他害怕再次失去一切。如果你很有錢,一覺醒來卻發現自己一文不名,你一定會學到一些很重要的人生課題,但是你不一定有時間去深思其中的道理,更別說要教導其他人了。所以,要如何保有財富,對我來說一直是個謎──一個之後我下定決心要解開的謎。我除了要能了解,還要能解釋原因:

為什麼有些人做得到,有些人做不到?

為什麼有些人能成功,有些人卻失敗?

為什麼有九○%的人在六十五歲的時候還沒辦法經濟獨立?一把年紀了還得繼續工作,靠社會福利金救濟,或是祈禱兒女變成醫生或律師,負擔他們晚年的生活。

我擔任激勵型講師已經超過三十年了,曾在超過三十個國家演講過,聽眾包括了一些全世界最好的公司,也為我建立起一份密密麻麻的客戶名單。我也曾經從事與運動相關的工作,負責激發國家棒球聯盟球員和奧運選手的潛力。我發現同樣的問題也可以用在這裡:為什麼有的運動員做得到,有的就不行?這絕對不是天賦或能力的問題。全世界有很多有天分的運動員從來沒有過好表現,也有很多不怎麼有天分的運動員成績輝煌。

我渴望找到成功真正的祕訣,於是,我做了許多研究和調查。在這過程中,我找到由美國傑出心理學家,華特?米伽爾(Walter Mischel)所做的心理實驗。

我不在這裡多說實驗的細節,因為你會在本書的故事裡讀到,但是讓我告訴你一件事:我發現到──「為什麼有的人會成功,有的人會失敗」的關鍵。我認為這實在太重要了,重要到我決定要和愛倫?辛格一起為它寫一本書。

注意看好了:所有人都一定要學會這個守則。我即將要告訴你的是富有與貧窮之間的差異。這是一個一定要教會全世界所有年輕人的祕密。我是這樣教我女兒的,我也想教你,然後你可以再去教你的孩子。

這本書適合企業家、上班族和創業者;也適合運動員,和那些總想在人生中超越別人的人。這本書也是給老師看的,因為他們背負著重大的責任來教育我們的下一代。當然,這本書也是給那些願意改變自己的行為,好讓人生能夠成功的青少年看的。

不過,在你開始看這本書之前,先看一看下面這個問題。

有三隻青蛙一起在一片葉子上順流而下,其中一隻青蛙決定要跳進河裡。請問:

葉子上還剩幾隻青蛙?

大部分的人都會回答兩隻。

答錯了。

那片葉子上還是有三隻青蛙。

為什麼?

因為「決定要跳」跟「真的跳」是兩回事。

有多少次你決定要減肥,到了月底才發現,體重計上的數字一點都沒變?有多少次你下決定要戒菸,但是隔天晚上出門就又叼起一根菸?有多少次你決定週末要來打掃頂樓,但是到了星期一,頂樓看起來卻比之前更亂了?

如果這些聽起來都跟你很像,我希望你真的下定決心開始讀這本書,並且應用在這所學會的東西,這樣一來,你就會朝成功躍進一大步。

法蘭西斯.培根曾說:「知識就是力量。」他說的沒錯,但是他忘了再多加幾個字,讓這句話更容易懂:「把知識拿來用,就會產生力量。」如果你明知道卻不去做,還是等於你不知道。就是這麼簡單的道理。

好好讀這本書,然後應用從中學會的東西。我保證,你的人生一定會不一樣。

我學會了那個祕密。我不再吃掉我所有的棉花糖。等你看完這本書,你一定也會跟我一樣。

0-5 【內容書摘】棉花糖守則

棉花糖守則 1

要預測一個人未來成不成功,能不能延遲享樂是很重要的指標。

棉花糖守則 2

成功的人說話算話。

棉花糖守則 3

不要一開始就把棉花糖吃掉。等待對的時機,這樣可以吃到更多棉花糖。

棉花糖守則 4

凡事要從長遠來想。一塊錢的倍數累積三十天,會超過五億。

棉花糖守則 5

要從別人身上得到你想要的,一定要讓別人想幫助你,並且信任你。要讓別人按照你的話去做,最好的辦法就是說服他們。

棉花糖守則 6

成功看的不是你的過去或現在。當你願意開始去做別人不願意做的事時,就是成功的開始。

棉花糖守則 7

目標+熱情+行動=平靜

最後要記得:今天你所做的選擇,會在明天帶給你大大的收穫 只要,你別那麼急著……吃掉棉花糖!

0-6 【內容書摘】吃完了棉花糖:讀完故事後的分析

不吃棉花糖這件事不只是理論而已:它還是一種生活的方式。不管你的專業是什麼、不管你個人對快樂的定義是什麼、也不管你對理想的私人關係或工作關係抱持著什麼看法,不吃棉花糖,一定會帶給你成功。不管現在有多少塊棉花糖──或迷你棉花糖──是你唾手可得的,那一點都不重要,只要照著書裡的方法做,任何人都可以得到豐盛的棉花糖大餐。

照著做的話,你會得到什麼樣的報償呢?

你會有足夠的能力送你的小孩上大學,甚至可以送你自己上大學!你可以建立起更長久、更有利潤的商場關係。而且,等你退休,你還可以維持一定的生活水準。工作了五十年,到最後什麼都沒有,這樣好嗎?如果你能遵循棉花糖守則,你就永遠不會落得如此下場。

今天什麼都多多……明天什麼都沒有

不吃棉花糖這件事並不容易,而且也不普遍。我們的社會已經變成了速食的社會。這已經是一種文化,在個人和公司方面都是,我們總是專注在立即可享的快感、立即可有的報償,當然,還有立即可見的好處。我們需要做的是,重新排列我們的優先順序。在你的一生中,你會做出幾百萬個選擇,而每一個選擇都會決定你是誰、你要做什麼,還有你會變成什麼、或是你會擁有什麼。有很多人都是一開始家財萬貫,最後卻潦倒以終,但也有很多人出身於貧民區或是拖車上,最後卻變成了百萬、甚至億萬富翁。不要責怪(或是倚賴)你的出身,重要的是你怎麼運用你現有的資產、天賦、教育、性格、毅力、金錢,和不吃棉花糖的本事。

所以,你該如何把棉花糖守則應用到你的人生呢?讓我來跟你分享一些真實的案例,它們會幫助你把故事中阿瑟所學到的東西,應用在你的生活裡。一開始我會先講我自己個人的經驗,因為,如果是我在四歲的時候參加了那個棉花糖實驗,我一定在那個大人還沒跨出房門前,就把棉花糖吃掉了!

越多的信用=越多的負債

在我這一生中,賺了很多的錢,可是長久以來我養成了一個習慣,那就是,花更多。我一直都在負債中。通常,我身上沒有足夠的現金來支付基本的生活開銷。我的父母教導我,欠錢不還是絕對不行的,所以,我只好用一張信用卡來付另一張信用卡的錢──這意味著,在我賺到棉花糖之前的幾個月,我就已經把棉花糖給吃掉了。借錢公司都超愛我,還給了我AAA的評等,和二十五萬美金的信用額度。可是,我痛恨自己成功的外表下,其實只是被掩飾起來的失敗而已。我不想變成九○%的美國人:靠著社會福利金過活、靠著小孩過活、或是靠著自己可以工作到死那一天的本事來過活。

後來,我讀到了棉花糖實驗,它徹底地改變了我的人生,徹底到讓我忍不住要跟大家分享這個簡單的智慧,能讓多少人知道就讓多少人知道。我一開始的改變是很微不足道的,所以你一定也做得到。我最近才剛被一家多國企業任命為副總裁,公司提供了一個方案,扣掉我每個月薪水的一部分,存下來當做退休金。我選擇參加這個方案。即使我不在這家公司工作了,我還是會持續把每個月賺來的錢都存一部分起來。我在中年的時候開始儲存我的棉花糖,結果你猜呢?我今天就可以退休,而且以後一輩子都過著舒舒服服的生活。

你要怎麼吃你的棉花糖:用烘的、用烤的,還是直接吃?

我是靠熱情來工作、來幫助別人的。但是如果我累了、病了、理想破滅了,或者是需要嘗試另一些挑戰時,我可以馬上不再到處演講,經濟況狀仍然可以維持自己的生活。你知道這感覺有多自由(而且我女兒有多放心)嗎?愛德華?戴明博士(Dr. W. Edward Deming)這位提倡品質運動的前輩大老曾經說過,他是這麼地熱愛他的工作,他決定要在教室裡上課上到斷氣為止。終於,在他九十二歲那年,他在一堂研討課堂上被送到醫院,沒多久就過世了。現在,我也有戴明博士那種至死方休的熱情,可是,一旦我想要減少工作量,或甚至完全不做了,我也有足夠的棉花糖支持我這樣做。

我的建議是,你最好變得超級會存錢,而不是超級會花錢。如果你懂得把棉花糖存起來,你就會達成你的目標,如果你把棉花糖吃掉了,你就不會達成目標。為什麼有人會一直陷在金錢漩渦裡不可自拔,就是因為他們不願意先把棉花糖存起來。美國人的生產力很高,但是美國人的存錢觀念卻很差。一九九九年八月,「達拉斯晨報」報導,三三%的美國家庭都破產了,這也就是說,我們有三分之一的人口,手上完全沒有現金資產。而最近美國人口統計單位,針對一千兩百位有工作的美國人所進行的調查結果顯示,將近四○%的嬰兒潮出生的人口,他們所存的錢不到一萬美金,而且,還有很多人比他們更慘!

想像一下,好幾百萬人到了六十五歲,手邊卻沒有一點錢留下來。誰來養他們?即使社會安全福利制度在本身沉重的壓力下沒有全盤瓦解,也只能提供最基本的生活所需。如果今天這些最會花錢的人口,變成明天最需要幫助的人口,那麼年紀越來越大的嬰兒潮們,還有整個美國的經濟,都會有吃不完的苦頭要受。這也就是為什麼,讓我們的文化接納棉花糖心態是這麼重要了。

你要賓士轎車還是棉花糖?

麥可?勒巴夫(Michael LeBoeuf),我的好友,也是我認為全世界最棒的商業書籍作家,幫我們計算出花掉自己財富的代價,他算的比我認識的任何人都要好。他問大家:「你是不是把你未來的財務自由拿來當車子開了?你是不是把它拿來戴在你的手腕、手指還是脖子上了?你是不是上高級餐廳吃飯、抽菸或喝酒把它搞掉了?你是不是租了一間豪華公寓,所以把它給了房東呢?其實你大可以投資買房子,既可以增值又可以拿來抵掉不少稅金呢。這些花費不只是你從口袋裡掏出來的錢而已,它還是一筆在一段時間之後,可以用錢滾錢累積下來的財富,但你卻把它花掉了。」

從麥克說的來看,你有五個理由要把棉花糖存起來。假設,與其把下列的錢都花掉,你還不如拿它們來投資年利率十一%的指數型基金(這個利率只比S&P500指數的利率稍微低了一點而已)。你會發現:

如果你不在二十七歲的時候去買一支五千元的手錶,到了你六十五歲的時候,你就會有二十五萬三千七百八十一元。

如果你從十八歲開始,不要每天花一塊錢去買樂透彩券,等你到了退休年齡的時候,你就會有五十七萬九千九百四十五元。

如果你從成年到退休的這段時間,都沒用到信用卡的循環利息,你就可以存下一百六十萬○六千四百○四元(此金額是根據,一般信用卡帳單金額如果是八千元,一年下來的循環利息是一千四百四十元來計算)。

如果你每天不花五元吃垃圾食物、抽菸或喝酒的話,從二十一歲到六十五歲,你可以多出兩百○八萬○一百二十一元。

如果你是買房子而不是租房子,通常一個月租金要一千塊,那麼,從二十一歲到六十五歲,你就可以省下一千三百三十八萬六千六百九十六元。

先別急著說「好」

除了儲蓄之外,你還可以把棉花糖守則應用在什麼地方呢?對推銷員來說(即使不是在推銷部門,我們大部分人都還是得推銷自己),這就是要學會什麼時候、還有如何跟人家說「好」。這裡有個例子:

我曾經有一次在三歡市(San Juan)開了一場時間管理的研討會,其中一些與會者來自波多黎各電信公司。研討會之後,他們邀請我跟他們管理部門的總經理碰個面,這位總經理問我是不是可以去他們公司上幾堂時間管理的課程。馬上就答應他當然很好啊,可是這樣就等於吃掉我的棉花糖了。所以我回答:「可以啊,我當然可以去幫你的員工上幾堂時間管理的課,但是先讓我問你,是什麼樣的問題讓你覺得上時間管理課程就可以解決?」這個問題的答案讓我拿到了波多黎各電信公司一百二十萬的合約。記住:在賣一樣產品或服務的時候,如果你馬上就打開包包,拿出訂購單填好,你就是在吃掉你的棉花糖!相反的,你要去找出客戶還有什麼其他的需要。這樣一來,你不但沒有吃掉棉花糖,還給了自己機會去賺更多更多的棉花糖回來。

棉花糖實戰:超越華爾街的實用

雖然《先別急著吃棉花糖》這本書是為了達到商業和財務管理上的成功而寫的,但我絕對相信,它也可以被應用在所有專業領域、目標,以及各種年紀的人身上。

你可能也聽過那些永遠在重複的故事,那些中了樂透頭彩的人,最後的下場都是破產(或更慘)。你可能也曾經批評,這樣一筆天外橫財竟然落在不會用的人手裡,實在是太不公平了││為什麼頭彩不是給你?你絕對會比那些人更懂得理財!但問題就是,不是只有那些花一塊錢買彩券,然後一夕之間成為百萬富翁的人,會在擁有許多之後又失去。它同樣也會發生在那些努力工作賺錢的人身上,甚至是你我的身上。

不管你的目標是什麼,是在公司裡升職、買台新車、擁有數百萬身價,還是得到同儕的尊敬,成功端賴你有沒有能力去享受,而不是耗盡最初的成功,同時還不斷付出行動去達成最後的目標。棉花糖守則不是要你一直自我否定──除非到了九死一生的關頭,否則絕對不能亂花一毛錢!相反的,它是讓你在現在與未來的慾望之間取得平衡點。

我也知道花錢比賺錢來得容易,你的胃口通常比你的銀行戶頭要大很多。但即使是一直都很成功的人,也會因為理財觀念太差或不正確的抉擇,而使所有的成功付諸流水。我們看過多少有錢的名人、公司執行長或公眾人物,因為錯誤的財務決策而失去一切?強烈的花錢慾望──而且要隨心所慾地花──讓很多曾經以為自己有花不完的錢的人,一蹶不振。這些人不懂,棉花糖守則成功的真正祕訣是:知道你想要什麼,而且隨時把終極目標放在心上,為了大棉花糖,要不顧一切地付出行動去達成,而不是狼吞虎嚥一路上隨處可見的迷你棉花糖。

通往成功的道路有很多,我想要告訴大家的是,真正長久的成功,是要付出耐心、毅力和堅持自己的目標。我會再多舉幾個例子來說明。

海盜與天堂

強尼戴普是個中輟生,家裡有一個自顧不暇的單親媽媽,但現在他被盛讚為同輩演員中最有才華的演員之一。強尼戴普是個很清楚的例子,他不挑簡單的路走,而成功其實在他一進入好萊塢時就可以擁有了。他二十一歲時首次演出大螢幕電影,經典恐怖片「半夜鬼上床」(A Nightmare on Elm Street,也是他的第一個電影角色)。三年之後,他成為「龍虎少年隊」(21 Jump Street)的主角,一集的酬勞是美金四萬五千元,也因為這部影集,讓他成為青少年性幻想對象,而且在影集播出的三年裡,持續盤據這個寶座。

對強尼戴普這樣一個出身微寒的人來說,他應該很容易就開始好好享受他的錢和知名度了。但是,強尼戴普說,他不想成為好萊塢「商品」,所以當影集還在上演中就退演,而且接演了「剪刀手愛德華」裡面那個天真無知、長相怪異的愛德華。結果是,強尼戴普首度獲得金球獎提名,而且得到其他的機會,演出電影「帥哥嬌娃」(Benny and Joon),以及「艾德伍德」(Ed Wood)裡那些極富爭議性的角色。

千禧年初,有人開出一千萬的價碼,請戴普演出「神鬼奇航」(Pirates of the Caribbean)裡面傑克?史寶洛船長的角色,這個海盜的角色對戴普來說是再輕鬆不過的:拿主角的酬勞演一個配角。要演一個迪士尼系列裡的海盜會有多難?又一次,戴普讓大家知道他腦袋裡裝的可不是漿糊。他冒著被換角的危險,頂著一個綁滿辮子的頭、嘴戴金牙、全身散發著奇斯?理查德(Keith Richards)的氣質出現在片場,而這幅德行就是從滾石合唱團這位傳奇吉他手的樣子發想出來的。迪士尼的負責人嚇到了,雖然很不情願,但還是讓這位「我還不要吃棉花糖」的演員,按照自己的想法來演出這個角色。戴普的靈感和才華,讓他獲得奧斯卡及其他七個獎的提名,也讓他得到其他的獎座,其中包括了美國影視演員協會獎。

目前還沒有任何跡象顯示戴普要兌現他的棉花糖。他避免讓自己太有名氣,而且說他寧願花時間跟「小東西」(他和法國名模演員梵妮莎?派哈迪斯所生的女兒和兒子)們在一起,也不要在洛杉磯的人群中搞社交。對戴普來說,成功的意義不只是賺錢而已。

「對我來說,挑戰,就是繼續去做一些還沒有在電影意識裡被做過的事情,」戴普在二○○四年三月的「時代雜誌」裡這麼說,「不然的話,我幹嘛要做?」

有張橡皮臉的男人

金凱瑞剛到好萊塢的時候,既沒有顯赫家世,也沒有高等學識,只有一個掛保證的才華:逗大家笑。雖然金凱瑞不只想要成為一個好笑的人,但他知道,要達到他想成為戲劇演員的目標,他一定要先做個成功的喜劇演員。就像我的表兄喬治?波沙達,在他幻想自己是個二壘手的時候,說服自己去當個捕手,並且練習左右開弓揮棒一樣,金凱瑞成功地讓大家笑了,雖然他本人一點都不想笑,只不過因為他覺得這是他可以做得比別人更好的事情。雖然他得了躁鬱症,在情緒低潮時會把奮鬥的辛酸放大,但金凱瑞用了一個小訣竅來讓自己不懈怠,這個訣竅任何人都可以學起來:他開了一張一千萬的支票給自己,寫了個未來的日期,隨身帶著。當他受挫時,他就把那張支票拿出來,想像著自己去兌現,想像著有誰會找他去演出什麼角色,想像著當他的銀行戶頭真的有了一千萬的時候,他會過著怎樣的生活。金凱瑞的遠見,還有他訂定目標並且堅持下去的本事,讓他如願以償。他幾乎是在支票到期的同時,賺到了一千萬,而且也將他的事業版圖由大眾喜劇「王牌威龍」裡的角色,擴展到他在「王牌冤家」裡,更具黑暗面、更深刻的角色,這部戲甚至為他贏得了奧斯卡的最佳編劇獎。

你並不需要一張金凱瑞的橡皮臉來製造你的成功。認定你最終極的棉花糖收穫是什麼,隨時把它放在你觸目可及的地方(或是裝進你的口袋裡),甜美的成功滋味就會是你的。

而這樣的成功應該是你所定義的成功──它一定要是你自己的看法,而不是別人的。能夠延遲享樂,並且面對各種人生中的失望挫折,並不是件容易的事。但如果這些目標是深深紮根在你心裡的,那麼,你所需要保持的動力和目標就不會輕易動搖。如果金凱瑞只要當個收入不高的喜劇演員就滿足了,你想,他口袋裡那張一千萬的支票會對他產生任何的激勵嗎?如果我們一點都不考慮未來的話,吃掉棉花糖對我們來說是很簡單的──無論這個棉花糖是金錢、工作或是各種關係。但如果你的目標很明確,而且你很確定這就是你的目標,那麼棉花糖理論就會成為你的一種生活方式。

這是個棉花糖的世界

這本書的共同作者愛倫,還有她的兩個女兒,把棉花糖理論融入每一天的生活裡。現在她們做任何決定,不管大或小,棉花糖理論都在其中發揮作用──她們甚至會說棉花糖話喔!不過,在不到一年之前,當我第一次找愛倫談論寫這本書時,她並不覺得這個理論可以用在她身上。

「對我來說,理所當然這是個商業理論,而且剛開始談的時候就是這麼說的,」愛倫說,「可是因為我不瞭解──所以我很排斥──把這個理論應用在公司以外的任何人身上。身為一個被男朋友把銀行戶頭裡所有的錢都騙光,只剩下一塊八十七分的女人,我第一個反應是怨嘆『就是沒有其他男人(棉花糖)了啊,叫我怎麼辦?我一定得吃這塊棉花糖啊,不然我會餓死的!』」

但是,當愛倫不再只把這個理論當成商業用語之後,她發現幾乎所有地方都適用這個理論(而且可以帶來金錢的報償)。

「有一天,我把拒吃棉花糖的理論告訴我的兩個女兒;隔天,我的小女兒跑來跟我說她十六歲生日要哪些禮物。從她開給我的單子來看,我相信她完全不甩什麼棉花糖理論,還有我們實際的財務狀況。」

這張單子上是這樣寫的:

在愛倫還來不及開口說話反對之前,她的女兒愛麗森,繼續往下說:「我不是真的希望妳可以買單子上的任何一樣東西給我,可是這些都是我想要的。現在,我正在存錢買一件Juicy的長袖連帽T恤,它的零售價是一百塊,可是打折的時候可以到半價,而且它們穿起來真的很舒服。如果我這個暑假賺得夠多(把念大學的錢另外存起來之後),我也許還會去買一件Juicy的運動褲,但一定要是價錢很便宜的時候。我真的很喜歡MAC的唇蜜,一支要十四塊,但是我在e-Bay上看到試用組,一套六支迷你口紅是五塊錢。而且這套試用組裡還包含一支唇筆,在MAC店裡光是那支唇筆就要賣十五塊。這一套試用組的運費是兩塊五,所以我出的價錢不會超過七塊五,這樣加上運費總共是十塊錢。妳在超市買唇蜜都不只這些錢了,而且還不是什麼特別的牌子呢!」

那車子呢?

「我還沒有駕照呢!而且我可以走路去上學。不過也許有時候我可以跟妳借個車,對嗎?車子真的很貴,妳絕對不會想要一筆棉花糖這樣的消費。」

棉花糖一筆消費?

「唉呀,妳知道的嘛,就是完全不調查它的維修紀錄,或者考慮買一台二手的會不會比較好,就直接用定價去買啊。」

當一個孩子在不到一個月之內,把一個名詞轉換成動詞使用、把一種糖果轉換成一句口頭禪的時候,千萬要注意!一定是發生什麼很重要的事情了!

愛倫記得她只有在跟女兒閒聊的時候才會聊到棉花糖理論,就像跟她們聊她的寫作計畫一樣。她非常驚訝兩個女兒馬上就接受了這個想法,相信不吃棉花糖是工作和人生能夠成功的方法。

「喔,這根本就不是問題嘛。」一個女兒說。

「每個人都會相信這個理論啊。」另一個女兒說。

「為什麼?」愛倫問,她還是沒辦法說服自己。

「首先,它聽起來有點好笑。棉花糖本身就滿滑稽的。所以它用了一種好玩的方式來解釋一個嚴肅的概念。這是個很有道理的概念──能為你真正想要的東西堅持,一定會有好結果,你可以用一塊棉花糖換兩塊。」

「而且這不光只是在商場上,在人生裡也一樣。大家都可以這樣做啊。」

愛倫的大女兒,瑪琳娜,也忠實信仰著棉花糖理論。雖然她天生就是個不會吃棉花糖的人,早在一開始念中學的時候,她就開始計畫自己大學要念什麼。瑪琳娜在一個月之前打了個電話給她媽媽,告訴她自己想回家。

「回來度週末?」愛倫問。

「回去就不回來了,」瑪琳娜說,「我想休學,我待在這裡就是在吃棉花糖,而且我越來越灰心,我大概沒辦法完成我的目標了。」

愛倫當然希望她女兒可以繼續留在學校裡。瑪琳娜大一已經念一半了,而且她有四年的全額獎學金。學校的健康保險還可以幫她負擔每個月五百塊錢的醫療費用。除此之外,念大學是很重要的!愛倫自己有碩士學位,而且在大學裡開寫作課,她知道女兒一定可以超越她在學識上的成就。毫無疑問,這是愛倫想要的。

不過,要感謝有棉花糖理論,愛倫並沒有用簡單的方法來解決這個問題。相反地,她問了瑪琳娜下列這些問題──我也建議你們每個人都要問自己這些問題:

棉花糖計畫的五個步驟

你需要做些什麼改變?現在的你可以用哪些方法來停止吃棉花糖?你願意付出些什麼來改變?

你的強項和弱點是什麼?你需要改進的是什麼?你要怎麼做,才能夠有最好的進步?

你最主要的目標是什麼?找出五個主要目標,把它們寫下來。然後再寫下你需要怎麼做才能達到這些目標。

你的計畫是什麼?把它寫下來。如果你看不到自己的目標,絕對沒辦法完成它。

你要怎麼做才能讓你的計畫付諸實行?你願意在今天、明天、下個禮拜、明年做些什麼,好讓你的目標完成?就像阿瑟在故事裡所學到的:你要怎麼樣才能去做不成功的人不願意做的事?

對瑪琳娜來說,她的第一個目標就是要成為演員,所以她決定要休學。她願意做的是:不上大學課程但要上表演課程、找一個經紀人、搬到洛杉磯、每天至少去試鏡一個角色、找一個工作來負擔自己的生活──等到表演工作可以負擔她的學費了,她就回去把大學念完。

愛倫說她一點都不懷疑自己的女兒可以完成演員夢,「因為她知道自己要做什麼,她也知道要怎麼做才能達到目標,更願意為達到目標去做所有該做的事。而且,因為我從來不會拿我自己不做的事情要求孩子,所以現在我自己也照著這五個步驟做。在做為一個棉花糖典範上,我一直都,嗯,不是那麼有說服力,特別是在處理男女關係時。現在我下定決心,一定要找到一個伴侶,而他會是我不吃棉花糖的獎賞。」

步驟六

你的棉花糖夢是什麼?你要如何讓美夢成真?我非常相信,只要按照這五個棉花糖計畫的步驟,不論你有什麼作為、是什麼年紀或是在任何情況下,都能邁向成功。不過我還是要再多加一個步驟:

毅力。不要放棄。當哈利?柯林斯(Harry Collins)這位超級業務員被人問到,他要打多少次電話給同一個可能的客戶才會放棄時,他說:「這要看我們兩個誰先死。」

如果有一塊棉花糖是你很想要的──不管那是一雙鞋,是一份更甜美的愛情生活,或是經濟上的獨立──延遲享樂的心態絕對是、也絕對會變成一種激勵人心的挑戰,而非不可能的任務。練習本書所提到的作法,我保證,你的棉花糖很快就會堆積如山。

 

 

 

 


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