秦漢時已有「擇吉」專業人士

　　許多讀者在詢問房子的布局和擺設是否合理的時候，還經常問到應選擇何時入伙，這就牽涉到擇吉的問題。擇吉雖然與堪輿學有關，但嚴格來說並不屬於堪輿學的範疇，在中國古代龐大的術數體系中，擇吉是一個獨立的分支，它既有一套完整的理論作依據，又有獨特的操作方法和操作工具。

　　擇吉有廣義和狹義之分

學術界普遍認為，擇吉在中國古代有廣義和狹義之分。

　　從廣義上說，擇吉的內容很寬泛，不限於日期，所有尋求和選擇有利於人類活動的吉祥信息的行為都屬於擇吉，諸如八卦占筮術、奇門遁甲術、太乙術、六壬術、堪輿術、風角術、孤虛術、占星術等術數都可統稱為擇吉術，這些術數通過不同角度和方法推算有利的時間或方位，給人們提供吉祥信息。

　　狹義的擇吉，是指在做某件事之前擇定吉日。具體來說，是指以古代曆法為基礎，附註以八卦、九星、二十八宿、二十四節氣、干支五行、十二直、七曜等，並根據年、月、日各種「神煞」進行綜合推算，尋找吉日吉時的一種方法。狹義的擇吉又稱為涓吉、諏吉，民間稱之為擇日、看日子或撿日子。

　　古代農業嚴格依據天時

　　趨吉避凶、戀生惡死是人類本能。中國人對吉祥的追求自古以來都是那麼熱切，即使到了現代社會，仍然如此。人類生存在天地之間，除了空間還有時間，中國先民不僅敬畏天地，對時間也非常重視，尤其是在進入農耕社會以後，中國先民以超常的智慧比其他民族更早地探索到時間的奧秘。《易經》提出，「觀乎天文，以察時變」；堯提出「敬授人時」；舜提出「協時月正日，用律度量衡」。大約在四千年前成書的《夏小正》是我國第一部農事月令曆書。這本書按夏曆十二月的順序講述每月的星象、物候以及應該從事的農業及文化活動，表明中國先民早在四千年前對不同時間的生態環境變化已有充分的認識。

　　舉行大事前無不擇日

　　古人除了在農業方面嚴格依據天時進行生產活動外，無論哪個朝代，中國人在舉行大事之前，沒有不選擇日期的。上至國家的軍政大事、祭祀大典、宮殿營建，下至民間的婚喪嫁娶、播種收割，乃至日常生活中出行、裁衣、沐浴、剪甲等事都要擇吉。早在秦漢時期，中國就出現了專門為民眾選擇吉日的專業人士，稱為日者，日者之名，最早出現在《墨子》中。讀過《史記》的人都知道，《史記》中有一篇題為《日者列傳》的傳記，司馬遷在這篇傳記中記敘了日者司馬季主的一番高論令中大夫宋忠和博士賈誼無言以對的情況，說明擇吉術在漢代已非常盛行。

　　宋朝以後黃曆盛行

　　擇吉離不開黃曆，黃曆又稱通書，是古人擇吉必不可少的工具書。黃曆以曆書為基礎，在曆書中註明各種「神煞」、二十四節氣、二十八宿等因素，並據以推算出各月各日的吉凶宜忌，為世人擇日辦事提供參考。因唐代以前的黃曆都沒有保存下來，今天我們能看到的是唐以後的黃曆。從現存的典籍來看，擇吉黃曆在北宋時期基本定型，到南宋已經完善。在明清時代，擇吉黃曆不僅泛濫成災，還有特別濃厚的神秘成分，文字艱澀，體例不一，到了乾隆時期，社會上各種擇吉黃曆達90多種。為了糾正擇吉黃曆的混亂狀況，乾隆皇帝下令學者們合力編寫《欽定協紀辨方書》一書，這本書收錄在《四庫全書》中，目前港台地區每年年底出版的各種現代黃曆，大多以此書為藍本，但無論是內容還是形式，現代黃曆都有了很大的變化。

　　不可拘泥於擇吉

　　今天我們應該怎樣看待擇吉黃曆？從總體上講，擇吉黃曆以天人合一為宗旨，以時間為經，以人事為緯，告誡人們做任何事都不要違背天時，應順應自然，保護自然，這一點無疑是正確的。但擇吉術摻雜了很多神秘成分，很多說法不僅沒有理論根據，還互相矛盾，對此我們一定要加以批判。擇吉在我國已成為民俗的一部分，做事情適當擇吉固然無可非議，但不可拘泥於擇吉，更不可盲目相信通過擇吉就可以扭轉乾坤。

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