十二生肖中的羊是山羊還是綿羊 【貓眼看人】

    2015-02-14東方早報

    早報記者 徐明徽

    中國人在過「羊」年的時候，很少會想到這個「羊」是指綿羊還是山羊。然而，這個對中國人來說不是問題的問題，卻讓許多老外們頭疼了。不少英美媒體都報道，無法分清中國的羊年，是公羊年（ram），還是綿羊年（sheep），或者是山羊年（goat）？

    「中國沒這方面的講究，羊是象形字，中國古人造字就取羊角的象，可西方與中國不同，所以出現了單詞意思上的差別」，語言學家郝銘鑒告訴澎湃新聞。

    「一定要區分是什麼羊，就有些無厘頭了」，華師大一位中文系教授也如此表示，「早期漢字由圖畫發展而來，意在描繪事物的形象」。

    

    從左到右，依次為甲骨文、金文、篆文、隸書的「羊」字。

    「羊」字，在甲骨文中就有多種刻畫。根據《新甲骨文編》與《甲骨文字典》，現在公認的甲骨文中的「羊」字就多大幾十種，均為獨體象形字，字體形象顯示出羊的角、耳與面部。在甲骨文諸多的羊字中，羊角有所區別，部分學者認為或是因為羊的品種不同。直角字形的「羊」較多，羊角捲曲的偏少。

    金文「羊」，承續甲骨文字形，有的金文突出了羊彎曲的角。

    篆文「羊」，基本承續金文字形，將金文的彎角進一步變化。

    隸書「羊」，則將篆文字形中類似「草頭」的羊角形狀，寫成了目前標準的草字頭。

    《說文解字》中對「羊」的解釋是：「祥也。象頭角足尾之形。孔子曰：「牛羊之字以形舉也。」凡羊之屬皆從羊。」孔子的意思是，牛羊等字，都是根據動物外形概括。此外，作為溫順的食草動物，羊味美也更容易獵捕，所以羊成為遠古祖先重要的肉食來源，也因此羊常被用於祭祀，並引申出吉利、吉祥的含義。

    一些民俗學家則認為，由於中國歷史上沒有對生肖羊的明確定義，綿羊、山羊或者公羊都可以作為生肖羊的代表，隨各地風俗而定。

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