《21世紀資本論》節選(二):拼爹資本主義重現?（2）

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《21世紀資本論》節選(二):拼爹資本主義重現?（2）

2014-07-02 11:35:00 來源：參考消息網責任編輯：陶然

核心提示：雖然勞動收入不平等有時被視為溫和不平等，但這在很大程度上是與資本所有權分配相比較的結果，而後者在每個地方都是極端不平等的。

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收入不平等已成21世紀中心議題

2014-06-25 09:37:00

編者按　法國學者托馬斯·皮凱蒂所著《21世紀資本論》一書，用翔實數據和生動事例揭露了資本主義貧富差距擴大的總趨勢，在西方許多國家成為暢銷書。該書中文版即將由中信出版社出版。本報特約請譯者巴曙松摘編該書主要內容，從今天起分八期（每周三刊出）陸續刊發，以饗讀者。

財富分配已成為時下最廣泛討論和頗具爭議的話題之一。但是我們是否真正了解其漫長的演進過程呢？私有資本的不斷積累真如卡爾·馬克思在19世紀預言的那樣，將導致財富被少數人掌握嗎？或者如西蒙·庫茲涅茨在20世紀所設想的那樣，增長、競爭與技術進步之間的不斷博弈將會逐漸降低社會不同階層之間的不平等程度，促進其更加和諧地發展？我們對財富和收入從18世紀演變至今真正了解多少？當下，我們從中又可以汲取怎樣的經驗呢？

從馬爾薩斯到李嘉圖

經典政治經濟學誕生於18世紀末、19世紀初的英、法兩國，關於社會分配問題的討論貫穿始終。人口的持續增長——這是以前不曾出現的情況——再加上農村人口的外遷以及工業革命的來臨，使每個人都深深意識到激烈的變革正在進行。這些劇變又是如何影響財富分配、社會結構以及歐洲社會政治穩定的呢？

托馬斯·馬爾薩斯在1798年發表的《人口原理》一書中明確指出：人口過剩是影響財富分配的首要因素。他建議要立即停止所有給窮人的福利資助，嚴格控制貧困人口的增長速度，否則這個世界將會因人口過剩而變得混亂而痛苦。

大衛·李嘉圖於1817年出版了他的《政治經濟學及賦稅原理》，主要關注的是土地價格和土地租金的長期演進。和馬爾薩斯一樣，他的著作幾乎沒有進行過真正的統計。儘管如此，他對其所處時代的資本主義知識是非常精通的。他受到馬爾薩斯模型的影響，但對其做了進一步的發展。他對以下邏輯悖論十分感興趣。一旦人口和產出開始穩步增長，相對於其他商品，土地會越來越稀缺。根據供需原理，這意味著土地的價格會不斷上升，支付給地主的租金也會上漲。如此一來，地主占國民收入的份額會越來越大，而提供給其他人的份額就會減少，從而破壞社會平衡。李嘉圖認為，無論是從邏輯上還是政治上來說，一個可行的解決方法是穩步增加對土地租金的稅收。

這一悲觀的預測被證明是錯誤的：土地租金在較長時間內仍將居高不下，但最終，隨著農業在國民收入中所佔份額的下降，相對其他財富形式，農田的價值不可避免地下降了。在19世紀初期，李嘉圖沒有辦法預測未來技術進步的重要性或工業的發展。就和馬爾薩斯一樣，他不能想像人類會從食物需求中完全解放出來。

然而，他對土地價格的洞察仍是有趣的：他提出的「稀缺性原則」意味著某些價格可能在幾十年後上升到非常高的水平。這可能足以動搖整個社會。價格體系在協調數百萬個體的活動中扮演著重要的角色——實際上，現今新的全球經濟體系中有著數十億人。問題是，價格體系既不能發揮約束作用也不能體現道德觀念。

在21世紀，對於理解全球財富分配來說，忽略「稀缺性原則」的重要性將是一個嚴重的錯誤。為了更具說服力，我們可以用世界主要國家首都城市房地產價格，或者石油的價格來代替李嘉圖模型中農田的價格。在這兩種情況下，如果將這一發生在1970～2010年間的趨勢推導至2010～2050年或2010～2100年，將導致國家之間以及國家內部相當大規模的經濟、社會及政治失衡——這將使我們不可避免地想起李嘉圖的預言。

可以肯定的是，原則上有一個相當簡單的經濟機制，可以使經濟恢復到平衡的軌道上：需求和供給的機制。如果某種商品的供給不足，價格太高，那麼，對該商品的需求就會減少，這將導致其價格的下降。換句話說，如果房地產和石油價格上漲，人們就會搬到鄉村或者騎自行車出行（或兩種都做）。但現在最重要的是要弄明白，絕不能排除供給和需求的相互作用在涉及某些相對價格發生巨大變化的財富分配上，會有大而持久的分歧的可能性。這是李嘉圖稀缺性原則的主要含義。