李自成下落難明

          李自成本名鴻基，崇禎二年(公元1629年)參加張存孟的起義軍。後義軍逐漸壯大，李自成被義軍稱為闖將，崇禎九年，被推為闖王。1644年，李自成率軍攻入北京城，推翻了明朝的統治。而後不久，山海關一戰，農民軍遭吳三桂部和清兵的夾擊，大敗而歸，李自成匆匆在武英殿舉行即位典禮，隨即放火焚燒明宮並撤出北京。以後，李自成數戰數敗，轉戰南北，於1645年行軍至湖北九宮山時，遭地方鄉兵襲擊，李自成不知所終。直到現在，關於李自成的行蹤仍無確切說法。綜合而言，大致有兩種：「九宮山說」和「夾山說」。對於李自成在九宮山上死亡的記錄見於阿齊格向清廷的奏報和南明兵部尚書何騰蛟給唐王的奏報。阿齊格在奏報中寫道：「反兵逃竄至九宮山中，我軍隨後搜遍全山，不見李自成，李自成身邊的隨從共20人，被困，自縊而死。派遣一見過李自成者，前往辨認，但屍體已腐爛，不能夠看清，是生是死，繼續追查。」何騰蛟所寫的奏報說：「在九宮山已將李自成斬首，首級不慎丟失。」以後這兩封奏報成了多數研究史學人士的根據。   

　　清末民初著名學者章太炎贊同「夾山說」。他也到澧州進行過實地考察，還考察出李自成夾山隱居時，曾作詩百首來讚賞梅花，即《梅花百韻》，並搜集到其中的五首作為駁斥「九宮山說」的依據。一些出土的文物成為「夾山說」最具權威性的證據。在澧州發現建有奉天玉和尚的墓地並有骨灰罈出土，20世紀50年代在奉天玉斷碑上發現有「子門徒已數千指中興」等句，完全是一派將領的豪言壯語。重修夾山寺時，又發現刻有《梅花百韻》詩的殘版，上面殘留九首詩歌；同時還發掘到「永昌通寶」銅幣(永昌是李自成大順政權的年號)，刻有「永昌元年」字樣的竹製扇骨、銅製熏爐等。據史學家稱，奉天玉和尚墓出土的符碑上面，刻有四句四言偈語，十分接近於李自成的家鄉米脂的傳統隨葬符碑，其中有三句和在米脂地區出土的一塊符碑上的三句完全相同，這與石門的傳統發葬的習俗有明顯區別。另外，奉天玉和尚有一弟子，法號「野拂」，他就是李自成的侄子李過，野拂所撰的碑文為何的說法提供了有力證據。