武則天退位之謎：武則天是怎麼下台的？

武則天曾是唐太宗的才人，唐高宗的皇后，是李氏之婦，武氏之女。所以，儘管她「革唐為周」，登上了皇帝的寶座，成為中國歷史上唯一的女皇帝，但她仍不能像男皇帝那樣，視夫族為外戚，按照武氏世系傳授帝位;儘管她為了登上權力的頂峰，一生強悍，殺人無數，晚年又有擁無數男寵，但她仍無法改變，會讓她一生的追求最終於歸零的中國社會以男性為中心的帝位繼承法。她遇到了史無前例的大困難。

武則天曾是唐太宗的才人，唐高宗的皇后，是李氏之婦，武氏之女。所以，儘管她「革唐為周」，登上了皇帝的寶座，成為中國歷史上唯一的女皇帝，但她仍不能像男皇帝那樣，視夫族為外戚，按照武氏世系傳授帝位;儘管她為了登上權力的頂峰，一生強悍，殺人無數，晚年又有擁無數男寵，但她仍無法改變，會讓她一生的追求最終於歸零的中國社會以男性為中心的帝位繼承法。她遇到了史無前例的大困難。這也是為什麼辦事一貫鐵血果決的她，到了晚年會在讓誰當繼承人的問題上，拖泥帶水，搖擺不定，糾結不已的主要原因。

天授元年(公元690年)，當武則天「革唐為周」，頂登權力顛峰的時候，她的兩位曾有可能繼承唐皇帝位的親生兒子李弘、李賢已被她相繼弄死了。活著的是三子李顯(李哲)和四子李旦。唐高宗死後，李顯即位，是為中宗，但只做了不到二個月的皇帝，便被武則天廢為廬陵王。李旦繼位為睿宗，但只垂拱，不理政。後因武則天「革唐為周」，李旦連傀儡皇帝也做不成了，「降為皇嗣」，「徙居東宮，其具儀一比太子」，賜武姓。但這種做法畢竟不倫不類，不合禮儀，便引起李氏諸王、諸大臣及社會的反彈。究竟是立李氏，還是立武氏為繼承人?這讓武則天左右為難了。

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天授二年九月，洛陽王慶之在武則天之侄武承嗣的指使下，率數百人上表請立武承嗣為皇太子。武則天問王慶之：「皇嗣(李旦)是我兒，為何廢之?」王慶之欲投武則天所好，說：「試看當今是誰家天下，而以李氏為繼承人?」王慶之為了表示忠於武則天，又多次陳述這種意見，最後竟被武則天杖殺了。針對這一問題，鳳閣(中書)侍郎李昭德則向武則天進言：「高宗是陛下的丈夫，皇嗣是陛下的兒子，陛下的天下應當傳給子孫，怎能以侄子為繼承人呢?」武則天對此說法並未發火，說明她仍在猶豫不決中。

長壽二年(公元693年)正月，武則天的親信奴婢團兒因誣陷皇嗣李旦，被武則天毫不猶豫地殺掉了。神功元年(公元697年)五月，酷吏來俊臣誣陷皇嗣與廬陵玉謀反，也被棄市了。儘管如此，武則天還是沒打消傳位給武氏的念頭。聖曆元年(公元698年)二月，武承嗣、武三思又謀求為太子，使人說武則天：「自古以來，皇帝沒有以異姓為繼承者。」武則天又猶豫起來。狄仁傑馬上針鋒相對地說：「太宗櫛風沐雨，南征北戰，以定天下，傳之子孫;高宗又將二子(李顯、李旦)託付於陛下，而陛下欲讓天子於他族，難道這是天意嗎?請問姑侄與母子孰親?陛下若立子，千秋萬代仍有人祭祀陛下;若立侄，未聞有侄為天子而為姑立廟之事。」最初，武則天還以這是她的家事為由，不許狄仁傑過問，但經狄仁傑反覆陳述利害，再加上其他人的勸說，武則天這才決定不立武氏為太子。武承嗣也因不能當上太子，怏怏憂鬱而死。

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