漢朝時期「三公九卿」中的「三公」指哪三個官職？

三公是中國古代最尊崇的三個官職的合稱

根據文獻資料，夏商周三代時就設置有「三公九卿」。

《禮記》：「夏後氏官百，天子有三公、九卿、二十七大夫、八十一元士。」「設四輔及三公，不必備，惟其人。言使能也。」

殷商也設置三公九卿。（伊尹曰：「三公調陰陽，九卿通寒暑。」）。

周以太師、太傅、太保為三公（《通典·職官一》），也有的說三公為司馬、司空、司徒（《韓詩外傳》曰：「三公之得者何？曰司馬、司空、司徒也。司馬主天，司空主土，司徒主人。），以少師、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空為九卿。

秦初變周法，置左右丞相，無三公官（荀悅曰：「秦本次國，命卿二人，是以置左右丞相，無三公官。」)。秦朝以丞相取代三公， 天下之事皆決丞相府。又設太尉管理軍事、御史大夫（掌邦國刑憲、典章之政令，以肅正朝列），為丞相副手。

秦始皇統一天下後，在確立皇帝尊號的同時，總結了戰國以來各國的官僚制度，在中央行政機關實行三公九卿制。

秦代以丞相、太尉、御史大夫為三公 。 以奉常、廷尉、治粟內史、典客、郎中令、少府、衛尉、太僕、宗正 為九卿 。

其中「三公」的職責分別為：丞相，輔佐皇帝處理全國事務，是皇帝的助手。從秦開始，丞相正式成為官職，為中央政府中皇帝之下的最高長官；太尉，協助皇帝掌管全國軍隊；御史大夫，為丞相的助手，掌圖籍章奏，監察百官，是皇帝的耳目。三公 之間互不統屬，直接隸屬於皇帝，便於皇權集中。

西漢初承秦制，設丞相輔佐皇帝治理天下庶政，設御史大夫監督百官，設太尉管理軍事。但太尉不常置。

漢武帝時期尊崇儒術，倡導禮制。丞相、御史大夫和太尉也被稱為三公。

但西漢古文經學家根據《周禮》認為為太傅、太師、太保為三公；今文經學家則據《尚書大傳》、《禮記》等書以司馬、司徒、司空為三公。

漢武帝晚年，想方設法限制丞相權力。到昭帝時，霍光以大司馬大將軍的職位輔政。以後的重臣張安世、史高、王鳳等人均擔任過大司馬大將軍。於是大司馬權力超越丞相。

漢成帝綏和元年將御史大夫改為大司空，將大司馬、大司空的俸祿到與丞相相等，基本確立了大司馬、大司空與丞相鼎足而立的三公制。漢哀帝元壽二年又改丞相為大司徒，和今文經所說的三公名稱完全一致。

不僅如此，又將原有的太傅和新增的太師、太保置於三公之上，位高而無實權。

西漢未年雖是三公鼎立，但仍以大司馬權力最大。王莽建立新朝時沿襲了西漢三公制。

東漢光武帝即位時以大司馬、大司徒、大司空為三公，27年後才改大司馬為太尉，並把大司徒，大司空的「大」字去掉，稱司徒，司空。司空的職能已經從往日的監察「改行」去管「營城起邑，浚溝洫、修墳防之事」。

三公各置秩為千石之長史一人，又各置掾屬數十人。三公府當時簡稱為三府。三公仍以太尉居首位。

和帝、安帝開始，外戚、宦官更迭專權。外戚竇憲、梁冀等都拜為大將軍。大將軍開府置官屬，位在三公上。

三公不僅受制於尚書，而目還要俯首聽命於外戚、宦官，有的甚至成為他們的黨羽和親信。

按照經學家的解釋，丞相輔佐天子理陰陽、順四時，如果出現各種怪異災害，皇帝丞相都要引咎自責。東漢時，一旦怪異災害皇帝就將罪責推給三公，所以當時每有水旱等災害，三公常被罷免。此時的三公或許是史上最悲催的三公了。

東漢末年哲學家政論家仲長統就直接指出三公有名而無實，「備員而已」。

到東漢末年董卓自為相國，居三公之上。公元208年，曹操直接罷去三公復置丞相、御史大夫，自為丞相。從此，兩漢實行了兩百年之久的三公制暫時中止。