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時代 | 丁末政潮:權貴與弄臣的PK

左上:袁世凱 ,右上:瞿鴻禨,左下:奕劻,右下:岑春煊

文 | 金滿樓

摘自《女人當國:慈禧太后與晚清五十年》,中國工人出版社2015年,本文已獲授權

官制改革會議的硝煙雖然散去,但奕劻、袁世凱與瞿鴻禨等人矛盾已經完全明朗化,雙方由此勢不兩立,都想除對方而後快。客觀地說,瞿鴻禨並非是什麼卑鄙小人,其出身於耕讀世家,多年的傳統道德文化教育,培育了他憂國恤民的清廉品格和「為天地立身、為生民請命」的士人風骨。瞿鴻禨曾為官多年,後來回籍守喪數年後,居然沒有盤纏還朝復官,最後只能將自家的老宅出賣換取路費。這在「三年清知府,十萬雪花銀」的晚清時期,無疑是可與包拯、海瑞相媲美的清官榜樣和道德楷模。和人來人往、紅包不斷的慶王府相比,瞿鴻禨雖然門生故舊滿天下,但其家門卻「屏絕警衛,門無雜賓,蕭然斗室,一如書生」,他身為僅次於奕劻的軍機重臣,位極人臣,也只有「一輿二仆」,為世人所尊敬。

袁世凱是個頭腦靈活的人,他深知在朝廷辦事沒有紅包的潤滑是萬萬不行的,於是他在賄買了首席軍機奕劻之後,也試圖用同樣手段拉攏瞿鴻禨。開始時,袁世凱派人給瞿鴻禨送上「當修門生之敬」的禮節性紅包,被拒後又送去「請為昆弟交」的結交性禮金,但再次被拒。後來瞿鴻禨的次子成婚,袁世凱特意讓人以「北洋公所」的名義送上一份八百兩銀子的厚禮,居然第三次被瞿鴻禨很禮貌地回絕了。袁世凱混跡官場多年,還是第一次碰到這種「不識時務」的人。當時奕劻是首席軍機大臣,袁世凱是直隸總督兼北洋大臣,又掌管北洋新軍,兩人勾結在一起可謂權傾朝野,而清高的瞿鴻禨這邊就顯得有點兒勢單力薄了。

瞿鴻禨雖然科舉仕途都很順利,但真正得到慈禧太后的寵信則是在庚子之難後,他在西安為慈禧代擬詔旨,由此成為軍機重臣。這時,同樣在庚子之難中護駕有功而快速升遷的岑春煊出現了。岑春煊出身高幹家庭,其父岑毓英曾任雲貴總督。在八國聯軍侵入北京而後出逃時,身為甘肅按察使的岑春煊首先率部勤王,由此獲得慈禧太后的好感並重用。事後,岑春煊相繼出任四川總督、兩廣總督。

岑春煊出身豪門,為人有膽有識,做事極有魄力,當時與直隸總督袁世凱並稱為「北袁南岑」。岑春煊在任期間,不懼權貴,對錢財這些身外之物毫無貪戀之心,他曾一舉彈劾四十餘名官員,人送綽號「官屠」。但是,岑春煊由此也開罪了這些官員的後台——「慶記」權錢交易所的老闆慶親王奕劻。

官制改革時,岑春煊在奕劻的暗算下,由兩廣總督調任雲貴總督,而且無須來京請訓(上任前本應按例來京謝恩)。岑春煊心中不滿,他開始在上海稱病不行,隨後在瞿鴻禨的秘密操作下,岑春煊假裝從上海出發,前往漢口。走到半路,岑春煊突然來了個大轉折,乘火車「迎折北上,堅請入對」。這個舉動,裡面的玄機大了。

岑春煊顯然不願意去雲貴那種窮地方做什麼總督,因為這將使他遠離權力中心(這正是奕劻的用心所在)。瞿鴻禨對岑春煊的遭遇和想法當然是心知肚明,這才會施以援手,藉以結盟。在後者的策劃和幫助下,岑春煊決意要見慈禧太后一面,以求事情能有轉機。

不出所料,慈禧太后很快召見了岑春煊。老太后和岑春煊相見後,談起當年蒙難之時,未免唏噓了一陣。慈禧太后想起當年岑春煊親自挎刀立於破廟門口整夜保護自己的往事,也頗為動情。她指著光緒說:「我常和皇帝講,庚子年要是沒有你岑春煊,我們母子哪來的今日啊?」於是,岑春煊乘機向太后表明自己的「不勝犬馬戀主之情」,請求開去雲貴總督之任、留在都中效力的意思。慈禧太后聽後,當即就表示:「你的事情我知道了,我總不會虧負於你!」

很快,岑春煊從雲貴總督任上開缺而獲任郵傳部尚書,這也標誌著瞿岑聯盟的建立。這不,岑春煊還沒有上任,就來了個大動作,他把矛頭直指其第一下屬、郵傳部侍郎朱寶奎。朱寶奎是奕劻的私黨,平時聲名狼藉,靠錢打點關係才獲得這個副部級的位子,沒想屁股還沒坐穩,從未見面的上司便要將他罷官。在慈禧太后接見時,岑春煊向太后力言朱寶奎的惡行劣跡,稱「不能與此輩共事」,並說要不將此人革職,就不到部里去就職。慈禧太后勸慰無效,只好賣一個面子給他,將朱寶奎革職。一個未到任的長官將自己的副職革職,這種事情在中國官場的歷史上並不多見。

面對瞿岑聯盟的步步緊逼,奕劻、袁世凱決定反擊。奕劻首先指使手下在軍機處檔案里精心查找,將當年瞿鴻禨保舉康有為、梁啟超的三份奏摺和岑春煊保舉立憲黨人張謇(翁同龢的門生)的奏摺翻出。隨後,奕劻帶著這些證據去見慈禧太后並大肆搬弄了一番,雖然沒有將瞿鴻禨和岑春煊立刻搬倒,但足以讓慈禧太后警覺。奕劻的這招很陰險,因為中國的事情,關鍵的就是政治立場問題,只要這裡不出問題,其他問題都不算大問題。但是,如果站隊出了問題,那可就無可挽回了。

後招還在後面。恰好這時廣西革命黨人頻頻起義,加之還有民變,於是袁世凱便在慈禧太后大大誇讚了岑春煊一番,然後推薦其出任兩廣總督,前去擺平那些事。慈禧太后說岑春煊不願去外地任職,似乎有所猶豫。這時,袁世凱說了一句話:「君命就是天命,做臣子的哪能自己選擇做官的地方。岑春煊渥蒙寵遇,尤其不當如此。」

岑春煊在京城剛待了一個月,這次他故伎重演,到了上海後便稱病不行,想靜觀事態能否好轉。但令他萬萬沒有想到的是,他到上海不久,便傳來瞿鴻禨被趕出軍機處的消息。

原來,岑春煊被逐出北京後,瞿鴻禨去見慈禧太后時將奕劻貪黷無厭的劣跡加以稟報,慈禧太后聽後也微露罷免之意。但不知何故,奕劻要被罷免的傳聞竟然於次日登載到英國的《泰晤士報》和都中的《京報》,一時間眾人交相議論。恰好這時英國駐華公使的夫人參加慈禧太后遊園招待會時問起此事,慈禧太后大驚,急忙矢口否認。事後,慈禧太后十分生氣,便懷疑是瞿鴻禨口風不緊,泄漏於外人。而奕劻得知此事後,立刻買通翰林院侍讀學士惲毓鼎寫了一份彈劾奏摺,裡面列舉了瞿鴻禨的「暗通報館、授意言官、陰結外援、分布黨羽」的罪名,這下可謂打得又准又狠,瞿鴻禨很快便被罷免,開缺回籍。

聽到這個消息後,岑春煊不免仰天長嘆,但又無可奈何,只得打點行裝,前往廣州就任。但還沒等他動身,朝廷一紙詔令飄來,其打開一看,頓時傻了眼:詔令以「假期已滿,病未痊癒」的借口將他開缺。殺人不見血,岑春煊這下頭腦都沒摸著,就被趕出了清末政壇。

這事當然是奕劻、袁世凱在背後搞的鬼。據說,這事是袁世凱指使他人將岑春煊與梁啟超的照片合在一起,形成了岑、梁兩人的並肩親密交談照。隨後,袁世凱將照片呈遞給慈禧太后過目。慈禧太后看後默然不語,十分地傷感,最後說:「岑春煊竟然也和亂黨勾結,這天下的事情真是不可預料啊!雖然,彼負於我,我不負他!准他退休罷。」

短短几個月時間,瞿鴻禨、岑春煊及相關的軍機大臣林紹年數人相繼垮台,奕劻、袁世凱等人大獲全勝,這就是清末的「丁未政潮」。

經過這些紛爭後,慈禧太后也意識到奕劻、袁世凱等人可能會獨攬朝政,於是在罷免瞿鴻禨的第三天,便派醇親王載灃到軍機處學習入值,形成軍機處「兩親王」的格局,以便牽制奕劻。另外,為了防止袁世凱勢力過分擴張,慈禧太后又用明升暗降的辦法解除了袁世凱直隸總督的職位,將他上調為軍機大臣。由於擔心載灃年紀太輕,而奕劻和袁世凱相互勾結,慈禧太后隨後又將湖廣總督張之洞調為軍機大臣,打算用他去牽制袁世凱。

張之洞

飽經世故的張之洞對「丁未政潮」自然是洞若觀火,對慈禧太后的用意也是心知肚明。但是,張之洞畢竟是個斯文人,年紀也大了點兒,他一入京城就發現這裡水很深,奕劻和袁世凱在京城經營多年,早已形成了自己的利益圈。

據時人評價說,「岑春煊不學無術,袁世凱不學有術,張之洞有學無術」。張之洞聽後,苦笑著對人說,「袁世凱不僅是有術,而且是多術。我呢,不但無術,而且還不能說自己有學,不過比他們兩個多認識幾個字罷了。」

這不,張之洞一進京城,便很快被奕劻、袁世凱集團束住了手腳,難有作為嘍。

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