太監替李自成傳口信，崇禎皇帝還想找人背鍋，深夜自縊

【崇禎十七年三月丙午，十八日】

又是一個風沙天，風沙之後又下起大雨。

《明季北略》描述這一天北京的天氣：「黃沙障天，旋風刮地，雷雨交作。」

《再生記略》中說，北京城中的氣氛更加壓抑，傳說中的勤王之兵並沒有出現，「大風驟雨冰雹雷電交至，老幼婦女從西而東者，泥濘中絡繹不絕。」

陳濟生又換了一個住處，搬到齊化門（朝陽門）附近的著化寺。從這裡聽起來，「炮聲更近，如在隔牆，乃知賊兵無處不伏也。」

這一天也是李自成攻城最為猛烈的一天。

《明史紀事本末》中如此描述攻城戰的細節，有些情形十分可笑：

「寇攻城，炮聲不絕，流矢雨集。仰語守兵曰：『亟開門，否且屠矣！』守者懼，空炮向外，不實鉛子，徒以硝焰鳴之，猶揮手示賊，賊稍退，炮乃發。賊驅居民負木石，填濠急攻。我發『萬人敵』大炮，誤傷數十人，守者驚潰，盡傳城陷，合城號哭奔竄。」

《甲申傳信錄》中說，李自成在彰義門外擺設黃幄，自己坐在下面親自指揮攻城。此前被俘獲的秦王朱存樞、晉王朱求桂在旁邊席地而坐。太監杜勛要進城傳遞消息，王承恩、曹化淳下令把他縋到城上。

杜勛進城，提出李自成的要求是：「割西北一帶，分國而王，並犒賞軍銀百萬，退守河南。」

太監們把這個建議轉告崇禎皇帝，崇禎皇帝在平台秘密召見杜勛，首輔大學士魏藻德也在場。杜勛說，如果皇上答應李自成的要求，李自成願意為國家效力，內遏群寇，外御遼藩，但是強調一點：李自成不奉詔、不朝覲。

實際上，李自成是要與崇禎皇帝平起平坐。天無二日，正常情況下，這樣的要求任何一個皇帝都不會答應，但崇禎皇帝此時別無良策，傾向於接受，但他希望這種慫話從別人的嘴裡說出來：

「上語藻德曰：『此議何如？今事已急，可一言決之』。藻德默然不答，鞠躬俯首而已。上憂惑不能坐，於龍椅後靠立，再四詢藻德定議，藻德終無一辭。上命勛且回話，朕計定，另有旨。」

看來崇禎皇帝是真急了，要求大學士給一個簡單、痛快的答覆，究竟是成還是不成？

如此沉重的一口大鍋，弄不好就是千載罵名，首輔魏藻德當然不肯背，也不敢背，所以面對催問，始終沉默以對。崇禎皇帝很生氣，也很失望，推倒面前的龍椅，轉身走入內宮。

杜勛原路出城，對守城的太監們說：「誰做皇帝都一樣，我們做太監的照樣富貴。」

當時，城防的關鍵之處都由太監們監管，兵部尚書擔心太監們因此通敵，崇禎皇帝給他一份手敕，要他親自上城查看。

下午，農民軍突破城防，《甲申傳信錄》中說：

「是日，巳刻，陰慘，日色無光。已而大風，騾雨冰電，迅雷交作，人心愁慘，至午後方止。賊攻彰義門，已叛監杜勛嘗射書城上，監軍太監曹化淳忽啟門迎闖，闖遂入，攻內城。」

《爝火錄》中說，城外煙花騰空，杜勛在德勝門把書信射進城裡，鼓動守城者投降，於是城門開啟。大隊農民軍湧入城中，城中鼎沸，守城士兵丟下兵器跑下城牆。

城南方面，有近千名太監打開宣武門逃走，另有一部分太監被炮火轟了回來，農民軍順勢登城，把大捆的箭丟到城下，大喊：「把這箭帶回家去，關閉家門，免死！」

市民照辦，在自家的門口擺設香案，設立「永昌皇帝萬歲」之牌位。

襄城伯李國楨試圖從南邊的崇文門突出城門，沒有成功，轉奔東邊的朝陽門，守將孫如龍已經投降，李國楨只好解甲聽命，被押了起來。

形勢難以挽回，崇禎皇帝突然醒悟過來，終於想到他其實不必困守北京，坐以待斃。於是下詔親征，要組織突圍，突破口選擇了崇文門。

問題是他手中根本沒有可以調動的軍隊。他把新樂侯劉文炳和駙馬都督鞏永固召來，兩個人各自帶著二十多個家丁，加上宮中武裝起來的太監。

崇禎皇帝帶著這些人，無頭蒼蠅一樣亂闖一氣，像鬧著玩兒一樣，結果可以想見。

崇禎皇帝回皇宮，把王承恩召回，商議如何守衛皇宮。又召集閣臣，大家還不知道農民軍已經進城，都表示願意巷戰，決不負國。

此時天色已晚，紫禁城中隨後上演了那血腥的一幕，《明史紀事本末》如此記述：

「是夕，上不能寢。內城陷，一閹奔告，上曰：『大營兵安在？李國楨何往？』答曰：『大營兵散矣。皇上宜急走。』其人即出，呼之不應。上即同王承恩幸南宮，登萬歲山，望烽火燭天，徘徊逾時。回乾清宮，朱書諭內閣：『命成國公朱純臣提督內外諸軍事，來輔東宮。』」

從時間上推算，此時已經是十八日的後半夜、十九日的凌晨。崇禎皇帝命令朱純臣輔助皇太子，說明他意識到自己的最後時刻到了。

「（崇禎）因命進酒，連沃數觥，嘆曰：『苦我民爾！』以太子、永王、定王分送外戚周、田二氏。語皇后曰：『大事去矣。』各泣下。宮人環泣，上揮去，令各為計……皇后拊太子、二王慟甚，遣之出。後自經。」

周皇后死了，皇子們走了，宮中還剩下公主。幾個月前的崇禎十六年十一月，崇禎皇帝要給自己的大女兒選擇夫婿，命令禮部尋找合適的人選：「朕長女年巳及笄，禮宜擇配，卿部榜諭官員軍民人等，年十四五歲，品萃端良，家教清淳，人才俊秀者，報名，赴內府選擇。」

此時，駙馬的人選已經有了，但公主還沒來得及出嫁，就遇到如此變故：

「上召公主至，年十五，嘆曰：『爾何生我家！』左袖掩面，右揮刀斷左臂，未殊死，手栗而止。命袁貴妃自經，系絕，久之蘇，上拔劍刃其肩。又刃所御妃嬪數人。召王承恩對飲，少頃，易靴出中南門。手持三眼槍，雜內豎數十人，皆騎而持斧，出東華門。內監守城，疑有內變，施矢石相向。」

那以後，崇禎皇帝又奔朱純臣的府第，再奔安定門，然後回到前殿，鳴鐘召集百官，無人響應。種種跡象顯示，崇禎皇帝還不甘心，還想有所作為，還不想死，但處處碰壁。

可嘆大明皇朝的君主，在人生的最後時刻，叫天天不靈，叫地地不應，給後人演示什麼叫做走投無路。

徹底絕望的崇禎皇帝帶著王承恩，「登萬歲山之壽皇亭自經。亭新成，所閱內操處也。太監王承恩對縊。」

城變三十天（之十八），於左 撰