大話腫瘤標誌物之甲胎蛋白

導語：常常有朋友問我體檢報告中AFP是什麼，也不知道體檢時為什麼檢測它。其實AFP是原發性肝癌（後簡稱肝癌）腫瘤標誌物，主要用於肝癌早期篩查。早期肝癌常無特異癥狀，不少早期肝癌患者是在體檢時偶然發現的，大部分肝癌患者有了臨床癥狀才去醫院就診，往往錯失了治療良機。甲胎蛋白在肝癌癥狀出現之前8個月就能檢測到，因此在肝癌高危人群中定期檢測AFP，能有效發現早期肝癌。。。。。。

甲胎蛋白是什麼，有什麼作用？

早在1956年在哺乳動物的胚胎中發現甲胎蛋白，1964年在肝癌患者的血清中也發現這種蛋白質。甲胎蛋白由胚胎肝細胞、卵黃囊細胞及胃腸道上皮細胞產生。胎兒出生兩周後甲胎蛋白從血液中消失。除了孕婦和新生兒，正常人血清中AFP濃度低於20ng/ml。如果體檢發現（孕婦除外）AFP明顯升高，尤其是大於400ng/ml時且持續一個月，應高度懷疑肝細胞癌的可能。

甲胎蛋白升高就是肝癌嗎？

不是的。甲胎蛋白除了在肝細胞肝癌中明顯升高意外，在下述情況中也會升高： 

1）肝細胞損傷後再生：肝硬化、酒精和藥物導致的肝損傷，常伴有肝細胞再生，會產生一定量的甲胎蛋白，但很少超過400ng/ml，且隨著肝細胞損害修復，甲胎蛋白會慢慢恢復正常。 

2）肝炎：除肝細胞癌以外，肝炎患者肝細胞再生過程中會產生甲胎蛋白，但這種情況是暫時的，一般不超過400ng/ml。

3）胚胎源性腫瘤：睾丸、卵巢和其他部位發生微型胚胎源性腫瘤時甲胎蛋白也會升高，此時可通過聯合檢測free-β-hCG來鑒別。 

4）其他癌症：少數胃腸道惡性腫瘤會產生低濃度甲胎蛋白。如15%的胃癌患者甲胎蛋白會升高。

5）其他：孕婦和新生兒。

繼發性肝癌甲胎蛋白會升高嗎？

繼發性肝癌患者中，甲胎蛋白一般多為陰性。繼發性肝癌以胃癌轉移最多，其次為肺、結腸、胰腺、乳腺等。由於15%的胃癌患者會有甲胎蛋白升高情況，如果患者沒有肝病背景，但甲胎蛋白低濃度升高時，應警惕胃癌肝轉移的可能。 

為什麼有甲胎蛋白陰性的肝癌患者？

不同群體肝癌細胞遺傳基因活化程度不同。如果控制甲胎蛋白表達的基因失活，肝癌細胞就不產生甲胎蛋白。此時主要依靠影像學檢查，如B超、CT、核磁共振等方法進行檢查。 

AFP結果如何預測肝癌療效和預後？

肝癌患者都希望獲得良好的治療效果，那怎樣才能知道呢？ 

手術病人：如術前無轉移，手術做得好，腫瘤切除乾淨，那麼甲胎蛋白在1到4周內可降至正常水平，常低於50ng/ml。如果沒有下降或下降後又升高，那就要注意瀰漫性肝癌或者肝癌又複發了。

化療病人：化療過程中如果AFP水平下降，說明病情好轉了，如果持續不降，說明化療效果不好，應該換一種治療方案。如果持續升高，表明病情惡化，可能有複發可能。

為什麼肝癌患者還要檢測癌胚抗原？

癌胚抗原是一個廣譜標誌物，在消化道惡性腫瘤，尤其是結腸/直腸癌中，癌胚抗原有重要診斷價值。原則上全身各器官的惡性腫瘤都可通過血液或淋巴管轉移至肝臟，最常見的肝轉移是結腸/直腸癌。因此肝癌患者甲胎蛋白陰性或低濃度升高，而癌胚抗原明顯升高時，應考慮是否存在繼發性肝癌的可能，需進行相關檢查排除其他部位腫瘤。