一條妙修行路---「念佛三昧」
釋迦牟尼佛，在菩提樹下證悟成佛，首先說：
「一切眾生，皆有如來智慧德性，只因妄想、執著，不能證得。」
當世尊釋迦牟尼成佛以後，第一件想到的事就是一切眾生。因為世尊當初見眾生苦，所以出家求離苦之道，如今成佛了，於是救度眾生的大慈悲心涌發，因此，前往鹿野苑度五比丘，說「苦、集、滅、道」之佛法。就這樣不斷地度眾生，說佛法，一說就說了四十九年。
四十九年不算短，佛究竟說了些什麼呢？我們看大藏經有那麼許多冊，所以傳說佛總共說了八萬四千種法門。為什麼要說那麼多法門？因為眾生根機不同，有八萬四千種不同根機的眾生，所以佛才說這麼多法門。既然有這麼多法門，有沒有比較方便的法門？譬如說在時間上可以縮短，在成效上可以增大。有的，如果眾生根機合，當然有的，但是學佛的人，要根機和法門完全契合，實在也不容易。譬如我最初就遇到這個難題。
我正信佛的開始，是民國四十年左右，那時汐止秀峰山，慈航法師圓寂後開缸不爛，這是件轟動全世界的事。當初慈航法師圓寂前，寫好遺囑，要弟子在他圓寂三年後開缸，將不爛肉身裝金。滿了三年，弟子都不敢開缸，因為慈航法師生前是個大胖子，葬在汐止山上，那裡常下雨，濕氣很重，誰能保證不腐爛？所以遲遲不敢。又過了二年，最後由道安法師決定開缸，因為道安法師是慈航法師永久紀念會的主任委員，結果在開缸後，發現遺體完整不爛，於是轟動全球，各國派來採訪新聞的記者，來了一大群。
我為了好奇，也隨人群去汐止看熱鬧。山上到處是人山人海，排了半天隊，才能繞慈航法師肉身走一圈。從這件不可思議的事後，我才堅定學佛的信心。
後來在新店，也有位清嚴法師，圓寂以後，遺言弟子按時開缸，也是遺體不爛。當時我還帶了我們家的老大和老么，去六張犁一個小山頭參拜，清嚴法師圓寂時，只有四十幾歲，這麼年輕，就修到如此的成就，實在難得。
由於這些因緣，堅定了我的學佛信心後，就有很多朋友時常約我去研究佛學。最初隨朋友到台北市的中山北路六條通的佛堂，聽演培法師講《金剛經》。後來又隨朋友去廈門街，皈依了上師貢噶老人學密，上師為我們開頂，靈源法師也和我們在一起開頂，上師用吉祥草，插進我們每人的頭頂門。後來貢噶精舍搬遷到台北縣永和鎮，離我住的地方更遠了，就沒有再去。這時候剛好有朋友約我去松山寺，去松山寺向道安法師學禪，那時道安法師住在松山寺大殿旁的一幢小樓上，樓上有兩個房間、一間客廳、一間卧房，他的卧房沒有床，只有一張四方形用木板做的像吃飯的桌子，他夜裡就坐在上面打坐。因為松山寺也辦了一個佛教月刊，道安法師叫我每月要寫一篇有關佛學的文章。後來我寫了兩個廣播劇，一個叫「法海情波」，內容就是《楞嚴經》的緣起，講阿難尊者與摩登伽女的一段法緣。另一個廣播劇叫「長生果」，取材於《菩提樹》月刊，是講印度古王朝的事，這二個廣播劇，都在當時的中廣公司台灣台的星期聯播節目播出。道安法師聽了錄音很高興，說了很多鼓勵我的話。後來朋友又拉我去華嚴蓮社聽南亭法師講《華嚴經》，又有朋友說台中的李炳南老居士，是當今凈土宗的龍象，所以又去台中參訪
到美國來後，因為阿靈頓德州大學的佛學社，要我同大家討論佛學，北德州大學的同學也要我去講，為了講材，自己要先做準備，所以特別用功。有一年，阿靈頓德州大學的
這部經，教我們從凡夫一直修到成佛為止，而且方法巧妙，與其他經典不同。有人說這部經的當機者，都是初果以上的聲聞、緣覺、菩薩，我們凡夫智慧還未開，怎麼能修呢？其實我們只要發願，照樣可以修證成佛。因為在《楞嚴經》中說：
「爾時世尊哀愍會中緣覺、聲聞，於菩提心未自在者，及為當來佛滅度後，末法眾生，發菩提心，開無上乘妙修行路。」
這段經文說明，佛已為眾生開了一條妙修行路。我們這些末法眾生，只要照這條妙修行路修，也能修證成佛。這條妙修行路究竟是個什麼法門呢？它就是《楞嚴經》中所說的「念佛三昧」。
現在我們把「念佛三昧」作一個介紹：「念佛三昧」這個法門，是《楞嚴經》第五卷大勢至菩薩所說。在楞嚴會上，阿難尊者為求佛指示一個方便入三摩地的方法。所以佛就在楞嚴會上要菩薩和大羅漢，將最初發心證悟圓通大道，方便入三摩地的方法說出來，讓阿難尊者及大眾選擇。提出報告的大菩薩和大羅漢，有二十五位，大勢至菩薩是第二十四個報告的。現在我們要了解「念佛三昧」這個法門，先要了解大勢至菩薩在楞嚴會上提出的圓通報告，這段經文，一般稱為《大勢至菩薩念佛圓通章》，經上說：
「大勢至法王子，與其同倫五十二菩薩，即從座起，頂禮，而白佛言：」
這幾句經文是說大勢至菩薩，帶領五十二位同修的菩薩，從座位起立向佛頂禮。
現在我們要了解大勢至是怎樣的一位菩薩。
《觀經》上說：
「以智慧光普照一切，令眾生離三途，得無上力，是故名大勢至。」
《思益經》上說：
「投足處振動大千，及魔宮殿，故名大勢至，又名得大勢，以能成辦一切所應作事故，得大勢力也。」
《悲華經》上說：
「往昔因中，彌陀作輪王時，觀音為長子，勢至為次子，今在極樂，居彌陀左右，輔弼佛化，候補作佛。」
阿彌陀名無量壽，乃有量之無量，亦有涅盤，彌陀涅盤以後，正法於上半夜滅盡，下半夜觀世音菩薩成佛，名普光功德山王如來。佛壽與正法也無量，正法住世時，大勢至菩薩教化眾生，候補成佛，至正法於上半夜滅，大勢至菩薩於下半夜成佛，名善住功德寶王如來。
我們了解大勢至菩薩後，繼續圓通章下面經文：
「我憶往昔，恆河沙劫，有佛出世，名無量光，十二如來相繼一劫，其最後佛，名超日月光，彼佛教我，念佛三昧。」
這段經文，就是「念佛三昧」法門的出處。經中說明「彼佛教我念佛三昧」，教即佛度眾生方便方法，教以修因剋果。念佛三昧即修因剋果之勝方便，念佛是修行，三昧是得定。念佛有四種：
一、「持名念佛」，是《阿彌陀經》所說。
二、「觀像念佛」，是《觀無量壽佛經》所說。
三、「觀想念佛」，是《楞嚴經》所說。
四、「實相念佛」，也是《楞嚴經》所說。
這四種念佛，名字有差別，義理有淺深，《楞嚴經》所說「念佛三昧」，乃觀想念佛和實像念佛所攝。如《楞嚴經》中：
「佛告阿難，諸有智者，應以譬喻而得開悟。」
譬喻必須通過觀想，若不起智觀想，譬喻還是譬喻，因何而得開悟。在《楞嚴經》第二卷佛告訴阿難尊者說：「你從前只是多聞強記，對奢摩他微密觀照，心中不能明了。」 奢摩他，是自性本定之理。微密觀照，即稱理所起之真智，開解返照自性本定，與識心分別不同。奢摩他微密觀照，就是楞嚴三方便里的最初方便，也就是觀想念佛。經中又說：
「汝等不能通達清凈實相，吾今誨汝，當善思惟，無得疲怠」。又說：
「亦令當來修大乘者，通達實相。」
所謂實相，即如來藏清凈本然真實之相。善思維就是觀想，從觀想念佛，無得疲怠，就能通達清凈實相，這就是實相念佛。
現在我們繼續介紹《圓通章》經文：
「譬如有人，一專為憶，一人專忘，如是二人，若逢不逢，或見非見。」
這段經文是譬喻眾生在惑、業、苦的障礙中迷而不覺。下面經文說：
「二人相憶，二憶念深，如是乃至，從生至生，同於形影，不相乖異。」
這是譬喻覺而不迷，菩提心發，眾生和佛共為一體。
「十方如來，憐念眾生，如母憶子。若子逃逝，雖憶何為？子若憶母，如母憶時，母子歷生，不相違遠。」
這是說明十方諸佛，慈悲哀憐眾生，像母親對待自己的兒女一樣。如果子女迷真背覺，逃離母親，那個母親雖然想念兒女，但亦無可奈何！假如子女一念回心，憶想母親，那麼母子二人，心心相契，就不會違背遠離。下面經文說：
「若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛。」
憶佛念佛，有事有理。若事憶念，則專心注意，無有雜念，能念所念，心佛分明，唯此一念，更無餘念，念念相續，成就定力。若理憶念，則以微密觀照，返照自性，能所一如，心佛不二，湛寂靈明，成就慧力，必定見佛，是始覺功深本覺顯現，於自心中，現法身佛。再看下面經文：
「去佛不遠，不假方便，自得心開。」
既然已現本性法身佛，從此進修，中中流入，妙莊嚴海。心佛一如，惟心自佛，何用假心外他佛作方便？一念相應一念佛，念念相應念念佛，心佛開發，自得顯現。下面經文是：
「如染香人，身有香氣，此則名曰：香光莊嚴」
這句經文是講的悟後起修，前段經文講的是頓悟，這段經文是講事修，事修是要次第一步步地熏修，象衣裳經過長時香熏，就有香氣。下面經文很重要了，經上說：
「我本因地，以念佛心，入無生忍。」
這十二個字，可以說含蓋了全部《楞嚴經》，現在我們要解釋這十二個字經文，先要了解《楞嚴經》中二個重要問題。在第一卷阿難尊者請佛開示奢摩他路時，佛告訴他說：「 諸修行人不能得無上菩提，皆由不知二種根本，錯亂修習，猶如煮沙成飯，縱經塵劫，終不能得，云何二種？
一者：無始生死根本--則汝今者，與諸眾生，用攀緣心為自性者。
二者：無始菩提涅盤元清靜體--則汝今者識精元明，能生諸緣，緣所遺者。」
這兩種根本，是我們一切眾生，無始以來就有，但是我們都不知道。現在簡單地說：第一種根本就是我們認為第六意識的攀緣心，就是我們的自性，於是成為生死根本。因為攀緣心是有生有滅的，我們凡夫，時時刻刻都在生攀緣心，一念剛滅一念又起，所以不能超越生死。佛在菩提樹下證道時說：
「一切眾生皆有佛性，只因妄想執著不能證得。」
妄想執著，就是攀緣心，也就是第六意識，又稱之為妄心。
第二種根本是無始菩提涅盤元清凈體，也就是本覺真心，阿賴耶識，能生一切緣。但是，阿賴耶識不能反緣本生識海，如眼睛有見，能遍見一切，但不能反見自眼。因為不能反緣本明，所以迷掉真本，而去攀緣六塵，起惑造業，隨業受報，輪迴不息。簡單說：第一種根本是「妄心」。第二種根本是「真心」。
第二個要了解的重要問題，是二決定義，佛在《楞嚴經》第四卷告阿難尊者及大眾：「汝等決定發心，於妙三摩地不生疲倦，應當先明發覺初心二決定義。第一義：爾等若欲修菩薩乘入佛知見，應當審觀因地發心與果地覺，為同為異？若於因地以生滅心為本修因，而求佛乘不生不滅，無有是處。」
這段經文說明，修道若在因地，以生滅心為本修因，此心即第六識攀緣心，也就是根本妄心，而求諸佛最上一乘不生不滅是不可能的。所以佛繼續告阿難：「汝今欲令見聞覺知，遠契如來常樂我凈，應當先擇生死根本，依不生滅，圓湛性成，得元明覺，無生滅性，為因地心，然後圓成果地修證。」什麼是不生滅圓湛性？就是《楞嚴經》前面十番顯見的見性，亦即耳門所用的聞性。簡單說，佛要大眾發心修道時，「要以不生滅自性為因地心。」
第二義：是佛要大眾詳審煩惱根本，就是現前眼耳鼻舌身意，因為六根緣六塵，而生六識，因六識分別執著，於是生起一切煩惱。所以佛告訴阿難：「汝今已得須陀洹果，已滅三界，眾生世間，見所斷惑。然猶未知，根中積生，無始虛習。彼習要因修才能斷得。」
這二件重要事，關係非常大，大勢至菩薩所說：」我本因地」，就是說大勢至菩薩，依從不生滅性大開圓覺的第二種根本「真心」為本修因，亦即經題所說「如來密因」。「以念佛心」四字，是說大勢至菩薩依不生滅的本修因，起智觀照，修因剋果。 「念」就是觀想、觀照，也就是圓修。 「佛心」就是不生滅的靈覺心，在圓修的過程中，完全用的觀想念佛。「入無生忍」，是圓證的果地，也就是首楞嚴大定。
接下來《圓通章》的經文是：
「今於此界，攝念佛人，歸於凈土。」
上段經文十二字，是屬自利。這段經文十二字是屬利他。也就是為我們念佛人開了往生凈土的保證班。 「今於此界」，是指我們現住的娑婆世界。 「攝念佛人」，攝是攝受，也就是帶領念佛人。「歸於凈土」 這凈土是西方凈土，因大勢至菩薩在西方極樂世界輔弼佛化，候補作佛，當然是歸於西方凈土。大勢至菩薩雖然在楞嚴會上，發願在娑婆世界帶領念佛人歸於凈土，但是我們這些念佛的凡夫，必須依照菩薩所說去聞、思、修，這樣才能被菩薩所攝受，才能保證歸於凈土。假如我們完全照念佛三昧的法門精進修行，很快就能到達凈土，用不著等到命終，因為這個法門是佛為我們開的一條妙修行路。經上說：是勝義中真勝義性。如幻三摩地，彈指超無學。不歷僧祗獲法身。日劫相倍，就是修一天如同修一劫一樣。所以古德贊以「修巧效速」也。下面經文是：
「佛問圓通，我無選擇，都攝六根，凈念相繼，得三摩地，斯為第一。」
這是菩薩回答佛所問：「誰為圓通，從何方便入三摩地」的話。前面二十三位菩薩報告的圓通法門，每位都選擇一根，大勢至菩薩是六根都攝，所以說：「我無選擇」。
「都攝六根，凈念相繼」這八個字，就是我們凡夫修念佛三昧的妙修行路。楞嚴會上提出圓通報告的二十五位菩薩，除大勢至菩薩外，都是選一根、或一塵、或一大，不是「都攝六根」。因為他們主要是讓阿難選擇，阿難已是初果須陀洹，已斷三界八十八使，不入色聲香味觸法，等於是大學畢業進研究所，只要選一門專修。大勢至菩薩跟他們不同，他是「於此界攝念佛人歸於凈土的」，而此娑婆世界的念佛人，還沒有修到不入色聲香味觸法的初果，等於是中學生，一定要讀完大學，才能進研究所。這完全為我們凡夫而設，所以佛稱之為「妙修行路」。
為什麼要修「都攝六根」呢？《楞嚴經》五卷說：「十方微塵如來，異口同音告阿難言：善哉阿難，汝欲識知俱生無明，使汝輪轉生死結根，唯汝六根，更無他物。汝復欲知無上菩提，令汝速證安樂解脫，寂凈妙常，亦汝六根，更非他物」。從這段經文中，可知六根是何等重要。這個「攝」字，是收攝的意思，就是把六根都收攝起來。如眼不看色，耳不聞聲。因為六根緣六塵，就產生了六識，六識生起後，就有愛憎分別，於是一切煩惱從此而生，所以要把六根收攝起來。六根收攝以後是怎樣呢？要知這六根，原是一精明，分成六和合。一精明就是我們妙明真心，就是清凈自性。所以禪宗臨濟祖師說：「 有一無位真人，在汝六根門頭放光動地」，指的就是這個。因為六根緣塵生識，而有妄想執著，所以成為第一種生死根本。如果把六根收攝起來，就是塵既不緣，根無所偶，反流全一，六用不行，惟餘一覺。這時就顯出凈念來了，這個凈念，就是我們的清凈心，我們的自性。也就是無始菩提涅盤元清凈體。就是我們第二種根本「真心」。前面所說原是一精明，分成六和合，是真心和妄心同體，如果塵既不緣、根無所偶，便是息妄顯真。也就是狂心若歇，歇即菩提。
既然已經歇即菩提，為何還要「凈念相繼」呢？在《楞嚴經》四卷中佛告阿難，根中積生無始虛習，這種虛習要修方能斷。雖然前面根不緣塵，讓六根一時清凈，但是無始以來，六根所染的虛妄習氣太多了：必須勤修方能斷得。所以佛說：「理則頓悟，趁悟並銷，事非頓除，因次第盡。」六根雖一時顯出清凈，但是不能恆凈。因為根中習氣，隨時攀緣生起，於是凈念便被污染。要凈念不被污染，就要用奢摩他微密觀照來修，照住我們的凈念。妄念若起，我們馬上覺照，所以古德說：「不怕念起，只怕覺遲」。這就是事修，用這種事修觀照的方法，才能使我們的「凈念相繼」。經過次第覺照，妄念漸漸微細了，這時候便慢慢契入三摩地。三摩地也是「定」的名字，得三摩地，就是到了圓證果地的階段。「斯為第一」，是讚美念佛三昧法門。
大勢至菩薩念佛圓通章的經文，到此結束。我們照這個法門修，就會被大勢至菩薩攝往西方凈土，因為這是菩薩在楞嚴會上發的願，所以稱之為保證班。
當我們被攝往西方凈士後，我們有沒有離開娑婆世界呢？這就不是一定的。得三摩地，是定慧均等，在三摩地中，我們的清凈心體，是一塵不染的，十方三世都在我們的清凈心中。佛在經中說：「虛空在汝心中，猶如片雲點太清里，況諸世界在虛空耶。」極樂世界，娑婆世界，十方凈土，都在我們一塵不染的心中，雖然我們被攝往凈土，但並未跑到我們的心體以外去。古德說：「生則一定生，去則實不去。」就是說的這個。
得三摩地，到了凈土，還要不要再修？
要的，從此進修，修而無修，雙攝定慧，中中流入薩婆若海，帶果而行因。破一分無明，證一分法身，住持本定，歷位增進。最後圓滿菩提歸無所得。這就是經題中的菩薩萬行。
這時候要用什麼法門來進修呢？
修到此處，我們已經等於大學畢業，與阿難尊者同級了，要選一門深入的法門來修。在楞嚴會上，佛要大羅漢大菩薩說出各自修行證道的法門，說了六塵、六根、六識，加上七大，總共二十五個法門，然後要文殊菩薩代阿難選。佛在經中說：「我今欲令阿難開悟，二十五行，誰當其根？兼我滅後，此界眾生入菩薩乘求無上道，何方便門得易成就。」文殊菩薩選的是觀世音菩薩的耳根圓通。他的理由如下：「此方真教體，清凈在音聞，欲取三摩地，實以聞中入。一根既返源，六根成解脫，旋汝倒聞機，反聞聞自性，性成無上道，圓通實如是。此是微塵佛，一路涅盤門，過去諸如來，斯門已成就，現在諸菩薩，今各入圓明，未來修學人，當依如是法，我亦從中證，非惟觀世音。」文殊菩薩又將耳根與其他根塵作比較，他說：「十方俱擊鼓，十處一時聞。隔垣聽音響，遐邇俱可聞。音聲性動靜，聞中為有無，無聲號無聞，非實聞無性。聲無即無滅，聲有亦非生，生滅二圓離，是則常真實。」聲無即無滅，聲有亦非生。這兩句是指的 「聞性」，也就是說：聲無的時候，聞性並沒有滅；聲有的時候，聞性也沒有生。因為聞性是真常的，無有生滅。因此文殊菩薩將耳根的根性，也就是聞性，作為帶果行因的本修因，用來反聞聞自性，性成無上道，圓通菩提涅盤。
現在我們知道用耳根圓通來進修菩薩道了，但是怎樣的無修而修，修即無修呢？耳根圓通，是觀世音菩薩在楞嚴會上所說，我們要明了如何修耳根圓通，先要明了觀世音菩薩所說的重要點。
第一，觀世音菩薩說：「憶念我昔，恆河沙劫、於時有佛，出現於世，名觀世音。我於彼佛發菩提心，彼佛教我，從聞、思、修，入三摩地。初於聞中，入流亡所，所入既寂，動靜二相，瞭然不生，如是漸增，聞所聞盡，盡聞不住，覺所覺空，空覺極圓，空所空滅，生滅既滅，寂滅現前。忽然超越，世出世間，十方圓明。」
第二，觀世音菩薩說：「由我供養觀音如來，蒙彼如來，授我如幻聞熏聞修，金剛三昧。」最後，觀世音菩薩總結說：「佛問圓通，我從耳門，圓照三昧，緣心自在。因入流相，得三摩地，成就菩提，斯為第一。」
古觀音佛，教觀世音菩薩，從聞、思、修，三慧下手。此三慧不同常途，常途以聞經解義為聞慧，思修亦即將所聞聲教思維修習。但是此地的聞慧，是從耳根聞性，起智觀照，不聞所聞之聲塵，但聞能聞之聞性。思慧即正智觀察，不著空有二邊，一味反聞自性。修慧即是聞熏，聞熏聞修是法，起智反聞修習，入流照性，這種修法就是無修而修，修即無修，譬如幻事，從無而有，有即非有，修成而得三昧，稱之金剛三昧，也稱念佛三昧，這就是楞嚴大定。
三摩地就是正定，有修中三摩，證中三摩，還有相似位、分證位差別。總之，這些都是帶果行因，進修菩薩萬行，歷位增進五十五位菩薩道。大家看《楞嚴經》第八卷，便明了如何去修。但是最重要的是不要走火入魔，切記金剛經所說：「凡所有相，皆是虛妄。」什麼見到佛菩薩，以及見到種種現象，都是虛妄假像，《楞嚴經》最後說的五十種陰魔，一定要明了，不要修到最後，入了魔道，那才冤枉。
關於大勢至菩薩修的念佛三昧，和觀世音菩薩修的金剛三昧，以及《楞嚴經》中所說奢摩他，三摩地、禪那，都是正定的異名。皆為首楞嚴王三昧所攝，一般稱為楞嚴大定。此定體，不獨自心不動，乃統萬法悉皆本來不動。性本自具，天然不動，不假修成。自大開圓解而起行，直至歷位成佛，此定皆無退出。非一般之定，有入定、住定、出定。所以稱一切事究竟堅固之定。
修這個法門有沒有條件呢？有條件，要嚴守四種清凈明誨，也就是淫、殺、盜、妄四戒。這四戒與一般五戒不同，此戒首戒淫。五戒首戒殺。為什麼此四戒首先戒淫？佛在楞嚴會上告阿難說：「六道眾生，其心不淫，則不隨生死相續，汝修三昧，本出塵勞，淫心不除，塵不可出，縱有多智禪定現前，如不斷淫，必落魔道。我滅度後，末法之中，多此魔民，廣行貪淫，令諸眾生落愛見坑，失菩提路。汝教世人修三摩地，先斷心淫，是名如來先佛世尊第一決定，清凈明誨。」
這段經文，首先告訴我們，生死相續，出不了六道輪迴，就是我們淫心未斷。在《楞嚴經》第八卷佛說：
「阿難！是善男子，欲愛乾枯、根境不偶，現前殘質，不復續生。」
這段經文，告訴我們，淫心如斷，欲愛乾枯了，就已了分段生死，不再輪迴生死相續。這就是佛要我們先斷淫心的原因。《楞嚴經》開始時，阿難尊者外出應供，遭摩登伽女以先梵天咒迷惑，攝入婬席，婬躬撫摩，將毀戒體。這時佛以楞嚴神咒，令文殊菩薩去救護阿難。阿難被救回祗園精舍，摩登伽女跟隨而來，吵鬧不休，經佛一番開示，摩登伽女淫心頓歇，當即證入聲聞二果斯陀含。這時的阿難還是初果須陀洹，摩登伽女因親聞佛示，頓歇淫心，而證斯陀含，超越了阿難。所以修一切法首重淫戒。非但淫慾之行為不可有，連淫心都不能起，所以這是非常難的戒。普通五戒中的淫戒，是戒邪淫不戒正淫，修念佛三昧的淫戒，是戒邪淫也戒正淫，戒淫行也戒淫心，戒淫行容易守，戒淫心不起就不容易了。其他三戒比較不難，就不詳說，所以想修念佛三昧法門的，先要問問自己，能不能嚴守這四種清凈明誨。
若能嚴守四種清凈明誨了，還要必須是念佛人。所謂念佛人，是說你能照此法門而修，以大勢至菩薩為本尊，專修 「都攝六根、凈念相繼」，這樣才是念佛人， 「念」就是修持，「佛」就是清凈心。
照這樣修，不攀緣，不退轉。最後，大勢至菩薩就會帶領我們歸於凈土，永不輪迴。然後在西方凈土，進修五十五位菩薩道，直至圓滿菩提。這是千載難逢的機會，經上說：
「末劫眾生，去佛漸遠，邪師說法，如恆河沙。」
今天遇上這樣一個勝義中真勝義性的念佛三昧法門，這是佛為我們開的「一條妙修行路」。如果這個法門與你契機，就千萬不要錯過。
下面講的是修法如何下手，也就是說明怎樣修念佛三昧。
貳、修持心要
修念佛三昧這個法門，開始的時候，每天早晚各一次，每次最少要修一個鐘點。如果事務忙碌，可暫停晚修，早修不可廢。以後就要看時間允許，慢慢增加。
在修法開始前，面對佛像，無佛像的可面對西方，或者面對你覺得適合的方位。 「合掌，口誦：皈依佛、皈依法、皈依僧。」誦畢，開始拜佛四拜：「第一拜、口稱南無本師釋迦牟尼佛。第二拜、口稱南無西方極樂世界阿彌陀佛。第三拜、口稱南無觀世音菩薩。第四拜、口稱南無本尊大勢至菩薩。」拜完佛，誦念發願文：
一、願以念佛心、歸於凈土。
二、願求無上道、度化眾生。
三、願尊大勢至菩薩為本尊，盡形壽、誓隨本尊進修。
念畢發願文後，接誦 「楞嚴心咒」（附後）三遍，楞嚴心咒就是《楞嚴經》上的楞嚴神咒，從四百一十九句開始至結尾，很快沒有太多句。
念完三遍楞嚴心咒後、開始入座，不拘方式，盤腿亦可，坐椅子上也可。入座後，身體要擺正，頭要直，雙眼微合，不要緊閉，放下身心，不要觀出入息，呼吸讓其自然。
身體調正後，全身覺得輕鬆自然。
這時候開始觀想，觀想我們正前方虛空，出現了我們的本尊大勢至菩薩。本尊對著我們，放出無量智光，光芒剎那從我們頭頂灌進，我們就化成本尊大勢至菩薩。我們化菩薩後，也從頂門放出無量智光。菩薩所放的光，和我們所放的光、互融互攝，照耀十方虛空，悉皆光明無量。本尊見我們化菩薩放光，於是本尊的法身，與我們的自性融合，來加持我們修法。
現在本尊的法身和我們的自性融合在一齊了，我們現在的觀想是自性之探索。自性就是人人本具的佛性，佛在說法時，因說不同的法門，所以用的名詞就不一樣，如在
楞嚴會上說「真心」、「如來藏」
金剛會上說 「實相」、 「真空。
在凈土經上說 「清凈心」
其他經中說 「真如」、 「本性」、 「菩提」、 「法性」 「般若」、 「法身」等等，都是「佛性」假名。
既然我們人人本具佛性，這佛性在那裡？
我們的佛性，是無所在，是無所不在。何以我們見不到？
要見我們本具的佛性，先要了解《楞嚴經》上所說： 「真妄和合，離妄顯真。」以及「狂心若歇、歇即菩提。」
我們的性體是真妄和合的，真心像太陽，妄心像烏雲，太陽被烏雲遮蔽了，所以不見。太陽是不動的，烏雲是漂來漂去的，要見到太陽，一定要把烏雲驅散，這就是離妄顯真。
現在要觀想離妄顯真。我們在觀想的時候，不可離開經義去亂想，要聞思而修。聽到哪裡，或者看到哪裡，就要觀到哪裡。要記住，佛說：「諸有智者，要以譬喻而得開悟。」所以觀想，是觀想聽到或者看到的譬喻，一切所見所聞，都是譬喻。現在先觀離妄，要觀離妄，先要找到我們的性體在那裡。既然性體是無所在無所不在，那麼假定性體在我們的大腦附近，可是大腦也在我們的性體之內。現在，我們觀想，我們的性體是真妄和合的，只要離妄，就能顯真。妄心、就是攀緣心，妄心中的妄念是不停的在動，一下生起，一下又滅了！就這樣生滅、滅生的不斷，所以我們找妄念很容易，你念頭一動，那就是妄念生起。要離妄顯真，就是要念頭不動，念頭不動，就是離妄，因此要離妄，就要不動念。
現在我們來實驗一下，從現在開始先把眼皮合起，不看外面，大家觀想不要動念！忍住念頭不動。這時候，當我們不動念時，我們的心體，是一片真空，但歷歷分明，靈知不昧。這一片本覺的真空，就是我們靈知不變的妙真如性，就是我們的菩提涅盤元清凈體，也就是真心，清凈心，這就是我們的佛性，又稱為理法身。
現在大家不動念，不動念時這片本覺真空，是本來就有的，不是不動念而生的，既不是生的，當然就沒有東西可滅。這片真空是不動的，所以是清凈的。真空不是頑空，真空不空，能生妙有，真空是不礙妙有的，妙有亦不礙真空的。所以六祖說： 「何期自性能生萬法」，這就是我們不生滅的自性。 「狂心若歇，歇即菩提」，義理與上面所說是一樣的。 「狂心」就是妄念， 「若歇」就是離妄不動念， 「歇即菩提」，就是不動念時即顯菩提，菩提就是自性元清凈體。《圓覺經》上說： 「若離妄緣，即如如佛。」離妄就是離妄緣，如如佛就是佛性。
《六祖壇經》上說：五祖傳法給六祖後，六祖帶了衣缽往南方去，有一個惠明法師追去奪衣缽，六祖問他是為衣而來，還是為法而來。答曰：為法而來。六祖告日： 「不思善，不思惡，正恁么時，那個是明上座本來面目。」善惡是相對的，是攀緣心。六祖要他不思善不思惡，就是要他不動念，不動念就是離妄。正恁么時，就是當下。也就是在你不動念的當下，所顯的本覺真空，就是你惠明的本來面目。本來面目就是我們的自性。惠明聽後大悟，拜別而去。
現在大家悟了沒有？「悟」，是「覺悟」，覺悟我們無始以來本具的一片真空佛性，在凡不減，在佛不增。如果我們「領悟」這片本覺真空，就是我們的元清凈體，那麼你就明心見性了。在教下稱之為大開圓解。「見性」，不是用「眼去看」，而是用 「理去了解覺悟」的。這一個階段，是我們修念佛三昧的第一步，稱之「圓解」。也就是本尊在圓通章所說：「我本因地」四個字。我們現在修的，就是《楞嚴經》上的二決定義中的第一義。經上佛告阿難，修道若在因地以生滅心為本修因，此心即第六識攀緣心，也就是根本妄心，用來求諸佛最上一乘不生不滅是不可能的。要契合如來「常、樂、我、凈」，先要選擇不生滅性為因地心，然後圓成果地修證。這就是因該果海，果澈因緣，修如是因，得如是果。
現在我們已經見到不生滅元清凈體的自性，那麼我們就以這個不生不滅元清凈體的自性，作為我們的本修因，稱性而起修，然後向果地修證。
這就是修道的第一重關，稱之為圓解，圓解以後，就進入圓修，圓修得力，精進不退，就會慢慢契入圓證三摩地。所以圓解是第一重關，如果你沒有領悟真空佛性，沒有見到不生滅自性，就不能往下修。因為你沒有見性，不知自性是個什麼樣。那是沒有離開妄念的緣故。你沒離妄，就是被生滅心所染，還在不斷地攀緣。這就是因不正，如果這樣修下去，永遠無法超脫生死輪迴。
現在你必須直心地返思，你有沒有領悟到那不動之念，所顯示的一片本覺真空佛性？你如果領悟了，就是開悟，就是見性，就是大開圓解。如果你沒有領悟，你必須從頭開始，再仔細地觀想。細觀文字所指的境界，必須真領悟這清凈本覺的真空佛性。因為我們接下去圓修，是稱性而修，如果不見性，如何能稱性而修呢？假如經過很多次反覆觀想，還是不能領悟，那是你不能馬上契機，還是修持名念佛較好。因為持名念佛，是一切法門的基礎，雖然你不能修這個法門，但是念佛三昧已經與你結緣成種。把基礎打好，再修念佛三昧，就容易多了。
各位現在如果見了性，就完成本尊大勢至菩薩所說 「我本因地」第一個階段。往下就是 「以念佛心」四個字，這四個字包括了 「都攝六根，凈念相繼」。這個階段是圓修。先從都攝六根起，都攝六根，就是把六根統統收攝起來，六根是眼、耳、鼻、舌、身、意。先從眼根開始，把眼閉了，就可以不看外面，鼻子不去聞外面的味，嘴吧閉起不開口，身體端正不動，這樣把眼、鼻、舌、身四根收攝起來了。現在來收攝耳根，讓耳根不聽外邊聲音。這就比較難了，因為眼可以把眼皮合起，舌可以把嘴吧閉起，惟有耳朵沒有東西阻擋。所以文殊菩薩叫我們：
「旋汝倒聞機。」
什麼叫旋汝倒聞機呢？我們耳朵都是聽外邊的聲音，現在文殊菩薩叫我們把能聞的聞機倒過來，不聽外面聽裡面。文殊菩薩繼續說：
「反聞聞自性，性成無上道。」
反聽裡面的自性，聞性和自性圓通了，就成了無上道。這是文殊菩薩在楞嚴會上講的。觀世音菩薩報告圓通的時候，說得更清楚，他說：
「初於聞中，入流亡所，
所入既寂，動靜二相，瞭然不生。
如是漸增，聞所聞盡，
盡聞不住，覺所覺空，空覺極圓。
空所空滅，生滅既滅，寂滅現前。
忽然超越，世出世間，十方圓明。」
這幾句看來容易，做起來不知從何下手。其實這就是文殊菩薩講的「反聞聞自性」。反聞是不聽外面聽裡面，聞自性，是聽裡面的自性。在前面圓解的時候，我們已經領悟到自性，那是一片真空的清凈心。我們如何去聞這一片真空的清凈心呢？要知道，這個反聞的「聞」，不是用耳根的浮塵根去聞，也不是用耳朵的勝義根去聞，它是用耳根的聞性去「聞」的。但是所聞的自性，既是一片真空，哪有聲音可聞呢？現在，大家把妄念息離，閉起眼仔細聽耳朵裡面，有一種嗡嗡杭杭的聲音出現，這聲音像夏夜的蟲鳴，又象夜空的天籟聲。現在大家來試聽，先把一切念頭停息，閉眼專聞耳內，慢慢你就聽到一種微妙的聲音。
這聲音不能說有，因為聲有是因動而生，自性是不動的，因此所聞的自性非有聲。既非有聲，便是無聲，無聲是幽閑。佛說：
「內守幽閑，猶為前塵分別影事。」
因此所聞的自性非無聲。既然是非有聲、非無聲、到底應該如何聞？觀世音菩薩在楞嚴會上說：
「蒙彼如來，授我如幻、聞熏聞修。」
這個「如幻」兩個字，非常非常的重要，因為 「如幻」就是 「似有非有，似無非無」。我們所聽到的這種微妙的聲音，就同「如幻」一樣，是從我們自性流露出來的，所以稱之為「妙音」。《楞嚴經》第八卷，佛開始正答阿難尊者因果諸位，尚未說明修證如何下手。直至說完妙覺，成無上道。最後才告訴大家說：
「是種種地，皆以金剛觀察，如幻十種深喻，奢摩他中，用諸如來，毗婆舍那，清凈修證，漸次深入。」
「金剛」就是如來藏的性體。「觀察」就是藏性之用。「毗婆舍那」就是定慧雙流之觀想。所謂 「十種深喻」，就是《大品般若經》上所說之 「十喻」：
「觀一切業如幻，一切法如焰，一切身如水月，妙色如空華，妙音如谷響。諸佛國土如乾達婆城，佛事如夢，佛身如影，報身如像，法身如化，不可取，不可舍，一切空故。」
佛為結顯清凈修法，以如幻十種譬喻，作為清凈修證的下手處。前面文殊菩薩已經選了耳根圓通，又說明 「此方真教體、清凈在音聞，欲取三摩地，實以聞中入。」
我們觀察這如幻十種深喻，唯有「妙音如谷響」，可以與「耳根圓通」，及「清凈在音聞」的教體相應。
在《楞嚴經》第一卷，佛就告訴阿難尊者：
「如來今日，實言告汝，諸有智者，要以譬喻，而得開悟。」
佛就是明明要我們在十種深喻中，領悟與教體相應的譬喻，用奢摩他微密觀照，反聞如「谷響」的「如幻妙音」下手。任運定慧雙流，寂照一如，無修而修，無證而證，照這樣的漸次深入。
二十五位大菩薩羅漢、在楞嚴會上報告圓通時，起先是橋陳那五比丘，以 「妙音密圓」得阿羅漢道。這是最初報告的六塵中的聲塵。按理說，六塵中最先的是色塵，為什麼把聲塵的「妙音密圓」提到最初報告呢？這就是暗示，修道必須先從 「妙音密圓」下手。
在《楞嚴經》文殊菩薩選圓通時說：
「妙音觀世音，梵音海潮音，救世悉安寧，出世獲常住。」
《法華經》上也說：
「妙音觀世音，梵音海潮音，勝彼世間音，是故須常念。」這兩部經中都說妙音像梵音、海潮音一樣。因為妙音是清凈無著如谷響、像夜空清凈的天籟，所以稱之為梵音，但有時會像海潮所發隆隆的大聲。這種妙音，經上說是超越世間的音聲，也就是說妙音是出世間的，所以我們要慢慢地體會。
說到妙音，我把最初發現妙音的因緣，報告給大家。以前在台灣，我自己有個工作坊，工作坊里有個工讀生職員，在東吳大學讀書，她叫江瓊音，吃住都在我處。她下午去上課，我們晚上要等她回來後方睡覺。有一天，我在樓下客廳等她放學，就趁此空閑，閱讀永嘉大師的《證道歌》，當我讀到
「夢裡明明有六趣，覺來空空無大千。」
這時候我就觀想 「無大千」，大千世界都沒有了，當然地球也空了，那麼這個我，就在空空無大千之中，一切都是空的，我身體也是空的，唯有知覺存在。正當這時，突然一陣門鈴響，當時一驚，全身忽然清涼，同時有一種嗡嗡杭杭的聲音，在我大腦周圍。我心中非常清楚，是江瓊音放學回來了，於是我去開大門。開門後，我就上樓去卧房睡覺。這其間，一身清涼舒適無比，一生從來沒有這樣舒服過。這杭杭的聲音，不斷的在我耳根左右。上床以後，似睡非睡，心中明明了了，覺得還不到一刻鐘時間，天已亮了：直到我吃完早飯，身體上的清涼舒適，才漸漸退去。
遇到這件不可思議的事後，我不明究竟，就去問道安法師，道安法師沒有告訴我什麼原因，只是叫我到他那裡去出家，要我趕快決定。我回家一想，家裡三個孩子還在上學，如果我一出家，孩子怎麼辦，我不能丟下他們不管。自己下不了決心，又不明了這到底是怎麼回事。後來我就寫了封信問台中的李炳南老師，李老師很快給我回信，他告訴我，我問的事，他在下期《菩提樹》月刊中的佛學問答中詳細說明，要我看下期《菩提樹》月刊，並且說了許多鼓勵我的話。李老師在《菩提樹》月刊上告訴我，這叫粗相清凈，能維持一整夜是非常少有的，這是過去的善根遇緣而發，和現在道心精進所顯示的，不是平常可得，希你要更精進。
我所以說這段往事，是告訴大家，我是怎樣發現妙音的，自從那次後，妙音一直與我同在。其實，這妙音與任何人都是同在的，只是你起先沒注意。現在大家把妄想歇下，不要動念，仔細聽聽、耳朵里有一種似有似無的聲音，這就是妙音，如果你還是聽不到，那是你沒有用心聽。《楞嚴經》中的二十五聖自陳圓通時，普賢菩薩說：
「我用心聞，心聞發明，分別自在，斯為第一。」
經上明明說：「一切由心造，心生一切法生。」 你起智觀照，觀想這兩句經文， 「一切由心造」，妙音也屬一切，換句話說妙音由心造。「心生一切法生」，也就是心生妙音生。所以普賢菩薩用心聞，心聞就發明，發明這個妙音。這個妙音，是從心中流露出來的，沒有經過耳朵浮塵根和勝義根。起初開始聽妙音、會有點模糊不清，但你用心慢慢聽，就會覺得越聽越清楚。平常時間，妙音從未停止，我們開車時，妙音同在，我們坐飛機，妙音也不減，我試過幾次，飛機上的噪音很大，可是我們一用心聽，妙音就與我們同在。
古詩中有： 「須知淡泊聽，聲在無聲中。」恰似反聞妙音之寫照。
當我們聽到妙音時，這就是入流亡所，也就是把耳根收攝起來了。耳根收攝後，六根已收攝五根，餘下一個意根。意根是緣法塵的，意根緣法，是依前五根緣塵所生之識，稱為五俱意識，前五根都收攝了，塵就沒有根可緣，因無緣，所以五俱意識也生不起來了，剩下獨頭意識。獨頭意識是依於五俱意識的，既然五俱意識不生，獨頭意識也就無依。五俱意識和獨頭意識都不生了，意根也就收攝起來了。意根收攝後，意識就不能起，於是就轉識成智，轉成了妙觀察智。第七未那識，是執著前六識為我，恆審思量。現在六識不生，人我已空，第七末那識無所可執，於是也轉識成智，轉成為平等性智。
現在 「都攝六根」已經完成了，也就是六根俱收攝，惟餘一精明。塵既不緣、根無所偶，反流全一、六用不行，惟餘一覺。這時候就顯出凈念來了！這個凈念，就是一精明，和惟餘一覺的「覺」。也就是清凈心，也稱之為自性。
修完 「都攝六根」以後，接著就要修 「凈念相繼」。剛才我們收攝六根後，已經顯出凈念來了，為什麼還要修凈念相繼呢？要曉得無始以來，生生世世我們六根所染的習漏，像塵沙一樣多。現在雖然顯出凈念來，但許許多多的習漏，都潛藏在阿賴耶識裡面，它們會不時的冒出妄念，如果不加處理，馬上就妄想執著，生起一切煩惱，把凈念污染。因為這個原因，所以我們要修凈念相繼。
凈念相繼怎麼修呢？首先，我們要用第六識所轉的妙觀察智，守住凈念。像貓守老鼠一樣的緊緊看守著，如果一覺察到妄念冒出來，馬上就用微密觀照，照住妄念。照住後，妄念就會自然消失。微密觀照，就是觀照般若，都是自性起的妙用，也稱為真如自熏。這樣修，不要急，要慢慢來，經上說：
「理可頓悟，趁悟並銷，事非頓除，因次第盡。」
現在我們就是事修，要一步步地次第盡。古德稱這一段修持為「保」，就是保持凈念的意思，又稱之為初善。這一個階段，如果每天修二小時，最少要修滿二十一天。如果習漏減少了，就可以進入第二階段，古德稱之為中善，又稱為「任」，就是任運的意思，也就是不再緊守住凈念。現在放任凈念，讓其自由自在，但是妙觀察智仍舊要注意，如果發覺凈念生起妄想，還是要用微密觀照照住它，妄念消除後，讓凈念相繼。這個階段，最少也要修二十一天。
修完中善後，就要進入後善。這個階段，要把一切方法都捨棄，如妙觀察智，微密觀照等等都要丟掉，只剩一個凈念，其餘都空了，凈念像天上的明月，四周都是碧空。到這個階段，有時你會覺得不耐，妄念欲動，這時你可運用反聞聞自性的方法，如幻聞熏聞修，專聞妙音。其他一切都不管，一切都空了，連空也要丟掉，不要有一個空在那裡，也就是把一切都滅盡了，唯有一個如幻的妙音。這個妙音，因為是不生滅的、不動的、寂凈的、不變的，所以它是真常的。把身心融會在如幻妙音里，就這樣安住在這個真常的妙音，一切不取不著，唯有妙音密圓。久而久之，就慢慢契入一念不生如幻之境。這時的你，是虛心絕待，妙體孤圓，就漸漸證入三摩地。
入三摩地、凈念就與本覺合一，本覺就是我們無始以來的性體，也就是如來藏、真如、法身、佛性、清凈心。像一面大圓鏡，十方世界，一切萬象都在鏡中所現，本覺明明了了，但雖明明了了，可是不起分別。三摩地就是正定，而這個正定是本來有的，是我們的覺性常住之地，而我們的覺性是遍一切處，十方世界都為覺性普融，所以我們要在那裡、就可以在那裡、現在我們就歸於西方凈土。三摩地也是念佛三昧、三昧也是正定，正定是定慧均等的，定就是寂，慧就是照，所以我們在三昧中是寂而常照，照而常寂。寂能消除掉舉，就是不讓習漏生起，照能消除昏沉，就是不讓睡意侵襲。正定是寂照同時，明明了了不起分別。
現在我們已經歸於凈土，住在念佛三味中，還要不要再修呢？當然要的，在成佛之前，都沒離開修行路。我們當初發的第一願，是以念佛心歸於凈土。第二願是求無上道度化眾生。我們第一願已經修成了，接下去是修第二願。第二願是帶果行因，上求下化，從此進修菩薩道。以如幻聞熏聞修，反聞自性、一門深入。中中流入如來妙莊嚴海，破一分無明，證一分法身，入聖種性、安立聖位、住持本定，歷位增進五十五位菩薩道，最後一直到圓滿菩提歸無所得。
我們修這個第二願如何下手呢？在楞嚴會上文殊菩薩說：
「此方真教體，清凈在音聞。」 又說：
「此是微塵佛，一路涅盤門，未來修學人，當依如是法，我亦從中證，非惟觀世音。」
文殊菩薩告訴我們，在娑婆世界修清凈心，要用音聞修，才是真的教體。因為過去的微塵一樣多的佛，都以音聞修成涅盤，所以未來的修學人，（指的就是我們）當依這個法門修。我文殊也是修這個法門成道的，並不是單獨觀世音菩薩而已。因為觀世音菩薩就是用音聞下手，以耳根圓通、一門深入而得道。所以文殊菩薩稱： 「妙音觀世音。」
當我們了解進修菩薩道的法門後，我們在三摩地中，雙攝定慧，如幻聞熏聞修。這就是觀世音菩薩從耳門圓照三昧的修法。如幻是從無而有，有即非有。聞熏是聞妙音而不斷。聞修是保持妙音無修而修。簡單地說：我們從三摩地中，帶果行因進修時，離一切法，不取於相，如如不動，反聞自性中妙音，似有似無，綿綿不斷，二六時中，無修而修、修即無修，不假作意，無功用道，任運自在。切記切記，凡所有相，皆是虛妄，不取不著，惟有妙音密圓。
這樣修，就是如幻聞熏聞修，直到忽然超越，世出世間，十方圓明，這就是證圓通體。古德說：盡大地是自己光明，無一法不在光明裡。
如果你覺得需要詳細了解，五十五位真菩提路，你可閱讀《楞嚴經》第八卷，從三漸次，乾慧地起，歷十信，十住，十行，十迴向，四加行，十地，到等覺妙覺，都有說明。
我們修法，千萬不要把名位擺在心上，心上一有名位之想，自性馬上被污染。所以在進修菩薩道時，絕不可想現在修到什麼程度，這一想，就是攀緣心生，明明要不取於相，如如不動，怎麼可以動念生心呢？修行人修到什麼程度，每個人都不一樣，經上講的是通盤的，因每人過去生中修持的不同，所以慧根不一樣，現在生中修持的功夫也是每人不同，因此有的進步快、有的慢，但我們不必去挂念，水到自然渠成。古德說：如人飲水，冷暖自知。就是講的這個。
在這裡我要特別告訴大家，佛在楞嚴會上告訴阿難說：
「是修行人，若不永斷淫心，及與殺生，出三界者，無有是處。」
我們如果修法的時候，淫心一起，清凈即遠離。淫心若不斷，當我們命終後，我們的中陰身所見到的，都是男女在交媾，你若喜男的，即入胎為女。若喜女的，則入胎為男。至於牛胎馬腹、或入人胎，要看你這生的造作因緣。入眾生胎，就出不了輪迴，這樣修道多可惜。所以要斷淫心，就要學菩薩行，經上說：
「菩薩見欲，如避火坑。」
菩薩都怕，我們能不怕嗎？所以從今以後，不可看一切色情的電影、錄影帶、照片、書籍，還有影歌星的寫真集。見到異性，看是自己父母兒女兄弟姐妹。見一切相即離，不動念，能這樣，就可以永斷淫心了。
還有一個重要問題，是不退轉。在大家修第一願成就時，如不退轉，你當下就在凈土了，用不著本尊來帶領。也許你會說，我每天還有其他事，怎麼辦？大家要知道我們修的念佛三昧，就是金剛三昧，就是首楞嚴大定。這個定，沒有入定、住定、出定。二六時中，行住坐卧，都在定中。定，不是坐在那裡合著眼空心不動，這在經中叫作：「內守幽閑。」
佛說：「內守幽閑，猶是前塵分別影事。」
我們修的三昧，是以微密觀照，亦就是觀想念佛和實相念佛。舍識用根，活活潑潑，當我們作務的時候，是不變隨緣，隨緣作務，但不攀緣。工作完了，我們就隨緣不變，凈念相繼，妙音密圓，時刻不斷。這樣就是不退轉。每次修完法下座時，先要按摩雙腿，血氣暢通後，再起身作務。
大家能照這樣修，就是在佛為我們開的一條妙修行路中，進修菩提大道。我們要感恩佛的開示，感恩本尊大勢至菩薩的帶領。修持中如有任何問題，歡迎提出來討論。恭祝大家法喜充滿。
叄、問答彙集
大家聽了念佛三昧法門緣起，以及修持心要錄音後，提出很多問題，現在把問題彙集起來加以說明。有些是幾個人，提出同一性質的問題、合併在一個問題上答覆，就不重複了：
問：經雲。「言妄顯諸真，妄真同二妄。」而我們現在修念佛三昧，在最初圓解時，要觀想 「真妄和合，離妄顯真。」這二句是否同一義？
答：這二句不是同一義。所謂言妄顯真的這個「言」字，是當「用」來講，用妄顯真，就是對妄而立真，真外有妄可對，真即非真，於是妄真就同二妄。在《中論》上講：「若法因待成，是法還成待。」就是同一義。因為真心是絕諸對待的，我們觀想的是離妄顯真，要注意這個 「離」字，不是「言」字。離妄就是離去妄想執著，妄想執著就是攀緣心，也就是《楞嚴經》中二種根本的第一種根本。妄心譬如烏雲，真心譬如太陽。如果是言妄顯諸真，也就是烏雲生起來了，結果烏雲遮蔽了大陽，那麼烏雲還是烏雲，太陽也在烏雲里。離妄顯真就不同了，是把遮住太陽的烏雲驅離，太陽就顯出本來面目了。離妄顯真，在修念佛三昧中，是很重要的，《楞嚴經》妙奢摩他微密觀照最初方便，就是觀照離妄顯真。如果妄心不離，真心就不能顯。真心不能顯，就見不了性。不能見性，就不能立不生滅的本修因。不立本修因，就不能修因克果。不能見性，就不能圓解。不能圓解，就不能圓修圓證。佛經，大都是對聲聞、緣覺、菩薩所講，我們凡夫，若不具有高度智慧，不易明了其義，所以經典大都有各種註疏。大家讀經的時候，不懂沒有關係，多讀了就會懂，但是千萬不可錯解經義。
問：自心取自心，與奢摩他微密觀照，有什麼不同？
答：奢摩他，是常住妙明不動的定體。依定體而起自性本具的即定之慧，所生始覺的智用，這個就是微密觀照。因此，微密觀照是離妄絕相，照體獨立的。自心取自心就不同了！一切眾生不明了見分和相分本來不離一心，妄自以能見之見分，取所見之相分，所以名之為自心取自心。見分和相分從那裡來的？那是最初一念無明妄動，不生不滅、與生滅和合，轉成第八識，見分和相分，都是依第八識自證分所起。我們的六根，就是八識見分，屬於心法，六塵是第八識的相分，屬於色法。見分相分，像蝸牛兩角，出則成雙，收則歸一。見相二分，皆是如來藏隨染緣起用，其性體都是如來藏清凈本然，所以稱見相二分為自心。自心本來沒有什麼不好，壞就壞在這個「取」字上。用見分的六根，來取相分的六塵，於是生識，周遍計度，計我計所，引起煩惱。所以佛在楞嚴會上說：
「自心取自心，非幻成幻法，不取無非幻，非幻尚不生，幻法云何立。」
這段經文就是說，因為上六根執取六塵，而生六識，造業受報，要我們舍識用根。用根，是用根中之性，不是用浮塵根去攀緣。如果用浮塵根去攀緣，就是自心取自心。我們如果能夠根不緣塵，則識無所生。「識」就是攀緣心，也就是妄心，根不緣塵就是「幻法云何立」。幻法就是第六識，舍識，就是離妄，妄離了，真就顯了。
問：讀《大勢至菩薩念佛圓通章疏鈔》，其解釋重在持名念佛，與我們所修念佛三昧不同，其故安在？
答：《大勢至菩薩念佛圓通章》的疏鈔，是通盤的解釋。每本經典，都有各種不同註疏，各家之說，往往不一，但其終點是一致的。我們所修的念佛三昧，是特別的，是殊勝的。一切佛經，都是活用的，不是死的，條條大路都可到長安。譬如達拉斯這個地方，最早去休士頓，要從三十五號公路，經奧司汀，接十號公路，才可以到達休士頓。但後來開了一條四十五號高速公路，可以從達拉斯直接通達休士頓，比以前縮短了很多路，省了很多時間。那麼你現在去休士頓，究竟選那一條路呢？況且疏鈔上也說：「亦有上智，專以理念，或有鈍根，專於事念，或有中人，兼於理事，皆隨機宜，不必疑阻。」這就是說修法最要是契機，不能契機，就不必勉強。在疏鈔序文中說到：「蓮池大師講，即念即空，居然本體。非於念外，別得菩提。執持名號，至於一心，則復還空寂之體。當知凈土唯心，更無外境。自性還歸本體，是願生彼國義。蓮師雖力主西方凈上，而不遺見性之旨。見性為凈土指歸，而凈土為見性入路，未相違也。見性與不見性，而念佛修凈土，皆不可忽也。此義似本章所未及言，以質諸真能念佛人，為何如也。」這篇序文，說得較為客觀。有一次我去看李炳南老師，我問老師，為什麼有的經的註解有好幾種，而每種所論都不相同？李老師說：讀經還是看原本好，因為原本是佛說的，註疏都是後人的解釋。原本佛經，是聖言量，如果看不懂，只要多讀，慢慢就會領悟。
問：我們修第一願，是以念佛心歸於凈土，是指西方極樂國的佛凈土，但西方凈土有幾種，我們歸於那一種凈土？
答：西方凈土有幾種，這有兩種說法，
第一種說西方凈土有四種；
凡聖同居土。
方便有餘土。
實報莊嚴土。
常寂光土。
第二種說凈土有五種：
憶想外境念佛，則生變化土。
攝境歸心念佛，則生劣受用土。
心境互融念佛，則歸勝受用土。
心境雙泯念佛，則生法性土。
圓通無盡念佛，則歸法界無障礙土。
通常說西方凈土，都是說的第一種四土。至於歸於那一種凈土，要看你修持功夫的深淺。如果功夫深，精進不退，可以往生實報莊嚴土。不過歸於那一種凈土，實在不是我們修行人應該注意的事，因為你想到生什麼土，就已經是動念了，攀緣心生，菩提心滅，凈念又被污染了。況且，一真法界中，凈土也是化城，不是究竟之地。所以我們第一願是以念佛心歸於凈土，接著第二願是求無上道度化眾生。凈土，只是我們修道的歇腳處，況且十方凈土都在我們心中。跟著本尊修，本尊修的是都攝六根凈念相繼，我們也修都攝六根凈念相繼，修到最後，我們得三摩地了，自然就歸於本尊的凈土。如果最後還沒有得三摩地，本尊也會帶領我們歸於本尊的凈土。這是經上所說，所以我們不必計度歸於什麼凈土。
問：不到命終，就能生凈土，這是真的嗎？
答：這個問題，有很多人問，大家如果仔細觀察，當你大開圓解，不動念的當下，這片真空覺性，明明了了，不生不滅，盡十方虛空都在你覺性之中。既無生滅，那有命終？既是真空，那有穢土？我們的覺性，本是清凈的，本是具足的。經上說：「心凈土凈。」穢土是你一念妄動，而生不覺，不覺無明，而有惑、業、苦。如果你離妄顯真，歇即菩提，十方圓妙凈明，凈土不就在你心中嗎？這有什麼真假？只是你悟不悟而已。
問：我們修法的時候，在觀想不動念的當下，的確顯示出一片清凈境界，但這時，我們既不動念了，究竟還有沒有念？禪宗以無念為宗，無念，就是沒有念，如果我們沒有念，怎能覺察到本具的自性？
答：念，就是真如自性，真如自性是念之體，念是真如自性之用。六根能念，就是真如自性起念。如果沒有真如，六根馬上就壞。人死了，六根還在，但是不能起作用，因為念離開了。不動念，就是不攀緣，無念，是無妄念。所以《壇經》上說：
「無念之念，是為正念。」
我們所用的微密觀照，就是正念，正念就是正覺，假如沒有念，便成了磚頭瓦塊了。
問：當我們觀想不動念的當下，所顯示的一片真空境界就是真心的全部嗎？還是有少分帶妄？
答：佛在楞嚴會上告訴阿難：「見見之時，見非是見，見猶離見，見不能及。」就是說我們的真心如第一月。所帶一分無明妄見如第二月。無始以來，真心常落妄見之中。所以佛又說：「陀那微細識，習氣成暴流，真非真恐迷，我常不開演。」陀那微細識，就是第八阿賴耶識，也就是二種根本中的真本，是無始菩提涅磐元清凈體，我們稱它為真心。但是真心之中，有無始以來所積存的習氣，也就是無明，這種習氣非常微細，不容易覺察，如果一經妄動，就像山上流下的瀑流一樣。所以我們的真心，的確是真妄和合的，但是真心之體是全真，不過參雜無明習氣之妄。在《深密經》上也說：「我於凡愚不開演，恐彼分別執為我。」雖然我們現在觀想不動念，當下所顯示的真空境界，就是真心、佛性、清凈心。但這是理的頓悟，是圓解。所以佛說：「理可頓悟。」在《楞嚴經》上，這是最初方便。頓悟之後，「趁悟並銷。」因為我們悟的真心是第二月，雖然是第二月，與第一月並無不同。所以佛接下去說：「事非頓除，因次第盡。」就是要我們見性圓解後，要繼續事修。事修，就是要把微細的習氣，慢慢的消除。大家要知，修到等覺菩薩，還有一分無明未破。所以千萬不可把最初見性的頓悟，看成已經圓證菩提，那就大錯特錯了。
問：我們修念佛三昧，直接修凈念相繼就可以，為什麼要先修見性呢？
答：譬喻你要去羅馬，先要了解羅馬是怎樣的城市，在什麼方向，有那條路可通，坐什麼交通工具去。然後我們買一卷介紹羅馬的錄影帶，你在錄影帶中，看到羅馬的古迹，看到梵帝岡教堂。錄影帶中所介紹的畫面，及內容說明，你都一一記憶了解。有了這些準備，再去羅馬、就不會走錯路了，這便是去羅馬的最初方便。也就是比喻修道中的見性。如果沒有經過這段最初方便，你去羅馬時，也許跑到了巴黎。所以修道要修因克果，稱性而修，才不會錯誤。
問：在後善這個階段，我們開始修反聞妙音，到證入三摩地後，還要不要修反聞妙音？
答：我們修反聞妙音，就是耳根圓通的反聞自性，因為自性中還有無明，無明會隨時攀緣，所以我們時時反聞妙音，不讓心念空過去攀緣。這樣慢慢地一品一品地漸次深入，把無明破盡，所以妙音就是破無明的工具。直到無明破盡，圓滿菩提，歸無所得，那時，一切自在，妙音也無所得，自性也無所得。
問：修到無明破盡，圓滿菩提，明明是證到菩提涅盤，為什麼是歸無所得？如果修到後來，是歸無所得，那我們何必修呢？
答：我們要明了，所得就是「有」，菩提涅盤是非有非無，不著兩邊的一真法界。譬如你家的珍寶，忘記擺在那裡，一旦找到了，這珍寶原本是你的，只是找到了，那有所得呢？如果有所得，便成了因得立所，所既妄立，有所非覺，無所非明，更成了妄為明覺。把菩提涅盤轉為無明，真覺染成妄覺了。
問：我們觀想本尊放光，是不是觀想眼睛見到光？
答：既然是觀想，就不屬眼根。我們在修法中，如在極凈時，也會有心光放出，但自己並未去分別，只是一種自在的感覺，所以不涉及根塵。通常經中所說之光，大都譬喻智慧，所以稱之為智光。
問：我們在觀想本尊放光的時候，以什麼樣的形像來觀想本尊，是隨心所想，還是指定一尊菩薩像來觀想？
答：我們修念佛三昧的觀想念佛，不是觀像念佛，修觀像念佛，就要照《觀無量壽佛經》所說去觀，觀經上的第十一觀，就是觀大勢至菩薩像。我們修觀想念佛，是心想。經上說：「諸法所生，唯心所現。」就是心中有這個念頭，本尊在我前面放光為我灌頂。並不是觀想本尊的形像，「觀像」是要觀形像的，「觀想」只是觀概念。比方觀本尊的法身與我們的自性合而為一，法身是無形像的，自性也是無形像的，虛空和虛空相合，那有形像可見，所以只要有這個概念就行了，記住「凡所有相，皆是虛妄。」
問：我們觀想不動念的一片真空，就是我們的性體，性體既是空的，我們只要觀想一切都空，就是見性，何必去反聞妙音呢？
答：我們性體雖是空的，但這個空是真空，不是頑空，真空是起妙用的，什麼是妙用？妙用就是我們的靈覺心，我們的靈覺心是沒有形相的，所以是真空。如果執著沒有靈覺心的頑空去修，最後就修到四空天去了，還是出不了三界。執空執有，都不是中道。二十五聖自陳圓通時，第一位是橋陳那，以「妙音密圓」得羅漢道，暗示修道要以 「妙音密圓」為第一。中間普賢菩薩，說明「心聞發明，分別自在。」心聞不是耳根浮塵根聞，發明是發明聞性中妙音。文殊菩薩所說：「反聞聞自性」，就是反聞妙音，因為妙音是自性所流露的。最後觀世音菩薩用聞、思、修入三摩地，就是聞妙音而思修，如幻聞熏聞修。到了忽然超越世出世間，就能十方圓明，任運自在。所以執著一切都空，是不對的。
問：我們在觀想離妄顯真時，的確在不動念後，顯示了一片真空，可是這片清凈的真空，沒多久，雜念就起，雜念一起後，真空就模糊了。還有反聞妙音時，不能馬上聽到妙音，有時突然聽到，斷斷續續、不能一貫下去，是什麼原因？
答：你在不動念後，所顯示一片真空，這就是我們的真如覺性，也就是佛性，你已經開悟見性了。但這是頓悟之理，就是佛說的理可頓悟。因為惑業未除，所以趁悟並銷，於是維持不久，就會起心動念。佛接著說：事非頓除，因次第盡。要繼續去除惑，這除惑的事，不是一下就可頓除，要一步步的去做，等以後惑除盡了，這片清凈的真空就不會模糊了。你反聞妙音時不能馬上聽到，是因為剛開始修，聞性與妙音還不能完全契合，慢慢時間久了，妙音自然就與你粘在一起。如果開始聞妙音困難，不妨用佛告阿難有關六入之耳入說：「譬如有人，以兩手指，急塞其耳，耳根勞故，頭中作聲。」這方法，可使你馬上聞到聲音，但不可常用，因這虛發勞相，不是妙音。
問：我們所守四種清凈明誨的戒，除了沒有酒戒外，其餘都與普通五戒一樣，不過普通五戒中的妄語戒，與我們所守的妄語戒好像有點不同，這不同的主要點在那裡？
答：妄語有兩種，一是發言不實，是小妄語。一是妄稱證果，是大妄語。普通五戒中的妄語，主要是指小妄語。四種清凈明誨的妄語戒，主要是指大妄語。大妄語中妄稱證果，是說未得謂得，未證言證。未得是未得菩提，妄稱自己已得菩提。未證，是未證涅盤，妄稱已證涅盤。犯了這種大妄語的人，佛說：「若大妄語，即三摩地，不得清凈，成愛見魔，失如來種。」如果真有修證的菩薩、羅漢，在末法中，隨緣度生。經上佛說：「終不自言，我真菩薩，真阿羅漢，泄佛密因，輕言末學。惟除命終，陰有遺付。云何是人，惑亂眾生，成大妄語。」古德說： 「住則不泄，泄則不住。」像慈航法師、清嚴法師，在圓寂時遺囑三年開缸，他們在生前從未告訴人，我是菩薩、羅漢。但現在的社會不同了，自稱佛，菩薩和本尊的人很多，一不小心，你就會入了魔道。一入魔道，就永失善根，沉淪苦海。所以我們要特別注意。
問：我們平常都要去工作，工作就不能修法，等我們將來老了，退休以後，就有充裕的時間，那個時候，就可以全心去修行了。如果現在修行，要怎樣才能不妨礙工作呢？
答：你覺得現在修法太早了，等到晚年再修也不遲。但是，無常不會等我們，誰能有把握控制無常呢？今天的報紙上報導，伊拉克所儲存的病毒細菌，可以殺死兩個地球上的生物。俄國儲存的病毒細菌更多了，伊拉克儲存的，只佔俄國的百分之二十。假如這兩國一旦發生問題，全世界都遭殃，地球也給毀滅了，這就是器世界成、住、壞、空的輪轉。現在，我們的地球已經進人壞劫了，天氣有聖嬰現象、乾旱、洪水、地震不斷。大地到處被污染，人類也不斷地鬥爭兇殺。誰能保證可以平安的活到老？如果我們能現在就修，只要發心，很快就有成就，經上說：「日劫相倍」，就是修一天，等於修了一劫，有這樣大的功效，當然很快就能歸於凈土，歸於凈土後，就不再輪迴了。其實，有工作的人，修念佛三味並沒有大礙。早晚修法的時間，如果安排得好，是不妨礙你工作的。上班以後，你也可以一面工作，一面妙音密圓，不管你是勞心的，還是勞力的，妙音密圓可以幫助你專心一致，使你的工作更具效果。因妙音就是凈念，工作時保持清凈的頭腦，辦的事一定是有條不亂，這對你的工作不是有很大幫助嗎？
問：我們在修法前，為什麼向釋迦佛、彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩，四位佛菩薩禮拜？不拜別的佛菩薩？
答：我們拜釋迦佛，因為他是我們的本師，我們所修的法，就是本師在楞嚴會上所說。修道人，必須尊師重道，所以向本師禮拜。我們所修的第一願，是歸於凈土，是歸於阿彌陀佛所轄的極樂國土，當然應該向阿彌陀佛禮拜。第三是拜觀音菩薩，我們在第二願中修菩薩道，就是修觀世音菩薩的耳根圓通。所以觀世音菩薩，也是我們的老師，當然應該禮拜。第四是拜本尊大勢至菩薩，本尊是教導我們修念佛三昧，和帶領我們歸於凈土的，等於是我們的家長，怎麼可以不禮拜呢？至於其他佛菩薩，像微塵一樣，太多了，我們那有能力去一一禮拜。所以拜這四位佛菩薩，也等於拜了一切佛菩薩。
問：最初佛不準婦女出家，是為什麼？
答：一般來說，婦女的惑業比較重，婦女出生後，長大了就有月信，結婚後的生產等等，都是非常痛苦的。而這些痛苦，都是過去生中造的業，所以在修道的過程中，都是障礙。因為種種障礙，所以最初佛不讓婦女出家。後來佛制定戒律，男眾比丘，女眾比丘尼，各守四棄八棄之戒，相沿至今。我們學佛，千萬不可把女眾看低，要知龍女八歲就成佛。前天《世界日報》刊載一段新聞，說中國大陸九華山，今年一月二日，有一位尼師，開缸不爛，這位尼師已圓寂四年，名字叫釋仁義。今年春季，達拉斯佛教會，舉辦春季佛七，有位馬玉葉老居士，要她女兒問佛教會的悟現法師，如果參加佛七時，參加的同修，在佛堂往生，會不會增加許多麻煩？悟現法師說，不麻煩。結果這位馬玉葉老居士，在佛七的第四天，今年三月廿四日，上午第二支香，還參加繞佛，歸位後，把拜墊擺好，禮佛三拜，就到大殿後，坐上沙發就往生了。像這樣預知時至，佛七中往生的，也是女居士。再說，《楞嚴經》所講的摩登伽女，原是個妓女，引誘阿難尊者。經世尊派文殊菩薩去救護，方脫淫難。到祗桓精含後，佛陀把人生道理講給摩登伽女聽，摩登伽女當下就證入二果斯陀含。佛為其落髮，出家為尼，號性比丘尼。在楞嚴會上聽佛說法，佛說到：「菩提心生，生滅心滅，此但生滅，滅生俱盡，無功用道。」這時候摩登伽女，心中淫火頓歇，得三果阿那含，愛河乾枯，成精進林。阿難尊者這時還是初果須陀洹。到了文殊菩薩在楞嚴會上選圓通以後，摩登伽女頓成阿羅漢，證悟四果聖者。而阿難尊者這時才入二果斯陀含。這段往事，在大藏經中的《摩登伽女經》上，說得很詳細。摩登伽女是女性，而且是下賤的妓女，可是她智慧比阿難尊者還要高，一遇機緣觸發，馬上就能開悟，所以我們不可把女眾看低，男女一律平等。若從性體上講，非但人類男女平等，即使豬狗牛羊一切眾生，都是平等而無高下。我們修都攝六根時，六根收攝後，第六識轉妙觀察智，第七識轉的就是平等性智。心、佛、眾生，三無差別，平等平等，所以我把小孫女的名字，取名叫一平。
問：前些時看了一本書，書上說：「釋迦佛說：未法時代，佛法在居士手中，不在和尚尼姑手中。我們不剃頭，不穿僧衣，穿俗人的衣服，這是大乘菩薩僧。」這說法正確嗎？
答：這句話我沒聽過，也沒有在經論中見過。恕我見識不廣，讀經不多。不過，從這話的本意看，好像是排斥出家人，這是不對的，出家人是僧寶，是佛法僧三寶之一，僧寶是續佛慧命的，如果真這樣，我們皈依三寶變成皈依二寶了！這就偏離了正道。我的管見，這種說法是不正確的。
問：說到淫心不起，真的很難，比方我們不看黃色電影書刊，還是容易的事，可是在睡眠後，夜裡在生理上就會衝動，心念馬上生起，用什麼方法可以防止呢？
答：這是生理現象，要談防止，先要在日常生活中，不看、不聽、不想色情方面的東西，除工作外，反聞自性妙音密圓，讓心理清凈。晚飯後少喝水，水喝多了，睡到半夜，會膀胱發脹，刺激性腺，容易衝動。如果膀胱發脹有尿意，馬上起床小解，不要賴床，小解後，洗個冷水臉再睡。如果你能在睡前醒後，都不斷反聞妙音，就不容易衝動。睡眠時不要蓋太熱。要側面睡，最好向右側睡。記住，一切唯心造。
問：我自己是信佛，但我先生什麼教都不信，有人說，前世沒有佛緣的人，今生不容易信佛，這是不是真的？要用什麼方法才能使我先生信佛？
答：信佛，必須有慧根和機緣，所謂慧根，就是你說前世的佛緣，過去生中信佛學佛，所生的慧種子，都儲在我們第八識中，今生遇到機緣，熏發過去的種子，就自然的信佛學佛。我舉二個實例：前幾年，阿靈頓德州大學為我舉辦的佛學講座，李幼麗同修常去聽講，有一次她聽完演講，向主辦人把演講的錄音帶借回去拷貝，她把拷貝的錄音，放給她先生聽。她先生是信天主教的，在美國航空公司上班。當她先生聽完錄音帶後，完全轉變了信仰。他要李幼麗帶他到我這裡來，那次他問了我許許多多的問題，他聽後像是從一個幻夢中醒悟一樣。從此，他信了佛，而且很虔誠，很精進。現在，也在修念佛三昧。
另外一個實例：是福和市的招太太，達拉斯凈宗學會的同修都認識她。她和先生在福和市開餐廳，有一年她身體不舒服，到我這裡看病，回去時候我送了一卷念阿彌陀佛名號的錄音帶給她，她上車後，一面開車一面放念佛的錄音。她一聽到阿彌陀佛的佛號，就不自禁的哭了起來，一直從達拉斯哭到福和市，約一個多小時。到家後，她先生嚇了一大跳，以為太太在路上出了事。從此，她信佛虔誠，經常到凈宗學會去供齋，他先生同時也信了佛。還有一位洪同學，他在丹頓北德大修博士。有一年北德大辦佛學講座，要我去講，我那次簡說《維摩詰所說經》。講完後，他送我上車時告訴我，他在北德大修電腦，已通過博士論文，他這次是第一次聽佛學講座，也是他在北德大最後一次聽佛法，因為他已應聘到台灣某大學去教書。他說雖然第一次聽佛法，在短短的兩小時中，我的人生觀全部被改觀，好像變了另一個人，以前絕沒想到佛法有如此的微妙。這就是機緣的契合，所以前世的佛緣，的確是有的。在永嘉大師《證道歌》中說：「吾早曾經多劫修，不是等閑相誑惑。」說他以前已經修了很多劫，證明有慧根是不假的。但是機緣也很重要，有慧根沒機緣也發不出來。所以我們對沒有信佛的人，要製造機緣，接引他們，如果他過去有佛緣，馬上就能信佛學佛。如果他過去沒有佛緣，那麼你在他的今生，給他種些佛的種子，以後他就會遇緣而發。
問：有些學佛人，在手臂上燒了戒巴，我們修念佛三昧，要不要燒戒巴？
答：戒，在學佛的過程中是很重要的。戒有戒相和戒體，在手臂上燒的戒巴，那是戒相，能燒當然好，如果有其他原因不能燒，不必勉強。一切事，我們要了解其原因。戒，是修道的助因，所以要守戒，是因為以戒助定。我們修念佛三昧，也要守四種清凈明誨，也就是淫、殺、盜、妄四種戒律。主要是為塵勞惑業素重之人助行，為圓修之方便。佛在經中說：「攝心為戒。」就是收攝其心，一念不生。一念不生，就眾戒具足。所以心為戒體，一切都是從心建立的。所以攝心，就是眾戒具足。我們修念佛三昧時，都攝六根，凈念相繼。離妄以後，攀緣心不起，那裡還有淫殺盜妄？
問：我們在家人俗事多，修習佛法，不容易深入，要怎樣修持，才能有成就？
答：在家居士修學佛法，雖然俗事多，若真能發心學佛，能放下的就放下，不能放下的就隨緣，但不攀緣，照樣可以學佛。要說到在家居士學佛的成就，那可多得很呢，先說古時，在唐朝有位龐蘊居士，他的妻子兒女一家四口，統統學佛，每人都能臨終預知時至，自由往生。尤其他的女兒龐靈照，更是機鋒過人。現代的在家居士，也有很多有成就，比如說台中的李炳南老居士，一生都在慈悲度眾生。台灣大專學校佛學社社長，從前每年暑假，都去台中李老居士那裡學佛法，回校後引導大眾學佛。台中還有一位朱居士，是台灣在家人出版佛教雜誌最早的，他發行的《菩提樹》月刊，世界都在流通。因為內容豐富，印製華麗，人人見到都生歡喜心。他不變初心，一個人的力量，把這個宏法利生工作，一直獨撐了幾十年。後來台北也有一本《慧矩》月刊出版，也是居士們辦的。台灣近年成立了很多印經會，集大眾的力量印製經書，弘法利生，如佛陀教育基金會、菩提印經會等等，都是在家居士所辦。台北市的念佛團，都是在家居士，從前有個李團長，他有一天在念佛團念完佛，告訴大家，他要向大家告別了，走到會客室，坐上沙發就往生了。在達拉斯，十幾年前有位居士叫游建泰，是台灣某大學外語系高材生，畢業後，夫妻二人到美國來念書。他信佛以後，非常精進，居然放下 一切，在家裡閉關勤修。他的妻子一面工作，一面供養丈夫，為他護關。幾年後，他毅然帶了妻子到紐約莊嚴寺，夫妻雙雙落髮出家。說到紐約莊嚴寺，就有一位大德沈家楨博士，沈博士最早在紐約辦了個輪船公司，後來為了要辦道場，在紐約買一塊很大的地，辭去輪船公司業務，專心建寺廟，幾十年來，他全部心力、財力、投入了道場之中。如今莊嚴寺已規模宏具，點點滴滴都是沈博士心血所成。非但沈博士如此，他的夫人，也把一生的積蓄，蓋了一個圖書館，更使莊嚴寺完美。還有休士頓的嚴寬古（*電腦無此字：心古）居士，他捐了幾百萬美金，幫助佛光會在休士頓、達拉斯、和奧斯汀等地建立道場。這些在家居士們，不圖名聞利養，其偉大處，真非言語可以讚歎。以上所說的，都是我們知道的一部份，還有許多在家居士，默默修行，作利他事業，不為人知。善財童子，經文殊菩薩要他出外參訪善知識，他總共參訪了五十三位，五十三位善知識中，只有六位是出家比丘、比丘尼，其餘都是在家居士。所以我們在家人，不要以為沒有出家，就不能學佛，不能有成就。只要我們發心，沒有辦不到的。
問：一般修法，都要盤腿，修念佛三昧為什麼可以不盤腿坐在椅子上修？
答：修念佛三昧，不是要大家不盤腿。是盤腿也可以，不盤腿坐椅子上也可以。你如果過去盤腿，沒有障礙，己經習慣了，當然還是盤腿好。有些人剛開始盤腿，沒有多久，兩腿發麻酸痛，坐也不是，不坐也不是，這時整個身心，被兩腿酸痛佔領了，你那裡還能不動念去修法。況且，我們修的念佛三昧，是二六時中，行住坐卧都不可離的。坐、只是一個短暫時間，所以不拘任何方式，只要坐得正，把身心放下即可。如果你們是盤腿坐的，當你下座的時候，要用手在膝，大腿、小腿，和腳背上按摩，覺得氣血暢通了，再起身作務，這樣就不會傷害腿的健康。
問：為什麼忙碌時，可以暫停晚修，早修不可廢？
答：這是特殊情形，其實你把時間安排妥當，也用不著暫停晚修。當我們決定修念佛三昧後，二六時中都要修，提出早晚修，是加強於平時，平時因工作，不能全心修法，所以在早晚撥出一小時專修。為什麼可暫停晚修，不停早修呢？因為你已工作一天，心力具疲，在這種情形下修法，容易昏沈入睡，所以不如早點休息，早點起床。早起後，經過一夜休息，疲勞消除了，精神振作了，這時修法，最容易開智慧。其實這些都是為初機而說的，如果你修習已久，與三昧打成一片，那有什麼早晚修？無修而修，修即無修，我們的定體，是無始以來本有的，不是修來的，你只要離開攀緣心，早晚都在定中。
問：修法時，為什麼要觀想本尊放光，以及與我們合而為一？這有沒有效果？
答：我們修觀想念佛，處處要從觀想下手。觀想本尊放光為我們灌頂，就是祈求本尊用大勢威力，用智慧光，加持我們，消除障礙，增長智慧，使我們修法得成就。至於觀想與本尊合而為一，這就是觀想我們平等真如法性，與佛菩薩法身圓融一如。在永嘉大師《證道歌》中有：
「一月普現一切水，一切水月一月攝；
諸佛法身入我性，我性還與如來合。」
永嘉大師是經惠能祖師印可的大善知識，他的作品《證道歌》，從中國唐朝起，叢林中就列為必修課，所以從前的小沙彌就要背《證道歌》，可見其重要。所謂觀想與本尊合一，也就是證道歌中的「諸佛法身入我性，我性還與如來合。」這有一比喻，我們比喻一支小蠟燭，小蠟燭點燃後，燭光很微弱。佛菩薩光芒非常的耀亮，像一盞強光燈。這非常耀亮的光和微弱的燭光合而為一後，光光互融互攝而不分，於是小蠟燭微弱的光也融於耀亮的光芒中。至於有沒有效果，那要看你是不是認真的觀想。如果你誠心去修，成效是非常的快，因為這個法門，經上說是勝義中真勝義性的。
問：為什麼在修法時，要念楞嚴心咒，其咒義為何？
答：在《楞嚴經講義》上說：楞嚴神咒共有五會，從四百十九句到最後是咒心，是秘密首楞嚴。此段既稱咒心，則是五會中精要之義。如果時間夠，可以持全咒，時間不夠，但持此段心 咒，也有無上妙用。經中神咒，不可思議，按例不意譯。經上佛說：
「汝等有學，未盡輪迴，發心至誠，不持此咒，而坐道場，令其身心遠離魔事，無有是處。」
佛又說，
「是故如來，宣示此咒，於未來世，保護初學，諸修行者，入三摩地，身心泰然，得大安隱。」
我們應知，持咒之法，要深信不疑，一味持之以恆，身口意三密相應，不要起心求解，一念不生，自能得益。
問：我對念佛三昧這個法門，實在很有興趣，但我剛結婚沒多久，如果要守其心不淫，恐難澈底，不知有無其他方法， 可以兩全？
答：說到不淫，大家一定是不願意的，尤其是在家人。就這個「淫」字，讓我們生生世世輪迴不息。佛說其心不淫，是對一切惑重眾生的助行，如果在家修法，不能當下戒淫，可以先入前方便。所謂前方便，等於大學先修班，先方便修，等你慢慢進入最初方便後，心念漸漸生定，境風慢慢止息，波浪自然而停，到寂然不動念時，便能一念不生。一念不生，即眾戒具足，淫念不除自斷。所以可入先修班，先修前方便。
問：請問老菩薩，我們應該怎樣稱呼你，是稱師父，還是大師，還是上師？每月我們怎樣奉獻和供養？
答：我不是菩薩，也不是師父，也不是大師、上師。我們的本師是釋迦牟尼佛，我們都是同在佛菩薩座下修學的人。所以我們的關係是同學。你稱呼我同學也可以，稱呼我同修也可以，也可以稱呼我師兄或師弟。說到奉獻和供養的問題，我要明確的告訴你，這裡是不受一切供養的。修念佛三昧的，一切免費，不要你們花一分錢。我們在家人，大都各有行業，要供養，應該供養出家人，因為出家人在寺廟中做續佛慧命的工作，他們沒有收益，要靠在家信眾的供養才能維生。另外，我們應該供養我們的本尊，因為本尊教我們修念佛三昧，帶領我們歸於凈土，所以我們應該供養我們的本尊。用什麼來供養本尊呢？就是認真修持本尊所傳的念佛三昧，並且把它傳化給大眾，把眾生引度到佛法里，讓大家都脫離輪迴的苦海，這就是最好的法供養。
問：我們還未證菩提前，怎麼能去度眾生呢？
答：只要我們開悟了，就可以去度眾生。譬如說，有人問我們怎麼去羅馬。我們告訴他，從達拉斯坐美國航空公司直飛羅馬的班機。但是要準備護照，機票，以及聯絡羅馬的接機人，告訴飛機到達的日期，時間，航空公司，班機號碼等等。其實，我們沒有去過羅馬，怎麼知道去羅馬的情形呢？因為我們早就研究去羅馬的行程。我們找過網際網路，去羅馬班機有那些。問過航空公司起降的機場時間，以及出入境的手續。我們雖未去過羅馬，但是我們對去羅馬的一切都明了，所以我們可以告訴去羅馬的人正確的信息。度眾生也是一樣，雖然我們未證菩提，但我們已開悟見性，明了真心是怎樣的，以及要怎樣修才正確，所以我們就可以告訴眾生，修行的正確信息。在《楞嚴經》第三卷，阿難尊者蒙佛開示後，大開圓解。於是他說偈云：
「銷我億劫顛倒想，不歷僧祗獲法身。
願今得果成寶王，還度如是恆沙眾。
將此深心奉塵剎，是則名為報佛恩。
伏請世尊為證明，五濁惡世誓先入。
如一眾生未成佛，終不於此取泥洹。」
在《楞嚴經》第六卷，阿難尊者向佛陳述：
「我今已悟，成佛法門，是中修行，得無疑惑。 常聞如來，說如是言，自未得度，先度人者，菩薩發心。自覺已圓，能覺他者，如來應世。我雖未度，願度末劫一切眾生。
世尊！此諸眾生，去佛漸遠，邪師說法，如恆河沙。」
阿難這時還未證菩提，只是悟得理法身，故發願起修，期能早得究竟法身，這是上求佛道以自利。接著他就發願下度眾生以利他。而且請世尊作證明，先入五濁惡世去救苦救難，如果還有一個眾生未成佛，自己絕不取證涅盤，亦即眾生度盡方證菩提。這種大願大行，才真是我們所師法的。最後，恭祝諸君，悲智雙運，以報師恩。
後 語
此書輯錄完成時，接一遠方同修來信問道：「我們所修念佛三昧，分第一願與第二願二個階段，假如並為一願，直接向菩提道修，豈不更為方便。」
關於區分第一願與第二願的原因，是因我們修法的人，大都還是凡夫，在修法過程中，是漸次而進的，時間一長，很容易退轉。如果不能精進不退，便出不了三界，又要展轉生死，輪迴六道，與菩提道愈行愈遠。所以我們皈依大勢至菩薩為本尊，修學本尊所修法門。這樣，本尊就會帶領我們歸於凈土。只要我們先歸於凈土，就不再輪迴六道，與諸菩薩諸上善人，共同在凈土進修菩提道，這不更方便嗎？這不更有保障嗎？
修這個法門，在契入三摩地前，一定要把住 「妙音密圓」。文殊菩薩告訴我們： 「此方真教體，清凈在音聞，欲取三摩地，實以聞中入。」而且說：「未來修學人，當依如是法。」未來修學人就是我們，就是要我們從妙音密圓去修。並且告訴我們：過去的微塵佛和觀世音菩薩、以及文殊菩薩自己，都是從「音聞」修成道的。所以文殊菩薩最後說：「旋汝倒聞機，反聞聞自性，性成無上道，圓通實如是。」
所以我們一定要把妙音密圓澈底了悟，妙音密圓就是「此方真教體，清凈在音聞」的「音聞」，微塵的佛菩薩，都是修音聞成道的。妙音不是從動靜中所生，它是從自性中所流露，因為要「反聞聞自性。」自性那有聲音可聞？所以這時自性能生萬法的本能，流露出似梵音，海潮音的「妙音」，而這「如幻的妙音」，是似有非有，似無非無的。我們就從耳門反聞深入，安住在 「如幻的妙音」中，聞熏聞修，修即無修，任運自在，這就是妙音密圓的修法。
雖然經上說西方凈士距娑婆世界十萬億國土，但是經上也說：十方世界在汝心中。前面是對執著有身相的人所說。後面是對開悟見性的人所說。你見性了，你就心包太虛。十方凈士你都可以自由來去。
我們修妙音密圓時，是離一切攀緣心的，所以緣心自在。自在的緣心，是清凈的。清凈心就是十方凈土，所以十方凈土都在我們心中，這就是心凈土凈。我們修妙音密圓時，也是在凈土中修的，反聞這如幻的妙音，聞熏聞修，把身心融會在如幻的妙音里，歷歷分明，這就是妙修行路。如果你能不退轉就可直至圓滿菩提，歸無所得。
攀緣心是凡夫心，凡夫因迷，所以攀緣。清凈心是覺悟心，聖賢因覺，所以清凈。凡心和聖心，是同一個心，看你會不會轉，會轉，你就轉凡成聖，亦不立聖凡。就在那一念之間。
己卯夏夢幻老人時年七七。 (己卯年 -1999年)
附錄：念佛三昧與臨終成就
十多年的老友尹建偉，偕同夫人湯瑞蓮到我這裡晤談，建偉兄說：「瑞蓮病了，下腰疼痛難忍，吃了止痛藥都無效。」我問：「看過醫生嗎？」他說：「看過了，醫生說她是肺癌，可是她胸口不痛，也不咳嗽。」
我隨即檢查她的疼痛處，按壓她的下腰部，她說壓的時候不痛。於是我檢查她的坐骨神經，因為坐骨神經病變時，常會反射腰際疼痛。當我按壓坐骨神經秘穴時，她喊很痛。我告訴她這是坐骨神經的毛病，至於是不是肺癌，那要切片才可決定，我可以肯定的，是你的坐骨神經有障礙。
於是我為她治療坐骨神經。經過三次治療，我問她疼痛有沒有減少？她說沒有。通常坐骨神經病，經過三次治療，大都疼痛消除或減輕，她經三次治療後，絲毫沒有進步，這個問題顯示坐骨神經已由外來因素侵犯，非坐骨神經本身的障礙，所以我建議她作切片檢查。
當時我覺得瑞蓮的病情很嚴重，他們夫妻倆都是密宗的修行者，我問她平常有沒有持咒？她說有時持，但不契機。當天她回家時，我送了一本《一條妙修行路》給她，我說：如果看了有問題，希你提出討論。
隔天她到我這裡，告訴我書已全看完了，也全部明了內容。當時我很驚奇，很多人看完此書，都有不太明了處，她居然全都了解，我心存疑惑，於是試問她：對自性之探索時，一念不動的當下，你有什麼感覺？她說：我感覺身體已不存在，世界也空了，只有知覺明明了了。我又試問她：你聽到「妙音」嗎？她說：當我覺得身心世界都空了後，耳朵里就有像蟲叫的聲音，綿綿不斷，現在我也聽到耳內的妙音。
當時我很感動，我告訴她：你見性開悟了！大勢至菩薩的念佛三昧法門，對你很契機，你可以照此修持，會有很大的成就。她聽後問我：修持這個法門後，要多久才能進入三昧？我說：三昧就是正定，本尊大勢至菩薩說的「念佛三昧」，和觀世音菩薩說的「金剛三昧」，都是「首楞嚴大定」所攝，此定不同於常途以功夫引起之定，亦不同於起心對境之定，此定是自性妙定，人人本具之自性，天然不動，不假修成，縱在迷位，其本體如故。所以修念佛三昧法門，要先從見性開始，然後再觀想如幻妙音，當你觀想妙音時，此一觀想，非意識分別，因為意識分別是生滅心，故非了義。我們觀想如幻妙音，是依本覺不生滅之理性，起始覺迴光返照之觀智，用微密觀照，融合不生滅之如幻妙音。「當我們在觀想妙音的當下，即在念佛三昧之中」。念佛三昧，二六時中，皆與我們同在，是常在不動的，是不生不滅的本具之定，所以是殊勝的法門。
瑞蓮聽後又問：書中說修念佛三昧，要經初善、中善四十二天方入後善，如果病重之人，來日不多，此門既稱殊勝，有無其他方便使其速成？我告訴她：若欲速成，必具上根利智，一聞即悟之人，發勇猛精進心，按本書修持心要，二六時中，一念不生，惟融如幻妙音，聞熏聞修，無有造作，不假功用，任運自在，能如此不退，經三日夜，即可深入三昧。因為佛在楞嚴會上說：是法「日劫相倍」，也就是修一日如同一劫。權教稱歷三劫方獲法身，如是三日夜，如同三劫。權教多重事相，必假修成；實教則重性具，貴在了悟。何況本尊大勢至菩薩在楞嚴會上，當著佛陀及諸菩薩發願：「今於此界，攝念佛人，歸於凈土。」照此修持，專住念佛三昧，就是念佛人，命終時本尊大勢至菩薩主動來帶領你歸於凈土，所以上根利智如你之人，一聞即悟，若能發勇猛精進心，融於如幻妙音，三日夜不退，即有成就。
她聽後又問：修法時要一念不生，觀想妙音，不就是生「念」嗎？我告訴她：這個一念不生的「念」，是指的意識心，因為意識心時時分別執著，是生滅心，所以我們要捨棄它。我們用的觀想，是始覺起的智觀。觀想、觀照、反聞、迴光返照等，都是楞嚴經中講的妙奢摩他所起的微密觀照，照體獨立，是不生滅的，如幻妙音也是常住不生滅的，我們修法，要以不生滅性為本修因，來修因克果，所以不能起心動念。
她又問：我決定發精進心修念佛三昧，但這樣修法，最後有什麼成就？我告訴她：你若發勇猛精進心，照此修持，最後可能有兩種成就。第一，因你精進不退修持，精神力集中，可能化解色身之障礙，恢復健康的身體，不再有病痛煩惱。第二，如你此界緣盡，即可漸次深入三摩地，自由往生西方凈土。你的名字叫湯瑞蓮，這個「湯」是八功德水，「瑞蓮」是花開見佛，西方凈土，早就與你有緣。她聽後非常高興地說：太好了！謝謝你的解說，我一定能做到。
隔日，瑞蓮最後一次到我這裡，她告訴我說：昨晚我依法修持，一夜之間，感覺身體疼痛減少了，也用不著吃止痛藥，而且修不多久，居然入定了，心中明明白白，耳內妙音綿綿，沒有多久就天亮了！建偉叫我起床，我才從定中出凈。這境界實在很微妙，我還是第一次經歷，終算遇到一個妙法門。前幾天一位喇嘛告訴我，要我仔細找位醫生，一定會醫好我的大病，如今果然被我找到了，你不但醫一般身體的病，而且還醫治我的生死大事之病，我太幸運了！但我要拜託你一件事，建偉學佛多年，什麼書都看，雜而不專，請你以後告訴他，要他讀《楞嚴經》和《一條妙修行路》，專修念佛三昧，我已在這個法門中得到益處。
我安慰她說：你放心，我一定找機會跟他說，你回去後，必須勤修勿退，一切當如你意。
隔天她沒有來我處，我去電話，是建偉接的，他告訴我瑞蓮昨日回家後，一直安睡至今晨，叫她起床也不理。我對他說：我馬上來你家看她，你不要叫她。當時我就趕到建偉家，瑞蓮很安詳地睡在床上，我測她鼻息，出入息都很微弱，節奏均勻，這是深入三昧之境。我告訴建偉不要吵她，也不要動她，她現在身體沒有疼痛，所以才能這樣安詳，我囑咐後就回家了。
隔天早晨我去電話問建偉，瑞蓮情況怎樣？他告訴我昨天瑞蓮一直睡到傍晚，起床去洗手間方便後，又回睡房到現在，沒有疼痛，也沒有變化。我要他讓她安靜地休息，不要驚動她。
經數日後，消息傳來，瑞蓮毫無痛苦安靜地往生了！當時我覺得她走得好快，讚歎她的確做到了！一周後我把建偉請來，轉告瑞蓮託付之事，建偉不勝悲戚。瑞蓮這孩子悟性敏捷，好勝心強，早年台灣大學畢業後，偕建偉來美，二人修完碩士學位，建偉任職德州儀器公司，瑞蓮在家奉養公婆，相夫教子，極盡家庭主婦之職，平常不多說話，對人和藹可親，謙恭有禮，社區人士如有任何困難，她都挺身相助，親友無不稱其賢德。今能深入三昧，方現其慧根深厚，精進不懈契入圓滿之成就，誠殊勝之因果也。
摘錄《美佛慧訊》BAUS Journal - 2002
楞嚴心咒
一切功德 迴向大眾
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