圖文解說日本刀劍文化
概要:日本刀（にほんとう，Nihontou），在日本又稱為刀（かたな，Katana）。依據形狀、尺寸分為太刀、打刀（刀）、脇差（脇指）、短刀等。廣義上還包括長卷、剃刀、劍、槍等。自古以來作為武器的同時以其優美的造型著 ...
日本刀（にほんとう，Nihontou），在日本又稱為刀（かたな，Katana）。依據形狀、尺寸分為太刀、打刀（刀）、脇差（脇指）、短刀等。廣義上還包括長卷、剃刀、劍、槍等。自古以來作為武器的同時以其優美的造型著稱，很多名刀被當作美術品收藏，並寓含著武士之魂的象徵意義。與其他國家的刀類不同、日本刀最大的一項特點就是在外形裝飾之外刀體本身展現出藝術感。在日本制刀人被稱作「刀工」、「刀匠」、或「刀鍛冶」。
日本刀製法
玉鋼成分表:
鐵 98.12% - 95.22%
碳 3.00% - 0.10%
銅 1.54%
錳 0.11%
鎢 0.05%
鉬 0.04%
鈦 0.02%
硅 不定
其他 微量
日本刀在製法上集合了相當高的技術，共分如下幾個步驟：
鍊鋼
日本刀的材料鋼，被稱作和鋼（わこう，Wakou）或玉鋼（たまはがね，Tamahagane）。玉鋼以日本傳統土法煉成。這是一種低溫鍊鋼法，爐溫不超過1000℃。此法看似原始，但相比近代的高溫鍊鋼法，能煉出品質純良的好鋼。不過高溫煉出的鋼材較軟，易打造成形，而低溫煉出的鋼材較硬，較難打造，可以說製作日本刀是人力密集型的工事，是以血汗換取的品質。根據不同地區，不同的流派，所用鋼材成分多少會有差異。大體上玉鋼所含成分如表所示。
水減
即淬火工藝，淬火即所謂的熱處理，日本稱為水減（みずへし，Mizuheshi）。從現代材質學的角度來看，這個步驟算是刀匠控制鋼材含碳量的手法。
刀工將加熱後的和鋼錘打成扁平的厚度為約5mm的薄片。看似簡單的工序，其實不然，為了控制鋼材的含碳量 ，加熱次數有嚴格限制；而且和鋼的硬度在其續漸冷卻時會有所改變。只有有經驗的刀工才能準確把握施錘力度的變化，在限定的加熱次數下將玉鋼打煉成厚薄均一的薄片。
鋼片成形後，刀工會用水將其急速冷卻。可使鋼多餘的含碳部分剝離。使刀身具有良好彈性，刀口堅硬不易缺口。刀匠要對鋼片的溫度和用水的份量有極準確的把握，才能夠得到含碳量合適的材料。
鍛煉
刀工將燒紅的鋼塊捶打鍛造，鋼塊捶打開後再摺疊起來捶打，如此反覆，追打到第10次，就會有1024層的鋼材，通過這一步驟，可將鋼中 硫等雜質和多餘的碳素等清除，以增鋼材彈性與韌性。這就好比揉面一般，捶打的層數越多，鋼材中的碳和各種成份就會更加均一，鐵晶體也會更細緻，最終鍛造出來的鋼材品質均一、達數千層，十分強韌。
鋼材搭配
日本刀的造形不論刀尖或整個刀身是以圓為基礎造型，刀身之所以為弧形主要是鋼材的搭配以及淬火所造成的。首先，刀工以碳素含量多而硬的刃金（はがね，Hagane）、皮鉄(かわがね，Kawagane)，將碳素含量少而質軟的心鉄(しんがね，Shingane)，包裹起來日語稱做造込（つくりこみ，Tsukurikomi）這樣的雙重構造是日本刀的一大特點。外側的刃金和皮鉄使得刀鋒利而且有適當的硬度不至於彎折。此後的燒入階段以碳素量和焼入的冷卻速度控制刀尖和其他的部分的體積膨脹量的差。從而使刀尖產生強烈的壓縮應力使得刀更不易破損，並且形成彎刀的弧度。
素延
將刀的形狀捶打延長成長條形，叫做素延(すのべ，sunobe)，在這個階段基本出現刀的雛形。這一步完成後，刀工會將最前端部分切掉，來製作刀尖。
燒入
最後一道火鍛工序。刀工先用粘土、木炭粉和磨刀石的粉末調製出燒刃土(やきばつち，Yakibatsuchi) ，再將成形的刀身用燒刃土包封。刃的用土較薄，鎬地和棟的用土較厚。基本上，燒刃土的分布可以由完成品的刃文看出一些頭緒。不同的流派燒刃土的成份和調製方法亦有不同。封好的刀身會被放到 750℃ - 760℃的爐火之中。刀工憑經驗由火炎的顏色判斷爐內溫度，若溫度超過800℃以上，就會影響刀的強度。經過特定的加熱時間，刀匠就會刀再放到水中急速冷卻，進行另一道淬火工序。通過此步驟刀變得更硬更鋒利，刀身產生弧度，刀的表面生成一層非常堅固的「馬登斯晶體」 (Martensite)，所謂馬登斯晶體簡而言，即是高溫晶體結構因為急冷的緣故被鎖緊在「亞穩」(me
由於這一步驟，技術要求非常高，稍有閃失，可能造成刀身崩裂，將對整把刀構成致命的損傷。另外即使勉強成形，也可能無法產生美麗的紋樣。為了減少失誤，現在刀工多用油來進行燒入的步驟。
收尾
此時刀已基本成型，需要開始轉入更細緻的深加工。
鍛冶押
調整完成焼入的刀的彎曲度、刀工進行粗略的削制。此時檢查修整細小的瑕疵、刀體形狀等進入最終調整階段。
莖
為安裝刀把而留出的部分，日語稱為莖(なかご，Nakago)，也可以寫成中心，中子。刀工調整莖的形狀、開一個鑲嵌刀柄時使用的目釘穴(めくぎあな，Mekugiana)。並且刻上鑢目（やすりめ，Yasurime）。這個部分容易生鏽，根據銹跡可大致判定刀的年代。
銘切
一般刀工在最後將自己的名字、住所、製作年月銘刻在莖上。嚴格講，銘是被利器 "切" 在或 "鏨" 在莖上的。一般的，在表面銘刀工名和住所(佩刀時向外一側為表)、內側銘製作年月和持刀者名，但是例外也很多見。
以上步驟完成後，刀工的工作到一段落，研磨、造鞘、裝飾、卷柄等工序另有專人負責，不屬於刀工的工作範圍。
日本刀各部分名稱
刀裝配件包括鞘、小柄、笄、緣、頭、目貫、鐔等。
其中以鐔（つば，Tsuba）為主要配件，鐔相當於一般的劍格或護手，其作用是:
出刀與收刀的開關。
格鬥時保護手掌與手腕。
顯示社會地位尊榮，高貴的像徵。
安土桃山時代之前著重實用性，即前兩項，桃山時代之後著重裝飾性，即第三項。
歷史
日本刀的形態，從平安後期，經過鎌倉，南北朝，室町，桃山，江戸初期，中期，幕末的推移，出現了很大的變化。主要表現為從直刀到彎刀的的轉變，直刀適合扎刺，彎刀適宜揮斬，之所以出現這樣的轉變主要是戰鬥樣式的變遷造成的，從平安末期開始，為適合馬上作戰，刀具不斷被改良。
日本刀的製作，從平安後期到鎌倉時代，出現了大和國，備前國，山城國，相模國，美濃國五大中心、各地名刀工輩出。
上古時期
平安時代末期之前的刀劍被歸類為上古刀，刀形有別於現在常見的日本刀，或為直刃，或帶雙鋒。上古刀極為罕見，是重要的考古材料。
日本古墳時代已經出現鐵制刀劍。譬如崎玉縣的稻荷山古墳和島根縣的造山古墳都有鐵劍出土。從稻荷山古墳出土的「金錯銘鐵劍」製作於公元471年，是為紀念服侍雄圖天皇的功績而作，刀上刻有115個漢字。這個時代的刀劍多已鏽蝕。
7-8世紀以後的刀劍保存比較完整，有名的有四天王寺的丙子椒林劍七星劍，正倉院的金銀鈿庄唐長刀等，據考證這些刀劍是多為中國，朝鮮的舶來品。這個時代，吳(中國東南部的總稱)的刀被認為是最好，對此推古天皇曾作詩讚賞。同時外國的鍛造工藝大量流入使得日本的鍛造水準也大幅上升。正倉院藏有一批被稱作為「唐大刀」的上古刀，和被稱作為「唐樣大刀」日本仿製的上古刀。
現在遺留下來的平安時代初期的刀劍數量相當稀少。學術關於日本刀風格的變遷，以及日本是何時怎樣創造出獨特的彎刀等疑問，還未能充分闡明，普遍認為，平安時代中期 (10世紀左右)承平之亂和天慶之亂髮生以後，直刀逐漸轉變為彎刀。同時，製作工藝也由平造轉為類似菱形的鎬造刀。製作工藝的改進使日本刀更加堅固而且鋒利。這一過渡期的典型的樣式是刀身刀把為整塊鐵打制而成的「毛拔形大刀」以及帶有鋒兩刃構造並有彎曲刀反的「小烏丸」型刀，毛拔形大刀以伊勢神宮所藏傳為藤原秀鄉使用過的一把最為著名。
太刀時代
平安時代後期，尤其是武士勢力最活躍的前「九年之役」和「後三年之役」時期，武士門第勢力增大，由此日本刀有了大發展。如出產優質鐵礦砂的伯耆國和備前國，還有作為政治文化中心的山城國，大和國等地，出現了不同流派的刀工，這個時候的日本刀主要被用於馬上決戰，所以多為太刀。這一時期的代表作品有源賴光在大江山斬了「吞酒童子」的「童子切」(伯耆國的安綱制，日本國寶)，和傳說讓狐狸幫忙打造過的「小狐丸」(山城國的三條宗近制，二戰時被毀)。除了安綱以外，山城(今京都)的三條小冶宗近，古備前友成等，被認為是現存刻有製作者名字作品的最古的刀工。
平安時代太刀特徵為：鎬造，庵棟(いおりむね，Iorimune），小切先，腰反，前窄後寬，刀形優美。
鎌倉時代初期日本刀與平安時代末期相似，鎌倉幕府的武家政治體制的確立，使刀劍界十分活躍。後鳥羽上皇甚至設置了御番鍛冶，月月召刀工鍛刀，積極的鼓勵制刀。
鎌倉時代中期，由於重視使用性的結果，刀幅寬，整體寬窄變化小。刀鋒為豬首切先，品質實在刀風剛健。此時短刀製作開始繁榮。
鎌倉時代末期，兩次元軍入侵以及原有政治體制的崩潰帶來的社會大動亂，使得制刀業繁榮。這個時期的日本刀，相比鎌倉中期風格更加豪放。繼承和發揚了刀幅廣，刀體寬窄變化小的特點，切先也更長了。短刀，刀，太刀都同樣的出現比其他時期更長的特點。
南北朝時代，大量出現了和以往不同的稱為大太刀，野太刀的大型刀。
室町以後
室町時代中期以後，日本刀由刀刃向下佩帶的太刀轉為刀刃向上佩戴的打刀。由於轉入了和平時期，日本國內刀劍需求量降低，日本刀開始作為貿易品大量生產，由此日本刀的品質開始下降，由應仁之亂引發的再度戰亂，刀劍的需求量又再度膨脹，為適應需求出現了大量的粗製濫造品，使得日本刀的品質更加下降了。
到了江戶時代，江戶(今東京)，大坂(今大阪)各地鍛造業繁榮，各地名刀工湧現。隨著太平盛世的持續，日本刀開始盲目追求華美的刃文，漸漸離實用性的本質脫離。另外，這個時代開始鐔、小柄、目貫、笄等刀具裝飾開始發達。
幕末期的騷亂開始後，以水心子正秀等為中心的主張古刀鍛錬法復元派，再度將實戰性強的日本刀製作法發揚。此後的刀被稱為新々刀。正當制刀開始再度繁栄之時。明治維新開始了，1873年，開始禁止武鬥，1876年，除警察，軍人以外禁止帶刀的廢刀令出台、日本刀急速衰退。現代作為一項傳統工藝，古式制刀法仍在各地流行。
日本刀的分類
按時代劃分
上古刀(じょうことう，Jyoukotou):通常不列入日本刀之列，指的是古刀之前的刀。以直刀為主，大刀等偶爾可見刀反。
古刀(こどう，Kodou)指慶長以前的日本刀。室町時代中期以前主要是太刀。
新刀(しんとう，Shintou)慶長以後的刀。
新々刀(しんしんとう，Shinshintou)依據水心子正秀提倡所製作，使用古刀鍛造法的刀，另有諸說，概指18世紀末到19世紀初，幕末時期的日本刀。
現代刀(げんだいとう，Gendaitou)也有諸說，概指1876年日本頒布廢刀令以後所制刀。
昭和刀(しょうわとう，Syouwatou)作為美術刀劍的日本刀範疇外的一種，是主要用于軍刀的兵器用刀。有多種製法。
按形狀分類
太刀(たち，Tachi)，一般較刀為長，刀身彎度亦較高。太刀沒有硬性規定的佩帶方式，不過，為了方便騎兵抽刀砍殺地面上的敵人，太刀一般會以邊鋒朝下的方式佩帶，並吊在腰帶以下。日本刀都分正反面，太刀的正面是右面。銘的位置是關鍵，若切先上指，將刃視作刀劍的前方，太刀的銘就在刀身的右面。
毛抜形太刀 莖兼柄（つか，Tsuka）之功用的太刀。存在於由直刀到彎刀的過渡期。
小烏丸形太刀 從刃區到物打屬鎬造，鋒為雙刃。稍有弧度。是直刀到灣刀的過渡期的一種刀。
刀（かたな，Katana）又稱打刀(うちかたな，Uchikatana) ，一般較太刀為短，刀身彎度亦較低。為求達到最快的拔刀速度，傳統上刀會以邊鋒朝上的方式佩帶，刀鞘插在腰帶里。若切先上指，將刃視作刀劍的前方，銘就在刀身的左面。所以刀的正面也就是左面。按現代分類指長度（刃長：切先到棟區的直線距離）60cm以上的刀。
脇差(わきざし，Wakizashi)又稱脇指，指長度30cm以上60cm未満的刀。
短刀(たんとう，tantou)長度未満30cm的刀。另外，30cm以上但是沒有刀反的平造製法製成的刀，通稱寸延也常被歸為短刀。
各種日本刀，擺放方向不同，是因為銘文鑿刻的方向不同。
日本刀細部分類
造込的種類
鎬造(しのぎづくり，Shinogidukuri) 又稱本造(ほんづくり，Hondukuri），最常見的日本刀造型。被認為是由切刃造進化而來。
平造 (ひらづくり，Hiradukuri) 刀身有如平面一塊，沒有可見的鎬筋和橫手，短刀，小脇差常有的造型。無鎬。平造打刀在室町時代中期到末期之間也有極少數見 。
片鎬造(かたしのきづくり，Katashinokidukuri) 單斜面開鋒，一面為鎬造、一面為平造。
切刃造(きりはづくり，Kirihadukuri) 鎬更朝向刀鋒的方向的造型。上古刀中常見。
鋒雙刃造（さっきもろはづくり，Sakkimorohadukuri） 刀前端附近的部分，像劍一樣為雙刃。可以佔去半個刀身。
菖蒲造(しょうぶづくり，Syoubudukuri) 將鎬造的橫手部分去除後的造形。形似菖蒲葉，由此得名。短刀中常見。
冠落造(かんむりおとしづくり，Kanmuriotoshidukuri) 刀身上半段的鎬地被削薄為菖蒲造的形態 連切先亦被削薄。
鵜首造 (うのくびつくり，Unokubitsukuri) 類似冠落造，不過切先保留原來的厚度。形似鵜細長的脖子、由此得名。
両刃造(もろはづくり，Morohadukuru) 雙刃、刀鋒向上。室町時代中期以後以短刀常見。
反的種類
日本刀呈現弧度的部分稱反(そり|Sori)，反在刀體的位置，隨著時代的推移，有由刀後方向前推移的趨勢。反的類型主要有以下幾種。
腰反（こしぞり，Koshizori）
刀反的中心位置位於鋒與棟區的中心略下方的位置。平安時代末期到鎌倉時代初期的太刀常見。
中反（なかぞり，Nakazori）、華表反（とりいぞり|Toriizori）
刀反的中心位於鋒與棟區幾乎中心的位置。鎌倉時代中期以後常見。
內反（うちぞり，Uchiizori）
一般的日本刀都是向著棟的方向製造出弧度、此為相反在刃的方向彎曲。鎌倉時代的短刀常見。
鑢目的種類
鑢目（やすりめ，Yasurime）指的是刀工在莖上刻下的紋樣，為的是增強摩擦而使刀柄不易脫落。按地方，時代，流派的不同鑢目也不同、是日本刀鑒定的一大根據。具體種類如下。
勝手下鑢， 化粧鑢， 鎬筋違鑢， 鷹之羽鑢， 筋違鑢， 大筋違化粧鑢， 檜垣鑢， 橫切一文字鑢等。
鑢目和莖下圖↓
切先的種類
日語稱為切先或鋒（きっさき，Kissaki）也就是刀鋒的意思。刀尖與刀身的分界線稱為橫手(よこて，Yokote)。有別於世界各地的刀劍製法，日本刀的切先和刀身其他部份各有獨立的鍛鍊步驟，一絲不苟。不同的時代，又各種不同的切先設計。觀察切先的形狀，就可以對刀劍的生產年份作出初步的估計。具體有大切先，中切先，小切先，豬首切先等
帽子的種類
帽子(ぼうし，Boushi)又稱鋩子，指的是刀最前端的「切先」部份的「刃文」，這個部份的大小形狀，以及燒制的刃紋等都能明顯表現出個個不同的刀工和不同時代的特徵，是非常重要的一個鑒別部位。 帽子的燒刃形狀里有很多種類。刀工鍛造切先的時候，鋼材處於高溫狀態。焠火後 「鎬」的部份遇冷收縮，「刃」的晶體卻會彭脹 ，所以「帽子」會向「棟」的方向返縮。返縮的程度以 "深淺" 來形容，較深的形容為深(ふかい，Fukai)，較淺的而帶有急異的收勢則形容為堅止(かたくとめる，Katakutomeru)。此外，較大的稱為大丸(おおまる，Oomaru)， 返縮弧度較少的則稱為小丸 (こまる，Komaru)。
掃掛 (はきかけ，Hakikake)， 形狀有如被掃帚擦過的痕迹。
亂込（みだれこみ，Midarekomi），帽子如亂刃。
燒詰(やきつめ，Yakitsume)，因為焠火縮脹而向後返縮。
地藏(じぞう，Jizou)，頂端渾圓 形似地藏菩薩。
火焰（かえん，Kaen），形如火焰。
尖(とがり，Togari)，頂端呈尖形。
等各種名稱。
刃文一覽表
掃掛（はきかけ，hakikake） 象是用毛筆沿著燒刃掃過的痕迹。
金筋，稲妻（きんすじ，Kinnsuji；いなづま，Inazuma） 合有大量馬登斯晶體的線狀紋，「沸」集中時有很高的反光度。若線狀紋多彎呈閃電形，則稱為稻妻。
打のけ（うちのけ，Uchinoke） 映出象三日月一般強光的短亂線。
小足（こあし，Koashi） 燒刃的邊界線延伸到刀刃的狀態。
ほつれ(Hotsure) 燒刃的線綻開，成為多重的狀態。
二重刃（にじゅうば，Nijyuba） 燒刃的線是兩重的形狀。也有三重刃的狀況。
逆足（さかあし，Sakaashi） 小足向上方延伸的狀態。
飛焼（とびやき，Tobiyaki） 刃文偏開了刃的部分，跑到「地鐵」上去的樣子。如果在「棟」上的話則成為「棟燒」。
葉（よう，You） 在刀刃上明顯的劇烈煅燒痕迹。
灣れ（のたれ，Notare） 燒刃線呈微曲狀。
砂流（すながし，Sunagashi） 因象水中流沙而得名。「沸」比較多，象是在燒刃中裂開來似的。
丁子（ちょうじ，Tyouji） 刃文的一種形狀。因象丁香的種子而得名。
互目足（ぐのめあし，Gunomeashi） 不同刃文相互重疊。
相關知識
關於日本刀之稱
古來日本稱之為「刀」(かたな，Katana)，「日本刀」一稱最早來自外國對其稱法。
北宋文人歐陽修曾寫下了一首名為《日本刀歌》的詩
昆夷道遠不復通，世傳切玉誰能窮。寶刀近出日本國，越賈得之滄海東。魚皮裝貼香木鞘，黃白閑雜鍮與銅。百金傳入好事手，佩服可以禳妖凶。
詩中，記錄了關於日本刀的一些情況，當時的中國人已將之稱為寶刀，有越地（今中國華南地區）的商人專為購刀而前往日本，並從美術角度描繪了日本刀的外形和樣式。由此詩可看出日本刀在平安時代後期，鎌倉時代初期時已經成被外國認可、並成為日本的輸出產品之一。
妖刀村正（右圖）
村正因為與德川家族的關係而聞名，德川家族幾人死傷於村正刀下，家康以前的松平家兩代當主都是死在了村正刀下，德川家康的祖父清康，父親廣忠兩人皆被近臣暗殺，而且都是用的村正。而家康本人幼年也曾被村正刀傷了手指。1579年，德川家康嫡子信康，被織田信長賜死，又是死於一把名為勢州村正的刀下。這些雖然都是巧合，但是在1600年關原之戰中織田河內守長孝的長槍又誤傷了家康的手指，而且正是當年受傷的那一手指，更巧的是此長槍也是勢州村正制。致使德川家康斷定：「村正刀是專門作祟德川家的妖物」並下令毀棄所有村正刀。到了江戶時期，雖然勢州村正的刀工仍然在打制日本刀，但迫於幕府的壓力，再無人敢公然攜帶村正刀，以前銘村正的刀也多改銘。故現存真品村正極為稀少。
村正被稱為妖刀也和其所處歷史時期有關，村正產生於動蕩的室町中期，對於日本刀的需求很大，導致產生了大量的劣質刀劍，但是村正仍堅持打製品質優秀的實戰刀。 事實上，德川家裝備村正刀的人極多，而造成德川家死傷的都是家族內部的人，所以巧合其實也就不巧了。
到了江戶時期社會和平，刀劍更由實用轉為注重華麗的外表裝飾，當時的劍相學以刀的銳利品格判斷吉凶，太過鋒利的實戰刀，被稱為「妖刀」、「邪劍」。所以到了江戶後期，村正即妖刀的觀念已深入人心了。
真正的村正是作為刀工的姓名最早出現在室町中期，而且作為刀銘使用了約一百年左右。顯然可以看出村正並不是某一刀工的名字，這一點通過現存的村正刀外形和刀銘上也可以證實。據考證，至少有三代伊勢的刀工使用村正銘。初代稱左衛門尉，是伊勢桑名人，現存最早的一把村正於1501年打制，刀上有「勢州桑名住右衛門尉藤原村正」的長銘。
試刀
1797年，
柘植平助方理著成了刀劍學經典《懷寶劍尺》一書。提出刀劍應該以其切割力作評判標準。 方理按照切割力分類為四個等級。最上大業物(さいじょうおおわざもの，Saijyouoowazamono) ，即能夠切透九成至整體的人體厚度的刀劍，大業物(おおわざもの，Oowazamono) 表示能夠切透七至八成的人體厚度，良業物(よきわざもの，Yokiwazamono) 表示能夠切透五至六成的人體厚度 ，和業物(わざもの，Wazamono) 表示能夠切透兩至四成的人體厚度。 由此還出現了專業的試刀者，試刀者大致可以分為生試(いきだめし，Ikidameshi) 即切割活人，死人試(しにんだめし，Shinindameshi) 即切割屍體， 和堅物試(かたものだめし，Katamonodameshi) 即硬物切割三種。
除業物分類法外，還有人將屍體疊在一起測試刀劍能夠一次過砍斷多少層。能砍斷一層的稱為「一胴」，兩層的 稱為「二胴」，如此類推。結果都不會超過「三胴」。不過據記載曾經出現過「四胴」甚至「七胴」的寶刀。
較為文明的試刀方法是堅物試，多以鎧甲、鍛鐵板、鹿角等堅硬的材料進行測試 。
佩刀
古代只有武士才能佩刀，一般平民是無權使用的。武士佩刀一長一短，長者為刀，短者為脇差，兩把刀用處不同，刀是武器用來防身殺敵。脇差則是用來切腹。 按習慣武士出門之前，先會將脇差插在腰帶里，然後用右手提著刀，走到門口的玄關處穿上鞋子以後，才再將刀插在腰帶里。刀佩帶在左腰 ，是為了方便以右手拔刀。短刀除外，尤其是為配合盔甲的馬手指(めてざし，Metezashi) 短刀。此外，武士以自己的刀為榮耀，碰撞武士的刀鞘，會被視為不禮貌。而且刀佩帶左面，即使兩個武士在狹巷相遇，他們的刀鞘也不會互相碰觸。武士到人家中探訪，也會先在玄關把刀解開，然後用右手提著，再進入屋內。用左手提刀進入屋戶表示可以隨時用右手拔刀，是不信任的表現。除非有合理的原因(左撇子)，否則也會被視為不禮貌。
擺設方式
太刀的擺設
太刀常放置在特定的安置架上，以刀尖向上，刀柄向下，邊鋒向內的方式擺設。
刀的擺設
刀與脇差（有時連同短刀）常被放在同一個安置架上。按長短順序從上到下擺設，短的脇差置於上層，長的刀置於下層。擺設方式以邊鋒朝上為一貫做法。刀柄必需向左擺設，一方面左面是刀的正面，另一方面則表示無威脅性，若刀柄向右的話，即表示可以用右手拔刀，隨時出鞘傷人。
鑒賞禮儀
鑒賞刀劍時一定要顧及在場人仕的安全，同時要盡量避免損傷刀劍。 首先在安全的位置坐好。用兩手將刀劍托起，然後鞠躬敬禮，以表示對刀匠的敬意和對物品的尊重。 然後用左手緊握刀鞘，鞘底向前；右手持柄，逆刃反握 也就是刀刃朝向右掌虎口的方向。保持刃向上，先輕輕拔出一小段刀身，確認刀身是否有卡緊在鞘內。刀身若果卡緊，一次過強行拔出會有可能令刀身失控飛出，危害自己和他人。
此後以緩慢的速度一口氣將刀身拔出至切先的部份。若中途有停頓，刀身的表面或者刀鞘的內部可能會被刮花。拔刀時，要避免刀身兩面和邊鋒與刀鞘內側的接觸，將刀背抵著鞘邊就可以防刮花刀身或鞘內。切先先支撐在鯉口(こいぐち，Koiguchi)，也就是刀鞘開口的部份，再慢慢將刀身移離刀鞘。刀拔出後，先將刀鞘放在一旁，再慢慢鑒賞刀劍。
鑒賞刀劍時，切先與刃絕對不可以朝向他人。若將刃視作刀劍的前方，鑒賞太刀應先從其右面開始，刀則從左面開始 ，這和銘的方向有關，即是先鑒賞刻有「銘」的一面。切忌接觸刀身的表面，令手上油脂弄髒刀身，破壞原有的防銹油層。鑒賞時慎言，以免唾沫沾上刀身，引起銹蝕。日本古時的武士身上常備有懷紙(かいし，Kaishi)，有的武士在鑒賞刀劍前先在口中咬一片懷紙，為的就是防止刀身沾上口沫。
如果要將出了鞘的刀劍交到另一人手上，先把刀身垂直，切先向上，刃朝向自己，才可以將刀柄交到別人的手裡。在未能確認別人能否緊握刀柄之前，千萬不能放手。
莖是鑒賞日本刀時重要的一個部分，但是若要鑒賞莖部，必須得到刀主人的同意。為安全計，可以先將刀身納回刀鞘，再拆下目釘和柄，進行鑒賞。
若要納刀回鞘，先用刀鞘的鯉口支撐著切先底部，同樣是為避免刀身兩面和刃鋒接觸刀鞘內側，再讓刀身慢慢滑回刀鞘內。
日本名刀
1.長曾彌虎徹——銘刀。日本刀中的「脅差」，刃長45.75CM。爲越國著名刀匠虎徹於寬文三年所做。爲新撰組劍士近藤勇的愛刀。刀身銘文：長曾彌虎徹入道興里。
長曾彌虎徹——銘刀
2.崛川國廣——銘刀。刃長70.6CM。著名九州日向住國廣所作，傳說是國廣作品裡的第一傑作。後爲新撰組土方歲三所有。刀身銘文：崛川國廣
崛川國廣——銘刀
3.和泉守兼定——銘刀。刃長70.6CM。著名刀工之定所作。第三代和十一代和泉守兼定爲新撰組土方歲三所有。刀身銘文：和泉守藤原兼定。在刀柄上也有銘文：臨兵斗者皆陣烈在前。
和泉守兼定——銘刀
4.菊一文字則宗——太刀。刃長78.48CM。鋒刃極長，刀身細且薄，刀柄上刻有16瓣菊花。16瓣菊花是日本皇室的象徵。後鳥羽院時期備前國刀匠則宗所作，一文字派的代表作品，號稱一文字派的第一名刀，因爲刀柄上的菊花，被命名爲「菊一文字」。傳說後來爲新撰組劍士沖田總司所有。刀身銘文：菊一文字則宗
5.池田鬼神丸國重——銘刀。刃長72.5CM。備前國刀匠池田國重的得意之作。爲新撰組三番隊隊長齊藤一所有。刀身銘文：池田鬼神丸國重
池田鬼神丸國重——銘刀
6.長船——太刀。刃長73.63CM.名刀工長光所作。本爲室町末期將軍足利義輝所有，後來經由三好長慶、織田信長而到了德川家康手中。長筱合戰後，家康將之賜予奧平信昌。刀的全名爲「名物大般若長光」。
長船——太刀
7.葵紋越前康繼——御神刀。脅差，刃長35.3CM。江戶時代著名刀工越前康繼所作，作爲御神刀供奉在尾張熱田神宮。刀的兩側分別鑄有梅紋和竹紋。而之所以名爲葵紋越前康繼，據說是由於是受家康賜予德川家葵紋之名，因而改銘。成刀於慶長十一年左右。刀銘：葵紋越前康繼
葵紋越前康繼——御神刀
11.村正——妖刀。刃長73.32CM。它是室町時代的天才刀匠勢州村正所打造的刀。其實村正指的不是一把刀，凡是那位刀匠所打造的刀都叫村正。村正過於鋒利，死在其刀下的人更是不計其數，所以它們多因受到詛咒而成爲妖刀。由於村正多帶來的恐怖傳說，它在德川幕府時代就被德川家視爲「不吉」的象徵，斥之爲「在德川家作祟的妖刀」而遭禁用。
12.村雨——妖刀。傳說村正斬殺了千人後或殺了一個妖怪以後會神靈護體變成村雨。村雨據說有鬼神的力量，可以飛劍殺人。村雨出鞘時，帶著殺氣的刀鋒會有水霧。斬殺人以後，從刀鋒會有露水流出清洗血跡。這種情形就像是春雨清洗葉子一樣，因此又被稱做「春雨丸」。但是村雨有許多使用上的禁忌，一旦違反就會法力消失又變回村正。村雨
13.正宗——刃長64.4CM。正宗傳奇:
正宗屬於相州伝。相州伝的名刀特點更加突出，主要是燒刃的亂刃(非直線條的刃文)中可見細小粒子。「正宗」銘文者也有好幾位，但最為有名氣的是初代相州「正宗」，就像勢州村正一樣，即岡崎五郎正宗，也是所謂「五郎入道正宗」。是日本刀界歷史上最有名的「鬼才」。其所在時代是日本歷史上的「嘉歷」，鎌倉末期。其人製做之刀在銘者少而稀，有銘文者多為二字銘；刃文為互之目亂又小亂，地肌錵崩又湯走金線，與其他「正宗」有所不同。相州「正宗」創正宗門，其後弟子人才輩出，以至有後來的所謂「正宗十哲」。 正宗所做之刀傳世不多，其中以「皆燒」刃文者更為稀少，刀刃地基紋屬於「米糠肌」，即由灰白色相間的小點構成。正宗地基紋形式至今無人能仿，這也是正宗技絕於世的地方。而且德川家康禁刀後，不少武士又將村正的刀銘改成正宗，所以現在傳世的正宗有一些實際上是村正。這兩派的名刀傳至現代都屬於鬼子國寶級的東東，極其稀有，正品幾乎不傳於世。尤其是幕末又有不少偽作，更是不好鑒別。 觀世正宗：打刀，刃長64.4CM。相州名刀匠五郎入道正宗作於鎌倉末期，戰國時為石田三成所有，後來三成將之贈送給結城秀康，關原合戰後被敬獻給德川家康。刀的全稱為名物觀世正宗。
14.逆刃——刃長70.2CM。由名鑄劍師新井赤空打造。逆刃的刀鋒是面向自己，每一次的揮舞都是在爲自己往昔的罪而懺悔，因而又被稱爲「不殺之刀」。爲「拔刀齋」後放下屠刀的維新志士緋村賤心所有。（緋村.....靠，為啥不叫緋聞捏？？）下圖為華麗的逆刃刀。
15.無限刃——刃長72.14CM。新井赤空打造的另一把名刀。如果說逆刃是「活人刀」的話，那無限刃就是純粹的殺人工具。無限刃最大的特點在於鋸齒狀的刀刃可以長久的保持鋒利，用不著磨礪。附著在刀刃上的人類的脂肪還可以燃燒傷敵。爲志志雄真實所有。（下圖為無限刃）
蜻蛉切 銘槍
德川家康功臣本多忠勝所持天下三長矛之一的「蜻蛉切」，作者是村正的弟弟，因此也可以說是村正矛。據說有隻蜻蛉飛至此長矛矛頭，結果自己斬為兩半，故稱「蜻蛉切」。
（本多牛用的蜻蛉切，看樣子就很可怕）陣太刀 看見鑲的金了沒,名將、武田信玄的陣太刀!陣太刀的目的不在殺敵，而是所謂」氣勢」,所以陣太刀的裝飾華麗
名物大典太光世：刃長66.1CM，刀的彎度大，外形很有氣魄。平安後期筑後國刀匠三池典太光世所作，本來為室町將軍家足利氏所有，在桃山時代落入秀吉手中，後來秀吉將它賜予前田利家。 刀銘：三池光世
名物大典太光世：刃長66.1CM，刀的彎度大，外形很有氣魄。平安後期筑後國刀匠三池典太光世所作，本來為室町將軍家足利氏所有，在桃山時代落入秀吉手中，後來秀吉將它賜予前田利家。 刀銘：三池光世
傳說中的靈劍（也就是忽悠劍）
1.天業雲劍：此劍就是超級聞名的草剃劍。劍身通體白色，長二尺七、八寸，劍刃的樣子象菖蒲葉，和中國劍的類型相似，劍身很厚，劍柄的裝飾猶如魚的骨節。此劍和八尺瓊曲玉、八尺鏡並為日本三寶。傳說為須佐之男殺死八岐大蛇時，從大蛇尾巴內發現的神劍，就連日本諸神使用的十握劍都有所不如。因為八岐大蛇的頭上經常有雲覆蓋，所以這柄劍被稱做業雲劍(天是尊稱)，又因為這柄劍能自己出鞘砍草，所以得到「草雉劍」的別名。據說天業雲劍有實物，但在源平合戰時，安德天皇溺水身亡，天從雲劍亦沉入湖底
2.十握劍：相傳是日本創世神依邪那崎的配劍，據說得名的原因是劍身有十拳長。須佐之男用來斬斷八岐大蛇的就是這柄十握劍，因此十握劍又被叫做天羽羽斬。天是尊稱，羽羽是大蛇的意思，也就是說天羽羽斬就是斬斷大蛇的聖劍的意思。在《日本書記》中還有另一個稱呼是天蠅斫斬，起因是蒼蠅飛到劍刃會被劍氣所傷的傳言。這柄劍在砍碎八岐大蛇時與天從雲劍相擊而損毀。（下圖為該劍）
3.布都御魂：是建御雷神的配劍，在《古事記》中是被叫做布都御魂，或者佐土布都神，在《日本書記》中叫做師魂，《源平盛衰記》中叫做布流劍。明治時代的大宮司菅政友挖掘禁地石上神宮，確認了這把傳說靈劍的存在，此劍現在還在石上神宮作為主祭品供奉著。但是，據說在鹿島神宮還供奉著另外一柄布都御魂，是一柄很長的單刃直刀，刃的長度達到七尺四寸(224厘米，含劍柄達到270厘米)。具有區別於普通長劍的威嚴感覺，而且劍身比較細長，劍鍔也只有4.2厘米寬，劍刃前端2.8厘米。這柄劍現在被定為國寶，公開讓人們參觀。
4.鬼切：源氏多田滿仲守衛天下的兩把名刀之一，原名髭切，與另一把名刀膝切配為一對。據說手持兩刀攻擊的時候一刀攻擊面門，一刀攻擊膝蓋，因而得名。後來兩把刀傳到源賴光手裡，他將其中的髭切交給渡邊綱。傳說渡邊綱用髭切在五條渡口切下鬼神茨木童子的手腕，因此髭切有了「鬼切」的稱呼，後來木曾義仲又用鬼切在戶隱山殺鬼。再後來此刀又傳到源賴朝手中，成為日本當權者才能使用的寶刀
天國
天國：太刀，平安時代起就流傳於世的名劍，平氏討伐藤原純友立功後從朝廷處拜領，是平氏家傳寶刀，以的雙刃形狀聞名，刀的彎度大，雙刃占刀的大半部分，其形狀怪異。
唐朝八世紀中國制的寶刀，作禮儀用，當時運到日本。現藏日本皇宮擁有的正倉院
唐砍刀,朝鮮明代的砍刀隊在戰場上這種厚重的大刀經常把日本刀連人帶刀一分為二
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