《孟子》主要思想

(一)民本：民本思想是孟子思想的精華所在。

(1)他明確提出只有「保民」才可以「王」天下，

「保民而王，莫之能御也。」（《孟子·梁惠王上》）

(2)他提出「民為貴，社稷次之，君為輕。」

他認為決定統治者統治地 位的政治基礎是民心的向背，民心歸服是統一天下的決定性因素， 「桀、紂之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。」（《孟子·離婁上》）

從某種意義上說人民比君主更重要，基於這種觀點，

(3)他提出「天時不如地利，地利不如人和。」（《孟子·公孫丑下》） 

(二)仁政：

仁政思想是孟子政治思想的核心。

孟子仁政思想主要表現在養民、教民兩個方面。

1．養民：

     一要制民之產，

    「是故明君必制民之產，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，凶年免於死亡。」（《孟子·梁惠王上》）

    「民之為也，有恆產者有恆心，無恆產者無恆心。苟無恆心，放辟邪侈，無不為已。」（《孟子·滕文公上》）

     孟子的仁政就是要合理解決土地、衣食、教育等基本問題，其中最主要的是土地問題，「仁政必自經界始。」（《孟子·滕文公上》）

二要使民以時，休養生息。

    孟子認為統治者在征 用勞役時就以「不違農時」為前提，同時也反對濫捕亂伐，

    「不違農時，谷不可勝食也；數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也；……」（《孟子·梁惠王上》）

    當時戰爭不斷，而農業生產的季節性強，頻繁的戰爭必然貽誤農時，影響農業生產。其「數罟不入洿池」、「斧斤以時入山林」則反映了注重保護自然資源的可貴思想。

三要取民有制。

    他主張薄稅輕斂，「取民有制。」

「省刑罰，薄稅斂。」即不能濫征，不能搞苛捐雜稅。

    他把這看作是富民之道，說：「易（治）其田疇，薄其稅斂，民可使富也。」

    他把「什一之稅」描繪為最理想的稅制，認為這種十分抽一的稅率不能再提高，而且還須根據實際收成情況而減征或緩徵。

    他列舉當時賦稅繁多的情況說：「有布縷之徵，粟米之徵，力役之徵。」

征布、征糧，還要征勞役，三重負擔加在一起，人民是不堪忍受的：「用其二而民有殍，用其三而父子離。」

     他要求對這種重稅加以寬減，「君子用其一，緩其二。」

2.教民：向人民施以教化。

    他屢屢說：「謹庠序之教，申之以孝悌之義。」

    他認為教化是保證社會和諧的重要措施，教化可以使人「明人倫」。

3.法先王 

孟子主張行仁政, 必須效法先王(禹、湯、文、武、成王、周公)的王道統治政治, 這樣便能把仁政施行於天下。

(三)王道：

「王道」是孟子提出的國家政治的最高理想。

孟子認為民本與仁政能否實現，關係到能否實現「王道」這一目標。

    孟子所謂「王道」，即「以德行政者王」，他列舉商湯、周文王行王道的例子：「以力假仁者霸，霸必有大國；以德行仁者王，王不待大，湯以七十里，文王以百里。以力服人者，非心服也，力不贍也；以德服人者，中心悅而誠服也。」

    在孟子看來，實行王道之治就是「保民而王」，就是「樂以天下，憂以天下。」（《孟子·梁惠王下》）

    正因為孟子把實現王道作為最高的政治理想，所以凡不以「王道」治國者，便都被他視為「罪人」，視為「獨夫民賊」，遭到他的猛烈抨擊。

(四)性善：人之初，性本善。性相近，習相遠。 

    在孟子思想中，性善論是其倫理思想和政治思想的根基。

    吾養吾浩然之氣。孟子認為，人的本性與動物本性的不同之處在於人有道德，即人生而具有仁、義、禮、智等道德品質，人們都有一種先天向善的能力，即「良知」、「良能」：

      「人之所不學而能者，其良能也；其所不慮而知者，其良知也。孩提之童， 無不知愛其親者，及其長也，無不知敬其兄也。親親，仁也；敬長，義也。」

 意思是說，人們無須乎學就會做的，這是他們的良能；無須乎用腦筋思考就知道的，這是他們的良知。兩三歲的孩童，沒有不知道愛他們的父母的，等到長大了，又沒有不知道尊敬其兄長的。親愛父母便是仁，尊敬兄長便是義。

向是向善之心向，而人之向善之心向是根源於人性的，由此可知，人性當是善的。

     孟子認為：「無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。」

在孟子看來，沒有同情、羞恥、辭讓、是非之心的人，簡直不是個人。人有這種心向，就好比人有四肢一下，是自然而然的。因此「仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。」

     仁義禮智這些美德，不是由外面給予或施加的，而是人本身就生而具有的，只不過人們不去想它罷了。

孟子的「性善說」, 主要發揮孔子「仁」的觀念。孔子中的「仁」缺乏了理論基礎及尚未解釋「道德價值根源」的問題。

    因此, 孔子要建立「道德價值根源之自覺心」, 認為善是人的基本自覺, 這種自覺是表現於惻隱、羞惡、辭讓及是非四端。「四端」說明道德價值的自覺, 是與生俱來的。這便能補充孔子「仁」學理論的不足。