明朝的火器到底實力如何

05-27

火藥是中國的四大發明之一，很自然，中國也是世界上最早把火藥用於戰爭的國家。當成吉思汗的蒙古大軍把火器帶到西方時，給歐洲騎士帶來的衝擊和震撼，改變了歐洲人對戰爭的觀念。

大明正德十二年（1517年），在一支由4艘帆船組成的護航艦隊護送下，葡萄牙派往中國的首位使臣皮雷斯（Tome Pires）抵達廣州。為了向中國人民表達敬意，對東方禮儀茫然無知的葡萄牙艦隊指揮官費爾南（Fernao Peres de Andrade）按照歐洲慣例下令升旗鳴炮，卻被廣州人誤認為是要開炮滋事，致使「放銃三個，城中盡驚」。經過一番煞費周折的解釋，明朝官員方才疑雲漸消，但肇事的葡萄牙人也因此受到中國方面的格外關注。

所謂「紅夷大炮」，實際是前裝滑膛炮，口徑大多在100毫米以上；多系鐵炮，也有銅製，重量從70斤至萬斤不等。彈藥前裝，重量較大，可達數斤至十數斤不等。彈丸由石、鐵、鉛等材料制成的球形實心彈，以直接撞擊目標而起破壞作用。其炮管鑄造極為複雜，採用整體模鑄法，所鑄之炮的質量提高。紅夷炮由車運載，可以任意賓士；炮身的重心處兩側有圓柱形的炮耳，火炮以此為軸調整射角，配合火藥量改變射程；炮身上裝有準星、照門，依照拋物線來計算彈道，射程可達四五里至七八里不等，殺傷力較大。

當時的明朝軍政人物大多是以讚賞、欣羨的心態來看待「紅夷大炮」的。徐光啟在天啟元年（1621年）七月一封奏疏中寫道：「夫兵器之烈，至一發而殺百千人，如今日之西銃極矣，無可加矣。」茅瑞徵則把佛郎機銃法當作「常技」看待，沈德符更視佛郎機為「笨物」。足見佛郎機在明末火炮中的重要性已經降至「紅夷大炮」之下了，而一場頗有聲勢的引進、仿製紅夷大炮的軍事變革也在明末推廣開來。

1621年，明朝的欽差大臣持兵部檄文往澳門聘請炮師和購買火炮，最終從葡萄牙人那裡購得了26門「紅夷大炮」，並配有西人頭目7人、翻譯1人，服務人員16人及葡兵百人，一道帶往千里之外的北京。1623年4月，葡萄牙人在京營首次演示射擊這種新式武器，但很不幸的是發生一起膛炸傷人的意外（這在早期火炮史上並不少見），迷信的明官員認為這是不祥之兆，於是將葡萄牙人全部遣返澳門。但「紅夷大炮」顯示出的強大威力令因崛起的後金咄咄逼人的攻勢而焦頭爛額的明廷無法拒絕，11門「紅夷大炮」隨即被調往明軍東北前線的山海關和寧遠，剩下的大炮則被用來防衛京城。

由此可以看出，很多人誤以為明朝的火器技術領先世界，其實截然相反，由於明內部腐敗，加上科技不發達，製造工藝差，雖然仿製了西方的火器，但實際效果遠遠沒有達到同時期西方的標準。而且明軍缺乏有效的訓練和戰術，所以實際使用效果肯定無法發揮出來。雖然有紀錄片曾經依據明時期的火器複製出仿製品測試，但實際上這是運用現代工業技術的精品，要比古代的真品好很多，所以並不能說明當時的真實水平。試想一下，如果當時的火器能達到現在仿製品的水平，恐怕明也不會如此輕易的被淹沒在農民戰爭和後金的浪潮中。