孟母教子：從故事到傳統

作者：楊海文 《光明日報》（ 2017年06月17日 11版）

　　孟子為什麼能成為思想家的孟子、聖賢的孟子？如果讓母親們來回答，一定會說孟子有一位偉大的母親——孟母。《孟母斷機祠贊》說：「有母若孟，厥子乃賢。有子若孟，母德著焉。」「孟母教子」有哪些故事？這些故事在中國歷史上是如何形成一種傳統的？在講好中國故事、挺立文化自信的當下，這些問題值得我們重視。

　　「孟母教子」包括五個故事，涉及兩個時期的孟子：一是小孩子時期，二是成年人時期。小孩子時期包括三個故事：第一個是「殺豚」，第二個是「三遷」，第三個是「斷機」（又稱「斷織」）。成年人時期包括兩個故事：第一個是「休妻」，講離婚的事；第二個是「憂齊」，講孟子在齊國的時候，齊王不用他，因而臉上有憂色，母親開導他。在某種程度上，「殺豚」「三遷」「斷機」「休妻」「憂齊」具有先後發生的次序。

　　西漢就有了這五個故事，但它們的生成經歷了一個過程。西漢初期，韓嬰的《韓詩外傳》講了三個故事，依次為「斷機」「殺豚」「休妻」。西漢末年，劉向的《列女傳》講了四個故事，依次為「三遷」「斷機」「休妻」「憂齊」。說是四個，實際是去掉了「殺豚」，保留了「斷機」「休妻」，新增了「三遷」「憂齊」。西漢總共形成了五個「孟母教子」的故事。

　　韓嬰、劉向講這些故事，各自的表達方式也不一樣。韓嬰講的三個故事，均見《韓詩外傳》第九卷：第一章講前兩個故事，第十七章講第三個故事。為何中間隔了那麼多篇幅呢？與《韓詩外傳》不同，劉向把四個「孟母教子」的故事，集中地放在《列女傳》第一卷《母儀傳》「鄒孟軻母」的條名之下。

　　西漢已經確立五個「孟母教子」故事的基本形態，但有意味的是，這五個故事從來沒有在某種特別有影響的歷史文獻當中（甚至包括《三遷志》）集體出過場。唯一把它們全部講上一遍的，可能是明代陳士元寫的《孟子雜記》。《孟子雜記》卷一「孟母」條以及緊接的「孟妻」條，算是把這五個故事完整地放在了一塊。這一現象讓我們更加覺得：「孟母教子」故事的傳承，在本質意義上，不是依靠文字記載，而是依靠實實在在的言傳身教。從文字記載的角度考察「孟母教子」故事，只是做學問的方式。「孟母教子」真實的內涵在於言傳身教，真正的精神在於不言之教。

　　「孟母教子」的五個故事，流傳較少的是「憂齊」，最為人們津津樂道的是「三遷」「斷機」，最有噱頭的是「殺豚」「休妻」。我們先解讀一下「殺豚」「休妻」這兩個故事。

　　「殺豚」最原初的版本，當是《韓非子·外儲說左上》講曾子殺豬給小孩吃。韓嬰把它嫁接到孟母身上，但劉向為什麼不講呢？且看呂祖謙如何認為孟母騙了孟子兩次。鄰居在殺豬，孟子問母親：殺豬給誰吃？孟母說：給你吃。在呂祖謙的《麗澤論說集錄》卷五看來，鄰居殺豬，根本不是給孟子吃的，這是孟母第一次騙孟子；孟母買豬肉給孟子吃，這是第二次騙孟子。很多故事、格言確實隱含邏輯的漏洞。人們常說的「金錢如糞土，仁義值千金」，其實就有邏輯的矛盾。你可以說「殺豚」確立了誠信的主題，可它同樣潛在包含了欺騙的主題，所以這個故事的傳播會受到一定的阻力。

　　「休妻」這個故事是西漢時期性善論對於性惡論的一次小小的勝利。關於孟子休妻，最早的說法來自《荀子·解蔽篇》：「孟子惡敗而出妻。」荀子認為孟子是離了婚的。郭沫若寫過一篇《孟夫子出妻》的小說，認為孟子怕經常跟妻子有身體接觸，自己的元氣被傷害，就把妻子趕跑了。到了韓嬰、劉向筆下，孟子離婚是沒有離成的，因為孟子有一位偉大的母親，有一位懂得姑母之道的母親。《禮記·檀弓》有不少講聖人離婚的記載。韓嬰、劉向無法改動那些記載，而對孟子「休妻」的故事進行改寫，顛覆了荀子的結論，明顯是為了維護孟子的聲譽，由此可見西漢時期孟子的地位正在不斷上升。

　　有的故事比其他故事流傳更廣泛，不是沒有緣由的。譬如，「斷機」這類故事既可以發生在母親與孩子之間，也可以發生在妻子與丈夫之間。據《後漢書·列女傳》記載，這個故事就曾移植到樂羊子妻身上，她藉此鼓勵丈夫勤奮讀書。在「孟母教子」的五個故事裡，最有生命力、影響力的就是「三遷」「斷機」。

　　「三遷」涉及環境，屬於外因；「斷機」涉及勤奮、努力，屬於內因。這兩個故事，一個牽涉外因，一個牽涉內因，合外內之道，把外因與內因結合在一塊，構成了母親教育小孩的一種最好的方式。這個道理人人都能把握，並沒有太深奧的玄機。它很簡樸，只要你有一顆慈愛之心，就能做到。具體到環境對於小孩的意義和小孩一定要好好學習、勤奮學習這兩個方面，每一位母親都可以成為孟母，都可以像孟母那樣教育好小孩。

　　從「孟母教子」由故事形成傳統的角度看，「三遷」「斷機」所起的作用最大。王應麟編寫的《三字經》開篇說道：「人之初，性本善。性相近，習相遠。」隔了四句，又說：「昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。」《三字經》是中國歷史上家喻戶曉的童蒙讀物。把「孟母教子」故事由「五」的結構變成「二」的結構，亦即濃縮於「三遷」「斷機」兩個故事，是《三字經》獨具匠心、洞若觀火結出的碩果。

　　像「三遷」「斷機」這類故事，不僅要通過《三字經》等童蒙讀物，講給母親聽，講給孩子聽，還得藉助人們喜聞樂見的載體，譬如判詞、戲曲，講給老百姓聽。以唐代打官司為例，一般人沒什麼文化，必須請有文化的人幫著寫判詞。《全唐文》有兩篇判詞，一篇說「訓子多方，布被推賢於孟母」，另一篇說「適彼樂土，雖美擇鄰之詞」。意思是說：你們一定要像孟母那樣，好好教育自己的子女。這些判詞在民間流傳較廣，是活生生地推動「孟母教子」由故事到傳統轉進的動力。宋元以後，戲曲在這方面也起到了巨大作用。京劇就有兩齣戲《孟母三遷》《孟母斷機》，專門演繹孟母如何教子。古代社會，知識被讀書人壟斷，戲曲對於普通老百姓獲取文化、提升品德的功用是顯而易見的。

　　話還得說回來，「孟母教子」之所以能由幾個簡單的故事形成一種深厚的文化傳統，根本原因是它所表達的道理雖然「卑之，毋甚高論」，但卻「放諸四海而皆準」。言外之意，它與文字記載是否多、是否深刻的關係不是很大，更不是必然的。從這個角度看，無論判詞、戲曲，還是歷代文人寫的墓志銘、神道碑，諸如此類的文字記載都只是表象的。真正能讓孟母深入人心的東西，不是文字記載，而是心心相印的人心本身。唯其如此，人們相信「孟母教子」不只是幾個故事，而是跟自身生命密切相關的傳統。只有生活在這種傳統當中，人們才能把上一代與下一代之間那種血脈關聯緊緊地維繫在一起。

　　「孟母教子」由故事形成傳統，實質是「平常心是道」使然。有見於此，統治者對於孟母做過很多表彰，元、清兩代尤甚。1316年，元代封孟母為邾國宣獻夫人。此前的1308年，孔子被封為大成至聖文宣王；後此的1330年，孟子被封為鄒國亞聖公。元代對孔子、孟子的尊奉，堪稱前無古人、後無來者。仔細辨識1316年、1330年這兩個時間，可知對孟母的最高表彰先於對孟子的最高表彰，其間彷彿有統治者因敬重孟母而更為尊崇孟子之意。1738年，清代改封孟母為鄒國端范宣獻夫人。

　　孟子被稱作聖人，孟母是否也可以稱作聖人呢？這裡講一段鮮為人知的往事。1923年舊曆二月二日，時值孟子誕辰日。鄒城開了一個盛況空前的婦女大會，據說參加者有上萬人。她們倡議把孟母當作整個中國婦女的傑出代表，而且用了一個詞——亦是筆者在孟子學文獻中第一次所見——把孟母稱作「女聖人」。原文是這樣說的：「孟母為肇啟亞聖之女聖人，三遷教子，七篇傳家，尤足為萬世女范。」

　　不管能否被稱作女聖人，孟母永遠是中國傳統文化所認可的最優秀、最偉大的母親。孔子曾說：「見賢思齊焉，見不賢而內自省也。」（《論語·里仁》）孩子步入社會後，見賢而不思齊，見不賢而不內自省，何嘗不是母親的擔憂？對於母親，人們一生一世在感恩，生生不息在回望。以孟母為代表、以孟子誕辰日設立中華母親節的文化自信，即是植根於「孟母教子」這個源遠流長、感人肺腑的中國故事之中！

　　（作者：楊海文 系中國孟子研究院尼山學者）