農曆蛇年為何只有355天？

　　北京天文館館長助理、天文專家寇文告訴記者，農曆蛇年從2013年2月10日開始，到2014年1月30日結束，共355天。而農曆蛇年之後的農曆馬年因有一個「閏九月」而有383天；即將過去的農曆龍年因為有閏四月，故有384天。

　　為什麼都是農曆年，長度會差出一個月之久呢，對此寇文解釋，現在世界通用曆法有三種：陽曆、陰曆和陰陽曆。陽曆是按照太陽兩次通過春分點(即兩次「春分」節氣之間的時間)間隔為1年，叫做「回歸年」，周期為365.2422天，這就是目前世界通用的「公曆」，陽曆的長度是平年365天，閏年366天。與陽曆年固定在365天或366天不同的是，陰曆是按照月亮圓缺變化周期安排的，每個月平均為29.5306天，1年12個月，有354.3672天，比陽曆的一年少11天左右。

　　為了協調陽曆與陰曆之間的天數，於是產生了陰陽曆，即現行的農曆，採用的方法是「19年7閏」法，即在19個農曆年中安排有7個閏年。農曆閏年因為多了閏月，因此一年有383天至385天左右。農曆平年則一般有353天至355天。而即將到來的農曆蛇年是農曆平年，有7個大月和5個小月，大月30天，小月29天，共有355天。

　　有細心的市民發現，不僅農曆年的長度不同，春節也有早有晚。比如，即將到來的農曆癸巳蛇年春節是今年2月10日，明年農曆甲午馬年的春節是2014年1月31日。往前數兩年，2011年農曆春節在陽曆2月3日，2012年農曆春節在陽曆1月23日。同樣是春節，在陽曆的日期為何有早有晚呢？

　　寇文表示，春節每年固定在農曆正月初一，但它在陽曆中的日期並不固定，這也是因為採取了陰陽曆，即「19年7閏」法。因為19個農曆年中有7個閏年。這樣如果上一個農曆年沒有閏月，那麼下一年的春節就會比上年提前11天左右；如果上年農曆有閏月，下一年的春節就會比上年推遲19天左右。

　　2011年農曆兔年是農曆平年，共有354天，比公曆年少了11天，因此2012年農曆龍年春節要比2011年的春節提前11天。由於2012年農曆龍年有個閏四月，全年共有384天，因此2013年農曆蛇年春節要比2012年的春節推遲19天，但2012年的陽曆2月有29天，所以實際推遲了18天。同樣道理，2013年農曆癸巳蛇年也是農曆平年，共有355天，比公曆年少了10天，因此2014年農曆馬年春節要比2013年的春節提前10天。

　　因為只要有閏月出現的年份，農曆和公曆差距的變化都比較大。根據推算，春節對應的陽曆日期最大能相差一個月，「早春節」可早到1月21日，「晚春節」可晚到2月20日。從1898年到2017年，春節最早是1966年在陽曆1月21日，最晚是1920年和1985年在陽曆2月20日。

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