什麼是用神，論用神的喜忌及作用

　　所謂用神，指八字或大運中能對代表自身的日柱起扶弱抑強、補弊救偏作用的一種五行代稱。日干五行太弱的，須以生我或與我同類的五行扶之;太強者，須用克我的五行抑之。如木弱，則以水扶之;木強，則以金抑之。此水、金二行不是日干木的用神。用神出現在八字命局中的，叫「原局用神」;出現在大運中的，叫「行運用神」。星命家認為，命局中用神得力，則為上命;無用神可取，則為下命。在命理分析中，看準用神，被視為算命準確與否的關鍵環節。

　　任鐵樵說命中至理，只存用神，不拘財官、印綬、比劫、食傷，皆可為用，勿以名之美者為佳，惡者為憎。果能審日主之衰旺，用神之喜忌，當抑則抑，當扶則扶，所謂去留舒配，取裁確當，則運途否泰，顯然明白，禍福災祥，無不驗矣。」可見四柱八字中，凡對日干能起扶其過弱，抑其過強作用的，都可取作用神。

　　如日干乙木，生不逢時，又少比肩、劫財同類的扶持，若其八字或大運中有生我的水，就可以「印綬護身」，逢凶化吉。再如日干甲乙木生於春月，周圍又多比劫，不僅自身強旺，且扶持太多，這時論命就往往取制木的金，也即官煞為用神，從而抑強而致平衡。

　　總之，定用神首先得觀察八字的生旺休囚，取最能夠補弊救偏者為用。身太旺者，取官煞為用神;煞太旺者，取食神為用神;身太弱者，取印為用神。

　　用神除直接扶抑外，還有一種間接的扶抑:也就是用神之外，再輔以喜神、閑神。任鐵樵說有用神必有喜神。喜神者，輔格助用之神也。然有喜神，亦必有忌神。忌神者，破格損用之神也。自用神、喜神、忌神之外，皆閑神也。惟閑神居多，故有一二半局之稱。閑神不傷體用，不礙喜神，可不必動他也，任其閑著。至歲運遇破格損用之時，而喜神不能輔格護用之際，謂要緊之場，得閑神制化歲運之凶神忌物，匡扶格局。喜用或得閑神合歲運之神化為喜用而輔格助用，為我一家人也。」比如自身日干木弱，八字或大運中遇上適量的官，就可官印相生，生水扶木。因此這裡的官(克我者)對日干就產生了間接的扶助作用，對木而言也是用神。

　　在大運中看用神，主要有三種情況:一是八字中不乏用神，在大運中又重新碰上的;二是八字中缺乏對自身天干扶弱抑強的用神，而恰巧出現在大運中的;三是八字和大運中都沒有對自己強有力的用神。第一種無疑是好命。第二種在命書中有大缺大補、大偏大糾的說法，一行到大運，不是大補就是大糾，來個徹底的翻身。第三種的命運最糟。

　　一個人的八字或大運中，用神被沖被克是相當不吉利的事。反之，用神得到生扶或同類相助，就可化凶為吉了。《用神喜忌歌》云：

　　用之官星不可傷，不用官星盡可傷;

　　用之財星不可劫，不用財星盡可劫;

　　用之印綬不可壞，不用印綬盡可壞;

　　用之食神不可奪，不用食神盡可奪;

　　用之七殺不可制，制之太多反為凶;

　　身殺兩停宜制煞，殺重身輕宜化殺;

　　身強殺淺宜生殺，羊刃重重喜食傷;

　　若逢官煞亦生殃，財多身弱宜劫刃;

　　劫重財輕垚食神，官旺身衰宜制地;

　　官衰印旺利財鄉，莫道梟神無用處;

　　殺多食重最為良，勿謂羊刃是凶物;

　　財多殺黨亦為貞，此是子平真要訣;

　　後之學者仔細吟。

　　用神還有病葯之說，以張楠《神峰通考》論述精詳何謂病?八字中原有所害之神也。何謂葯?有一字足以去其害之謂也。故古歌云：『有病方可貴，無傷不是奇，格中如去病，財祿兩相隨。』命書萬卷，此四字實最為扼要。如人八字，四柱純土，水日干則為煞重身輕，金日干則為土厚金埋，火日干則為晦火無關，木曰干則為財多身弱，土日干則為比肩太重。是土為諸格之病，倶喜木為醫藥去其病也。如用財見比肩為病，喜官殺為葯也。用食神傷官，以印為病，喜財為葯也。或本身病重而葯少，或本身病輕而葯多，又宜於運時取其中和。故病重而得葯，大富大貴之人也;病輕而得葯，略富略貴之人也;無病而無葯，不富不貴之人也。」