中國四方神靈
朱雀、玄武（黑色的龜蛇，武是龜蛇之意）、青龍、白虎又分別代表了四方的二十八宿，龍是東方的七宿－－角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，即頸根，房是膀，即脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。東之青龍，西之白虎，南之朱雀，北之玄武，黃為中央正色。
基本信息 中文名稱：青龍、白虎、朱雀、玄武 別稱：四方神靈
屬性：天文星相
用途：預測，占星，古代曾用于軍隊陣列
基本介紹 東之青龍（木），西之白虎（金），南之朱雀（火），北之玄武（水），黃為中央正色（土）。與金木水火土對應。
詳細介紹 青龍為木，白虎為金，朱雀為火，玄武為水，中央黃為土。 我國古代把天空里的恆星劃分成為「三垣」和「四象」七大星區。所謂的「垣」就是「城牆」的意思。 「三垣」是「紫微垣」，象徵皇宮；「太微垣」象徵行政機構；「天市垣」象徵繁華街市。這三垣環繞著北極星呈三角狀排列。 在「三垣」外圍分布著「四象」：「東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武」。也就是說，東方的星象如一條龍，西方的星象如一隻虎，南方的星象如一隻大鳥，北方的星象如龜和蛇。由於地球圍繞太陽公轉，天空的星相也隨著季節轉換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交，朱雀上升。又有人總稱為「四大神獸」
青龍
關於龍的傳說有很多，龍的出處也有很多的說法，有的說是由印度傳入的、有的說是中國星宿變成。印度本身是有龍神的說法的，但龍在印度的地位是不高的，也是有實物的－蟒蛇。
青龍
在五行學說盛行的年代裡，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍；西為白色，配虎；南為硃色，配雀；北為黑色，配武；黃為中央正色，屬土。 在四方的神靈中，根據山海經的說法，「南方祝融，獸身人面，乘兩龍。」；「西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。」；「東方有句芒，身鳥人面，乘兩龍。」；「北方禺疆，黑身手足，乘兩龍。」，比較有趣的一點是，在山海經中的龍都是用騎乘的，而跟他同類的蛇則都是被或握或操或繞頸，顯示出兩者的不同來；不過在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣，這裡就不再詳述了。朱雀、玄武、青龍、白虎又分別代表了四方的二十八宿，龍是東方的七宿－－角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。 還有在龍心的部分，有人稱之為『大火』的，跟晴雨有關，又因為青龍屬木，所以也是木星當年的年太歲。而在道教興起之後，這些四靈也被冠上了人名，便於人類稱呼，青龍叫『孟章』，白虎叫『監兵』，朱雀稱『陵光』，玄武為『執明』，而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來做自己的年號，如三國的魏明帝就是一例，而《史記》中也有關於夏朝是屬於木德的朝代，所以他有『青龍生於郊』的祥瑞之兆的記載。 在古時候的中國，頭有角的為公龍；雙角的稱為龍，單角的稱蛟；無角的為螭，古時玉佩常有大小雙龍，仍稱母子螭；龍的地位遠高於印度。因在中國龍是神物，是至高無上的，也是皇帝的象徵。也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的說法。
星宿 星宿的是用廿八星宿中，東方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕，古人把它們想像成為龍的形象，因位於東方，按陰陽五行給五方配色之說，東方色青，故名『青龍』。
傳說 而民間又有龍性淫旳說法，和牛交時生麒麟、和豬交時生象。
所謂龍生九子，都不像龍的說法，是這樣的——
大兒囚牛： 囚牛（qiú niú），是龍生九子中的老大，平生愛好音樂，是眾多龍子中性情最溫順的，它不嗜殺不逞狠，專好音律。傳說，龍頭蛇身的囚牛耳音奇好，能辨萬物聲音，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的遺像。這個裝飾現在一直沿用下來，一些貴重的胡琴頭部至今仍刻有龍頭的形象，稱其為「龍頭胡琴」。這位富有音樂天賦的龍子，不僅出現在漢族的胡琴上，在彝族的龍頭月琴、白族的三弦琴，以及藏族、蒙古族的一些琴上，也都有刻著囚牛揚頭張口的形象。
二子睚眥： 睚眥（yá zì），是老二，傳說生得龍首豺身，平生性格剛烈、好鬥喜殺，是龍子的戰神。睚眥發怒時瞪起的兇惡眼神，也被古人用來描述「怒目而視」，《史記》司馬遷對「范雎報仇」一段的評價，便是「一飯之德必償，睚眥之怨必報」，於是，誕生了「睚眥必報」這個成語。睚眥好殺戮，所以古人常把它刻在刀劍刃身與手柄接合的吞口處，更增添了懾人的力量。它不僅裝飾在沙場名將的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重。因為帝王們都相信睚眥能克煞一切邪惡。
三子嘲風： 嘲風（cháo fēng），形似獸，是老三，平生好險又好望，殿台角上的走獸是它的遺像。這些走獸排列著單行隊，挺立在垂脊的前端，走獸的領頭是一位騎禽的「仙人」，後面依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、和行什。嘲風便是第二位。它們的安放有嚴格的等級制度，只有北京故宮的太和殿才能十樣俱全，這10隻神獸，取意「十全十美」，次要的殿堂則要相應減少。嘲風，不僅象徵著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。但是嘲風本身是災難的集合體。地震，海嘯，天炎都是嘲風的力量。傳說嘲風為盤古的心。常用其形狀在殿角上作為裝飾。嘲風的安置，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富於變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統一，它使高聳的殿堂平添一層神秘氣氛。《淵鑒類函·鱗介·龍》四引（明陳仁錫）《潛確（居）類書》：「龍生九子，……嘲風好險，形殿角上。」
四子蒲牢： 蒲牢（pú láo），形似盤曲的龍，排行第四，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它的遺像。原來蒲牢居住在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鯨。當鯨一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫，妄以藉此趕走鯨。人們根據其「性好鳴」的特點，「凡鍾欲令聲大音」，即把蒲牢鑄為鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鯨魚形狀。敲鐘時，讓鯨魚一下又一下撞擊蒲牢，使之「響入雲霄」且「專聲獨遠」。如今，在全國大地，幾乎每一口古鐘上，都有蒲牢的身影。
五子狻猊：
狻猊（suān ní），又名金猊、靈猊，形似獅子，排行第五，雖然相貌兇悍，但平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像。相傳這種佛座上裝飾的狻猊是隨著佛教在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時期，我國的佛教藝術上已普遍使用，這種造型經過我國民間藝人的創造，使其具有中國的傳統氣派，後來成了龍子的老五，它布置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的佛菩薩像前。明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛大門的中國傳統門獅更為崢嶸威武。狻猊也作為文殊菩薩的坐騎。如今，在文殊菩薩的道場五台山，還留著古人供奉狻猊的廟宇，因狻猊排行第五，這座廟又名「五爺廟」。
六子霸下： 霸下，又名贔屓（bì xì），形似龜，是老六，平生好負重，力大無窮，碑座下的龜趺是其遺像。第一種傳說霸下上古時代常馱著三山五嶽，在江河湖海里興風作浪。後來大禹治水時收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為治水作出了貢獻。洪水治服了，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫霸下馱著，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象徵。它總是吃力地向前昂著頭，四隻腳拚命地撐著，掙扎著向前走，但總是移不開步。我國一些顯赫石碑的基座都由霸下馱著，在碑林和一些古迹勝地中都可以看到。
七子狴犴： 狴犴（bì àn），又名憲章，形似虎，是老七。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。傳說狴犴不僅急公好義,仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜,因此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側，對作姦犯科之人極有震懾力。每當衙門長官坐堂，行政長官官銜牌和肅靜迴避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環視察看，維護公堂的肅穆正氣。古時牢獄的大門上，都刻有狴犴頭像，因此監獄也被民間俗稱為「虎頭牢」。
八子負屓： 負屓（fù xì），身似龍，頭似獅，排行老八，平生好文，是龍子中另一位好風雅的——專愛書法。 石碑兩旁的文龍是其遺像。我國碑碣的歷史久遠，內容豐富，它們有的造型古樸，碑體細滑、明亮，光可鑒人；有的刻制精緻，字字有姿，筆筆生動；也有的是名家詩文石刻，膾炙人口，千古稱絕。而負屓十分愛好這種閃耀著藝術光彩的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。它們互相盤繞著，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。
九子螭吻： 螭吻（chī wěn），又名鴟尾（chī wěi），傳說中它生得龍首魚身，它的形態最早出現在漢武帝修建的「柏梁殿」上。當時，有大臣建議說：大海中有一種魚，尾部好像鴟，也就是貓頭鷹，它能噴浪降雨，不妨將其形象塑於殿上，以保佑大殿免生火災。武帝應允。等到大殿建成之時，群臣爭相詢問殿脊之上為何物，漢武帝不知如何作答，便以它長得像鴟的尾巴給起名「鴟尾」，後來漸漸演化成了諧音的「螭吻」。又相傳是大約在南北朝時，由印度「摩竭魚」隨佛教傳入的。它是佛經中，雨神座下之物，能夠滅火。故此，螭吻由此變化出來，所以它多安在屋脊兩頭，作消災滅火的功效。龍形的吞脊獸，是老九，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其遺像。《太平御覽》有如下記述：「唐會要目，漢相梁殿災後，越巫言，『海中有魚虯，尾似鴟，激浪即降雨』遂作其像於尾，以厭火祥。」文中所說的「巫」是方士之流，「魚虯」則是螭吻的前身。螭吻屬水性，用它作鎮邪之物以避火。
白虎
白虎
在中國四聖獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是——虎；虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，「雲從龍，風從虎」成為降服鬼物的一對最佳拍檔。 而白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。在二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。
風水 除了道教中的四靈包括了青龍白虎之外，連在風水師探勘墓地時，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當作墓穴的地方，都有獨特的稱號，稱之左青龍、右白虎，取其護衛之意，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍百虎，以其鎮壓邪靈。而在道教興起之後，龍虎被借用為道家煉丹的術語，就是指「鉛汞、坎離、水火、陰陽」等的同意詞。而道家煉丹分內外（內丹鍊氣，外丹煉丹藥，筆者才疏學淺不敢十分確定），內丹是就陰陽五行而言，龍陽，生於離，離屬火，故云『龍從火里出』，虎陰，生於坎，坎屬水，故云『虎向水邊生』，兩者結合之後，一陰一陽，互相調和，稱為道本，都是元神、元精的代表。而另外一種說法是，性屬木，木代表東方，於卦為震，故比為青龍；情屬金，金代表西方，於卦為兌，金白色，故喻為白虎。金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之交合為一，則金木無間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽之意，以龍為鉛，虎為汞。 在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西。可怕的是，它會食人畜。而可敬的是因其威猛無比，能夠避邪。而在一些古書中，如東漢·應劭的《風俗通義·祀典》：『畫虎於門，鬼不敢入』，『虎者，陽物，百獸之長也。能執摶挫銳，噬食鬼魅。今人卒得惡遇，燒虎皮飲之。擊其爪，亦能辟惡。此其驗也。』古人還認為白虎是一種祥瑞：『德至鳥獸。』
來歷 最初的西天星神是熊和貓頭鷹，但後因古羌族的圖騰在由熊變為龍的時候。而又到黃帝的向東發展時，龍的圖騰被帶到東方，跟『東方蒼龍星座』合而為一，朱鳥則成了統一南方時鳳圖騰在天國的新居，因兩大部族融合而終於成『龍鳳呈祥』。作為古代圖騰是東鳳而西龍，作為星象則是東蒼龍而西朱鳥。到周朝以後，封建制度正式確立，五行思想也成熟，把天像重新劃分，朱鳥放到了南方，和祝融火神一起崇拜了。而西方的就崇拜白虎。在部族鬥爭及遷移，西北方的龍向東移，東方的鳳向南移，南方的虎向北移，全國顯示一個大周轉的觀念運動。到漢代五行觀念成了統一的思想，再補出玄武完成『四方之神』的配套。 在古時《史記·天宮書》『東宮蒼龍、南宮朱鳥、西宮咸池、北宮玄武。』在這裡的不是白虎，而是咸池。而咸池是主五穀的星，主秋季，因五穀是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季，但它不是動物，如何能和龍、鳥、龜配成四靈呢？在《正義》：『咸池三星在五車中，天演南，魚鳥所託也。』所以在宋代己提出質疑：『蒼龍、朱鳥、玄武、各總七宿而言之。至於咸池，則別一星，自在二十八宿之外。咸池還有一個解釋，就是太陽洗浴之所。在《淮南子.天文篇》：『日出於暘谷，浴於咸池，拂於扶桑，是謂晨明』。可見咸池原是羌人視為日出之處，咸池也就是鹼水湖，應是岷山地區的某個湖泊，或是青海。由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒有青龍白虎的觀念。在《禮記.禮運》所謂：『麟鳳龜龍，謂之四靈。』把不屬於動物的咸池換成麒麟。後世有四靈有麟、四象有虎的習慣。
又由於白虎是戰伐之神，所以有多位的猛將被說成為白虎星充托世的，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起來，成為了各廟宇的門神。
朱雀 
朱雀
朱雀又可說是鳳凰或玄鳥。朱雀是四靈之一，也和其他三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。聯想起來就是朱雀了。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它浴火重生的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。 鳳凰是神鳥，百鳥之王，古人說，雄的叫鳳，雌的叫凰。以後，鳳凰合稱；再以後，龍鳳相配，鳳便成了宮廷后妃的代稱。根據神話傳遞，鳳是在東方殷族的鳥圖騰演化而成。《山海經·大荒西經》提到有一種五彩鳥，有三種名稱，叫皇鳥、朱雀及鳳鳥。
來歷 《山海經·南次三經》記載一種鳥，樣子像雞，有五彩的花紋，叫鳳凰。說明鳳凰的形象一開始便是很美麗的。以後，它也跟龍的形象一樣，愈往後愈複雜，有了雞頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龍紋、龜身、燕子的下巴、雞嘴。（見《淮南子·覽冥》）非梧桐不棲息，非竹實不吃。（見《詩·大雅·卷阿》）它自歌自舞，見到它意味天下太平。為群鳥之首，追隨者以萬計。鳳凰死在一座山上，群鳥每七、八月到這裡來吊念它，過十七、八天才散去，故此山叫「吊念山」。（見《水經注異聞錄·鳥吊》）鳳是百鳥風采的結合與升華，它的原形不外是陽鳥、鷹、孔雀和雞四大類。中國北方民族對禽中之王——鷹很崇拜。 鳳的定型化和規範化，是在遼、金、元以後，使我們原以雞、雀為基本形態的鳳發生了很大的變化，尤其是那一對強勁的翅膀，鷹姿突出。我們現在在藝術品上常見的鳳，實際是清代以後的形象，集雉尾、雞身、雞冠、鷹目、鷹爪、鷹頸、孔雀翎、鴛鴦羽等於一身。它的基調不似龍那麼恆久、穩定。 朱雀，南方七星宿——鬼、星、柳、井、翼、軫、張宿。
象徵
在古籍的記載中鳳是一種美麗的鳥類，而以它的歌聲與儀態為百鳥之王，它能給人間帶來祥瑞，同時也擁有『非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲』的特殊靈性，而由於它是『羽蟲』之長，所以和『鱗蟲』之長的龍在傳說中就漸漸成了一對，一個變化多端，一個德性美好，就成了民俗中相輔相成的一對，更由於龍象徵著至陽，而原來也有陰陽之分的鳳（鳳為雄，雌為凰）在跟龍相對之後就漸漸的成為純陰的代表了。
而鳳凰的原形有很多種。如錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥（燕子）等等……又有說是佛教大鵬金翅鳥變成的。鳳凰神話中說的鳳凰是有雞的腦袋、燕子的下巴、蛇的頸、魚的尾、有五色紋。又說鳳是有五種品種，以顏色來分的：紅是鳳、青則是鸞鳥、白是天鵝、另有黃和紫的。 而玄鳥的說法就是從《詩經·商頌·玄鳥》說：『天命玄鳥、降而生商、它殷土芒芒。古帝命武湯、正域彼四方。』就是說殷商的後代說自己的先袓－契是由玄鳥生下來的，建立強大的商朝。因此玄鳥就成了商人的始袓了。《史記·殷本紀》也記了這段歷史：『殷契、母曰簡狄，有絨氐之女，為帝嚳次妃……三人行浴，見玄鳥隨其卵，簡狄取而吞之，因孕生契。』除了殷商之外，戰國時的秦，滿清的始袓和朝鮮新羅的始袓也是和仙女吞食玄鳥卵有關的。不論玄鳥或是鳳凰，都是隨道教的發展，而把它由一隻雀鳥，或孔雀或山雞等等……先變成一個半人半禽的、傳人兵法的仙女到完全是人的仙女，都是隨道教的發展的。 而在北京過去就有三座專祀玄女的廟宇，叫九天娘娘廟、玄女廟。在北方和南方的地方也都有玄女廟。
玄武 
玄武
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神。 它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：斗、牛、女、虛、危、室、壁。而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，『玄武』即龜。《禮記·曲禮上》云：『行，前朱鳥而後玄武...』『玄武』乃龜蛇。《楚辭·遠遊》洪興祖補註：『玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。『玄武』為蛇合體、龜與蛇交。
來歷 而古時侯的人對玄武它的解釋有以下的數種，「玄武」即龜。《禮記·曲禮上》云：「行，前朱鳥而後玄武……」「玄武」乃龜蛇。《楚辭·遠遊》洪興祖補註：「玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。「玄武」為蛇合體、龜與蛇交。
但玄武被後世的道士們升級做北方的大帝——真武大帝。有別於其它三靈。其它的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱雀就成了九天玄女。
《文選》卷十五張衡《思玄賦》曰：『玄武宿於殼中兮，騰蛇蜿蜒而自糾。』李善注云：『龜與蛇交曰玄武。』《後漢書·王梁傳》：『《赤伏符》曰：『王梁主衡作玄武。』』李賢注云：『亡武，北方之神，龜蛇合體。』『玄武』為水神、北方之神。《後漢書·王梁傳》：『玄武，水神之名。』《重修緯書集成》卷六：『北方玄武所生，……鎮北方，主風雨。』
象徵 玄武被後世的道士們升級做北方的大帝「真武大帝」。有別於其他三靈。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了又天玄女。 玄武在宋代身價培增，並被人格化。這與宋代各帝推波助瀾分不開。宋初太祖時，即有真武、天蓬等為天之大將的傳說。宋真宗天禧元年，在軍營中發生了一件事。在《事物紀原》卷七載：『營卒有見蛇者，軍士因其建真武堂。二年閏四月，泉涌堂側，汲不竭，民疾疫者，飲之多愈。』真宗聽說此事，下詔就地建觀，賜名『祥源』。這大約是中國最早的真武廟。 真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂國皇后，厭惡塵世，舍位入武當山上修行，成功飛升，鎮守北方，號曰：玄武。
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