塞內加：論生命之短暫

生命並非短促，而是我們荒廢太多。一生足夠漫長，如能悉心投入，足以創造豐功偉績，然而，在漫不經心、揮霍無度、汲汲於無聊之事，最終到達萬劫不復的終極之時我們才會幡然醒悟。渾然不覺中，時光荏苒，生命已經逝去，因而，實際賦予我們的生命原非短暫，使我們自己使然；上天所賜不薄，使我們將其荒廢虛擲。

有些人一生了無目標，而就在他們無精打采哈欠連天時，死神已神不知鬼不覺地降臨——至此，我毫不懷疑那位最偉大詩人的經典名句所言極是：「我們真正生活過的那段生命僅僅是一小部分。」的確如此，其餘的部分不能算是生命，僅僅是時間而已。

人們不會讓別人獲取自己的地產，一點兒小小的地界糾紛，都會使他們即刻抄起石頭拿起武器大動干戈；然而他們卻能任由別人侵佔他們的生命——咳，他們甚至自己請人來掌控他們的生命。你會發現沒人會願意別人分享自己的錢財，但是我們每個人瓜分了自己的生命！人們在捍衛個人財產時錙銖必較，而一旦揮霍起本該吝惜的時間，卻是出手大方。

你活著就好像命中注定會長生不老；你從未感到自身的脆弱，你對時光流逝渾然不覺，因而揮霍虛擲，好像時光會滿載而至，源源而來——而其實你為別人或別的事情付出的那一天很可能就是你的末日。

對於那些沉迷於某一活動的人來說，生命是最不重要的事了，而沒有比生活這門課程更難學的了。其他技藝的老師到處都能找到，實際上有些技藝連小孩子都非常精通，可以勝任教師一職。但是學會如何生活都要耗費一生的時間，而且可能讓你更驚詫的是，學會如何死也是要耗費一生的時間。

執著於一種虛幻的榮耀，也算得上是值得稱道的虛妄。而那些耽於聲色犬馬之徒卻是劣跡斑斑的人渣。

每個人都為生計奔忙，因渴望未來、厭倦現在而煩惱。但是將自己的時間為己所用的人，總是把每一天安排的相識最後一天的人，他們既不渴望又不懼怕明天的到來。現在每個時辰還會給他帶來什麼新的樂事呢？他一切都嘗試過了，充分享受過了，再有其他的，命運盡可自行安排了。他現在無憂無慮，這樣的一生什麼都不會被拿走，而只能為其添加內容，就像一個吃飽了得人已不再需要任何食物，但是再加點兒也還能吃下。所以不要以為頭髮花白滿臉皺紋的人就是活得長，他不是活得長，只是在世上待的時間長。如果一個人出海遇到狂風暴雨，被變幻肆虐的風吹得團團轉，你可能會覺得他航行了很遠，其實航行的並不遠，只是沉浮動蕩的時間長而已。

歲月不能倒流，人生無法復原，生命沿著它初始的路線前行，既不會倒退也不做更改。它不會發出響動提醒你它的迅馳，而是無聲無息向前溜走。它不會因帝王的指令或平民的喜好而延長。它從第一天起步，一路前行，沒有停頓，沒有轉向。那麼結果呢？當生命匆匆前行的時候，你曾沉迷不悟，這期間死亡降臨，而你對此別無選擇，只能接受。

趁現在血還是熱的，就應該將精力投入到更有價值的事情上。這樣的生活會使你發現很多值得研究的東西：對美德的熱愛與實踐、對激情的忘卻、生與死的知識，以及心平氣和的生活。

對成功者而言，能夠拋棄無用的東西是必須具備的能力。 忙碌的人忙於任何事情，除了生活。