貓為什麼沒有位列十二生肖,其中的故事你知道么?

十二生肖大致起源於戰國晚期。十二生肖與十二地支相配,傳世文獻最早的記載見於東漢王充所著《論衡》。《論衡·物勢》稱十二生肖為「十二辰之禽」,但缺了龍;不過《論衡·言毒》又說「辰為龍,巳為蛇」,合起來就是關於十二生肖的記載。而且王充記載的「十二辰之禽」配有五行相生相剋之原理,說明十二生肖在東漢時已具有了完整的文化學內涵。

在出土文獻中我們可以得到更早的證據。1975年湖北雲夢睡虎地出土秦簡《日書》,其中〈盜者〉一篇就有「子,鼠也」的說法。該篇十二地支與所屬之禽的對應關係是:子鼠,丑牛,寅虎,卯兔,辰(不詳),巳蟲,午鹿,未馬,申環,酉水,戌老羊,亥豕。1986年甘肅天水放馬灘出土的《日書》也有相類的記載,只是各地支所屬之禽略有不同。1999年湖北隨州孔家坡漢墓出土的《日書》竹簡也有相關記錄。由此可知,生肖應起源於戰國晚期,但在秦漢之際還沒有完全固定下來,到了東漢才逐漸有了固定的次序與內涵。

貓為什麼沒有位列十二生肖?

至於貓為什麼沒有位列十二生肖,正統的說法,因為十二生肖產生的時候中國沒有貓,我國的干支紀年法,傳說產生於夏,最遲不會晚於商代,出土文獻顯示戰國時期早已經有之。從生物進化史來看,貓的歷史比人類要長。但漢朝以前,我國只有野貓。我國今天的家貓,據考證來源於埃及的沙漠貓,沙漠貓進入中國大約始於東漢。

而這個時期離干支紀年法的產生,已相去千年了,所以貓當然不會被納入十二生肖中。

民間傳說

話說玉皇大帝為了便於管理凡間的人類,想要選十二個圖騰對應十二地支來進行代表,卻又苦於靈物眾多難於挑選。太白金星獻計,稱莫不如命世間萬種靈物明日卯時至南天門處集合,點取前十二名為生肖。玉帝聞之首肯,傳下聖旨,世上方留「點卯」一詞。

時至翌日卯時,南天門一陣大亂,靈物蜂擁而至,因爭搶生肖之首亂作一團。虎提腰猛躍,意欲爭先,被兔子一口叼在尾巴上,妄圖蹭車。兔牙鋒利,老虎吃痛一抖尾巴,將兔子上唇擊豁。因受到兔子的干擾,虎僅躍至第三名,兔子緊隨其後。龍因金鱗利爪電目長須而得金星之喜,除名列生肖第五外,獲封華夏之圖騰,可攜子加封。龍言「我未婚配,尚無子矣」,話音未落,一草蛇從腳下擠出,言道「吾乃其義子也!」。金星笑而允之,故後人稱蛇為「小龍」。

老牛素日耕地,勤奮之至,心系點卯,徹夜未眠,故排於前列。途中遇鼠,鼠言「我身小肉薄,恐被踏死」,老牛善心大發,負鼠登天。點卯之時,鼠立於牛角之上,金星先點之,為十二生肖之首,牛居次席。鼠獲封大喜之下,依稀想起,曾受好友懶貓之託,晨起喚之同上天庭,然而言畢撂爪故而忘卻。舉目一望,懶貓果真姍姍來遲名落孫山,面有兇狠之色,鼠大懼,倉皇逃竄,不復見之,世上方留「抱頭鼠竄」一詞。貓憤憤難平,放言食盡天下碩鼠,鼠以勤生善育應之,遂成現狀。


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