被詛咒的女王（四）[美國]安妮·賴斯 著
05-27
群眾已經歇斯底里起來，叫鬧喧囂不已，凱曼從未見識過這般場面，聽過這等噪音。因為那愚蠢的狂熱，他情不自禁地笑了，一方面也是取笑那個如此喜愛這等狂熱的家夥：就連凱曼笑出來的時候，他也跟著嘩笑。 剎那間一陣白光襲來，舞台赫然通透明亮。凱曼瞠目結舌，注意力不是在舞台
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上的那些真人，而是巨幅銀幕上足足有叄十尺高的黎斯特。那個生物沖著他笑，搖
擺著身軀，晃動那頭豐盛的金髮，將頭往後一仰然後便嘶吼出聲。 觀眾們已經心費神馳，轟然的吼聲塞滿每一雙耳朵，黎斯特強力的聲音吞噬了會場的任何其他音色。 凱曼閉上眼睛。蹶身於黎斯特怪物般的吼叫聲，他還想嘗試找出女王的位置，但卻徒勞無功。 『我的女王。』他喃喃低語，雖知無望卻還是四處搜索。她可是站在外面的草坪坡道上傾聽這震耳欲聾的演出？隨著周遭人類的視線與感官，他看到柔和濕潤的清風與灰暗無異的天空。高聳建築物與傾斜山坡上的繁密燈光是舊金山的營火，猶如月色或飄曳銀河般地震懾人心。他閉目揣想她的模樣：隻身站在雅典的街道上，眼見她的孩子們深受烈火紋身，
斗蓬的扣子鬆開來，頭髮梳理成辮子。她看上去儼然天堂的女神，她向來愛這一套，這些世紀以來也棲息於各種禱文的形象。就在電力的照明下，她的雙眼燦然而空洞，嘴 柔軟無瑕。她甜蜜的模樣簡直美絕人寰。 這景象將他帶回無比久遠之前的那一刻，當時他只是個人膽識俱裂的凡人，奉她的諭旨來到寢宮。他的女王遭受月亮的詛咒，如今甚至無法忍受強烈的燈光。她看上去暴躁無比，來回在泥石板上踱步。 『那對雙胞胎，』她說：『就是那對邪惡的雙胞胎下的咒術。』 『請開恩，』他乞求著：『她們絕非惡意，我發誓這是真的。請釋放她們吧，陛下，事情已經無法挽回了。』當時他是多? 悲憐她們：那對雙胞胎，以及身受感染的女王陛下。
『是嘛，不好好整治她們的話怎測得出真假？』她說：『靠近點，我忠心的侍衛長，你向來都以赤忱服侍我--』 『我的女王，你要我做些什麼呢？』 她的表情還是如許可愛，冰冷的小手觸摸他的喉頭，以令他震怖的力氣抱住他。他驚駭無比，只見她的雙眼發直，口唇張開。當她以惡夢般的優美姿態起身行走，他看到她口中的那對獠牙。不會吧，你不會這樣對我的，女王陛下，我是你的凱曼啊！ 他早該形神俱滅，如同古早以前的那一大堆飲血者。無聲無息地消逝，如同在每塊土地上的百億眾生。然而仰還是活下來，雙胞胎（至少其中之一）也存留至今。她可知道那些可怕的夢境？她可從那些作夢的心靈中看到雙胞胎？還是說自從
復甦以來，她便窮極每個夜晚行旅，沒有注意到這些預兆？ 我的女王啊，她們可還活著呢，起碼還有一個是活著的。切記古老的預言！他巴不得現在她能讀取他的心思。他怵地睜開眼睛，發覺自己又回到那個排骨般的軀殼內。群魔亂舞的音律塞滿他的耳殼，使得耳膜震蕩不休。閃光燈使他難以視物。 他轉過身去，將手擱在牆壁上，他還是首度被聲音淹沒成這樣子。他讓自己失去意識，然而黎斯特的音樂將他喚回來。 以手指揉搓著眼皮，凱曼凝神注視著火般的煞白舞舞台。看哪，那個妖魔以如許的歡暢狂歌起舞，凱曼情不自禁地深受感動。 黎斯特有力的男低音毋須電子樂器助陣，即便是那些混跡人群的不死者也顯然跟著神迷目眩。如此的激情帶有無比的感染力，凱曼舉目所及之處，人類與不死者
都被迷得暈陶陶。舞台上下的軀體扭動成一片，聲流高亢響起，整個廳堂隨著脈動搖擺起舞。 黎斯特的臉龐被攝影機放大，他的藍眼對著凱曼眨動： 『你們明知道我是什麽東西，為何不殺死我？』 在電吉他的尖利聲響中，黎斯特的笑聲響徹廳堂。 『當你們目睹邪惡之時，難道還不認得它嗎？』 如此堅決地信仰著明與英雄行止啊！凱曼看得見這家夥的眼底透出一絲灰色陰影，那是對於悲劇的需索。黎斯特甩過頭去，又吼叫起來，他將腳步貫入地板並嚎叫如狼。他看著橡架屋頂，彷彿那是蒼天星辰。凱曼強迫自己離去，他得落跑了。他笨拙地走向門口，彷彿被音樂的洪流淹斃。
即使是平衡感也遭受影響。閃光般的音樂追隨他到防火梯，不過他至少不用看到那些閃光燈。他倚著牆壁，試著看清楚些。 血的氣味湧上，那是眾多飲血者的饑渴意念，以及通透木頭與泥灰牆壁的音樂。 他走下階梯，根本聽不見自己的腳步聲，然後通往一座廢棄的荒地。他彎下身，雙手緊抱著膝蓋。 這樣的音樂宛如太古之音，當時只有肉體的音樂，心靈之音。尚未被發明。 他看到自己正在起舞，也看到國王（當時他所愛戴的人類之王）憑空跳躍，聽見鼓聲隆隆，風笛的聲響。國王將啤酒遞給凱曼，餐桌上滿是燒烤的野味、閃亮的水果，以及熱騰騰的麵包。女王完美而寧靜地坐在金椅上，精緻整理的頭髮上插著薰香蜜臘的梳子，梳子逐漸在熱氣中蒸發溶解。
某個人將小棺木放到他的掌心，在盛宴的賓客中照例要相互傳遞那具棺木，為的就是提示著：盡情吃喝縱樂，死亡近在身側。 他緊握著棺木，是否現在要傳給國王？ 他感到國王湊近他說：『好好吃一頓吧，凱曼，明日我們將起軍到北方，宰掉最後一族食肉者。』國王甚至懶的看那棺木一眼，漫不經心地傳給女王，女王也是看都不看就傳給另一個人。 最後一個食肉部族，聽起來真是棒透了。直到他眼見那對跪在聖壇的雙胞胎， 真正明白事態不對。 強烈的鼓聲吸走黎斯特的嗓音，人類經過凱曼身旁，幾乎不察覺他就在那裡，一個吸血鬼匆匆走過，也同樣無法感應到他的蹤跡。
黎斯特開始唱起『黑暗兒女』這首歌，歌詞描述那群隱身於巴黎聖嬰公墓的不死者，被迷信與恐懼所困。 我們穿入光亮 我的兄弟與姐妹！ 殺死我吧 我的兄弟與姐妹！ 凱曼搖搖晃晃地走動，直到噪音稍微不那麼巨大的外面大廳。一股清涼的冷空氣迎面吹來。平靜感慢慢回到他身上，當他把雙手伸到口袋內、頭低垂著，突然間意識到附近有兩個男子只盯著他看。他突然從他們的心靈視線看到自己，感應到他們的疑慮與無可抑止的勝利感。那兩位男生知道他這種不朽者的存在，似夢想過這
一刻，但從未料到能有實現的時候。 他往上方看去，他們就站在距離他二十英尺遠處，彷彿這樣的距離足以隱藏自己——真是有禮貌的英國紳士！他們年長而飽富學識，線條深刻的五官配上正式的衣著。他們的灰色大衣、誇示的領口、閃亮的絲質領帶，都顯得有些不合時宜。這兩個人看上去宛如從另一個世界橫渡而來的探險家，游曳在隨意擺動的華艷青少年與噪音樂之間。 他們以渾然天成的謹慎瞪視著他，似乎禮貌到忘記害怕。原來他們是泰拉瑪斯卡的資深成員，到這裡是要尋找潔曦卡。 認得出我們？當然你辦得到。別在意，沒有傷亡造成。 他沈默的心念逼得那個叫大衛·泰柏特的男士往後退，呼吸急促，前額冒出汗水。然而那個紳士的姿態真是優雅，只是眯起眼睛，似乎不想被眼前的異象攝去心神，想要在舞蹈的光線中看出分子的雜亂律動。突然間，人的一生看上去真是短促。看看這位脆弱的人類，他的學養不過增添了生命遭受威脅的機率。若要轉換他的思緒、改變他的期待，真是再簡單不過。凱曼不知道該不該告訴他們潔曦在哪兒，不知道該不該干涉，終究那並沒有什? 分別。 看起來他們既不想走也不想留，但他把他們釘在原地，震懾住他們。一部份也是由於對他的尊敬，他們才這樣一直看著他。他得說些什麼， 能結束這糟糕的局面。 不要再去找她了，像我這樣的人正在保護她。如果我是你們，就會趕快離去。 這次的會面將會被泰拉瑪斯卡的文件記錄成什麼樣子？日後他一定要找個晚上去瞧瞧。只知道他們把這些文獻移到怎麼樣的現代場所？ 他想到古老的時光，當時他在法國逗著他們玩。『請容許我跟您說話！』他們乞求著，那群眼珠永遠發紅的學者穿著破舊的衣衫，完全不像眼前的紳上：對於現代的他們來說，秘儀法術是一種科學，而非哲學。他害怕當那個時代的絕望出，同樣地，這個時代的絕望也令他害怕。 走開吧。 他不用看就知道大衛·泰柏特點點頭，與同伴禮貌的撤退。他回頭看著他們走向入口，進去演唱會場。 凱曼又孤自一個了，他邊聽著音樂邊疑竇著自己為何要來這裡，自己想要的是什? ，一邊盼望自己立刻失去記憶。但願自己現在在一個可愛溫暖的地方，周圍的人類都只知道他的真面目。在那裡有著閃爍的電燈，以及漫步到清晨的無盡人行道。 萬聖節的魔夜（下） 『不要煩我，你這個狗娘養的！』潔曦猛踢那個將她抱起來、遠離舞台的男人。『你這混帳！』他因為雙倍的痛楚彎下腰，抵擋不住她的推打，終於退走了。 她已經被推離舞台五次，奮力泅游在那群穿著黑色皮革的團體，像條魚一樣地牢牢抓住木頭柱子的邊飾：那是以質材強勁的人工布料織成的繩索。 燈光一閃，她看見吸血鬼黎斯特跳到半空中，再悄然無聲地降落。他的聲音不需要麥克風助陣就嘹亮無比，吉他手如同小妖精般簇擁著他。 血痕一條條地從他臉上滑落，如同耶穌因為頭頂的荊棘冠而流下聖血。當他旋轉時，金色長髮也跟著飛舞起來，他將襯衫的扣子解開到胸口部位，黑色領帶鬆鬆地垂著。當他唱著無足緊要的歌詞時，水晶藍的蒼白眼球充滿光亮與血色。 當她看著黎斯特，看到他被黑色皮褲包裹的大腿、搖擺的臀部時，心跳如同鼓槌一般激烈。他又不費力地跳起來，彷彿可以輕易跳到演奏廳的天花板上。 沒錯，你親眼見證了。沒有其他的解釋！ 她摸摸鼻子，知道自己正在哭泣。但是天殺的，還得再觸摸他為證。她獃滯地看著他結束這首歌，踩著最後叄小節節拍，而他的樂手們來回舞蹈、搖頭晃發，盡力跟上他的節拍。他們的聲音與他的融合在一起。 老天，他可真是愛死這滋味了，根本沒有佯裝的空間。他如同浸在鮮血一般地沐浴在群眾的仰慕與愛欲。現在他開始唱另一首歌，將黑披風解下來，猛力轉一圈後扔到觀眾席上。大家轟然騷動，潔曦的背部被踩到，還有一隻靴子擱在她的腳上。這是她的機會，正當警衛在制止紛亂的時候，她得儘快。 她的雙手握緊木柱，跳過那道柵欄然後直衝向那個正在舞蹈、眼睛注視著她的形體。 『你，就是你！』她叫喊著，眼角注意到正在逼近的警衛。她把自己扔到吸血鬼黎斯特的懷中，緊抓住他的腰。當他絲絹般的柔軟胸膛壓住她，她感到一陣冰冷的震動，嘴角品嘗到血的滋味。 『天哪，果然是真的……』她低聲說，心臟幾欲炸開。沒錯，就像是馬以爾與瑪赫特的皮膚，千真萬確的非人類。原來她老早就把這樣的生物抱個滿懷，而她知道現在已經沒有誰可以阻止她。 她的左手抓起一把他的金髮，看到他往下對著他微笑，看到他潔白無毛孔的發亮皮膚，那對小小的犬齒。 『你這個魔鬼！』她像個瘋女人般地又哭又笑。 『我愛你，潔曦卡。』他對她低聲說，彷彿取笑她似地微笑著，潮濕的金髮掉下來蓋住眼睛。 她震驚地發現他將她抱起來在半空轉圈子，底下的觀眾一團模糊，一條條暴力的紅白燈光流動著。她呻吟著，但還是一直看著他。沒錯，千真萬確。她驚恐地揪住他，因為他似乎要把她扔給底下的觀眾。最後他放她下來，對她行禮的時候頭髮又拂上她的臉龐，嘴 掠過她。 震蕩不已的音樂變得微弱，彷彿她身在海底，他的呼吸掠過她，光滑的手指伸向她的頸子，她的胸口與他的心藏短兵相接。然後一個聲音對著她說話，如同她向來接收的那種心靈聲波，那聲音知道她所有的問題也都能夠給予回答。 這就是邪惡，潔曦，而你造就知道。 人類的手臂將她拉回去，分開他與她。她尖叫起來。 他疑惑地看著她，陷入深沈的、隱約記得的夢境。葬禮的祭壇，紅髮雙胞胎……不過那只是一秒鍾不到，他困惑地笑著，這回是那種公眾笑容，如同刺痛她眼睛的閃亮燈光。『美麗的潔曦！』他說，舉起手來彷彿用以道別。當他們把她拖下舞台時，她還是笑個不停。 她的襯衫與雙手都沾滿咸銹味的血跡，她覺得自己好像早就知道那滋味。她低下頭吃吃笑著，要感受到流通全身的戰慄真是奇妙啊，知道自己正在同時發笑與哭泣。警衛說了一些粗魯的威脅言辭，但是那無所謂。觀眾將她推向開來，逐漸遠離中心區，一隻沈重穿靴的腳踩著她，差點沒絆倒她。她任由自己被推往後方，來到出入口。 無所謂，她現在什麼都知道了。天按地轉，如果沒有螞蟻窩般的人潮支撐著，她早就不支倒地。她從未感到如此狂烈的解脫與釋放。 瘋狂的音樂繼續演唱，彩色燈光下的面孔潮起潮落。她聞到大麻與啤酒的味道，喚起焦渴。沒錯，該去喝點冷飲，她舉起手舔去鹹味的血滴，身體如同快要睡著般地搖搖欲墜。一陣柔軟的轟動傳來，表示夢境即將開始。她舔著血滴，閉上眼睛。 突然間她意識到自己又被推往空曠的地方，雖然沒人推她。她睜開眼，看到自己來到靠近大廳不遠的後台。群眾就在她的下方，在這兒她可以好好休息，沒有問題。 她的手撫摸油膩的牆壁，撞倒幾個紙杯與一頂便宜的金色假髮。她仰著頭，純粹只想休息。大廳照過來的醜陋燈光刺著她的眼，血腥味仍然盤桓在唇舌不去。看樣子她又快要哭出來，那正是最適當的作法。就在那瞬間，沒有過去也沒有現狀，沒有必須性，整個世界從最微小到最壯觀的層面都已然顛倒改觀。她正在漂浮，處於最安詳誘人的平靜狀態。噢，如果她能夠告訴大衛這一切，與他分享這個驚心動魄的偉大秘密就好啦！ 有個東西碰觸到她，某個帶著敵意的東西。她不情願地張開眼睛，看到身邊蟄伏著一個形體。什麼！她掙扎著要看清楚些。 乾枯的手腳，往後抓的黑髮，扭曲的嘴 抹著血紅色彩。同樣的皮膚與獠牙，那不是人類，那是不朽者的一員。 泰拉瑪斯卡？ 他像一聲嘶叫般地靠近她，擊中她胸口。她的手臂本能地舉起防護胸部，手指攀住肩膀。 泰拉瑪斯卡！ 無聲但狂怒的攻勢。 她往後退，但他抓住她，手指掐入她的脖子。她想要叫出聲，但他把她舉起來。 接下來她飛過整個大廳，直到撞上牆壁時 停止叫喊。 麻木空白，接著她感到痛楚。黃白間雜的光線交替通往她的背骨，再擴散到成千上萬的組織。她的身體麻木，倒落在地時伴隨著臉頰與手指的激烈疼痛。然後她用躺在地上。 她無法視物，或許她的眼睛閉起來了？好笑的是，如果是這樣，她也無法把眼睛張開。她聽到人們的叫聲，笛聲或鈴聲響起。噪音如同雷鳴，她身邊圍聚著一群人爭鬧不休。 斷了？當你折斷頸子，還活得下去嗎？有人將手放在她額頭上，不過她無法真切感受到，彷彿她正走在雪地上，全身麻木僵冷，真正的感知已經離她而去。我看不見！ 『聽著，甜心，』一個年輕男子的聲音。你可以在波士頓、紐奧爾良、紐約等地聽到這種腔調，屬於救火員、警察或急救人員。『我們會照顧你的，救護車就快要來了。好好躺著別動，甜心，不要擔心。』 有人摸索著她的胸口，不，口袋在另一邊，把身分證件拿出來。潔曦卡·米莉安·李維斯，沒錯。她站在瑪赫特旁邊，一起研讀著閃耀細小光點的巨大地圖。沒錯，她明白的，潔曦是米莉安之女，米莉安是愛莉絲之女，愛莉絲是卡洛塔之女，卡洛塔是珍白嗎？』 這不太像是救護車的聲音，太過安靜了；雖然有急救鈴聲，但在好遠的彼方。大衛到哪兒去了？除非她死了，他不會讓她離去。可是大衛怎可能在這裡？他早就告訴她過任何事都無法讓他來到這兒。大衛並沒有來，那是她自己的想像。奇怪的是連米莉安也不在。『聖母瑪莉，上帝之母……就在死亡的時刻……』 她凝神傾聽：他們加速移動通過城市，她感覺到轉過角落，但她的身體在哪裡？她沒有感覺到折斷的脖子，那表示說那個人必定死了。 那是什麼？足以讓她看透叢林的燈光。一條河流？這道水流似乎太寬闊而不像河流，要如何通過呢？但是走過叢林、沿著河岸的人並不是她，而是另一個人。她看得到眼前的雙手，隨意揮舞過樹葉與藤蔓，彷彿那就是她自己的手。她看到的是紅色捲髮，沾滿樹葉與泥渣。 『你聽得見嗎？甜心，我們會照顧你，你的朋友開著車跟在我們後面，你什? 都不要擔心。』 他還在說話，但她已經聽不清楚，只感受到那關愛的語調。為何他這麼關心她、他又不認識她，他可知道濺滿她襯衫的血並非她的？罪惡滿盈。黎斯特試著告訴她這就是邪惡，但是對她來說根本無關緊要。並不是說她不在意何者是對是錯，對這一刻來說更為壯大。他似乎一直在告訴她不該做某些事情。 或許就這樣死去也是好的，希望瑪赫特可以理解，而且大衛也在我身旁。大衛多少知道事情的本末，況且他們會為她設個檔案：潔曦卡·李維斯。如此將會增添更多的證據。『我們其中一個主要成員，絕對是由於……最險惡……絕對不能在任何情況下嘗試見證……』 他們又在抬動她，又是冷空氣，她聞到濃烈的汽油與以太的味道。她非常知道這種麻木的另一端是什麼：無可比擬的痛楚。最好是靜靜地躺著，什麼都不要做。讓他們抬著你經過走廊。瑪莉之女，珍瑪莉是安之女，安是珍妮貝莉之女，珍妮貝莉是伊莉莎白之女，伊莉莎白是露易絲之女，露易絲是佛藍西絲之女，佛要西絲是佛莉達之女…… 『請讓我們過去，我們是她的朋友--』 是大衛！ 他們抬起她，她聽見自己的叫聲，雖然無意如此。她又看到熒幕上的族譜地圖。 『佛莉達是戴格瑪之女，戴格瑪是--』 『穩著點，天殺的！』 空氣的流動變化了，潮濕而涼爽，微風吹過她的臉頰，手腳四肢的感覺完全離她而去。她可以感受到眼皮眨動，但完全無法移動。瑪赫特正在對她說：『來自巴勒斯坦，下至美索不達米亞平原，然後通到小亞細亞與俄羅斯，以及東歐。你明白嗎？』 這不太像是救護車的聲音，太過安靜了；雖然有急救鈴聲，但在好遠的彼方。大衛到哪兒去了？除非她死了，他不會讓她離去。可是大衛怎可能在這裡？他早就告訴她過任何事都無法讓他來到這兒。大衛並沒有來，那是她自己的想像。奇怪的是連米莉安也不在。『聖母瑪莉，上帝之母……就在死亡的時刻……』 她凝神傾聽：他們加速移動通過城市，她感覺到轉過角落，但她的身體在哪裡？她沒有感覺到折斷的脖子，那表示說那個人必定死了。 那是什麼？足以讓她看透叢林的燈光。一條河流？這道水流似乎太寬闊而不像河流，要如何通過呢？但是走過叢林、沿著河岸的人並不是她，而是另一個人。她看得到眼前的雙手，隨意揮舞過樹葉與藤蔓，彷彿那就是她自己的手。她看到的是紅色捲髮，沾滿樹葉與泥渣。 『你聽得見嗎？甜心，我們會照顧你，你的朋友開著車跟在我們後面，你什麼都不要擔心。』 他還在說話，但她已經聽不清楚，只感受到那關愛的語調。為何他這麼關心她、他又不認識她，他可知道濺滿她襯衫的血並非她的？罪惡滿盈。黎斯特試著告訴她這就是邪惡，但是對她來說根本無關緊要。並不是說她不在意何者是對是錯，對這一刻來說更為壯大。他似乎一直在告訴她不該做某些事情。 或許就這樣死去也是好的，希望瑪赫特可以理解，而且大衛也在我身旁。大衛多少知道事情的本末，況且他們會為她設個檔案：潔曦卡·李維斯。如此將會增添更多的證據。『我們其中一個主要成員，絕對是由於……最險惡……絕對不能在任何情況下嘗試見證……』 他們又在抬動她，又是冷空氣，她聞到濃烈的汽油與以太的味道。她非常知道這種麻木的另一端是什? ：無可比擬的痛楚。最好是靜靜地躺著，什麼都不要做。讓他們抬著你經過走廊。 有個小女孩正在哭泣。 『你聽得見嗎？潔曦卡，我要你知道的是你已經安全在醫院裡，我們會盡一切力量來幫助你，你的兩個朋友——大衛·泰柏特與阿倫．萊特納正在外面。我告訴他們你不能被移動。』 當然啦。如果你摔斷脖子，要不是你當場死亡，不然就是在移動過程中致死。多年前她曾在醫院看過一個摔斷頸骨的女孩，她的身軀整個縛在一個巨大的鋁架上，護土每隔一陣子就會幫那女孩調整姿勢。現在你也要這樣醫治我嗎？ 他還在說話，可是她已經完全聽不見。她走向叢林，傾聽著河流的淙淙聲。他正在說： 『當然我們可以做這些檢驗，但你得理解我所說的話，她的傷勢是致命的，她的後頭蓋都砸碎了，連腦髓都看得見。她的腦傷實在太嚴重了，幾小時後腦部就開始腫脹，如果還有幾小時可言……』 你這混帳，把我扔往牆壁上，害死了我。真希望我至少能張開眼睛或說說話，但我被困在現世的這一邊。我已經失去身體，但還是被困住。當我還小的時候，當時以為死亡就是如此：你被困在墳墓中，沒有眼睛可看也沒有嘴巴可喊，漫長無比的時光就這樣度過。 或者你跟著一群孤獵野鬼浪蕩於陰陽魔界，明明死透了卻還以為自己還活著。天哪，我非得知道自己的死亡之刻。 她的嘴唇感到輕微的知覺。有人打開她的口唇，給她某種溫暖與濕潤的東西。但是他們都在外面的走道，這兒只有她一個，如果有人在的話她會知道。但是她可以品嘗到某種溫暖的液體流入她口中。 那是什麽？你給我喝什麽？我不想要喝下去！ 睡吧，我親愛的。 我不要，我要清醒著死亡，我要知道那一刻。 然而那液體灌滿她的嘴，她的喉嚨彷佛自己有生命地吞咽著，那鹹鹹的味道真是美味。她知道這種可愛、刺痛的感受。她更猛力吸吮，感到自己臉部的皮膚活化起來，空氣充滿周遭。微風吹過這個房間，某種溫暖的感受通過她的脊椎，抵達她的手腳，替代了原先的痛苦，她的四肢已經回復。 睡吧，親愛的。 她的後腦勺與髮根處都刺痛起來。 雖然膝蓋瘀血，但她的雙腳沒事，又能夠走動，她感受到蓋在身上的床單。她想要下床行走，但目前要這? 做還是太早。 何況她現在正被人家抱起來走著。 還是睡覺好了，這就是死亡，這樣也不壞。那些人正在爭論不休，但這些都無所謂。似乎大衛正在呼喚著她，要她做什麼呢？要她死去？醫生們威脅著要叫警察來，但是警察能做些什麼呢？這未免太滑稽了吧。 他們一直走下樓梯，真是舒服的涼爽空氣。 交通的聲音逐漸加大，一輛公車馳過。以往她非常不喜歡這種聲音，但現在那就如同風聲般純凈。似乎她又被人家放在搖籃里溫柔地哄尉著，車子似乎嘎然而止，但又立即順暢地開走。米莉安在那兒要潔曦看著她，但是潔曦真是累壞了。 『我不要走，母親。』 『可是，潔曦現在還不算太遲，你還是可以過來！』那聲音就像是大衛呼叫她『潔曦卡。』 丹尼爾 進行到一半的當口，丹尼爾恍然大悟。這群白臉的兄弟姊妹再怎麼示意對方、要脅對方，到演唱會結束之前他們還是什麼都無法做。規則過於嚴歷：絕對不能留下印證我們身份的憑證，不能傷及人類，也不能殘留絲毫的軀殼組織。 黎斯特必須在最小心的情況下被處決，除非萬不得已，不能讓人類看到隱藏的鐮刀。當那混帳想要開溜時將他逮住，在他的崇拜者前面支解他。除非他意圖抵抗，否則他就是死在歌迷眼前， 體也會被料理得一乾二凈。 丹尼爾狂笑不已，試想看看黎斯特聽到這個計畫會有什? 感想！ 丹尼爾不禁對著他們可鄙的嘴臉大笑。這些死白如蘭花的惡質家夥將大廳填滿了他們的狂怒、妒忌與貪念。你可能以為他們只因為黎斯特的耀眼美貌而恨他入骨。 最後，丹尼爾不可避免地與阿曼德衝散。有什? 辦法呢？ 不會有誰傷得了他，即使是那個古老如石頭或是傳奇故事主角的長者。詭異的是，那個長者瞪視著那個頸骨折斷的女子，那個與夢中雙胞胎留著同樣紅髮的女子。可能是個愚蠢的人類害她摔斷脖子。至於那個穿著皮衣、匆忙趕到她身邊的金髮吸血鬼也是個不得了的景觀。當他來到那個可憐的傷者身邊時，血管浮凸於頸項與脖子的表皮。阿曼德以最古怪的表情看著那金髮吸血鬼，彷彿有意干預。可能是那個佇立不動的古老吸血鬼使他倉皇難安。最後他將丹尼爾推回人群中，但是根本沒有害怕的必要啊。這間充滿聲音與光流的大教堂是我們的聖殿。 那末黎斯特就是釘在教堂前方十字架上的耶穌基督。要如何描述他那憾人心神、非理性的權威？假若不是他那烈氣的狂歡笑顏，他的五官可以用冷酷形容。他揮舞拳頭，咆嘯、哀求、怒吼著，對那些使他墮落的力量申訴：雷利歐這個大街上的演員機緣湊巧地變成夜晚的魔物！ 當他重述他的敗績、重生、那股再大量的血液也難止荒渴的飢餓，他那狂嘯的男低音幾乎要徹底離體而去。『難道我不就是你們眼前的惡魔？』他對著那些愛慕他的人類、而非如同月色般蒼白的同類泣訴。 即使是丹尼爾也跟著跳躍起舞，嚎叫著他的同意之情。其實那些話語到頭來都沒有什麼意義，真正引人的是黎斯特的叛逆、他鮮活的力量。黎斯特詛咒天堂，以所有被視為叛徒與見逐者、而後又由於惡意與罪惡感而殘害自己同類的這些人之名。 就在最極致的高潮點，對於丹尼爾來說那就像是他在偉大彌撒的前夕終於尋得不朽的前兆。吸血鬼黎斯特就是上帝，至少是最接近上帝之物。銀幕上的那個巨大影像給予丹尼爾任何他所欲求的東西。 其他的同類怎有能力抗拒、當然他的狷狂使得他看上去更有招引力。最終的訊息相當明顯：黎斯特具有每個同類身上的稟賦，他是殺不得的。他吃下所有流到他身上的苦難能量，再以更強烈的程度顯現來。如果你加入他就能夠永生不死。 這就是我的肉身，這就是我的鮮血。 然而，吸血鬼兄弟姊妹們卻恨得咬牙切齒。演唱會快要終了，丹尼爾感到一股從人群中蒸發而出的仇恨惡臭，從音樂的餘音中出現的嘶叫聲。 殺死上帝，將燃肢裂體，讓那些人類崇拜者去做他們應做的--為那個被殺死的神服喪。『去吧，彌撒已經結束了。』 燈光通明，歌迷們一涌而上，將舞台的 幕撕開來，追逐著逃離現場的音樂家。 阿曼德揪住丹尼爾的手臂：『到邊門那兒去。』他說：『這是唯一接近得他的機會。』 凱曼 正如同他所預料的：女王宰掉那些想要殺死他的家夥。當時黎斯特從後門出來，路易斯就在他身邊，當那些刺客正要攻擊他時，他正想要打開黑色保時捷的車門。他們圍成一個粗糙的圈圈，當鐮刀將要揮落時，火焰就吞噬了那個刺客。人類的小孩高聲驚叫，四處逃離，其他的不朽者刺客團陸續著火而死。 凱曼神不知鬼不覺地溜回牆邊，人類們笨拙的經過他奔逃。他看到一個高姚優雅的女吸血鬼輕巧地滑過暴動人群，從黎斯特車子的後輪就潛進去，呼叫黎斯特與路易斯加入她。這是卡布瑞，那個魔鬼的母親。為何火焰並不傷害到她是很合理的。當她以迅速堅決的姿勢開車而去，她們冷峻的藍眼睛並沒有一絲畏懼之色。 在這時候，黎斯特簡直要氣壞了，他的戰爭就這樣被奪走了！最後是因為他的同伴屢次敦促，他 不得已地坐車。 當保時捷衝鋒陷陣與四散的人群，那些飲血者接二連叄的化為火球。就在恐怖莫名的寂靜中，他們的哭聲響徹雲霄，他們念出狂亂的詛咒、詢問最後的問題。 凱曼掩面不忍卒睹，保時捷就要衝出大門時，被人潮堵住去路。警笛聲尖鳴著，發號施令的聲音響起，孩子們跌傷或骨折，人類因為困惑與悲慘而哭叫著。 去找阿曼德吧，凱曼想著，但那又有什麽用呢？到處燃燒的軀體看起來象是帶著橙色與藍色火焰的扭曲梅子，直到他們只剩下躺在人行道上的衣服，就像一團白熱的光線。他要怎? 介入火勢與阿曼德之間？他又怎? 救得了那個年幼的丹尼爾？ 他仰頭望向遠方的山丘，看這那個靜默豎立的人影在黑夜中發亮，周圍的人們忙著哭喊逃命，沒有注意到那就是始作俑者。 突然間他感受到熱度包圍著地，如同當時在雅典的樣子，順著他的臉龐舞動，他的眼睛盈盈出水。他看著那個遠方的人形，由於自己可能永遠也不理解的原因，他選擇不幫自己滅火，反而等著看會有什麼後果。他的每一根組織都喊叫著：快點撲滅！但他還是紋風不動，任由火勢在他身邊形成一個圈子，擁抱著他，汗水被蒸發乾凈。接著火焰移開，只留下他孤身一個，又冷又寂寞，被自己最狂野的遐想割傷。他安靜地念誦著某句禱文：但願雙胞胎將你銼骨揚灰！ 丹尼爾 『失火了！』隨盞油脂焦臭的味道，丹尼爾看到四處蔓延的火勢。人群採取什么防護措施呢？看樣子火勢像是一團團小型的爆彈，一群群的青少年跌走碰撞，意圖逃開這兒。 丹尼爾又聽見那聲音，它正通過他們的頭頂。阿曼德又把他拉回建築物內，沒用的，他們到不了黎斯特那邊，身旁也沒有掩護之物。阿曼德拖著丹尼爾走入大廳，一對嚇壞了的吸血鬼剛好跑向入口，然後被炸成細小的點點火星。 丹尼爾恐怖地看這骨骼在黃色火焰中燒焦溶解，在演奏廳內一個正在逃命的身影也被猙獰的火焰捕捉到。他扭動掙扎個不停，最後頹然倒在地板上，煙霧從空蕩的衣服裊裊飛起。一灘油脂淌落在地板上，丹尼爾看著液狀的油逐漸乾固。 就在門外，逃命的人類這回朝向大門口飛奔而去，沒命地往幾百碼的瀝青柏油路跑去。 他們移動得無比神速，丹尼爾只覺得自己雙足不沾地面，整個世界不過是一團五顏六色，就連歌迷們的哭喊也被淡化。他們一下子就抵達門口，剛好是黎斯特的黑色保時捷飛馳而去的時候。沒多久車子就如同一顆疾射而出的子彈，朝著南方的公路而去。 阿曼德並不試著追趕，他好像連看都沒看見。他站在門口往回看著人群，眼光掃射著演奏廳到遙遠的地平線。那詭異的心電念波如今震耳欲聾，吞併下任何其他的聲音，阻絕任何其他的知覺。 丹尼爾無法不舉起雙手遮住耳朵，也無法不感到膝蓋發軟。他感到阿曼德靠近，但卻無法看見他。他知道如果大難來襲應該就是此刻，但他無法感到恐懼，無法相信自己就要死去。他的全身充滿著驚奇與困惑。 那聲音慢慢遠去，他感到自己變得麻木，視覺清晰起來。他看到一輛巨大的紅色救火車往這邊開過來，上面的消防人員要他讓路；救護車的警笛聲仿來自另一個世界，戳刺著他的太陽穴。 阿曼德柔和地將他拉開，驚恐的人群到處奔走，像是被風勢席捲開來。他感到自己逐漸下滑，但阿曼德將他拉住，他們走向散發溫暖能量的人群，經過那些從外面鐵鏈窺探其中的人們。 還是有成千上百的人逃難著，警笛聲吞掉他們的哭喊，此起彼落的滅火器衝散人群，然而這些聲音都因為超自然的噪音而顯得遙遠稀淡。阿曼德倚靠著欄杆，眼睛閉起來，額頭抵著金屬。柵欄抖動著，彷佛也感應到他們所害怕的那東西。 它已經走了。 冰涼的寂靜降臨，那寂靜代表著空洞與震驚。雖然群魔亂舞的盛況持續著，但已與他無關。 他們不再受到干擾，人類逐漸散去，空氣傳導著更多超自然生命死前的哀號，那是在何處？他跟著阿曼德不急不徐地走在大道上，走向一條黑暗的街道，經過石灰泥制的屋子與商店，霓虹訊號燈與擁擠的人行道。 他們就這樣漫無目的地走著，夜色逐漸冷沈，警笛聲漸行漸遠，彷彿低泣一般。 當他們走到一條喧囂大街，一輛閃著綠色燈光的公車如同幽靈般地現形。那車子像是負載著空洞與靜默的鬼魂般接近他們，裡面只有幾個孤伶伶的乘客透過臟兮兮的窗戶往外看，司機彷佛一邊睡覺一邊駕駛。 阿曼德疲乏地抬起眼皮，看起來只是要讓車子經過。不過丹尼爾驚訝地看到車子對著他們停下來。 他們一起爬上公車，忽略投幣箱，緊挨著對方坐在長條狀的皮椅上，司機完全沒有回頭看他們一眼。阿曼德靠著窗戶，眼睛獃滯地瞪著黑色塑膠地板。他的頭髮凌亂不堪，臉頰沾上泥巴。他迷失在自己的思維，看起來渾然不覺自己身在何處。 丹尼爾看著那些人類乘客：有個女人斜著一張嘴憤怒地瞪著他，角落的小臉蛋青少女頭髮蓬鬆、口角發炎，在大腿上擱著一個巨大的嬰孩，皮膚像是口香糖泡泡；還有後座的男人已經死去，下巴還留有口水的濕跚。沒有人注意到他已經死了嗎？乾涸的尿騷味從他的下體傳來。 丹尼爾自己的雙手也如同 體般陰慘。司機如同擁有一雙活人雙手的死者，這難道是一場幻境、通往地獄的巴土？ 不是呢，這只是千萬台夜間街頭巴土的其中一輛，疲乏地順著路徑行駛。他愚蠢地微笑起來，想到後座的那個死男人會讓他笑出來，其他人還是沒事人地坐著；可是，那討厭的感覺又回來了。 寂靜使他焦躁，巴土的搖晃使他不安，從窗戶看出去的房屋更使他煩躁不堪；阿曼德無生氣的面孔更是無法忍受。 『她會再回來找我們嗎？』他再也按捺不下去了。 『她知道我們在這兒，』阿曼德的聲音低沈而呆板：『可是她撇開我們走了。』 凱曼 他退到以冰冷太平洋為背景的高坡地草坪上。 現在他像是在看著全景圖：遠方的死亡場景被燈光淹沒，細薄如泡沫的超自然生命哭嚎混合著更豐富而沈暗的人類城市之聲。 那些魔物追趕著黎斯特，迫使他將車子停在公路一旁。黎斯特興匆匆地準備要大戰一番，但是天火再度撲向那些包圍他的徒眾。 最後黎斯特身旁只剩下路易斯與卡布瑞，他只好聽從他們的意見就此撤退，但還是不知道是誰在暗中保護他。 這叄個人更不知道的是，女王還為他們前往他處撲滅其他敵人。 她的力量伸展開來，追獵那些奔逃或試圖躲藏的餘生者，其中有幾個因為同伴之死而過於哀痛。 夜色充滿著他們燒焦屍體的臭味，這些死去的吸血鬼什麼也沒得留下，只有毀壞的衣物。就在廢棄停車場的草坪上，清掃人員搜索屍體，但徒勞無功，救火員也加入搜救行列，人類的孩子們可憐兮兮地哭著。 程度輕的傷口已被料理，歇斯底里的人們已注射鎮定劑，這個豐饒的時代真是效率高強。巨大的水龍頭沖洗現場，洗去那些被燒焦的衣物。 底下的人們相互爭議著，發誓自己看到那些血祭場面，但是沒有任何證物留下。她百分之百地銷毀了自己的獵物。 如今她離開演奏廳，進入城市的最深邃死角，她的力量流入角落、窗口與門扉。那就像是點燃一根火柴時的微小火焰，爆起一點光澤之後便消失無蹤。 夜晚更加安靜，酒吧與商店關上大門，公路上的車輛漸次稀薄。 她在北邊的海灘上逮到那個只想再見她一面的古老吸血鬼，當他爬行在路面上時，她殘忍而緩慢地燒死他。在最後的時刻，他的骨頭化為灰燼，腦髓如同一團發光的餘岩。她還在高樓的屋頂上處決掉另一個，於是他如同一顆飛越過幽暗城市的焚燒之星，筆直地往下墜落，他空蕩的衣物如同黑色報紙般地飄飛著。 此時的黎斯特往南方的卡馬以爾谷地前去，由於沈浸在歡愉與對卡布瑞與路易斯的愛意，他暢談過往的歷史與未來的夢想，完全不知道正在發生的屠殺。 『瑪赫特你究竟在哪裡？』凱曼低語著，夜晚還是靜默無言。萬一馬以爾聽見了，他並沒有回話。可憐而慌亂的馬以爾，看到潔曦被攻擊時就衝上前去，絕望地看著救護車將她載離自己的視線。很可能現在馬以爾也已經被殺死了。 凱曼無法找到他。 他往山坡上爬去，深邃的山谷中人類靈魂的震動如同巨大雷鳴之音。他自問：『為何我要見證這些？為何那些夢境把我帶到這裡？』 收音機的廣播節目傳來的消息是惡魔祭奠、原因不明的縱火、集體幻覺，他們認為是破壞公物的青少年乾的好事，如同中世紀的汪達爾蠻族。這是一個大城市，現在已經自行吸收並否定非理性的事件；大多數人並沒有留意，少數看到的人會逐漸調整自己的記憶，轉化他們看到的不可能事物。吸血鬼黎斯特不過是個人類搖滾樂手，他的演唱會現場雖然出現難以控制的動亂，但也在預期之中。 或許女王的計策之一，就是緩慢地搗毀黎斯特的夢想：毀掉他的敵手，好讓這整個世界的人類無法感應到超自然的可能性。如果當真如此，她會留待最後再處置這個家夥嗎？ 凱曼無法回答自己的問題。 他的眼睛掃過沈睡的大地，海邊傳來的霧氣蔓延整個玫瑰色的山脊。剛過子夜的夜景宛如童話世界般的甜美。 凱曼彙集自己的力量，企圖脫離軀殼，將自己的幽體送出體外，如同古埃及的遊盪魂魄，卡。他想要探視那些母后可能饒過一命的倖存者。 『阿曼德。』他大聲說，城市的燈光彷彿黯淡下來。他感受到另一個地方的溫暖與明亮。突然間，阿曼德就在他的對面。 他與他的雛兒丹尼爾成功地躲藏在某楝華宅的地下室，他們將不會受到侵犯地安眠。那個年幼吸血鬼腳步不穩地舞過奢華的房間，他的心相中充滿黎斯特的歌曲與韻律。阿曼德瞪視著虛空的夜色，青春的臉龐向始以往地充滿漠然之色。他看到凱曼的影像！他看到凱曼似遠又近的身影，就在高山之顛，也在觸手可及之處。他們無聲地打量彼此。 看樣子，凱曼的寂寞並非他所能承受，然而阿曼德的眼眸絲毫沒有歡迎與信任之意，也沒有任何情緒。 凱曼翩然飛花，使儘力量而翔於九天之上。他已經遠離自己的軀體，甚至無法定位身體的座標。他往北方飛去，呼喚潘朵拉與桑提諾之名。 就在冰雪暴虐的場景，他發現他們兩個：一雙包裹於無涯雪白的黑袍。潘朵拉的衣裳被冷風刮開，她的眼眸充滿血色淚水，奮力尋找馬瑞斯的住所。她很高興桑提諾守在她的身邊，這個難得的探險者還是穿著美麗的黑絨大衣。那些環繞世界半圈的無眠夜晚已經使她搖搖欲墜，畢竟每個生物都需要睡眠與作夢。假若她不趁早在某個黑暗清涼的地方躺下來，遲早她會抵擋不住那些聲色音流，那些瘋狂的波動。她已然無力再飛行，而且桑提諾也辦不到。所以，她還是與他同行。 桑提諾挨近她，只察覺到她的力量，他的內心因為無法規避的、被女王屠宰同伴的哭嚎聲而受到陰暗的損傷。感應到凱曼的鑼視，他將大衣的領口拉緊些。潘朵拉無視於任何外界的異動。 凱曼退開來，看這一對在一起的光景讓他感到受傷。 在山頂上的華廈，丹尼爾割開一頭老鼠的咽喉，將它的血滴入水晶杯。『玩玩黎斯特的戲法。』他說，眼光研究著火勢。阿曼德坐在火焰旁，看著丹尼爾舉起那杯液狀紅寶石，愛憐地喂著他喝。 凱曼繞著夜晚與城市飛行，彷佛順著看不見的星球軌道滑動。 馬以爾，請回答我，讓我知道你此刻的行蹤。母后的冰冷火焰也降臨他身上？還是說他因為潔曦的狀況而哀痛逾恆，根本聽不入任何其他的呼喚、可憐的潔曦，被奇蹟迷昏了頭，以至於讓一個雛兒輕易擊傷，沒有誰來得及阻止。 她是瑪赫特與我的孩子啊！ 凱曼害怕將要看到的，以及無力挽回的可能情勢。但是，或許那個督以德人只是變得更有力，遮擋自己與潔曦的行蹤，任誰也無法得知。可能是女王的殺意得逞，或是他逃過一切。 潔曦 她躺在一張既鬆軟又堅硬的床褥，四周寂靜，身體像個破娃娃似的。她可以舉起手臂，再任由它掉落；但是她無法視物，只能含糊地看到光影晃動的殘像。 她的周圍擺著古老的油燈，形狀如同活魚。燈油的濃鬱氣味感染整個房間。這是停 間嗎？ 恐懼再度侵襲，唯恐自己可能已經死去、然而意識竟然困在斷線的軀殼。她聽到奇異的聲響，那是什麽？剪刀通過發稍的聲音，行徑頭蓋骨的路線，她甚至可以感受到腸胃蠕動的路徑。 一根頭髮從她的臉上被撿起，女人們最憎恨門面不整的模樣了。難道她正被上妝收殮？除此之外，還有什麼原因要這樣照料她的頭髮與指甲？ 疼痛又通透她的背部，她在那張垂著鐵鏈的吊床上尖叫著。 幾個小時前，她還好端端的睡在這裡呢。 她聽到附近有人抽一口氣，但只看得見燈影晃動。有個形體站在窗外，米莉安正在監看著。 『她在哪裡？』她受驚發問，試著看清楚那抹異象。以前不也發生過如此情景？ 『為何我無法張開眼睛？』她問道。就算她花一輩子的時間尋索，也看不到米莉安的。 『你的眼睛早就是睜開的。』她的聲音生澀又溫柔：『我無法再多給你補充之血，除非我傾數給予。我們並非醫者，而是殺手。現在你得告訴我，你的決定為何。這兒沒有別人能夠幫我。』 我不知道，我只知道自己一點都不想死，不願意停止存活！我們真是懦夫啊，她想著，也是大說謊家。就在今夜之前，宿命論的哀愁一直陪伴著她。她一直如此竊望著，不只是知道秘密，更成為秘密的一部份…… 她想以語言解釋自己的糾結心緒，但是痛楚如潮水上涌。疼痛如同織鐵印入她的脊椎，射入四肢，然後是令人感激的麻木。房間似乎更加灰暗，古老的油燈中火焰竄動。外面的林木蜷狀著，馬以爾握住她的手變得無力：並非他鬆開手，而是她行將無法感受。 『潔曦！』 他用雙手猛力搖她，痛苦宛如射穿黑暗的閃電。她從緊咬的牙關中迸出尖叫，就在窗口邊的米莉安冷麵無情地觀看著。 『馬以爾，下手吧！』 她用盡僅剩的力氣坐起來，痛楚沒有盡頭或限度，她再也叫不出聲。然而她真正地睜開眼睛，透過晦暗的燈光看到米莉安冰霜冷酷的神情，馬以爾高大的身體覆蓋著她。接著她看向打開的門，瑪赫特正走過來。 直到她現身之後，馬以爾方才了解。瑪赫特的腳步輕柔，長裙旋舞出一道陰暗的嗡嗡聲。她從走廊走到這裡。經過如此久遠的時光，終於如願以償！透過自己的淚眼，潔曦看到瑪赫特進入光流，看到她發亮的容顏、發稍的回光。瑪赫特示意馬以爾離開她們。 然後瑪赫特靠近床邊，手掌朝上，彷彿示意著邀請。她伸出雙手，像是要抱住一個嬰兒。 『馬以爾，下手吧。』 『那麽，親愛的，向米莉安道別。』 古老的時代，迦太基有一種恐怖的祭典。為了取悅青銅之神，貝爾，居民必須奉獻他們的孩童。幼嫩的孩子躺在神像的懷抱，翌年春天到來，孩童們將落入如同熔爐的神之腹部。 迦太基滅絕之後，羅馬將這個故事流傳下去，無數的世代生滅之後，某些聰明的人們開始相信這個傳說。如此地摧殘孩童實在過於恐怖，但是當考古學家戴上手套、開始挖掘，他們找到豐富的幼小骸骨。整個古代的首都內，除了從集的孩童骨骼之外，別無他物。 如此，整個世界明白傳說屬實。迦太基的成人祭出他們的幼兒，任由他們慘叫著落入烈焰的洪流。這是某種宗教。 如今，正當向赫特抬起潔曦、口唇觸及潔曦的喉頭，她想起這個傳說。瑪赫特的雙臂有如貝爾的青銅雕像，而在電光火石的那一刻，潔曦體驗到無可比擬的折磨。 然而她所體驗到的並非自身之死，而是它者的殤滅．不朽者的靈魂潮起潮落，尖聲嘶吼著烈火侵蝕超自然軀體的無比苦楚。她聽見他們的哭喊與警告，看見他們離開世間時的容貌，依然保有人類的形體，只是再無實質。她感受到他們從悲遷之域橫渡到未知之境，他們的歌曲將要開唱。 接著景緻消逝，如同隱約記得的音樂。她與死亡聲息相聞，軀體、痛楚、五感都全數消溶。 她站在陽光普照的祭壇旁邊，俯視著母親的屍體。『就在肉身之內，』瑪赫特說：『智慧誕生於肉身，提防沒有肉體的東西：強志、上帝、惡魔。』 接著，血液紛涌到她的體內；血液如電光，回收她的四肢百骸，肌膚隨著熱力歌詠，飢餓使她的身體蜷縮起來。非人的血液彷佛要讓她的靈魂化為永遠的實體。 她與瑪赫特相擁著，瑪赫特原先就硬的肌膚變得柔軟，而她們化為滑潤的同一軀體，髮膚相纏。潔曦的臉龐埋在瑪赫特的頸部，狂歡的高峰接二連叄通透她的軀殼。 突然間，瑪赫特抽身而出，將獨曦的臉壓在枕頭上。她的手覆蓋潔曦的雙眼，潔曦只覺得纖小消刀般的鋒芒刺入皮膚，一切隨之抽拔出體。如同低聲吹口哨的風勢，這等感受就是被掏空殆盡、化為虛無。 『喝吧，我親愛的。』當她睜開眼，再度看到雪白的喉頭與胸部，她撲上前去緊抓住那頸項。這回，撕裂血肉、盡情狂飲的是她。第一滴血沸入她的喉管時，她窮兇惡極地攫住瑪赫特，後者柔順地任她擁有。她們的胸部互觸，瑪赫特的嘴唇撫觸她的臉龐。她號不饜足地吸汲血液，所有的聲色意象盡如濤生委滅，只有那凶狂的意念澎湃不絕：你是我的，你的一切及所有都是我的！ 她們力竭地躺在對方懷裡，幾乎睡著。狂歡的餘光猶存，再度開始呼吸彷佛是再度感受美叩，摩擦著絲質床單與瑪赫特如絲的肌膚，便是再度進入生命。 清香的風吹入房裡，一聲集體的嘆息響起。再也無法看到米莉安、精靈、幽冥暗帶、生死之間的陰陽魔界。她已經找到自己永恆的歸處。 當她闔上雙眼，那個行走於叢林的東西看到她，看到瑪赫特與她在一起：兩個紅髮女子。那個東西朝她逼近而來。 凱曼 卡梅爾谷地一片祥和，那個小小的聚會場面是多麼和樂：黎斯特、路易斯、卡布瑞。黎斯特脫下沾滿泥濘的演唱會服裝，又穿起閃亮眩目的吸血鬼行頭，黑天鵝絨的蓬輕忽地披在肩頭。卡布瑞將辮子解開，以輕鬆而熱烈的語氣說著話。那個最像人類的路易斯雖然沈默，但顯然因為其他兩個的存在而感到興奮，光是他們的簡單動作就讓他沈醉不已。 在任何其他時間，這樣的歡聚會讓凱曼感動涕零。他會想要牽他們的手，看入他們的眼睛，告訴他們他是何許人也，曾經歷過那些動蕩。他只想與他們共享如此的歡樂。 但是她正近在咫尺，夜晚將臨。 天空蒼白起來，微弱的清晨溫度爬上地平線，萬物因為即將浮升的光芒掙動起來。無庸置疑，她就在不遠處。 她刻意隱身，帶著無比的力量。然而她無法偵測凱曼的動向，而他有耐心地等待，傾聽那叄個吸血鬼的歡愉相聚。 就在門口處，黎斯特擁抱即將與他暫時分離的母親。她進入灰色的晨光，大步前行還是穿著那身卡其布衣服，髮辮鬆開來，儼然是一幅自在漫遊者的圖像。那位美麗黑髮的路易斯就在她旁邊。 凱曼看著他們穿越草地。女吸血鬼預備睡在大地的懷抱，進入林木四散的空曠園地，男吸血鬼選擇一楝小木屋當作卧室。當他跨入門內，神佛躺在墳墓中的姿態，真是優雅絕倫。織舞四肢，立即遁入黑暗的迷夢。 那個女子以驚人的暴力挖出藏身之所，樹葉不飛亂舞，泥土迎接她敞開的雙手。她低頭沈睡，進入那個充滿叢林與河流、事後她絕不會記得的夢境。 到目前為止還不壞，凱曼可不想全身焚燒而死。他背對著蘋果樹站著，果實的翠綠芬芳將他包覆起來。 她為何在那裡、當時她都躲藏於何處？當他敞開心靈，可以感受到她存在的波動。這就像是現代世界的引擎，無休止地散發出自身的低語與致命力道。 最後，黎斯特匆忙從屋子裡出來，跑向他為自己預留的、建造於山坡底下的藏身所。他順著暗門而下，進入一個黑不見五指的房室。太陽逼近地平線，凱曼總是被它的第一道光線弄糊視線。他努六將眼光集中於蘭花的深沈色澤，而世界上的其餘事物已經失去鮮明的形體色相。他閉上眼睛，了解到自己得進到屋裡去，藏身於某個涼爽陰暗的地方，人類打擾不到他之處。 當太陽落下時，他會等他們醒來，告訴他們他所知道的所有事情，關於其他不朽者的事。一陣刺痛侵來，他想起馬以爾與潔曦；他無法找到他們，彷彿他們被吞食到地底下。 他想到瑪赫特，不禁泫然欲泣。但他還是努力支撐，往屋子那邊走過去。陽光柔暖地照在背部，他的四肢無比沈重。明晚一到，無論事態如何演變，他就不是獨自一人了。他將會與黎斯特他們一起。萬一他們不甩他，他會去找阿曼德，然後到北方營救馬瑞斯。 就在他想著的當兒，乍聽到的是一聲破碎般的怒吼。他轉過身去，避匯直視太陽。森林裡憑空噴出一大灘泥土，樹木東倒西歪，屋檐震動不已。 女王以驚人的速度往上飛去，穿著一襲撕裂過風聲的外氅。當她出著西方而去，避開陽光的追獵，黎斯特動彈不得的身體就在她的懷中。 可憐的小情人，唉，可憐的美麗的金髮王子。 但是已經沒有時間細細思索了，他轉向提供庇護的屋子。如今，太陽已經撕裂地平線，舉目皆是地獄。 丹尼爾在黑暗中蠕動，睡意像一床毯子般朝他覆蓋而來，幾乎要壓垮他。他看到阿曼德目中的紅光，以及低語：『她已經掠獲了他。』 潔曦呻吟出聲，漂浮於珍珠色的蒼鬱背景中。她看到一雙彷彿紛飛起舞的形體：母后與她的兒子。這景象如同教堂的彩繪玻璃圖案，她的嘴 形成一個字：『聖母……』 就在冰層數千尺下，潘朵拉與桑提諾睡在彼此的懷抱。潘朵拉聽見凱曼的哭嚎，看到雙目閉上的黎斯特，頭往後仰，癱在阿可奇的懷裡。她看到阿可奇的黑色眼珠直勾勾地看著他，她的心跳暫時停止。 馬瑞斯閉上眼睛，他已經撐不住了。頭頂上有狼群嚎叫，寒風刮過鐵皮屋頂。就在暴風雪勢中，一叢叢的陽光舞動著，似乎將雪花焚燒起來。他可以感受到微弱的光熱穿越層疊的冰塊，通到他這兒來麻痹他。 他看到黎斯特沈睡的身形，看到她帶著他往天際飛去。『務必提防她，黎斯特。』他以最後一抹意識說：『危險。』 凱曼躺在冰涼的地毯上，將自己的臉埋在雙手之間。一場夢境罩著他，關於一個柔美如絲的夏夜，天際遼闊，那些他心所系生的不朽者將聚集在那個可愛的地方。 １黎斯特：躺在女神的懷抱 說不清我是何時醒來，何時恢復神智。 只記得我曾與她共度一段極長的時日，記得我如獸一般縱情暢飲她的血，記得唯一分享她原始力量的恩基爾已遭毀滅；而她也讓我認清了所有一切，害我如孩童般哭泣。 兩百年前，我在聖殿上接持她的聖血時，血水是那麽可怖而莊嚴的靜謐，如今，只剩影像傳輸過腦際，蝕骨的暢快如同血液自身流通我身；我們時 知曾發生過的一切，其餘的人也就是在那時逐一慘死。 之後，就是那些如潮水起落忽高忽低的聲音，漫無目的，如大洞中的低吟。 似曾有那麽一刻我明白了，搖滾樂演唱會、卡梅爾谷地與她發光的容顏間的關系，明白為何我現在會和她身處這個昏暗的雪地，是我喚醒了她，或如她自己所說，是我給了她蘇醒的理由，讓她回身瞪視她曾經坐擁而又失去的那張寶座。你明白在光線中看見自己的手移動的意思嗎？ 你能明白在大理石室中忽然聽見自己的聲音是怎? 一回事嗎？ 我們曾在白雪覆蓋的黑暗樹林中起舞，也或者，我們只是一次又一次地互擁。 駭人聽聞的事發生了，世上到處充斥著駭人的事，不該出生的人被處決，邪惡的種籽。演唱會場的屠殺只是一個了斷。 而我仍窩在這冷風料峭的黑暗之地，在熟稔的寒冬氣息，她的血重新化為我的體膚，把我俘虜。在她遠離時，我感到痛苦。我必須釐清思緒，弄明白馬瑞斯是生是死，以及路易斯，卡布瑞和阿曼德究竟有沒有逃過一劫。我也必須設法重新找到自己。 然而這些聲音，這些波濤起伏的聲音，遠遠近近的俗世之人，距離沒有差別，強度是衡量的尺度。那是過去我聽過幾百萬次的，過去我只消立在街頭，就能聽到從街上各戶幽黑的房子傳來的談話、沈思或祈禱的聲音，愛聽多久就多久，想多真切就多真切。 她開口說話時突然陷入死寂： 『卡布瑞和路易斯兩人平安無事，我已告訴過你，難道你以為我會傷害你所愛的人嗎？看著我的眼聽我說，我放過好些不該放的人，這麼做既是為你也為我自己，我要在俗世人的眼中看到自己，聽到我的子裔們跟我說話的聲音，然而我選擇的是你所愛的人，你會再看到的人，我不能剝奪你的這份幸福，但是你現在既跟我一起，你就要了解我告訴你的一切，你必須有與我同等的勇氣。』 我不能忍受，不能忍受她讓我看到珍克斯寶貝最後死亡時的殘酷景象。難道那是在她臨死前的一刻，閃過她眼前的景象嗎？我不能忍受。而我的舊識羅蘭在人行步道的火焰中乾涸；在世界的另一端，我在吸血鬼劇院認識的斐利克斯被大火追著，跑過那不勒斯的窄巷，直到墜海，還有世上其他許許多多的不朽者，我為他們和這一切落淚，沒有意義的磨難。 『人生如是』我哭著說，指的是珍克斯寶貝。 『那就是為何我要讓你看到一切。』回答道：『為何這一切都已結束，再也沒有黑暗的兒女，我們現在只有天使。』 『但是其他的人呢？』我問：『阿曼德怎? 了？』而這時那些聲音又開始嗡嗡作響，聲音大到震耳欲聾。 『來，我的王子。』她小聲說，再次沈寂，她湊上前來用手托起我的臉頰，她黑色的眼睛睜大，白色的臉蛋忽然變得柔順柔軟：『如果你真想知道，我就讓你看看還活著的那些人，他們的名字將和你我一般變成神話。』 神話？ 她微微側過頭去，她閉上眼的剎那，所有生命的跡象奇蹟般突然消失，成為一個沒有生命完美的存在，細而黑的睫毛優雅地捲曲著。我俯視著她的頸項，看著她雪白肌膚下變得異常清晰的青白色動脈，像是她有意要讓我看見一樣。我的慾望沛莫能御，女神啊！我的女神！我一把拉過她，用著可使一般人受傷的蠻力，一口咬下她冰雪般無法穿透的肌膚，一股熱流湧入我的咽喉。 聲音再起，然而在我的命令下又消退，只留下血流的聲音，以及我和她的心跳。 黑暗。磚窖。一口被磨得晶亮的橡木棺，金子做的鎖匙，神奇的時刻：鎖如被一看不見的鑰匙開啟，從掀起的蓋子可見到花緞襯裡，還能聞到一股淡淡的東方香水味。我看到阿曼德躺在白襯枕頭上，赤褐發色的天使，臉側向一邊，兩眼無神，像是一旦一醒來必是驚天動地。我看他以緩慢優雅的姿勢自棺材中站起，那是我們才有的身段，因為只有我族才會例行的從棺材中復活，我看他蓋上棺蓋步行過泛潮的磚地，走向另一口棺材，他虔敬地打開它，如同裡面藏著珍奇的寶物，裡面躺著一個熟睡中的年輕男子，似無生息，卻作著夢，夢到一紅髮女子在樹林中走著，一個我無法看得很清楚的女子，緊接而來的就是最可怖的似曾相識景象，但是在哪兒見過呢？兩名女子跪在祭壇旁，我是說，我猜那是一個祭壇。她緊了緊，以處女雕像之勢向我靠過來，似要壓垮我，我暈了，恍惚聽到她念出一個名字，然而這時一股熱血灌入我，我的喉中滿溢欣喜，離開地面，再無重量。又回到磚窖來，一個身影落在年輕人身上，磚窖中進來一個人，把手搭在阿曼德肩上，阿曼德認識他，他叫馬以爾。來吧。 但是他要把他們帶去哪裡呢？ 紅樹林里的紫色黃昏，卡布瑞正以她大無畏、啥也不在乎的方式走著，她的眼睛就像兩片玻璃，沒有什麼會被反射回去。而路易斯則力持優雅地緊跟在她身邊，路易斯在一片蠻荒之中看起來實在文明得令人感動，不合時宜到無可救藥的地步。昨晚的那個吸血鬼自己全消失了，穿上他那套破舊的衣裳會更像位紳士，只是運氣稍差。他是脫隊和她在一起的，她知道嗎？她會照顧他嗎？但他們兩個都在害怕，為我害怕。 頭頂上的一小方天空逐漸轉成光亮的白瓷色，光線直泄下樹榦，把樹根都穿透。我在陰影中聽到小河流水聲，然後看見了卡布瑞穿箸她那雙棕色靴走入水裡，但他捫要去哪兒？誰是跟在他們旁邊的那第叄個人？那個只有在卡布瑞轉頭看他才瞄得到的人、我的天，那張臉，那麼平靜蒼老有力，卻讓兩個年輕幼兒走在前頭。從樹後，我看到一片開墾地和一棟房子。在一個高高的石砌陽台上站著一個紅髮女人，是我在樹林中見到過的同一人嗎？一張面具般蒼老無表情的臉龐，就像在樹林里仰望她的那名男子的臉一樣，如同女王的容顏。 讓他們會合吧，我嘆息著，讓血液注入我，那會使事情更容易些。但他們是誰？這些太古者，這些有著與她一般容顏的人？ 幻象改變了。這回那些聲音變成輕柔的花冠，繞著我們低語呻吟。有那麼一刻，我想抽離出來聽他們唱凡人的曲調，試想，從印度山間、亞歷山大、遠近的村莊、世界各個角落傳來的聲音會是如何。 然而此時卻又出現另一個幻影。 馬瑞斯。馬瑞斯正由潘朵拉和桑提諾扶持著，從雪地上一處血染的洞口爬出。他們剛攀上地面一塊凹凸的淺灘，馬瑞斯的半邊臉被乾掉的一大片血塊遮住，他看來憤怒怨恨，兩眼獃滯，黃色的發上沾滿污血。他縱身跳上一個螺旋鐵梯，潘朵拉和桑提諾隨後跟上，他們像是從管線里爬上來，潘朵拉伸手想幫他卻被他粗魯地甩開。風勢狂烈。凄楚的寒冷。馬瑞斯的家像遭逢過地震一樣全然山崩潰，滿地是扎人的玻璃碎片，稀有漂亮的熱帶魚凍死在大魚缸底部的沙土上。書架、雕塑品和唱片錄音帶的架上，全覆著一層雪。鳥兒葬身在籠子里，綠色植物上垂掛著串串冰柱，馬瑞斯瞪著魚缸底部與雪色難分的魚，瞪著片片玻璃間一株株僵死的海藻。 就在我這麼看著他時，他臉上的淤血已漸漸融化復元，我看到他的臉又變回原來的面貌，他的腿也癒合，幾乎已可站直。他在盛怒中瞪著瘦小銀藍色的魚，他抬頭仰望，白色的雲朵完全遮蔽星空，他一把拂去臉上和發稍的乾凝血跚。 風杷幾千張的紙吹散，羊皮紙和老舊縐折的紙張，旋舞的雪花輕輕落入已成荒墟的客廳。馬瑞斯從地上拾起一根銅製拐杖，然後從斷垣殘壁間望向在圈中哀號的狼，從他這個主人被埋葬後，它們就再不曾進食過。噢！那些狼嚎的聲音。我聽到桑提諾試著告訴馬瑞斯他們必須離開了，有個跟母后一樣老的女子在紅樹林等著他們，他們不到會議就不能開始。我一陣驚慌，什麼會議？馬瑞斯懂他的意思卻未搭腔，他在聽狼嚎，狼嚎。 雪和熱。我夢到狼，我感覺自己在飄浮，回到我自己，我的夢和記憶里去。我看到一群狼在新降的雪地上相互追逐。 我看到年輕的我在跟它們纏鬥，跟一群在兩百年前侵犯我父親村落的狼群。我看到有著凡人之軀的那個我，瀕臨死亡，但最後還是把它們一一撂倒。啊！年輕時的那種環力，不假思索、無法抗拒的生命奢侈，也或許只是看似如此，那當時，人生是悲慘的不是嗎？凍僵的山谷，我被宰殺的馬和狗。然而我現在能做的也只是回憶。啊，看山被雪覆蓋，我的山，我父親的土地。 我睜開眼，她放開我又把我往後推了一步。我第一次明白我們身在何處，不是在啥抽象的夜晚，而是一個真實的，曾經一度屬於我的地方。 她輕聲說：『是的，你四下看看。』 從周圍的氣息、冬天的氣味，我認得這地方。視線清楚之後，我看到上方的城垛和烽火塔。 我低聲說：『這是我父親的房子，我出生的城堡。』 一片死寂，舊地板上雪光閃閃，我們現在站的地方是過去的大廳。上帝！就看著它傾圯，看它被荒置這麼久。老石如泥土般柔軟，以前這裡擺著張桌子，一張十字軍東征時流行的長桌。以前的那邊是壁爐，那邊是前門。現在雪停了。我抬頭仰望星星，烽火塔仍維持著圓型外觀，高出破屋頂好幾百尺，而其餘的部份徒留破損的骨架，我父親的房子。她悄悄走開，穿過白得發亮的地面，頭稍往後仰，慢慢轉了個圈，像在跳舞一樣。移動，碰觸物品，從夢境進入真實，是她前面說過的快樂的事，望著她讓我喘不過氣來。她的衣服都是那一件黑色絲質罩袍，絲質縐褶去。我想再握緊她，但她突然以一個手勢輕柔地制止了我。 她說了什麼？你能想像嗎？當我意識到他再不能把我困在這裡；意識到我就站在寶座前，而他卻絲毫動靜都沒有。你能想像當時的情景嗎？ 她轉身，微笑。微亮的天光映照出她臉型的環線，高起的額骨，慢慢垂彎的下須。她看起來充滿生命力，完全是活的。 然後她消失了！ 『阿可奇！』 『到我這裡來，』她說。 但她在哪裡呢？她已離我遠去，遠遠地立在大廳的另一端。她小小的身影站在通往烽火塔的玄關處，我現在很難看清她臉上的表情，只看到她身後敞著的那扇門。 我起步向她走去。 『不，』她說：『現在是使用我賦予你的能量的時候，只消來即可。』 我沒動。我的神智很清楚，視覺正常，我明白她的意思，但我害怕。我一直都是短跑好手、跳遠健將、魔術大師，凡人達不到的超凡速度對我來說是小事一樁，可是她現在要我做的是立即從此處位移到她身邊，要做到這點，必須臣服。 『沒錯，臣服，』她溫柔地說：『來吧！』 有那? 緊繃的一刻，我只是望著她。她擱在那道破門上的手閃閃發亮，然後我決定要站到她身邊。忽然間風聲大作，像有颶風從四面八方筆捲起我。我到了。我全身顫慄，臉頰感到有些痛，但這算什? 呢。我俯視著她雙眼，我笑了。 她好美，真美。結著長辮的女神。我一時情不自禁將她擁入懷抱親吻，而她也順從地讓我吻她的 。 然而我隨後想到這是褻瀆，就像上回我在聖殿親她一樣。我想要說些什? 表示歉意，卻忍不住對血的渴望，又開始看著她的頸子。渴望喝她血液的念頭折磨著我，她盡可在瞬間毀滅我，她對其他人正是這? 做的。死亡的危險令我暗暗殺到興奮，我緊抓著她的手臂，親她，再親她，我可以聞到血的味道。 她身子往後一仰，把手指放在我 上，然後拉著我穿過塔門。星光從幾百尺高天花板的一個破洞瀉下，洞的上面是塔里最高的房間。 『你看到了嗎？』她說：『上面的那個房間還在嗎？梯子不見了，除了你我，我的王子，誰也上只去。』 慢慢地，她開始騰空而起，飛升時眼睛從未從我身上移開，她的絲質罩袍也只是微微飄動。我驚訝地看著她越升越高，飛過天花板的缺口，站在邊角處。 幾百尺高呢！我是辦不到的。 『來我這，我的王子。』她輕聲地說：『照你剛剛那樣做，而且這次要快，別低頭往下看。』她笑著耳語。 如果跳得好，我能跳到她上升的五分之一高度，也就是四層樓的高度，這對我而言是很容易的，但也是我的極限頭暈的極限。不可能的。我沒了主意。我們剛剛是怎? 來到這兒的？我又開始頭暈，我看見她，可是卻像夢一樣，那些聲音也在干擾。我希望這一刻能暫停，我想留在時間的洪流里，以我的方式來理解這一切。 『黎斯特！』她輕聲說：『現在開始。』她纖弱的身影比劃著，要我趕快。 我照著剛剛那樣做，凝視著熱，然後心想，我要立刻到她身邊。 颶風再起，強風颳得我瘀青。我張開雙臂奮力搏鬥，感覺好像已飛過那個洞口。接箸我已站在那裡，渾身顫抖，怕會掉下去。 聽起來我好像在笑，但我想我其實是有點亢奮過頭，比較像哭。『是怎麽辦到的？』我說：『我要知道我是怎麽辦到的。』 『你知道答案。』她說：『你的無形的能量又增強了，是它帶動你的。不管你是要走，還是要飛，都只是程度的問題。』 『我想再試一次。』我說。 她立即溫柔地笑起來。『四下看看這個房間，』她說：『你記得這裡嗎？』 我點點頭。『小時候我常來這裡。』我說。我從她身旁走開，我看到成堆的破損傢具，城堡中曾經擺滿這些笨重的長桌和凳子。中世紀大刀闊斧且大道強勁的手工，讓這些傢具看起來就像永遠都毀滅不了的。就如林中倒下的樹可繼續再躺個幾千年，即使樹身爬滿青苔也還是架在小溪上當橋樑，這些東西也一樣；小匣子和胄甲都還在。啊，是啊！老胄甲，過去榮光的陰魂，我在積塵中看到一些顏彩，不過地毯已完全不見了。 這些東西必是在轉變的過程中被搬來這裡存放，樓梯也是在那之後垮掉。 我走到小窗前往外看，下面靠山的地方有些零落的燈光，一輛車行駛在窄窄的山路上，人世離我是如此近又如此遠，城堡本身就是一個魅癘魍魎的存在。 『你為什麼帶我來這裡？』我問她：『這一切看著讓人好生心痛。』 『你看那邊胄甲底下擱著的是什麼？你還記得屠狼那天拿的是什麼武器嗎？』 『我記得。』 『再看一遍，我會提供你威力更強大的武器，你要用它們來幫我殺人。』 『殺人？』 我看了看下面藏放武器的地上，除了闊刀和窄口刀以外，其餘全都鏽蝕了，這些武器是父親的父親一代代傳下來的，身為七子的我，屠狼那天使用的就是那柄闊刀。 『但要殺誰呢？」我問。 她湊向前來，多可愛的一張臉啊，滿面的天真，有那? 一刻她眉頭微蹙，之後又恢復了。 『我要你什? 都別問，只管聽我命令就是。』她溫柔地說：『以後你會明白，雖然你不是聽命於人的人。』 『的確，』我向她坦承：『我從不聽命於人，就算有，也不會很久。』 『膽子好大！』她笑著說。 她優雅地攤開右手掌，然後突然一把握住闊刀。不過感覺又像是闊刀自己飛進她手裡。我注視著鑲有珠寶的刀鞘和十字型的青銅柄，刀的背帶還在，那是好久以前的那個夏天買的，硬皮革上有著鍍鋼。 那是把巨大的武器，既可拍擊抽打也可用來穿刺，我還記得它好重，重到讓我的手臂酸疼，以前的騎土們打仗都是用雙手托著它。 但關於那些戰爭，我又知道些什麼呢？我不是騎士，只不過曾用這把刀殺死一頭獸，那是我凡俗生命中唯一的光榮事迹。但我得到了什麼呢？是讓一個受詛咒的吸血鬼看上我，讓我當他的繼承者。 她把刀遞給我。 『現在它不重了，我的王子。』她說：『你是不朽的，真的不朽。你身上流要我的血，你要像以前那次一樣，用這把新的武器為我效力。』 我碰到刀的時候劇烈顫抖，就像這把刀負載著過往記憶一樣，我又看到狼群，看到站在地凍天寒黑蒙蒙的樹林中、磨拳擦掌的自己。 然後我又看見一年之後在巴黎的那個我；因為那些狼的緣故，成了永生不朽怪物的我。『狼煞星』，那個吸血鬼這樣叫我，他在芸芸眾生中選上我。只因我殺了那些天殺的狼，而且驕傲地披著狼皮招搖過巴黎市街。 為什麼我現在還覺得痛苦？難道我寧願是躺在村莊墓園地底下的一具枯骨？我再次望向窗外被雪覆蓋的山丘，現在不是舊事重演嗎？他們喜歡的是我在身為凡人時做過的那些事。我再次問她：『要我殺誰？』 沒有回答。 我再次想起珍克斯寶貝那個可憐的小家夥，以及所有死去的吸血徒眾。我曾經想要跟他們打一仗，可是他們都死了，所有接下戰書的都死了。我在伊斯坦堡的烈焰中看到吸血鬼集會所，一位曾反抗她罵她的年長者，被她用火慢慢燒死。 我又哭了。 『是的，我搶走你的觀眾。』她說：『燒掉了你想一展身手的舞台，偷走了原屬於你的戰爭。但你看不出來嗎？我現在給你的是你從不曾得到過的好東西，我給了你全世界，我的王子。』 『怎麽說？』 『別再為珍克斯寶貝和你自己掉眼淚。想想你該為多少凡人難過，想想漫長的幾個世紀以來，死於饑饉、貧窮和永不間斷的暴力的人們，想想受害於那些沒完沒了的不公和戰爭的人。你怎? 還能為一票專拿凡人尋開心的怪物哭泣？』 『我知道，我了解……』 『你真的了解嗎？或者你只是視而不見，躲起來玩你的象徵遊戲去？搖滾樂里的罪惡象徵，那根本不算什麼，我的王子，那個什? 也不是。』 『你為什麼只把我連同他們一起殺了呢？』我挑釁又慘然地問道，我用右手握住刀柄，假想上面還沾著狼族的血漬。我把刀從皮鞘里抽出，是的，狼的血液。『我並不比他們好，不是嗎？』我說：『為什麼要饒過我們這幾個？』 忽然恐懼制止了我，我為卡布瑞、路易斯、阿曼德、馬瑞斯，甚至為潘朵拉及馬以爾感到極度恐懼。也為我自己。誰會沒有求生的本能，即使是已無生存的理由。我想活下去，我一直如此。 『我要你愛我。』她溫柔地耳語著。那樣的聲音在某種程度上，相當近似於阿曼德那種撩撥的口吻，把人一下吸過去。『所以我要多花時間在你身上。』她繼續說道，她抓著我的手臂，看著我的眼睛說：『我要你知道，你是我的工具，其他人也一樣，如果他們夠聰明的話。你看不出來嗎？你的到來、我的蘇醒，一切都是有計劃的。千禧年的夢想終可實現，看看底下的城市和這座荒廢的城堡，這裡也可以是伯利恆。我的王子，我的救世主，我們倆可以一起打造絕世的美夢。』 『這怎? 可能呢？』我質疑道。她不知道我會怕嗎？不知道她的話已把我從單純的恐懼變成極度的恐慌？她當然知道。 『啊，你太強了，小王子。』她說：『但你註定是要跟著我，沒有什麼能讓你退縮。我們一個世紀的時間見證了你的生命，從逐步衰退、死亡，到後來的再起，那正是我自己重生的形象。』 她低下頭好似在聆聽遠方的聲音。那些聲音又出現了，也或許是因她能聽見所以我 聽見。我聽到鈴鈴的鳴響，感到很煩，不想理會。 『好強噢，』她說：『聲音不能打亂你，但不要忽視它的力量。那些聲音是在為你折禱，就像它們一直在為我祈禱一樣。』 我明白她的意思，但我不想聽它們禱告。我能為它們做什麼？它們的禱告與我之為現在的我有什麼關係？ 『幾世紀以來，它們是我唯一的安慰。』她繼續說道：『日復一日，年復一年，我聽著它。在早期的時候，這音。透過它，我明白了一個靈魂的榮枯。』 我默默看著她。 『隨著時間的演進，我的功力逐漸增強，我可以離開自己的身體，進入任何一個凡人的身體里去；用他的眼睛看世界，用他的身體行動。我可以出現在陽光下和黑暗中，會受苦、會挨餓，知道什麼是痛。有時我在凡人身體中行動，就像在珍克斯寶貝的身體中一樣。我常跟自私虛榮的馬瑞斯走在一塊，馬瑞斯不懂什麼是貪婪，什麼是尊重，他總是迷戀著頹廢的生活。噢，別受那苦讀。我愛過他，現在還愛。他會關心我，我的守護者。』 她的語氣這時變得有些苦澀：『但更多時候，我是跟貧窮困苦的人同行，我渴望的是無矯飾的真實生活。』 說到這裡她停下。她眉頭微蹙，眼眶裡充滿淚水。我以前就知道她說話極具煽動力，只是沒現在這麼清楚。我想上前抱抱她，但她以手勢制止我。 『我會忘記自己是誰，身在何方。』她繼續說道：『我能化身為任一個我選上的發出聲音的人，有時可持續數年，然後那種知道自己動不了、註定永遠耗在這神殿里的恐懼，又會湧現。你能想像那種恍然醒悟的恐怖感嗎？如果目前你所聽所看到的一切全是幻象，你會如何？我會想回來做我自己，我會變成你現在看到的，一個有心有腦的我。』 我點頭。幾世紀前我第一次見到她時，就感覺到她裡面暗藏著說不出來且沒有形之於外的悲傷。我是正確的。 『我知道他把你囚在那兒，』我指的是恩基爾，已被摧毀垮台的偶像恩基爾。我想起在聖殿上吸飲她的血時，恩爾趕來制止她，幾乎當場我的性命。他那時知道自己在做什? 嗎？難道那時他就已失去理智了？ 她只是微笑。她眼睛看著窗外又開始飄降的雪，雪花在星光中奇妙地旋舞。 『曾發生過的一切都是命數。』她終於回答道：『註定我這些年會越變越強，直到強到無人……：無人可敵。』她遲疑半晌，接著又恢複信心。『我可憐的受人愛戴的國王，我在逆境時的夥伴，最後證明他不過是個工具罷了。他是瘋了，可是毀掉他的不是我，我只是接收他最後其餘的部分。有時我會像他一樣變得很空虛，沒有作夢的意志，唯一不同的是，他已不能重頭來過。他已毫無用處，他如神只的死只是壯大了我。而這一切都是命定的，我的王子，從開始到結束早已命定。』 『誰定的？怎麽做到的？』 『誰？』她又笑了。『你不明白嗎？你不需追查任何事情的理由，我就是結果，從此刻起也是原因。沒有誰可再阻撓我。』她的神情有片刻變得剛烈，之後又恢復原樣。『舊的詛咒不算什麼，我已練就無人可敵的功力，即使是我第一批養的後代也傷不了我。而你也註定要在這麼多年之後出現。』 『我改變了什麼？』 她挨近我一步，用手臂環繞著我，她的臂是那麼柔軟，我們靠得很近，對我而言，她美到無可形容，是那麼純粹，那麼超塵出世。我再次感到對血的渴望，想彎身吻她的頸，擁有她，如同我曾擁有千名凡俗女子；而她是神，有著無上權能，我的慾望達到了頂峰。 她再次用手指點著我的 ，像是叫我別出聲。 『你還記得小時候在這裡的事嗎？』她問：『回想看看你求他們送你上修道院學堂的事，還記得修土教你什麼嗎？記得禱詞和經文課？記得你在圖書室和聖堂默自析透嗎？』 『當然記得。』我的要又快掉下。修道院圖書室仍歷歷在目，教我的修士以為我將來會當神父，我看到寒冷的小房間里的床板，看到修道院被籠罩在玫瑰園的紅暈中。上帝！我不要回想那些事，然而有些事就是忘不了。 『你記得你進禮拜堂的那個早上嗎？』她繼續說道：『你跪在大理石地板上，雙手交叉成十字狀，你告訴上帝說只要他讓你成就神聖，你什麽都願意做。』 『是的……』現在輪到我的聲音變得苦澀澀。 『你說你願殉教遭受磨難，只要你能變成一個聖人。』 『是，我記得。』我看到久遠前的聖人，聽到令人心碎的聖詩。我記得我兄弟來接我回家的那天早上，以及我如何跪地哀求請他們讓我留下。 『然後，後來你失去純真，到巴黎尋求發達。在林蔭大道的人群中歡唱舞蹈時，你心裡想的還是同一件事，你想要超凡成聖。』 『是，』我吞吞吐吐地說：『有一陣子的我確實如此，而且家人見到也很快樂。』 『對，快樂。』她低語。 『我從無法跟我的好友尼古拉斯解釋，就算良善是我們自欺欺人編的謊言，為什麼相信它有那麼重要，良善不真是我們臆造出來的，它是存在的，不是嗎？』 『噢，是啊，是存在。』她說：『之所以存在是因我們創造了它。』 悲哀讓我說不出話。我看著落雪，緊握她的手，她的 吻上我臉頰。 『你是為我而生的，我的王子。』她說：『你受過試煉且被完美改造，在你進到你母親的卧房，帶她來到不死之境時，已預示了你將把我喚醒。我是你真正的母親，永不會離棄你，我死過也重生過，以上所有的教派，我的王子，都將讚頌你我。』 『怎麽可能？』我問。 『噢，你知道，你知道的。』她從我手中接過刀，一邊細審一邊讓皮製背帶從她手掌上慢慢滑過。然後她把刀擲落在那堆廢鐵上--那是我在凡世唯一的遺物。接著像是颳起一陣風，那堆東西被吹過覆雪的地板，直到消失不見。 『丟掉你的陳年幻覺和壓抑，』她說：『他們跟這些武器一樣已無用處，我們合力可製造出神話。』 我打了一個冷顫，對她的話感到混亂和不信任，但又被她的美貌打敗。 『當年你在小聖堂下跪時，心裡想著要做聖人，』她說：『現在你跟著我就能成聖。』 反駁她的話到了嘴邊，因懼怕又說不出口。某種黑色意識擊敗了我。她的話到底是什? 意思呢？ 忽然間我發現她環抱著我，我們正往上飛花。強勁的風勢刮傷我的眼瞼，我轉向她，右手抱著她的腰，把頭埋進她的腋下。 她在我耳旁輕聲說要我睡覺，現在距我們要去上第一課的地方還有幾小時才會日落。 上課。我忽然又開始哭起來。哭泣的原因是我迷失了，而她是我唯一的依靠。我同時也害怕，不止她會要我為她做什麽事。 ２馬瑞斯：齊聚一堂 他們在紅樹林重逢，身上穿的是破爛衣服，眼睛因被風吹流出淚水。潘朵拉站在馬瑞斯的右側，桑提諾在左，從農莊的另一頭，馬以爾瘦長的身影正大踏步向他們走來。 他無言地擁抱馬瑞斯。 『老友。』馬瑞斯的聲音聽來很累，沒什? 生命力。他看向馬以爾身後亮著燈的屋子，意識到這間有著山形屋頂的房子背後必藏有秘室。 那邊有什? 在等著他？等著他們呢？如果他還有一點精神，還找得回自己部分的靈魂，他會有興趣探究。 『我很疲倦，』他對馬以爾說：『旅程很累人，讓我先休息一下，等會兒我就來。』 馬瑞斯不像潘朵拉，並不輕視飛行的能力，飛行總是給他磨練的機會。今晚他特別無法抗拒飛行，現在他要感覺世界在他腳底下，嗅嗅樹林的氣息，俯看遠方房舍。他沾著血的發被風拂亂，他從破敗舊居取出的羊毛衣褲不夠禦寒。他裹緊身上的黑斗篷，非因夜色的需要，而是因為凜冽的寒風。 馬以爾看來並不喜歡他這麼遲疑，但也只能接受。他用疑惑的眼神注視著他從未信任過的潘朵拉，又厭惡地瞪視正忙著整理衣裝，梳理一頭油亮黑髮的桑提議。桑提諾的視線忽地與他對上，他惡意地讓頭髮豎起，馬以爾轉過頭去。 馬瑞斯靜靜站著聆聽思考。他可以感覺到自己的身體在復元，他很驚愕於自己的再次完整。凡人是逐年衰老體弱，不死之軀則是愈發強壯，這現象令此刻的他發狂。 還不到一小時前，他才被桑提諾和潘朵拉從冰冷的坑洞里拉上來，而現在他已完全不像是被困在冰穴里十天十夜。在那期間，雙胞胎的夢魘不時來造訪。一切再不會與過去相同了。 雙胞胎。紅髮女人在屋裡等著，桑提諾已告訴過他，馬以爾也知道，但她是誰？他為什麼想知道答案？為什麼這是他最黑暗的時刻？無疑地，他的身體已完全痊癒，但是有什? 能治癒他的心呢？ 阿曼德會在山腳這間奇怪的木屋裡？經過這麼許久，阿曼德再度出現？桑提諾也跟他說過阿曼德的事，其他的人像卡布瑞和路易斯他倒是不知道。 馬以爾正打量著他。『他在等你，』他說：『你的阿瑪迪歐。』語氣充滿敬意，並無嘲諷或不耐的意思。 在馬瑞斯豐富的記憶庫里，有一段是被忽略的。馬以爾在十五世紀那快樂的年頭來到威尼斯，在先前馬瑞斯工作過的畫坊見到那個當學徒的小男孩。奇怪的是，當時的蛋彩、顏料、死臘屍的氣味、以及威尼斯特有的腐敗味，如今想來還是鮮明無比。 『所以你挑上那一個了？』馬以爾曾這麼直截了當地問他。『等時候成熟吧。』馬瑞斯沒當回事的回答。然而一年不到他就犯錯了，『到我懷裡來，孩子，沒有你的話我活不下去。』 馬瑞斯看著遠方的屋子。我的世界在顫抖，我的心思念著他，我的阿曼德！我的阿曼德！他的情緒忽而變得像近代交響樂，有著他喜愛的布拉姆斯和蕭斯塔高維齊的悲傷調調，既苦澀又甜美。 但此刻不是慶祝重逢的時候，沒時間感受溫暖，沒時間高興，也沒時間和阿曼德暢談。 與他目前的感受相比，苦澀都嫌膚淺。母后和父王應當毀滅他們的，應當毀滅我們每一個。 『感謝神明，』馬以爾說：『你沒那麽做。』 『可是為什麼？』馬瑞斯問：『告訴我為什麼？』 潘朵拉聳聳肩。他感覺她的手環抱著他。為什麼這令他生氣呢？他急促轉身面向她，想揍她、推開她，但他看到她的表情後住了手，她的眼甚至不在看他，她在沈思，神情悲傷到令心情低落的他更加承受不了。他想哭。潘朵拉的幸福向來關乎他自己的生命，他不需在她身邊－－最好是不要，但他必須知道她在哪裡，如此他們才能再度重逢。現在他在她身上看到的，讓他有不詳預感，一旦他痛苦，她就跟著絕望。 『來吧！「桑提諾說：「他們等著呢。」語氣極客氣有禮。 『我知道。』馬瑞斯答道。 『唉，我們這叄人組。』潘朵拉忽然低聲說。她倦極、弱極、困極，卻要保護誰似的，更加抓緊馬瑞斯的手腕。 『我自己能走，謝謝。』他不領情的語氣頗反常，而且是對著他最愛的人。 『那就走吧。』她答。一時他又見到她舊日的溫暖和幽默。她輕推他一把，獨自向屋子走去。 酸楚。他跟在後面，心中酸楚。他對這些不死者來說根本毫無用處，但他還是跟著馬以爾和桑提諾進屋。紅樹林沒入黑蔭，片葉不搖。然而這裡很暖和，空氣還有淡淡芳香。 阿曼德，這讓他想哭。 接著他看到那女人出現在門口，有著長而發紅髮的精靈。 他沒停下，但確實感到一絲害怕。她絕對有阿可奇那麼古老；她的白眉毛幾乎看不清，嘴唇已無血色，而她的眼……她的眼不像是她自己的，不，那是從凡人的身上挖下，會老化的眼，她無法清楚看到他。啊，她是夢境中的盲眼雙胞胎，而她與眼球相連的微細神經線現在也在作痛。 潘朵拉在接近台階時停下。 馬瑞斯超過她直接往門口走去。他立在紅髮女人面前，驚訝於她與他幾乎齊高的身高，和她那張面具一般的臉。她穿著件高領長袖、黑色毛織的飄逸禮服，寬鬆的衣裳從小小胸部下系著的那條黑色紐結的緊身束帶垂下，真是件漂亮的衣服。那使她的臉更突出、更具光澤，如同從面具後方打光，照耀在紅髮的光圈。 然而六千年前的她，比之現在的簡單造型當更為驚艷。這女人的活力讓她顯得無比剛毅，極具威脅性，他甚感震懾。她才是真正的不睡、不住口、永遠瘋癲的不死之神嗎？她就是那個幾千年來一路清醒，理智地精打細算的人兒？ 她讓他知道，她的確是。 她無可限量的法力如一道刺眼強生讓他清楚可見，但他也意識到對方毫不拘謹的態度與包容力。 但要如何解讀她的表情？如何知道她真正的感受？ 她身上散發著一股深沈溫和的女性特質，他總是把那種嬌弱的感覺與女性聯想在一起，雖然叄不五時他在年輕男性身上也會看到。在夢中，她臉上曾出現過這種嬌柔的表情，現在雖看不見，但同等真實。若換個時間，他會受到魅惑，而現在，他只是留心地看看她燭心型的亮麗指甲和手上的珠寶戒指。 『你認識我這麼多年以來，』他用古典拉丁語恭謹地說：『你知道我還保有著母后和父王，你為什麼不來找我？為什麼不告訴我你是誰？』 她經過片刻長考 作答，眼光忽然掃過此時向他靠近過來的其他人。 桑提諾雖認識這女人，卻怕死了她，馬以爾也差不多。事實上，馬以爾似乎以一種作小伏低的態度愛戀著她，至於潘朵拉，她只是有些 慮，她向馬瑞斯又靠進一步。 『對，我認識你。』女人忽然開口。她說的是現代英文，不過，這聲音明明就是夢中，被暴民關入石棺中的那個失明的雙胞胎，哭喊她啞巴雙胞胎姊妹瑪凱的聲音。 我們的聲音是不變的，馬瑞斯心想。這聲音年輕悅耳，她再次說話時態度審慎溫和。 『如果我去找你，也許會毀掉你們的神殿，也許會把國王和女王沈到海底，也許會殺了他們，把你們也一同消滅！但我不想這麽做，而且我確實什麼也沒做。你們以為我會怎麼做呢？我無法承受你們的負擔。』這答案比他預期中的要好，要喜歡上眼前這個生物並非不可能，然而，從另一方面來說這才只是開始；她的回答並非全部的事實。『不信？』她問他。她的臉上突然乍現一絲屬於人類的表情變化。 『那麽實情是什麼？』她問：『我什麼也不欠你，也不會因為你急著認為我應該表明身份，就告訴你我的身世，你這樣的貨色我看多了，你什麼時候生，什麼時候死，我了如指掌。你是我的誰？現在我們會在一起是不得不然，因為我們身陷危境之中，宇宙萬物都在危境之中！也許在這一切結束之後，我們會對彼此有些感情、有些尊重，但也可能不會，也許那時候我們全都死了。』『或許吧。』他平靜的說。他忍不住微笑起來，她說的沒錯，他喜歡她說話時那副強勢的模樣。在他的經驗中，所有的凡俗之軀都免不了接受歲月的烙印。他眼前這位古老吸血鬼也無法免除。她的話語帶著一種原始的單純，雖然音調是那麼柔和。『我不是我自己。』他猶豫一下又說：『我並沒有完全恢復過來，身體是奇蹟似的復原，如以往。』他慘然一笑：『但我不明白我現在的處境，我的悲憤，以及徹底的……』『徹底的茫然。』她接道。『沒錯，人生從未如此沒有意義過。』他又說：『我不是指你我的人生，而是－－套句你的話－－宇宙萬物的生命。這不是個笑話嗎？自主意識只是個笑話。』 『不，』她說：『不是這樣的。』 『我不同意你的話，你是在阿諛我嗎？告訴我，在我出生之前你已活了幾千年？有那些事是你知道而我不知道的？』他再度想起被囚困的那段日子，寒冷的冰雪是如何刺痛他的四肢，他回想起那些趕來搭救的人的呼喚聲，以及最後他們如何一個個遭阿可奇的大火吞噬。他聽到他們被火紋身的聲音，雖然他看不見，那時，睡眠對他有何意義？雙胞胎的夢。 她忽然伸出雙手，溫柔的執起他的右手，就像是被什麽機器拴住一樣，再也動彈不了。多年來。馬瑞斯雖然迷倒過無數的年輕人，但這還是他頭一次感受到別人的魅力。 『馬瑞斯，我們現在需要你。』她柔情地說道，她的眼睛在此時從門後映照出的昏暗光線中，淚光閃閃。 『看在上天的份上，為什麼？』 『別開玩笑，』她答道：『進屋裡來，我們得趁現在還有時間，趕快談談。』 『說什麼？』他加重語氣：『說母后為什麼讓我們活下來？我知道為什麼。答案讓我覺得好笑。她殺不了你，而我們……我們能活下來是因為黎斯特的求情，你也明白這點，不是嗎？兩千年，這兩千年來我照顧她，保護她，膜拜她，而她最後饒我不死，竟只是看在她那個區區兩百歲的戀人黎斯特的面子上。』 『別那? 肯定。』桑提諾突然發言。 『不，』女人說：『那不是她唯一的理由，我們還要想想別的。』 『我知道你是正確的，但我現在沒那個精神心思去想。我已失去預知的能力，我以前沾沾自喜有著預知能力，我自以為自己擁有那樣的智慧，並深入為傲。我以為我是水生不朽的。然後，當我看到她活生生地站在聖殿前時，我知道我的夢想和希望成真了，她是活著的。在我守在她墓前扮演著被奴役和守護者的角色時，她是活著的！』 但是，為何要試圖解釋這些呢？她邪惡的笑容、諷刺的言語如雪崩落。之後，是無盡的沈睡與雙胞胎，啊，是的，雙胞胎，那才是一切事情的核心，他忽然想到他是被那些夢境蠱惑住了，他早該想到才對。他看著她，那些夢像是突然籠罩住她似的，把她帶往另一個地帶。他看到陽光，看到母親的屍體，看到雙胞胎平躺在屍身之上，有太多疑問要問…… 『但，那些夢跟這場毀滅性的災難之間有什麼關聯呢？』他突然問道，他對這些無休止的夢毫無招架之力。 女人定定地看他良久才答道：『這件事我是可就我所知的回答你，但你要先讓自己平靜下來，你好像又變年輕了，這可是一個詛咒。』 他笑道：『我從來都沒年輕過，你這句話是什? 意思？』 『你在咆哮發怒，而我無法安撫你。』 『你是說以前你若想安撫我，就一定做得到？』 『是的。』 他輕輕笑起來。 此時她卻優雅地向他展開雙臂。這動作讓他怔住，不是因為過於突如其來，而是因為在夢裡，他曾多次見到她以這種姿勢擁抱她的姊妹。『我的名字是瑪赫特，』她說：『請以我的名字叫我，祛除你的不信任，進我屋裹來。』 她身子向前傾，雙手捧起他的臉，在他頰上一吻。她紅色的髮絲垂落在他身上，令他無比迷惑，而她身上散發出的淡淡東方香水味，總是讓他想起聖。 『瑪赫特，』他生氣的說：『如果你們是這麽需要我，那麼，我被困在冰雪中時，你為何不來救我？她阻止得了你嗎？』 『馬瑞斯，我來過。』她說：『你現在是跟我們在一起。』她優雅地鬆開手。『你難道以為我們這些人慘遭毒手的這段日子裡，我都在袖手旁觀嗎？她殺盡所有我愛和認識的不朽者。我顧此失彼，不能拯救所有的人，嚎聲從四處傳來，我也有我的責任，我的悲傷……』她突然住口不再說。 她臉上出現一抹淡淡紅暈，但旋及又恢復了尋常的神色。她的身心俱受著痛苦與煎熬，眼中溢滿血色淚水，不死之軀里的這對脆弱眼睛真是奇異的東西。而她所承受的那些苦難就像那些夢境一般，他看到影像之間的巨大分裂，如是鮮明卻又完全不同，然後忽然之間他明白了…… 『你不是託夢給我們的人！』他輕聲說：『你不是夢的源頭。』她沒作響。 『是啊，神哪，你的姊妹到哪裡去了？這一切是怎麼回事？』 他像是觸摸到她的心弦，她微微退縮回去。 她試圖掩飾自己的心思，卻向他戳破痛處。她不言不語，上下來回嚴厲地瞪視他，讓他知道他已不可原諒地逾越了界線。 他可以感受到馬以爾和桑提諾的恐懼，他倆什? 話都不敢說，潘朵拉向他靠得更緊，用手輕拍他，警告他小心。 他為何說話這? 莽撞、這? 躁進？我的責任，我的悲傷，統統去死罷！ 他看她閉上雙眼，像是要減輕痛苦似地以手指輕按眼瞼，不過，這是不可能的。 『瑪赫特，』他邊說邊輕輕嘆了口氣：『既然我們站在戰場上的同一邊，你卻以嚴厲的言語譴責我挑 ，我只是想要了解事實。』 她依舊低箸頭，只抬眼看他，手指擋在臉面前，她的表情看來兇惡，幾乎是充滿惡意。然而他卻發現自己無意識地望著她手指的曲線，以及發亮的指甲發杲。 而此時他突然想到，如果他再表現得這麼愚笨，可能永遠見不到阿曼德。她或許會叫他滾蛋或是做出更糟的事，而他只想見到阿曼德。『你現在進來罷，馬瑞斯。』她突然開口，聲音很禮貌，已寬恕了他。『你跟我來，和你的愛子會合後，我們就要去跟其他的人會面，過來。』 『是的，我最愛的孩子……』他喃喃自語，他對阿曼德的思念之情，就像巴爾托克的小提琴樂音那樣，不時從遠方傳來。而他同時又憎恨她，他憎恨所有的人，也憎恨他自己。另一個雙胞胎呢？叢林和傾倒的葡萄架影像，自他腦際閃過，他想思考，卻做不到，仇恨毒害了他。他曾多次見證過凡俗之人對生命的否定，他也曾聽到他們之中最聰明的人說：人生是不值得活的。他以前從未深思，現在卻明白了。他模模糊糊看到她正在招呼桑提諾和潘朵拉進屋。像是失了魂一樣，她看到她轉身帶路，她紅色柔軟的長髮垂落腰際，他好想伸手碰碰，看看它是否真如看起來那樣柔軟。在這種時候，還能有什麼時候讓他分心，讓他覺得自己總算還正常，就像什么都沒有發生過，世界依然美好。他又見到了神殿，他生命的中心。多麼蠢的人腦，他暗罵，總是抓著某些事不放。他又想到阿曼德在等他，就在附近……她帶他們穿過幾個大房間，這地方有著城堡的開放氣息，所有的壁爐都火光熊熊，把偌大的天花板映得通紅。這地方就像中古歐洲的黑暗時代聚合場所，彼時羅馬文明已經傾圯，塞爾特人統領全境；塞爾特人帶著迷信色彩的封建城堡，就這樣永遠存留下來。但是，這樣的集會所在更早的時候就已經存在。在文字出現以前，人們就住在這種以膠皮和樹木搭起的房子。他還滿喜歡這裡的，唉，又是白痴腦袋在做怪，他想，居然在這種時候還想到這些。人類建造的房子總令他感到好奇，而這樣的房子也可讓他研究許久。他們穿過一道鐵門，進到山裡，空氣充滿泥土的氣味。他可以聽到發電器和電腦等事物的運轉，如同自己家裡會聽到的熟悉聲音。瑪赫特帶他們爬上一座迴旋梯，一層又一層，粗獷的山壁漸露，細小的羊毛樺從縫中冒出。但光線是從哪裡來的呢？屋頂上方有個開口，是通往天堂的門，他感動仰望箸藍色的天光。最後他們爬上一個黑暗的小房間，那裡通向更大的一個房間，裡面是等著他們的客人。然而，馬瑞斯一時間只見到遠方的熊熊火光，逼的他轉過臉。 小房間里有個人在等他，一個只能以最低限觸感 能感覺到他存在的人。這人現在就站在他後面，馬瑞斯看著瑪赫特領著馬以爾、潘子拉和桑提諾走進大房間，他自己則深吸一口氣，閉上眼，等待即將到來的事物。 想到這個遭受數世紀苦楚的人兒，他自己的痛苦顯得微不足道。這個人是他未能拯救，未能完美塑造成功的過去。多少年來他一直期待重逢的這一天，而他又一直都沒有勇氣面對。如今，就在這戰場上，在毀滅與動蕩中，他們終於要再度聚首。 『吾愛，』他低聲呼喚，忽然又感受到稍早在雪地上空飛行時的神聖感。他從未說過如此的真心話：『我俊美的阿瑪迪歐。』他說。 他伸手碰觸到阿曼德的手。 還是如許不尋常的豐潤，一雙如同人類的手，冰冷又柔軟。他抑止不住開始哭泣，他睜開眼，看見男孩的身影立在他面前，是等待迎接他的姿態。於是他展開雙臂。 幾世紀前在威尼斯的一個廣場上，他曾試圖描繪出愛情的色彩，這個故事賦予他的啟示是什麼？舉世間沒有誰會有同樣的秘密、同樣的熱情或恣情縱意的天分？是在一個平凡的，受過傷的小孩身上見到的悲哀與單純，足以令他心碎？ 足以令他心碎？這男孩曾經那? 了解他，以他人未曾有過的方式愛過他。 在淚水中，他看見那張他彩繪過的臉，他的實驗沒有失敗，這張臉多出一層智慧的黑暗彩妝，他還看到失落已久的愛。 若是還有時間，他會尋找林間一個安靜溫暖的空間與他獨處，可是其他的人在等著他們，而這僅有的短暫時光也就是益顯珍貴，異常悲傷。 他緊緊抱住阿曼德，親吻他的唇與不變的亂髮。他的手撫觸過阿曼德的肩膀，看著他細瘦的手臂，他曾想用油畫記錄下來的所有細節，確實以死亡保存下來。 『他們在等著，不是嗎？』他問：『他們不會給我們更多的時間。』 阿曼德不假思索的點頭，用低到幾乎聽不到的聲音說：『如此足矣，我知道我們終有相逢的一刻。』 記憶隨著他清亮的聲音迴流；天花板的雕飾、紅絲絨的床單，男孩跑上大理石階梯的身影……『即使是在極度危險之物，我也知道我們得以在自由死去之前重逢。』 『自由死去？』馬瑞斯答道：『我們一直都有死的自由，不是嗎？如果這麽做是正確的，我們唯一需要的是勇氣。』 阿曼德略沈吟半晌，露出一絲讓馬瑞斯感到 傷的距離感。 『是的，沒錯。』他說。『我愛你。』馬瑞斯忽如人類般熱情的低語：『我一直都愛著你，我希望此刻我能信任愛情以外的事情，但我做不到。』 一些聲音打斷了他們，瑪赫特來到門前。 馬瑞斯環抱住阿曼德，兩人在最後的靜默中交換彼此的前塵往事，然後轉身隨瑪赫特進入山頂的大房間。 除了他背面的那道牆，這屋子四面皆是玻璃，鐵制大煙囪從天花板垂下，底下燃燒著熊熊焰火，除了火光外，再無其他光線。窗外是形貌崢嶸的紅樹林，以及太平洋的霧氣和閃亮的星辰。 仍然很美，不是嗎？就算比不上拿坡里灣的天空，或是從黑海船帆上眺望的景致，單只是如此風光已經夠美。想到不久前他 隱身在這片景物中飛行，就感到好快樂，再無生及阿曼德時的悲傷，只是單純的快樂，非個人式的、超越的快樂，讓他得以活下去。 他忽然發現自己並不擅長感傷或懊悔，他沒有那種天賦。若要重拾自尊，最好趕快振作起來。 一個友善，帶箸醉意的人笑著迎向他，他微笑以對，來者是丹尼爾，就是《夜訪吸血鬼》里沒有名字的『男孩』。他很快察覺到丹尼爾是阿曼德的雛兒，有了阿曼德的助力，這男孩在遇向魔鬼之路會有個絕佳起點。他迅速掃描過圍繞在圓桌旁的眾人。 在他右邊遠遠的地方是卡布瑞，金髮結辮的她，眼神儘是掩不住的憂傷。她旁邊是路易斯，一如以往毫無戒心地杲呆看著馬瑞斯，不知是在研究他還是以眼神膜拜，再旁邊是他愛的潘朵拉，披散的長髮上還沾著露珠，坐在她右方，殿後的是桑提諾－－他又恢復了一貫的從容，黑絲絨上衣看不到一絲塵垢。 坐在他右邊的是凱曼，一位年長、沈默，可怕的不朽者，他的臉比瑪赫特還光滑年輕。馬瑞斯將眼光自此人身上移開，就連父王和母后的容顏也未讓他如此震驚……他們都有著黑眼黑髮，怪異的他的笑容。這個人看來像個隱土或聖人，其實是個蠻荒的殺手，他的臉頰還因最近飽饗的一頓人血大餐泛箸紅暈。永遠憔悴邋遢的馬以爾坐在凱曼的左手邊，之後是看來瘦弱的艾力克，馬瑞斯估計他已超叄千歲，死時也許是叄十歲。艾力克棕色的眼睛若有所思地打量著馬瑞斯，身上的手工服飾如同當今生意人從商店買回來的一樣體面精緻。 但是，瑪赫特右邊，那個站在馬瑞斯正對面的是誰呢？這個人著實嚇他一跳，她的綠眼和紅髮首先讓他想到，會不會是另一個雙胞胎？ 但這個人昨天應該還活著，他無法解釋她的冷然蒼白，以及瞪視他的銳利眼神。她具有強大的心電感應能力，正以無法言說的準確度看著幾世紀前馬瑞斯為阿瑪迪歐畫的畫像。馬瑞斯打了一個冷顫。 『在大馬上革的神殿里，』他低聲說：『我的畫？』他粗魯、惡意的笑笑。『所以是在那裡羅！』 那女子嚇了一跳，她的心思竟被識破，在極度的混亂中，她退縮回去，身體也變得更嬌小，能量卻加倍增長。她是一個骨架瘦小的綠眼怪物。他猜得沒錯，她昨日才剛出生，身上還有未死的組織，她叫潔曦，是瑪赫特創造了她，她是那女人的人類後裔，如今認她為母。馬瑞斯有些被震懾住，這年輕女子血液中的充沛能量，是他從它想像過的，她完全沒有饑渴之感，她甚至還沒真正死去。 但他必須停止如此無情地掃視在場者，再怎麼說，他們都在等他。可是他又止不住。他活著時與那些堂表親生下的後代，都到哪裡去了？他是追蹤過他們幾百年，但之後也就認不出他們，他如今連羅馬都認不得。於是他讓一切遁入黑暗，雖然當今世上是還有他的家族後裔。 他繼續注視著年輕的紅髮女子。她與她母親是多麽神似，雖然高大，卻又瘦弱，美麗但又嚴峻。這跟家族的遺傳必然有關……她穿著的質地輕柔黑衣與她母親的極像，她那? 完美無暇。只是她沒擦香水也沒上妝。 這些人各有自己堂皇的一面，高大壯碩的桑提諾有著修道士般黑色深邃的眼睛和性感的唇。即使是不修邊幅的馬以爾，在他對著那個心愛古老女子又愛又恨地咆哮時，也具有一種原始的魅力。阿曼德天使般的笑容無法以筆墨形容，而丹尼爾有著灰發和藍紫色的眼睛。 難道醜陋的人就沒能永生不朽、又或者黑暗的魔咒只願將美麗的人兒擲入火焰的爐？卡布瑞還活著時必然生得俊俏非常。路易斯也是一樣，他必是因為優雅的臉龐線條與墨綠色的眼睛被揀選上。他有著肅穆的神情，在他們之間看來像個人類，表情柔軟而飽含感情，身體毫無設防，眼睛茫然而憂傷。即使是凱曼也有難以否認的完美面容與氣勢，雖然效果加乘起來是那麽可怕。 至於潘朵拉，他一邊看著她，一邊看著幾世紀以前的那個深沈黑夜，純真熱情的她如何來到安堤奧克的街上，乞求他讓她永生不朽。那時的她與如今身著長袍、一語不發靜靜坐著 傷沈思的美人是多? 不同啊。 即使是艾克力，歷經許多世紀的風霜依舊保有著淡淡風采。就像瑪赫特一樣，他身上殘留著人類的情感，在其優雅的中性面容襯托下更顯動人。 事實是，馬瑞斯還不曾見過如此的組合……一群跨越年齡，從剛出生到幾千歲全部集結一堂的不朽生物。他們每一個都有無可限量的能力和弱點，馬瑞斯懷疑像這樣的一個巢穴，以前可能從未出現過。 而他又要如何把自己鑲入這幅畫面呢？身為這個眾神俱寂，由他掌理的小小宇宙的最年長者，他要如何自處？風已吹乾他臉上和肩膀的血漬，黑色的長袍被他來處的雪水浸得濕透。在他走向桌前，等著瑪赫特示意要他坐下時，他假想著自己的神情必如其他人那樣，冷酷兇惡如獸。 『請坐。』她優雅示意他坐在桌子後方的空木椅：那顯然是留給尊貴者的位置。 很舒服的一張椅子，雖不是現代傢具，弧形的椅背貼合著地的背脊，手臂也可搭在扶手上。阿曼德在他身旁的空位坐下。 瑪赫特一聲不響自顧自地坐下，雙手疊合放在桌上，低著頭像在想著接下來要說的話。『除了女王和小魔鬼王子，就只剩我們活下來嗎？』馬瑞斯問道。座上一陣迷惘的騷動，雙胞胎中失聲的那一個，她去哪裡了？ 『是的。』瑪赫特沈重的答道：『除了女王，小魔鬼王子，和我姊姊，我們是唯一活下來的，或者說，是還活著的不朽者中算得出來的。』她停頓一下，像在等著她說的話發酵。『或許在遠方，』她繼續說道：『還有別的……不願捲入是非的年長者還活著，也或許有些註定殤滅的可憐人正被她追殺。但是就命運或抉擇來說，我們是唯一剩下來的。』 『我的兒子，』卡布瑞開口說話，她的聲音尖銳，充滿感情，無視於他人的存在。『難道你們沒人能告訴我她對他做了什麼？他現在人在哪裡？』他看看紅髮女子，又看看馬瑞斯，急切且毫無懼色。『你們當然有能力知道他人在何處。』 她與黎斯特的相似性觸動了馬瑞斯。毫無疑問，黎斯特是從她那裡承襲他的力量，不過她的內里有一股冷峻，那是黎斯特不會明白的。 『他和她在一起，我已經告訴過你。』凱曼以他低沈的嗓音不急不徐的說：『但除此之外，她什? 也不讓我們知道。』 卡布瑞顯然不信他的話，她做勢要離去。其他的人沒想到誰會想在此時退席，顯然她對這個會議並沒有熱忱。 『容我來解釋一下，』瑪赫特說：『因為這件事非常重要。母后當然極善於隱藏自己，但幾百年來，我們從來都不能和母后、父王或是我們彼此之間進行靜默的溝通。我們太接近創造的源頭，以至於我們看不見也聽不見彼此的心念。隨著時光慢慢演進，越來越多吸血族出現之後，我們彼此間才開始得以有靜默溝通的能力，就像我們可了解凡人的心思。』『可是阿可奇那時找不到你，也找不到凱曼。』馬瑞斯說。 『是的，因為她必須透過你們的思想 能看到我們，否則她什麼都看不到，而我們也同樣要透過別人的念力才能看到她。當然，除此之外，我們不時會聽到她接近時會發出的一種聲音，一種滲著鼻息和血水釋放能量的聲音。』 『是的，那聲音，』丹尼爾喃喃自語道：『那個可怕無情的聲音。』 『可是，我們真的無處可以藏身嗎？』艾力克問：『她可以聽到、看到我們每一個人嗎？』 那是一個年輕人的聲音，帶著濃重的口音，每個字的發音都很優美。 『你知道我們無處可逃，』瑪赫特耐心清楚的答道：『談這個是浪費時間，你會在這裡是因她不能或不願殺你，也因為如此，我們只能繼續這樣活下去。』 『也可能她還沒有殺夠，』艾力克厭惡地說道：『要誰生、要誰死，她還未做出最後的決定。』 『我想你是安全的。』凱曼說：『她曾有機會對我們下手，不是嗎？』 然而馬瑞斯覺得這才是問題所在，母親不一定有機會對艾力克下手，因為艾力克一直都跟瑪赫特在一塊兒。艾力克和瑪赫特快速地交換幾個眼神，但不是心電感應。馬瑞斯明白艾力克是瑪赫特所創造出來的，只是不確定他的能力是否已強過母後，瑪赫特要求大家安靜。 『但是，你可以感應到黎斯特的心思，不是嗎？』卡布瑞說：『你不能經由他找到他們嗎？』 『即使是我也無法感應那麼廣大的範圍，』瑪赫特說：『如果有其他的吸血族剛好目擊到他的心相，然後傳遞給我，我當然可以立刻找到他。但重點是，吸血族已全遭消滅，而黎斯特又那麼善於掩藏自己。強者，自足且具有攻擊力者總是如此。不論他現在身於何處，我們都被摒除在外。』 『她帶走他。』凱曼握住卡布瑞的手：『當她準備好時，會把一切告訴我們。就算在這過程中她要傷害黎斯特，我們也無能為力。』 馬瑞斯幾乎失聲而笑，這些年長者好像是要藉著肯定而絕對的事實，來安慰自己。難道在文明破曉的那時候是這樣的嗎？當人們碰到不可抗拒之事，只有獃獃站著接受一切？這對他來說真是難以理解。 『母后不會傷害黎斯特，』他對卡布瑞和所有人說：『她愛他，其實那是一種人類般的愛，她不會傷害他，因為她不想傷害自己。而我猜想她也知道他的詭計。他沒有能力激怒她。若他想這麽做，那可就太傻了。』 卡布瑞點頭凄然一笑，她自己倒是覺得，只要有時間與機會，黎斯特足以激怒任何人，但她沒說話。 她既沒被安撫也沒放棄。她往後靠在椅背上，無神地看著他們，像他們都不存在。她對這群人沒有忠誠度，除了黎斯特，她對誰都沒有。 『好吧，』她冷冷說道：『回答我一個關鍵問題，如果我要殺死這個帶走我兒子的家夥，我們是不是都會死？』 『你要怎麽殺她？』丹尼爾驚奇的問。 艾力克嗤鼻而笑。 她鄙夷的看了看丹尼爾，假裝無視於艾力克，然後看著瑪赫特說：『那則古老的神話是真的嗎？如果我殺了她，我們是否也要跟著死？』 座中有人低聲笑起來，馬瑞斯搖搖頭，瑪赫特卻贊成似的點頭一笑： 『是的，早先是有人試過，許多不信邪的傻子都試過。寄居在她體內的精靈給予我們力量。殺掉宿主，就等於毀滅那力量。年輕的會先死，年長的會慢慢衰老，最老的也許最後才死，但是，她是天譴者的女王，遭天譴者沒有她是活不下去的。恩基爾只是她的隨從，而那就是為什麼她可以殺掉他，吸乾他最後一滴血。』 『天譴者的女王，』馬瑞斯輕聲復誦。瑪赫特說這幾個字的時候，音調刻意奇怪，彷彿心中又湧上那些痛苦的回憶。那些記憶不會隨著時間被淡忘，那些夢境也是如此。馬瑞斯再次又感受到這些長者的嚴峻，語言對他們來說，不該也沒有必要複雜。 『卡布瑞，』凱曼說：『我們救不了黎斯特，我們必須善用僅有的時間，想出一個計劃。』他轉向瑪赫特問道：『為什麼那些夢境在此時出現？這是我們都想知道的。』 接著是一片沈默，所有在座者都作過那些夢，只有卡布瑞和路易斯夢到的次數較少。在今夜之前，卡布瑞想都沒想到那些夢。而路易斯因為擔心黎斯特，只恨不得把那些夢全數忘光。就連對夢境一無所知的潘朵拉，都曾跟馬瑞斯提起過亞辛的警告。而桑提諾則將那些夢視為難以逃離的可怕幻象。 馬瑞斯現在知道那些夢像魔咒一樣，不僅折磨著他，也折磨著那些年輕的人，像潔曦和丹尼爾。可是瑪赫特沒有回答，她眼中的痛苦加劇，馬瑞斯能查覺到它無聲的轟動，細微神經線的抽搐。 他的身子略向前傾，雙手合握放在桌上。 『瑪赫特，』他說：『是你的雙胞胎託夢給我們，是不是？』 沒有回答。 『瑪凱在哪裡？』他繼續追問。 還是沈默。 他可以感受到她的痛苦，他對自己不加修飾的言語感到抱歉，但是他來這裡的作用就是要把事情逼出一個結論。他又想起來神殿上的阿可奇，雖然他不明白為什么這時候他偏生想起她臉上的笑容，想起黎斯特……但黎斯特現在只是一個象徵符號，他自己的象徵，也是他們的象徵。 瑪赫特正以奇怪的眼神打量他，好似他是一個謎。她又看看其他人，終於開口：『你們看到我們被拆散，』她靜靜的說：『在夢裡，你們全都看到了，你們看到那群暴民如何擁上來，把我和我姊姊分開，然後把我們丟入石棺。瑪凱哭喊不出來，因為他們割掉她的舌頭。我也看不到她最後一眼，因為他們挖掉我的眼。』 『但是我能透過傷害我的人，看到發生的一切。我知道我們被帶到海邊，瑪凱被抬到西岸，我被載到東邊。』 『我躺在石棺中，在海上漂流十個晚上，直到載運石棺的小筏沈沒，水壓沖開石棺的棺蓋，我 掙脫出來。瞎了眼、狂亂的我奮力游泳上岸，取下我遇到的第一個倒楣人的眼睛，又吸光了他的血 得以活下來。』 『但是瑪凱被衝到西海，衝到世界的另一端。』 『從第一夜開始，我就一直在找她，我尋遍歐洲、亞洲、南方的叢林、北方的冰原，一個世紀又一個世紀，我不斷地搜尋，直到跨越西海岸，來到新世界。』 『我一直沒找到她，不管是人類或是不朽者，沒有人見到過她或聽過她的名字。直到這個世紀，二次大戰結束後，一個考古學家終於在秘魯高地叢林中的一個洞穴，發現我雙生姊姊在牆上的塗鴉：簡單的圖形、大膽的色彩，訴說我和她的一生，以及我們遭受的苦難。』 『但是這些圖形是在六千年前被刻印到石壁上。我們也是在六千年前被迫分離。除了那些圖形，我再也找不出有關她的任何蹤跡。』 『不過我從沒有放棄過希望，生為她的雙生妹妹，我知道她一直都還在世上，我不是孤單一人。』 『就在過去十幾天，我終於可以證明她確實一直陪在我身邊……經由那些夢。』 『那是瑪凱的心念，瑪凱的影像，瑪凱的控訴和痛苦。』 一片死寂，所有的人都看著她，馬瑞斯相當震驚，他害怕自己會是下一個開口說話的人，這比他想像中的還要糟糕，因為一切都太過明顯。 這些夢並不是由什麼浩劫餘生者所傳送，它們很可能只是一隻野獸的殘留幻影，那隻獸自己並不懂也不會發問。那些幻影為何可以用么清晰，不斷重複，如今已得到解釋。他看到在叢林中一閃而逝的影子，就是瑪凱她自己。 『是的，』瑪赫特立即說道：『在叢林中行走，這是那位考古學家臨死前寫下的話：在叢林中行走。』 『但是，叢林在哪裡？』路易斯打破沈默。 『那些夢也許不是特別要傳達什? 訊息，』他帶著法國口音的腔調說：『只是一個受苦靈魂的悲號。』 『不，它們有特別傳達的訊息，』凱曼說：『它們是一個警告，給我們每一個，甚至也是給母后的警告。』 『但你怎麼能確定？』卡布瑞說：『我們不知道她現在的靈魂是什? 狀態，也不知道她是否曉得我們在這裡。』 『你不知道整件事的始末，而我知道。』凱曼說：『瑪赫特會告訴你們。』他看著瑪赫特。 『我看到她了！』潔曦帶著試探性的口吻看著瑪赫特：『她跨越一條大河，正朝我們而來。我看到她！不，不是這樣，我覺得我是用她自己的眼看著她。』 『是的，』瑪赫特答道：『透過她的雙眼。』『我低頭可以看到她的紅髮，可以看出她在叢林中踏出的每一步。』 『夢境必是一種溝通方式，』馬以爾忽然不耐的說：『不然那訊息為何如此強烈？我們平日的心思沒有那樣強大的力量，她刻意提高音量，她希望有人能聽到她。』 『或者，她只是著了魔，』馬瑞斯說：『為了與你，她的姊妹會合，而匆匆趕來，不然還會有什? 別的原因？』 『不，』凱曼說：『那不是她的目的，』他再度看看瑪赫特，『她對母親下過一個承諾，而那就是那些夢的意義。』 瑪赫特沈默地端詳他一會兒，有關對她姊姊的討論，似乎已超過她忍耐的極限。不過，為了接下來的討論，她又打起精神。 『我們一開始就在那裡了，我們是母后的首代血族。』凱曼說：『那些夢境在敘述著故事是怎? 開始的。』 『那你就把一切都告訴我們吧！』馬瑞斯盡量溫和地說。 『我會。』瑪赫特嘆了口氣，輪流看著每一個人，最後把目光停在潔曦身上，『我們必須告訴你們所有的故事，如此你們才會知道，有那些事是我們無力扭轉的。你們知道，這不只是故事的開始，它也可能是故事的結束。』她忽然又嘆了口氣，好似這一切已超過她所能負荷。 『我們的世界從未見過那樣的災難，』她注視著馬瑞斯，『黎斯特的音樂，母親的重生，以及那? 多的死亡。』 她低頭一陣，像要努力打起精神來。她看看凱曼和潔曦，他們是她最愛的人。 『我從末談過這些事，我曾經活過的那些日子，如今對我而言就如一則神話，在這則神話里，藏著我所知道的所有真相的根源。如果時光可以倒流，也許我們能找到出路，找到改變一切的方式。我們能做的，就是要去了解這一切。』一陣寂然，所有的人都等著她說話。 『在一開始，』她說：『我和我的雙生姊姊都是女巫。我們可以和精靈對話，精靈也喜歡我們，直到有一天，她派遣戰土來到我們的土地。』 ３黎斯特：天堂的女王 她將我放掉，我立刻感到虛浮不定，風勢在耳邊頓成轟隆巨響。最糟糕的是，我看不見，只聽得她說：『上升吧』。 那瞬間充滿絕美的無助。我正以全速火力沖向地表，沒有什麼能夠阻擋得了。然後我往上看，眼睛兀自刺痛，雲朵圍聚在我身邊。我記起那高塔，上升的感覺，我暗自念著『要上升』，那下沈的勢子馬上停住。 彷彿是一輪氣流包圍住我，我立即飛升數百尺。雲層就在我下方几乎看不見的一道白光。我決定要飄浮著，此刻有什麼地方好去呢？也許我無法完全張開眼睛，看著風捲雲動，但我不害怕那痛楚。 我不確定自從我的腦海中、或者上方某處，傳來了她的笑聲：『王子，來啊！再升高一點。』 於是我旋身再度往上攀升，直到我看到她向我走來。她全身包裹著袍子，辮子被風吹得飛揚起來。她把我抓住，開始吻我。我拉緊她使自己穩住，試著往下瞧，看是不是能從雲的縫隙中看見什麼。我看見滿布霜雪的山峰在月光中閃閃發亮；青色的山脈隱沒在鋪滿厚雪的山谷。 『把我舉起來，』她在我耳邊輕語：『帶我到西北方去。』 『我無法辨認方向。』 『你可以的。你的身體和心智都知道方向。不要問它們西北方在哪裡，而是要告訴它們你要往何處去。你和道這個道理，就像當你舉起槍瞄準一匹奔跑中的野狼，你不會計算狼距離你有多遠，或者子彈的速度是多少。你會依直覺開槍，野狼就應聲而倒。』 我開始以極輕快的速度再度往上升，也感覺到手臂上負著她身體的重量。她的眼睛直瞪著我，讓我帶著她走。我很大聲的笑了出來，把她舉起來親吻，並且不斷的往上升。西北方，意思就是往右再偏右一點，然後再往上方去。我的心靈的確能辨識方向，知道我該往何處去。我很技巧地轉了一個個的彎。我旋轉著，把她緊抓在我身上。我喜歡感受她身體的重量，感覺她的胸部靠著我。她的 再度輕柔地覆上我的 。 她在我耳邊說：『你聽到了嗎？』 我靜下心聽。風聲好像停止了，但似乎有人類的歌聲從地球傳來。有些是整齊的歌唱，有些則有些雜亂。那似是沿著山峰爬到山頂的一列信徒所唱，他們像是在虛弱和寒冷的狀態下要強著歌唱維持一絲氣息。另一種是從房子里發出巨大而極樂的聲音，隨著鐃鈸和鼓聲凌厲地唱著。 我把她的頭攏緊到自己身上，再往下看，雲層已經變成厚重白茫茫的一片。但我仍可以透過信徒的心靈看見美麗的中庭、和有著大理石拱門和雕梁畫楝房間寺廟。信徒們正朝著寺廟前進。 『我想看得更清楚。』我說。她沒有回答，但也不阻止我往下飄去。我像是只鳥兒乘著風往下飛翔，來到了雲層的最中央。她的身體再度變得很輕很輕，幾乎沒有重量。 穿過了白雲之後，看見那座寺廟在下頭閃閃發亮。它現在看起來像是陶土做的小模型，在它蜿蜒的牆旁各處都有隆起的土堆。到處可見燃燒的 體和冒著煙的灰燼。男男女女正絡繹不絕地沿著曲折的道路朝寺廟走去。 『我的王子，告訴我在廟裡的是誰？』她問，『這座廟奉的是什麼神？』 看著它！再靠近一點！又是這套老把戲，但我突然一直往下掉。我大叫，她一把抓住我』 『小心一點，王子！』她把我穩住。 我覺得自己的心臟好像快要跳出來。 『你不能一面想著要靈魂出竅去看那座廟，一面又想保持飛翔。你要試著透過那些凡人去看，就想你以前做過的一樣。』我還是晃來晃去，只好緊拉著她。 『如果你再不平穩下來，我要再放手了。』她輕輕的說。 『命令你的心告訴它要往哪兒去。』 我大嘆一口氣，突然我的身體被急速的風颳得很痛，眼睛也再度劇烈的刺痛，看不見任何東西。但我仍儘力忍住這些疼痛，假裝它們並不存在。我緊抓著她開始往下降，告訴自己要慢慢來。然後再試著去看信徒眼中的景象。 我看到了鍍金的牆，拱形的門，每個地方都是精雕細琢。香煙繚繞，混合著鮮血的氣味。朦朦朧朧中，我看見了他，這座廟宇所奉的神。 『是一個吸血鬼。』我輕呼，『是吸人血的惡魔，他引人們來此處人他宰割。這地方是死亡之域呀！』 『我們還會看到更多死亡發生。』她說，並且又輕吻著我的臉。『現在我們得快一點，好讓那些凡人看不見我們。你要帶我們墳堆旁的中庭去。』 我發誓在我還未意會過來之前，我們就完成了這個動作，我甚至想都還沒想就撞到一道粗糙的泥牆，我的腳因踩到粗硬的石塊而發抖。我的頭七葷八素，內臟絞痛不堪。我的身體還想繼續往下掉，穿過這層堅硬的岩石。 在我還沒能看見任何東西之前，我聽見了歌聲，也聞到火燒 體的味道。然後我看見火焰。 『王子，你實在太笨手笨腳了。』她輕柔的說，『我們差一點撞上牆壁。』 『我根本不確定是怎麽一回事。』 『啊，這就是重點，』她說，『重點就是你不確知。你的靈魂迅速而完全的聽令於你。當你往下掉時你仍聽的見也看得見。就想你不確知用手指彈出聲音來是什麽原理，但你卻做得到，即使是一個凡人的小孩子也做得到。』 我點點頭。我明白這個道理，就想槍與獵物的例子也是一樣。 『只是程度的問題。』我說。 『還有順從，無所畏懼的順從。』她補充說。 我點頭。但事實上我只想要躺在一張柔軟的床上呼呼大睡。我眨了眨眼，看見熊熊的火焰，裡頭的 體燒成焦黑一片。其中還有一個人還沒死，她舉起手臂，指頭是扭曲的。然後他也死了。可憐的人。 她用冰冷的手摸了摸我的臉，接著是我的嘴 ，在順一順我糾結的亂髮。 『你從來都沒有老師，對不對？』她問：『梅格能再創造你之後就遺棄了你，你的父親和兄弟們都是笨蛋，而你母親則憎恨她所生下來的孩子。』 『我一直是自己的老師。』我平靜的水，『而且我也是自己最自豪的學生。』 我們都笑了。 『或許這種師生關係很複雜，但你說對了，我沒有其他的老師。』 她對我微笑。我看見火焰在她的瞳孔里燃燒。她的臉光艷逼人，她是如此驚人的美麗。 『順從我，』她說，『我就會教你意想不到的事情。你從不知道什麽是戰爭，真正的戰爭。你也從未感受到什麽是純粹的正義。』 我沒有回答。我覺得頭很暈。不只因為長途空中飛行的疲累，也因為她溫柔的話語和深不可測的黝黑眼珠。她的美麗似乎有一大部分是來自她甜美而平靜的話語，以及她的眼神。當她雪白的臉突然閃過一個微笑或眉頭輕皺，都是那麽堅定不移。 我知道如果我放任自己，很可怕的事情就會發生在我們之間。她應該也明白這一點。她把我再度抱在懷裡。『我的王子，喝吧，』她輕語，『鼓起勇氣做我要你做的事。』 不知道過了多久，她開始拉著我走，我被拖行了一會兒，神智老是模糊不清。那座寺廟裡傳來平板的音樂，從牆外傳來震天地響著。 『亞辛！亞辛！亞辛！』 她拉著我往前去，我的身體似乎變得不存在，只留下影子。我感覺到自己的臉，還有皮膚下骨頭的存在。這實實在在的物體是我自己，但這肌膚，這靈魂的躍動都是前所未有的感受。我變成什? 了？ 木門神奇地自動打開來，我們穿越而入，但這僅僅是通往中央房間的外道路。那房間內擠滿了狂熱嘶喊著的信徒，他們一點兒都沒發現我的存在，一逕地繼續跳舞歌頌，希望能博取他們唯一真神的歡心。 『跟緊我，黎斯特……』她說。 群眾開始往兩邊分開，尖叫聲取代了頌歌，整個房間混亂成一團。房間中央分開成一條道路。此時鑼鼓皆息，信徒開始發出虔誠的嘆息。 當阿可奇往前一站，把面紗取下之時，聚眾響起一陣驚呼。 不遠處在房間正中央，血之神亞辛出現了。他穿戴著絲質的黑色頭巾和續滿寶石的袍子。他因憤怒而扭曲的臉，怒視著我們兩個。 信徒們環繞著我和阿可奇，一個顫抖的聲音唱出頌歌，獻給『永恆的天堂之後』。 『住口！』亞辛說。我不知道他說的是何種語言，但我了解他的意思。 我聽到他聲音里有人血的聲響，人血在他的血管里流動賁張的聲音。我從未見過像他那樣幾乎要被人血噎死的吸血鬼。他雖然跟馬瑞斯一樣老，但是他的皮膚呈現一種暗金色的光澤，全身上下的皮膚，連他又大又軟的手都布著一層血跡。 『你們膽敢闖入我的寺院！』他說。雖然我還是不知道他說的是什? 語言，但卻清楚地知道他在說什? 。 『你就要死了！』阿可奇用比以前更為輕柔的聲音說，『你誤導無知的人們前來任你宰割；你像是蛭蟲一樣吸取他們的血液和生命。』 信徒們開始尖叫，祈求能獲得垂憐。亞辛再度命令他們安靜。 『你有什麼權力來污 我的信徒？』他用手指著我們大叫，『從太初開始，你就佔住王位默不出聲。』 『你不知道太初的起始，受詛咒的可憐鬼。』阿可奇說，『你出生之時我就已經很老很老了，現在是我執行統治任務的時候。而你必須充當殺雞敬猴的例子。你是我領土的第一個烈土，你現在必須死。』 他想衝到她一邊，我則試一在中間阻擋他的去路。這一切都快得讓我幾乎看不見。她不知用什麼方法，把他抓住又推了他一把，因此他在大理石地板上搖搖晃晃，幾乎要滑倒，只好打了個轉，讓自己平衡下來。他的眼珠大得幾乎要掉出來。 他發出哭聲，他的身體開始燃燒，衣服冒出煙來。在黑暗中他扭曲著身體，群眾看到這幅景象都驚慌地大叫哭泣。隨著火愈燒愈大他不斷痛苦地扭狀蠕動著，突然他彎直了腰，直向著她，伸開手臂向她衝過去。 在她來不及做出反應時，他好像就要抓到她了。我試著衝到她前面去阻止他，但她反手將我推到人群里去。半裸的人們紛紛避開我，搖晃著不讓自己跌倒。 我回過頭看見他就停在離她不到二尺遠處，他對她大聲咆哮，試圖用某種無法察覺又無法只擋的方法靠近她。 『該死的惡魔，去死吧！』她大叫，（我用雙手掩住自己的耳朵。）『到地獄去吧，我已經留了一個位置給你。』 亞辛的頭整個爆開來，煙和火焰從他破碎的顱骨中冒出來。他的眼睛燒成焦黑，不到一瞬間他全身都陷入燃燒的烈火中。但是他仍然伸出拳頭指向她，努力地彎著腳想要再站起來。最後仍完全消失在火黃色的烈焰里。 這時群眾驚慌失措，就像那次我和卡布瑞與路易斯在演唱會場遇到的火災，場外的群眾也是如此驚慌四散。 但此刻群眾的歇斯底里更甚。人們在大理石柱間沖向著，相互推撞想要逃離出去。 阿可奇轉了個身，她黑白相間的絲袍像在舞蹈一樣旋開。那些群眾被一股看不見的力量抓住，紛紛摔倒在地上。他們開始全身抽搐，女人們對著 體哭泣，並且拔下 體上的頭髮。 我愣了一會兒才知道發生了什麼事。她正在屠殺男人。她沒有用火，而是在重要的器官給予致命的一擊，讓他們的耳朵和眼睛都流出血來。有幾個憤怒的女人沖向她，卻遭到同樣的命運。試圖攻擊她的男人也馬上就被消滅。 然後我聽見她說：『黎斯特，把男人全部殺光，一個不留。』 我整個人呆掉了。我站在她的面前，不讓人們再接近她。但是沒有用，這是我一生中最恐怖的夢魘。 突然她站到我面前，抓住我的手。她輕柔又冰冷的聲音在我耳邊響起：『我親愛的王子，請你為我殺掉所有的男人。』 『神啊，請幫助我，不要叫我做這種事。』我輕呼，『他們只是可憐的凡人。』 群眾似乎已經都喪失心智。跑到後花園去的人都被困住，而我們四周滿布著死 和呻吟之聲。在前門那兒尚有不知情的人還在發出虔誠的祈求。 『阿可奇，求求你讓他們走吧。』生平我從來沒有如此懇求過別人。這些可憐的人們何辜呢？ 她靠緊我，我看不見其他東西，只有她深黑的眼珠。 『親愛的，這是一場聖戰。這和你每天晚上吸人血以維持性命不一樣。你必須以我之名，為我屠殺你的人類同胞。現在我給你殺人的自由和力量，一個個去選出你要殺的男人，用你無形的力量殺掉他們。』 我頭痛欲裂。我有什麼權力去奪取這些人的性命？我望望四周，一具具的屍體交錯地相疊，煙硝從屍體中冒出來。男人和女人驚恐地相擁在一起，有些縮在角落，好像這樣就可以得到庇護。 『他們沒有存活的機會了。』她說。『照我的話去做。』 我像是看到異象，那不是由我的心靈或神智感受到的景象。我看見前方有一個瘦弱的身體，我對他怒目而視，咬緊牙關，集中精神加強我的恨意，把他像雷射光一樣發射出去。那個人腳步不穩向後一倒，鮮血從他口中流出。 他迅速地萎縮倒地而死。 整個過程像是一陣抽搐，像是把一股看不見卻強有力的聲音往外太空擲去。 是的，把他們都殺了。攻擊他們最脆弱的器官，撕碎它，讓鮮皿流出來。其實你一直就想這麼無情地殺人，把人毫不猶豫地殺掉。 她說得對，但這也是一直被禁止的事，禁止到頭來反而好像沒有不能做的事。 『親愛的，殺人就像肚子餓一樣平常。現在你擁有我的命令和力量，我們要一起結束這場殺戮。』 一個年輕人向我衝過來，用手想到我的脖子。他咒罵我，我用那看不見的力量將他往後一推。此時我又感到那陣抽搐從喉嚨深處和腹部發出來；整座寺院都因此為之一震。那股抽搐從我的身體傳到他的身上，像是用我的手指一樣刺穿他的頭顱，再把他的腦揉碎。事實上我看不見這殘忍的景象，只看見鮮血從他的嘴和耳朵里冒出來，再流到他赤裸的胸膛。 她說得真對，打從我還是凡人的時候，就一直夢想要這麽殺人。把他們一視同仁，都當成是我的敵人一起殺光。他們活該被殺，他們生下來就該殺。我的肌肉緊縮，牙齒緊咬，憤怒成為我無形的力量。 群眾們四散奔逃，我卻因此更為憤怒。我把他們拉回來，推他們去撞牆。我對准他們的心臟，用無形的舌頭噬咬，當他們的心碎裂時我可以聽到那聲響。我殺完一個又是一個。有人在跑到走道時被殺，有人則在走廊遇害。還有人拿起燈砸向我，做無用的掙扎。 我追逐著跑到寺院內室的人們，用長而無形的指頭把他們翻轉過來，再捏入他們的血管之中，讓鮮血隨著模糊的血肉噴洒出來。 女人們或者群聚在一起痛哭，或者四處逃散。我踩著屍體前進，腳下發出骨頭碎裂的聲音。我知道阿可奇也在做著和我同樣的事。整個房間到處都是死屍，血腥的味道四溢。雖然有冷風吹來，卻吹不散這腥味。空氣中充滿絕望的輕啜或哭泣。 一個高大的男人沖向我，他的眼睛直瞪著我，像是用一把劍要阻止我的行為。我憤怒地把們想像中的劍奪過來揮向他的脖子。他的肩胛骨立刻應聲裂開，他的頭顱一起掉在我的腳下。 我用腳把它們踢開，走到中庭里開始對付那裡驚恐的人們。我完全喪失了理智和意識，已經殺紅了眼，熱中於這場追逐殺戮的遊戲。我喜歡把這些男人困住，再拉開他們用來做掩護，或是拚命想保護他們的女人。對準目標，我瞄準他們的要害一刺，讓他們一命嗚呼。 前門！她對著我喊。在中庭的男人都死了，女人們一邊把頭髮拔下來，一邊啜泣著。我穿過毀壞不堪的寺院、屍體，在屍體旁悲傷的女人。在大門那邊的人跪在雪地里，不知道裡面發生了什麼事，還不斷地發出乞求的聲音。 『讓我們進去；讓我們進去餵養我們的真神。』 他們一看到阿可奇，哭得更大聲了。當大門打開的時候，他們爭先恐後地上前觸摸她的袍子。這時風呼呼地吹過山谷，塔里傳來空洞的鐘聲。 我把那些人推倒，撕裂他們的腦、心臟和血管。我看見他們瘦弱的手臂頹倒在雪地里，空氣中滿是血腥。在尖叫聲中，阿可奇叫那些女人退開，免得受到波及。 最後我瘋狂急速地殺人，連我都分不清殺的是誰。我只知道男人必須全部殺光，要趕盡殺絕，所有正在動的、掙扎的、哀號的男人都必須死。 我持著無形的劍，像天使一樣移到蜿蜒的小路上。路上所有的群眾都跪在地上，等待死亡的到來。他們竟是如此被動地接受了這命運。 突然間我感到她握住了我，雖然她並不在我身旁。我聽到她說：『做得很好，我的王子。』 我已經停不下手。那無形的劍現在已經變成我肢體的一部份，我沒辦法將它取出來，還原成原來的我。就好像我不能停止呼吸，要不然馬上就會死亡。但是她不動聲色地握住我，我馬上像是服了葯一樣平靜。最後我穩定下來，那無形的力量已變成我的一部份。 我慢慢地轉身，看見清朗覆雪的山峰，絕黑的天空，和一堆堆陳屍在寺廟道路上的人體。婦人們或是靠在一起絕望地哭泣，或是低聲地悲嘆。我從未聞過如此濃烈的死亡氣味；我的衣服上沾染了碎肉屑和鮮血。但我的手卻是如此地潔凈而雪白。上帝！我沒有殺人！不是我做的，因為我的手乾凈無比！ 但事實上我就是劊子手。我為何做出這種事？我竟是如此地無理性地喜愛殺戮，就像人類天生喜歡戰爭。四周一片靜寂。婦人們可能還在哭泣，但我聽不見。我也聽不見風的聲音。我不知為何開始移動。我跪下來觸摸我殺死的最後一個男子，他倒在雪地上像是破碎的樹枝。我掬起他口中的鮮血，抹滿手掌和臉部。 兩百年來我不是沒有嘗過人們的鮮血，吸取它們成為我自己的一部份。但這短短的時間內，我殺了比我從前殺過加起來更多的人。而且我不費吹灰之力，用意念和呼吸就輕而易舉的完成。這是如此的令人吃驚，這種行為無法被原諒！ 我站在雪地里，用我沾滿鮮血的手掩面痛哭。我痛恨我做出這種事。慢慢地我發現女人們也起了變化。四周的環境也有所改變，好像空氣開始暖和起來，四處一片平靜。 而後我的內心也發生改變，我的焦慮散去，心跳也緩和下來。 哭聲已停。女人們叄叄兩兩踩著 體往前行走。她們走過我身旁，我覺得迷惑了。必須想清楚，現在可沒時間搞不清狀況！我的確有殺人的能力，地上也躺滿 體。這不是夢，我不能讓這平靜欺騙自己。 『阿可奇！』我輕呼，然後被迫張開眼睛，看見她站在遠處的山坡上。女人們都朝著她走去，有些人因為太瘦弱還必須靠別人攙扶。 此時一片寂靜。雖然沒有出聲，她開始對那群女人說話。她好像用只有她們聽得懂的語言，或是用一種超越語言的特殊符號對她們說話。我分辨不出來。 一陣昏眩後，我看見她向女人們張開雙臂：她漆黑的頭髮披散在雪白的肩膀上，衣服在無聲的風中飛舞。我從來沒有看過如此令人驚異的美景。那不僅僅是她絕美的外表，而且是一種美，發自我最深沈的內在所感受的純粹寧靜。聽她說話讓我感到幸福的降臨。 她告訴她們不要害怕，說她們已經脫離惡魔的統治，可以回歸真實世界。 女人們開始低唱頌歌。有些人在她面前用頭觸地，這動作令她喜悅。 她告訴她們現在可以返回自己的村落，並且發布惡魔的死訊。天堂女王已經將他毀滅，並且還要毀滅所有相信惡魔的男人。天堂女王將統治地球，帶來和平。囚禁女人的男人將會得到報應，但你們必須等待時機。 她停下來時女人們又開始頌唱。天堂女王，女神，天母 眾人齊聲歌唱，世界因而有了新的秩序。 我打了個冷顫。我必須破除這個身上的魔咒。我擁有的超能力和這場殺掠都是魔咒。但我沒辦法掙脫開來，不去看她、不聽那頌歌。她給予我們溫柔的擁抱，使這一切變得安全而美好。 記憶中也有過如此類似的感覺。那是五月的節慶，我村民都會為一座聖母雕像獻上芬芳的花環，並且唱著美妙的頌歌。當潔白的百合花環戴上聖母蒙上輕紗的頭，那是多麼美好的一刻。那時我會一邊唱著頌歌一邊回家。我曾在一本舊書上看過聖母的畫像，讓我感受到迷戀和虔誠的宗教狂熱，就像此刻一樣。 甚至從我內心深處，陽光照不到的地方，發出一個想法。如果我相信她的話，所有我做過的事，我對那地無助又脆弱的凡人所下的殺手，都可以得到救贖。 你以我之名，為我而殺人，所以我給你無人擁有的自由：你殺害你的同胞是正確的事。 『走吧。』她說：『永遠離開這座寺廟。把這些屍體留在風中雪地里。告訴其他人，當那些死去的男人們犧牲之後，一個新世紀已經來臨，你們會得到永恆的和平。我將再回來告訴你們怎麼做，你們要耐心等候。現在只要相信我以及你們所親眼看見的，告訴其他人也要這樣相信。要男人前來此地看看發生了什? 事。你們要等著我再度到來。』 她們一致遵從她的命令，跑向遠處的道路去告訴那些已經逃離的人們。雪地上傳出她們喜悅的呼聲。 風吹過山谷，也吹向山陵。寺院再度響起了平板的鐘聲。風把死者的衣物吹揚起來。雪開始下了，一開始輕揚著，然後愈下愈大，飄下到死人們臘黃的腿、手臂，還有還睜大著眼睛的臉龐。 此時祥和的氣氛已經散去，原來殘酷的氣味再次清晰地出現。女人和雪地里的屍堆，都是那無形力量的展現，讓人無從逃離又無力掙脫。 一陣細柔的聲音打破了死寂，把寺廟和它四周的事物吹散開來。 我轉身望著她。她靜靜地站在那小山丘上，肩膀上的斗篷鬆鬆地掛著，皮膚似雪。她目視著寺院，那陣輕細的聲音還在響，於是我明白髮生了什麼事。 油罐打破了，火盆也掉下來。火焰把衣服燒得發出輕響。又濃又黑的煙霧升起，從塔里飄出來，再飄到後牆。 鐘塔開始傾頹，發出巨大的聲響，石頭向松垮掉落之後，整座塔在山谷中倒下。發出最後一聲鍾響後，鍾也毀倒在雪地里。 整座寺院熔入大火之中。我目視著這情景，眼睛為瀰漫著灰燼的濃煙所熏，流出了眼淚。雖然站在雪地里，我並不感到寒冷，也不因為一連串的殺戮而覺得疲憊。而我的皮膚比以前更白，肺變得更為強健，我連自己的呼吸聲都聽不見。連心臟也更有力而穩健，只有我的靈魂變得更污齪。 生平我第一次開始害怕死亡，我害怕她殺掉我，只因為我無法再做一次剛才那樣的事。我不能陷入這個設計之中，我希望我有勇氣能夠拒絕這件事。 我感到她的手搭上我的肩頭。『黎斯特，轉過身來看著我。』 我照她的話做了。再度我看到了她絕世的美麗。親愛的，我已經屬於你了。你是我唯一的伴侶，我最好的同伴。你應該明白。 我又發了一個冷顫。黎斯特你在做什麼？不敢說出心裡想說的話？ 『阿可奇，請你幫幫我。』我說。『告訴我，你為什麼要我去殺人？為什麼你說男人都應該受到懲罰？為什麽地球會有一個新的、和平的統治者？』 我的問題聽起來是如此愚蠢。看著她的眼睛，我真的相信她就是女神。她好像吸我的血一樣，把我的信仰吸到她的身上。 我因為恐懼而發抖，好像生平第一次我 明白髮抖是什麼意思。我試著要多說一些話，但老是結結巴巴。最後我終於嚅囁著說：『到底做這種事是依據什? 道理？』 『依據我的道理！』她回答，臉上還是掛著跟從前一樣溫柔美好的笑容。『我就是真理，就是做這些事的依據！』 她的聲音憤怒而冰冷，但是她姣好的面容卻一點也沒變。 『可人兒你聽我說，我愛你。你使我從長眠中醒過來，好完成我的使命；我只要看著你，看著你湛藍的眼睛，聽見你的聲音就覺得快樂。你不會知道如果你死去我會有多麼痛苦。星月為證，你將成為我完成使命的助手。但你卻只能像猶大對耶穌的用處一樣，只是完成工作的器具。當使命完成，我將不得不毀滅你像耶穌毀滅猶大一樣。』 我開始怒不可遏。原來的懼怕很快地轉成了憤怒。我的心沸騰起來。 『你怎能做出這種事！』我說，『用謊言欺騙那地無辜的人們！』 她靜靜地看著我，好像她就要對我發出攻擊，她的臉凝止如雕像。我想我的死期已到，我就要像亞辛一樣死去。我救不了卡布瑞或路易斯，也救不了阿曼德。我不想抵抗，因為那是沒有用的。等一下我也不會跑，假如我要逃離痛苦，我只要專注在自己身上，像珍克斯寶貝一樣專心想像最後的畫面，直到我再也不是黎斯特。 她沒有動。山陵上的火焰延燒下來，雪下得更深了，她像鬼魂一樣站在雪白的雪地里，卻比白雪更要白。 『你真的什? 也不怕嗎？』她說。 『我怕你。』我回答。 『我不這麼認為。』 我點頭。『我真的怕你。我告訴你我是什麼。我是一隻人間的害蟲，只是一個可憎的人類殺手。但我明白這就是我的面目，我並不假裝自己是別的東西。而你卻告訴那些無辜的人們說你是天堂之後！你如何解釋自己用那些謊言去欺騙那些無知的心靈？』 『你是如此的狂妄自大，』她說，『可是我仍然愛你。我愛你的勇氣和魯莽，甚至愛你的愚蠢。你不明白嗎？我不能做任何承諾，我要讓神話終結。我是天堂之後，天堂終將統治地球。我可以成為任何我想成為的東西。』 『天啊！』我輕呼。 『不要說那些無意義的話，那些話對任何人都沒有意義。你現在站在獨一無二的女神面前，你也是人們所知唯一的神。你現在必須把你自己當做是神，你要去完成你從來沒想過的事情。你不知道什? 事正在發生嗎？』 我搖頭。『我什? 都不知道。我要瘋了。』 她低下頭笑了。『我們是其他人夢想要變成的對象。我們不能讓他們失望，假如我們讓他們失望，地球上的真理將會毀滅。』 她從我身邊走開，回到她剛 站的那個山丘上。她往山谷望去，看著聽到女人們的話之後，開始往這兒前進的信徒。 山谷中傳來哭喊的回聲。她再度用無堅不摧的力量展開殺戮，男人們被殺死在雪地里。女人們因為看到這景像瘋狂地哭喊。無情的風再度吹起，把一切事物掩蓋起來。我看見她閃閃發亮的臉，她向我走來。我想死亡的時刻到了，我無處可逃。我閉上了眼睛。 我醒過來的時候，發現自己在一楝小屋子裡。我不知道我們怎麼到了這裡，也不知道山谷里的殺掠是多久之前的事。我開始作一個非常可怕但熟悉的惡夢。在夢中我看見兩個紅頭髮的女人，她們跪在一個祭壇前，有一具屍體在那裡，好似等待著某個重要儀式的開始。我努力想要了解這個夢的內容，因為所有的事好像都是由此而生。我無法忘掉這個夢。 但是現在它消逝了，所有的聲音和影都消失無蹤。 我身處的這個地方又黑又臟，還充滿著臭味。四周有生活悲苦的人們，小孩子因為肚子餓哇哇大叫，還有煮食物的味道。 此處發生了真正的戰爭。不是山谷里的那場殺戮，而是傳統的二十世紀戰爭。從那些悲苦人的眼中，我看見了無止盡的屠殺 公車起火燃燒，人們被困在房子之中毆打，卡車爆炸起火，婦人和小孩到處奔逃，躲避四射的槍彈。 我躺在地板上無法起身，阿可奇則站在走道上，她全身緊包著斗篷，連眼睛都看不見。 我爬起身來走到她旁邊，看見一條泥濘不堪的小巷，其中簡陋的住宅，有的屋頂是破爛的錫片，有的則是破舊的報紙做的。男人們躺在破牆旁邊，全身上下都包著布，像是死人包著壽衣。但是他們沒有死，因為當老鼠跑來啃咬他們的衣服時，在睡夢他們還會扭曲身體。這裡非常地熱，而且滿是食物、尿騷、殘渣和瀕死小孩嘔吐出來的味道。我甚至還嗅得出小孩肚子餓和在抽搐中哭泣的氣味，還有海風中排水溝和污水坑的味道。這不是村落所在，而是絕望的貧民窟。房舍外到處都是死屍，疾病肆虐，老弱的人們靜靜地坐在黑暗，四處還有小孩的哭聲。死亡對他們來說已經沒有感覺。 巷子里走來一個肚子腫脹的小孩，用小手揉著腫脹的眼睛，大聲哭泣著。 黑暗中這個小孩好像看不見我們的存在。他走過一家又一家的住戶，臘黃的皮膚在烹食的火光中閃爍。 『這裡是哪裡？』我問她。我驚訝的看著她抬起手觸摸我的頭髮和臉頰。我感到心頭一陣放鬆。但是這裡的悲慘景象讓我無法釋懷。她究竟沒有殺掉我。而是把我帶到地獄。為什麽她要這麽做？這個地方是如此的悲慘和絕望。這些人要如何才能脫離苦海？ 『我可憐的戰士，』她的眼睛充滿了淚水，『你不知道這裡是哪裡嗎？』 我沒有回答。她緩慢地附在我耳邊開始說：『還需要我一個一個說出名字向？加爾各達，依索比亞，或者是孟買、貧困的斯里蘭卡、巴基斯坦、尼加拉瓜、薩爾瓦多的農村。不管這裡到底是哪裡，你知道世界上有多少這樣的地方？世界上國家哪個城市，他們從來沒有得到分毫幸福。』 我們一起走過泥濘的街道，穿過成堆的垃圾，還有野狗和老鼠在路上漫行。 然後我們來到一處廢棄的皇宮，蜥蜴在石牆上爬行。黑暗之處有蚊蟲滋生，廢棄物被堆置在一條排水溝旁，腫脹發臭的屍體被遺棄的那裡。 遠處的高速公路上有卡車隆隆經過。此地的悲慘景象讓我心情壞到極點，像是瓦斯中毒。這個地方是地球上的悲慘世界，找不到一絲希望。 『我們能幫什? 忙？』我說道，『我們為什? 要來這個地方？』我再度為她的美麗所惑，她所表現出的熱情讓我感動。 『我們可以重新統治這個世界，』她說，『如同我跟你說過的一樣，我們要讓神話成真；這個時刻就要到來，而人們對此一無所知。我們會看到這一天。』 『但這是人類自己要解決的事。這不只是他們的義務，也是他們的權利。我們插手會不會造成更大的災禍？』 『不會有災禍的，』她平靜地說：『你還不明白我們所擁有的權力，沒有任何事物可以阻擋我們。因為你還沒準備好，我不會再逼你，你只要在一旁觀看就好。下次你再助我殺人的時候，一定要有完全的信念。你要確信我愛你。我知道人不可能一夕之間改變，但是現在開始你要好好去觀察和學習。』 她再度走到街道上，看起來她的背影是如此脆弱。突然間我聽到人聲四起，看到周遭婦人和小孩的形影。我的視線開始模糊，又回到黑暗之中。 我在發抖。我極想要求她耐心點！ 我再度感受到平靜和幸福，又回到童年時代，法國教堂里有聖歌舞頌。淚光中我看到閃閃發亮的祭壇，聖母像，還有她花環上嵌著金色的裝飾。我聽到鳥兒歌唱，聖母院出門下神父的歌唱。 她的聲音再次傳來，對我來說它是如此地不可抗拒，我相信那些凡人也有同樣的感受。她的命令和話語無可質疑，新的世界就要來臨，受苦難的人們就要得到平安和正義。婦女和孩童將受到重視，而所有的男人都必須受死，除了一個男嬰之外。而後世界將有真正的和平，人間再不會有爭戰，食物會享用不盡。 我動彈不得，無法說出自己的驚恐。慌亂中我聽到婦女的哭喊，原來全身裹住的貧民們起身奔逃，卻被抓回牆邊，像在亞辛神殿發生的一樣。 街道間充滿哀號。我看見人們在煙塵中奔逃，男人們跑出房子，卻被困在泥地里。遠處的卡車著火，失去控制地到處狂奔。金屬敲擊聲四起，瓦斯雖爆炸而到處火光磷磷。女人們衝進一間間的房子，用任何她們拿得到的武器攻擊男人。這個貧民區的人可曾想過這裡會發生如此的殺戮和死亡？ 她，天堂的女王，正盤旋在屋頂之上，發光如一股白色火焰。 我閉上雙眼退到牆邊，身體蜷曲靠在石牆上。在此死亡之域我們兩人卻是如此安全。我們不屬於這兒，我們沒有權利做這樣的事。 但即使我痛哭流淚，我還是感受到一股溫柔的魔咒降臨在身上，像是籠罩在甜蜜的花香，還有緩慢而優美的樂音中。我感受到那溫暖的空氣穿透過我的肺部，腳踏在堅實的石塊上頭。 我似看見了幻夢般完美的綠野，那是一個沒有戰爭和剝削的世界，女人終於逃脫男人暴力的控制。 我禁不住流連在這個美好的世界，忘卻身旁們個屍體橫陳、哭聲四起的環境。 在幻夢中，我看見整個城市都變了模樣。行人在道路上無所畏懼地行走，沒有人神色匆忙或者絕望。房子和花園都不再需要圍藤。 『馬瑞斯，請你幫幫我，』我輕呼，雖然陽光 在綠色的行道上和無盡的綠野。『請你一定要幫我。』 我看到另一個使我驚異的景緻。我又看到一片平野，但那兒沒有陽光。這是一個真實存在的地方。而我正透過一個踩著大步前行的人或物體的眼光看過去。這是什麼人？他要到哪裡去？這個景像是如此地無法抗拒。為什麽？ 它馬上就從眼前消失。 我又重回那個皇宮廢址，身邊都是死 。我從死人堆中看過去，聽到高聲的尖叫在歡呼勝利。 戰士，到這兒來，讓他們看看你。來啊！ 她張開雙臂站在我面前。天啊！這些可憐人以為自己看到什麽？我跟著她一起走向前去，驚訝地發現所有的女人都用虔敬的眼光看著我們，她們的雙腳跪在地上崇拜我們。她的手緊握著我，我的心怦怦地響。阿可奇，這都是可怕的謊言，這邪惡的謊言將持續世紀之久！ 突然間世界開始震動，我們的腳離開了士地。她擁著我往天空升起，女人們在我們的腳底下揮手鞠躬，並在地上磕頭。 『這是神跡！天佑聖母！天佑聖母和天使！』 剎那間，整個村落已經成為底下一個個小小的屋頂，所有的苦難都化為烏有，我們又回到空中。 我回頭看去，試著要認出那個村落，有著卡車燃燒和 體遍野的村落。但她說得對，這些都不重要了。 將要發生的事終於要來了，我不知道有誰能夠阻止。 ４雙胞胎傳奇之一 當瑪赫特說話時，每個人都注視著她。她繼續說著，雖然聽起來好像很自然，但是她說得很緩慢而小心。她看起來並不悲傷，卻很仔細地陳述她所要說的事。 「我和我的姊姊都是女巫，我們的媽媽教導我們巫術，而她的巫術也來自她的母親。我們可以和精靈們溝通，要他們為我們做事情。平常人的眼睛看不見精靈，可是我們卻辦得到。 「因為我們擁有這種能力，人們崇拜我們，他們前來尋求我們的幫助，希望出現奇蹟或預測未來，或者是為死者求取安寧。 「我們被認為是好人，而且我們受到人們尊敬。 「從很久以前開始就有女巫，雖然現在大多數人不明白我們的魔力或者如何使用魔力，我們仍然存在。有時候人們把我們當做是有陰陽眼的人、靈媒，或者算命仙，那些都一樣。我們擁有人們所不能理解的、和精靈交通的能力，精靈們會來找我們，和我們玩各種不同的把戲。 「我知道你們都對精靈感到很好奇，你們不相信黎斯特在書中所說的有關父王和母后產生的故事。雖然馬瑞斯是對黎斯特說這個故事的人，我也不知道他自己是否相信這故事的真實性。 馬瑞斯點點頭。他有好多問題想問。但是瑪赫特用手勢暗示他要有耐心。 「相信我，」她說，「我會告訴你們所有我所知有關精靈的事。也許別人會用其他的稱呼，或者用其他敘述的方法描述這些。」 「精靈們用感應的方式和我們溝通；我說過，他們是無形的。但是我們可以察覺到他們的存在，他們有獨特的個性，而我們的巫術家族多年來也為他們取了不同的名字。 「像巫師一樣，我們也把他們分成好的和壞的精靈；但他們自己應該沒有好壞的區分。所謂壞的精靈對人類懷有敵意，喜歡對人類惡作劇，像是丟石頭或吹起一陣風之類的事。會附身在人類身上或者會佔據人類房子的妖精，我們都叫他做『壞的』精靈。 「而好的精靈有愛和被愛的慾望。他們很少想到悲傷的事。他們會為我們預測未來，也會告訴我們別的地方發生了什麽事。他們喜歡和像我及我姊姊這種法力高強的女巫在一起，他們所做出最強的惡作劇就是造雨。 「你們應該看得出來所謂好和壞的差別是人們自己加上去的。好的精靈對人們有用處，壞的精靈很危險又很古怪。召喚壞的精靈是自找麻煩，因為他們不受任何人控制。 「有很多證據可以看得出壞精靈嫉妒人類，因為我們擁有身體和性靈——我們既享有身體的樂趣，又擁有靈性。精靈們對人類也感到好奇，因此他們會注意我們。壞精靈知道肉體的樂趣卻得不到，好的精靈則沒有這種不滿。 「至於精靈是打哪兒來的，他們總是告訴我們，他們從一開始就存在。他們老是吹噓說自己眼見人們由動物進化的過程，我們不知道他們為什麽要這麽說，覺得他們只是在淘氣地說謊。但後來人類研究的結果發現他們說的是真的。至於他們自己是怎麽來的——他們從不肯透露。我想他們不明白我們的問題是什麼，他們可能認為問這種問題對他們是種侮辱，或者他們也害怕這個問題，甚至覺得這個問題很好玩。 「我想有一天精靈的秘密會被用科學的方法探究出來，他們就像自然界中其他複雜的物質或能量一樣，像是電波或無線電，或者像夸克、量子、或者電話中的聲音一樣，雖然兩百年前人們覺得是不可思議，現在卻是被人們充份了解的現象。事實上我透過現代的科學，而不是其他哲學，了解精靈的很多事情。但我還是依我的直覺，使用我們家族古老的語言。 「瑪凱聲稱她可以偶爾看見精靈。他們有小巧的中心和巨大的形體；他們的能量和暴風雨一樣巨大。她說在海里有類似他們的古怪生物，也有昆蟲和他們的形體相似。但只有在晚上當他們生氣時，她才看得見他們的形體，而且只出現極短暫的時間。 「她說精靈的形體巨大無比。精靈們也總是這麽說。他們說人們難以想像他們的身體有多麽巨大。不過因為他們總是愛誇大其詞，我們必須小心去辨別他們話語的真假。 「無疑地，他們一定擁有十分強大的力量，要不然他們如何佔據人類的房子？如何起風造雨？但事實上這些事情並非完全靠他們的力量一手完成。這就是控制他們的秘訣。他們的能力有限，而一個好的女巫十分明白他們的限度所在。 「不管他們以何種形體出現，他們沒有生理上的需求，他們不會變老也不會有任何改變。他們之所以那麽孩子氣和淘氣，是因為他們別無他求。他們沒有時間的觀念，因為時間對他們沒有意義。他們總是想到什麽就做什麽，很顯然地他們看得見我們這個世界，但我不知道在他們眼裡這個世界是什麽模樣。 「我也不知道為什麽他們會受女巫吸引。他們看得見女巫，讓女巫了解他們。而且女巫對他們的在意讓他們覺得很開心。他們聽女巫的命令行事是因為想要討好女巫，有時他們也想要被人所愛。 「和女巫的關係建立之後，他們為女巫做事以博得喜愛。雖然這讓他們很疲憊，但他們也因為人類喜歡他們而歡喜。 「想想看，當他們聽到人們的祈求並且做出回答是多麼開心。他們喜歡在祭典中玩耍，並且在人們獻上貢品時造出雷聲。當靈媒召喚死去的靈魂和他的子孫們說話時，他們會嘰嘰喳喳地討論要假裝成那個死去的祖先，並且用他們感應的能力，得知那個死人的過去，好讓他們不致露出馬腳。 「當然你們大家都知道精靈的行為模式。他們的行為從以前到現在都沒有改變。但不同的是人們對他們的態度有很重大的改變。 「當精靈佔據人們的房子，附身在五歲的小孩身上，用他的口說出預言，因為除了親眼看到的人以外沒有人相信這種事，所以無法發展出一種特殊的宗教。 「現在的人們好像對精靈免疫了，也許因為人們更進化，可以不受到古老精靈得迷惑。雖然宗教還是存在，但是受過教育的人們已經不太容易受精靈的影響。推薦閱讀：