此刻，全球的目光聚焦在倫敦，英國王室威廉王子與平民少女凱特的婚禮大典正在進行。
在這之前，這對同為29歲的情侶，已持續了近10年的愛情長跑。凱特與威廉的婚禮，是自上世紀80年代查爾斯王儲與黛安娜大婚以來，英國王室迎來的又一場皇家婚禮。皇家禮儀、皇室馬車、皇家衛隊、皇宮婚宴……這是一場世界矚目的世紀婚禮，更是所有關注者心中的一個美麗童話夢。
英國曾經做過一項調查，名人榜排名靠前的不是英國首相，而是故去的王妃黛安娜和虛擬的人物哈利波特。從中可以看出英國民眾對於英國王室的關注。
如今，英國王室的熱點人物無疑是黛安娜王妃和查爾斯王儲的兒子威廉王子了。由於對查爾斯王子的懷念和對查爾斯王儲的失望，英國民調顯示：超過六成的受訪者希望娶得美人的威廉王子能攬下江山，跳過父親查爾斯王儲成為下任英國君主。
為什麼身為王位第二繼承者的威廉王子能夠超越父親查爾斯，擁有如此高的人氣？英國君主繼承製度是如何規定的？
按照英國王室長子繼承製原則，查爾斯優先繼承王位，然後再傳給他的兒子威廉。民眾之所以擁戴威廉王子，其主要原因，除了他的個人魅力之外，恐怕與民眾的黛安娜王妃情結有關。人們始終懷念和同情那位已經逝去的美麗王妃，無形中當會把對她的愛轉移到了威廉王子身上。
英國是君主立憲制國家，英國皇室並不具備實質性權力。國王是名義上的統治者，首相才是英國政府的最高領導人。自從1689年英國通過《權利法案》以來，君主就逐漸淡出了權力中心。可為什麼早已失去權力的英國王室至今仍然備受矚目？如今的英國王室在發揮著什麼樣的作用呢？ 儘管英國王室在政治上沒有太多分量，但是它具有很多其它權利機構不可替代的作用——
第一，源遠流長的王室文化。英國人是很重視傳統的，王位保存至今，君主制還一直保留，這是傳統文化延續下來的一個象徵，是英國民眾對傳統的一種依戀的表現。
第二，英聯邦的象徵。在國際政治舞台上，英國國王還是有很多作用的，他是英聯邦國家的一個元首，儘管是名以上的，但是英聯邦國家只要一提到英國女王都是致以很高敬意的。如果把英國國王廢除了，國際舞台上就缺少了一種聯繫其他英聯邦國家的紐帶。以當今國際舞台的影響力而言，英國是極不情願放棄英聯邦的領導地位的。
第三，英國政壇的均衡角色。如果將來英國社會發生兩黨執政爭執不下的局面，總需要一個政治力量從中渦旋，而這個角色最好的人選就是英國國王。
除此之外，人們對皇家婚禮的痴迷是受到了現代追星文化的感染，從球星到好萊塢明星，大家都是流行什麼就追什麼，但這並不適用於選擇國家未來道路的嚴肅問題。
目前，世界上實行君主立憲制的國家有38個，如亞洲的日本、泰國，歐洲的瑞典、西班牙，非洲的摩洛哥等。但英國王室卻是能最吸引世界目光的皇室家族。顯然，這與英國的歷史和皇室成員形象有關。
如今，英國在經濟上毫無疑問是一個準一流或者二流國家，不可與昔日的大英帝國同日而語。但在人們心目中，大不列顛是曾經是輝煌一時的，它建立的日不落帝國曾經讓全球的各個角落都插著大不列顛的國旗，這個影響在心理上是巨大的，遠遠超過了其他國家君主制的影響。到了現代之後，像我們所看到的，王室史上還出現了一位比較優秀的女性——黛安娜王妃，道德很高尚，長相也很俊美，無形當中又喚起了人們對英國王室君主制的好感。所以，無論從歷史上看還是從現實上看，英國王室受到了遠遠超過其他國家君主制所受到的關注程度，這也是可以理解的。
英國王室從公元829年走進歷史舞台至今，已經走過了1200多年的歷史。王室的存在已經成為了英國歷史文化重要組成部分。而英國王室也在隨著時代發展而變化。權力雖然在降低，但形象卻在提升。威廉王子婚禮引起全球矚目即是明證。
今天早上，我收聽新聞，第一次聽到了澳大利亞對於威廉王子婚禮的看法，很是驚訝。
眾所周知，作為英聯邦國家中的重要一員，澳大利亞的很多政界人士和普通百姓自上世紀90年代開始就主張脫離英聯邦，成立共和國。不過，隨著英國威廉王子童話般的愛情終於修成正果，很多澳大利亞人又重新燃起了對君主制的熱情。
根據《澳大利亞人報》近日民調結果顯示，支持共和制的人數比例從此前歷史最高的51%下降到如今的41%，只有25%的人對澳大利亞走共和之路持堅定支持態度。這是自1994年以來的最低水平。不過，對於共和制的支持率似乎很大程度取決於誰是今後的國王。據《世界新聞報》駐澳大利亞記者了解，現任英國女王伊麗莎白二世雖然頗受擁戴，但她的子孫們卻沒有那麼高的支持率。參與此次民調的1200多名澳大利亞受訪者中，近一半的人表示，如果查爾斯王子加冕，他們將支持共和制；而如果年輕俊朗的威廉王子和凱特繼承大業的話，支持共和制的比例則降到了45%。
2010年年8月，澳大利亞總理吉拉德上任還沒幾天便語出驚人，稱英國女王駕崩後，澳大利亞應該脫離英聯邦，成為共和國。她並且認為，君主變更的時候，正是澳大利亞轉變為共和國的最佳時機。
那麼，威廉王子能否取代父親查爾斯王儲呢？
王儲（crownprince），即君主國的王位繼承人。一般是君主的兒子或近親屬，又稱儲君、皇嗣等。世襲一般按照嚴格的長子繼承製進行：男性優於女性，若長子已死，由長子的男性或女性後嗣繼承，如長子無後嗣，便由君主的次子或其後嗣繼承。如果君主無子，就由其長女或其後嗣來繼承。如君主無子女，則由其弟來繼承。他們一旦享有王位繼承權，即被稱為王儲。
英國女王伊麗莎白二世的長子查爾斯於1958年被立為王儲，成為法定的王位第一繼承人。按照慣例，如果女王去世或者因年事已高等原因退位，查爾斯王儲將會成為新的英國國王。不過，儘管貴為王儲，但王儲的人氣顯然不及王子。
如今，在英國國內威廉王子的人氣之高無人能及。英國民眾不但對這位王子選中的凱特*米德爾頓表現出空前的喜愛和認同，更是要求威廉王子「再上一層樓」，在迎娶美人的同時能夠直接繼承祖母伊麗莎白二世的王位。而按照英國王位繼承的相關法律，威廉王子的父親、查爾斯王儲是英國王位的第一繼承人。
為了平息輿論，威廉王子曾與去年通過王室發言人表示，他本人無意「跳過」父親成為下一任英國國王。
威廉王子，1982年6月21號出生於英國倫敦，是英國王儲查爾斯和已故王妃黛安娜的長子，英國王位的第二順位繼承人，排在他的父親查爾斯王儲之後，他的弟弟哈里王子之前。威廉王子自出生以來，數次打破英國王室的規矩，他是第一個出生在王室以外醫院裡的王室成員。1995年，13歲的威廉王子進入著名的伊頓公學，成為少有的進入這所學校讀書的英國王室成員。為了保證威廉的學校生活不受干擾，英國王室曾和英國媒體訂立了協定，要求那些八卦小報不得打探和侵擾王子的正常求學生活。2001年，威廉王子在聖安德魯斯大學開始四年的大學生活。在那裡，威廉結識了同學凱特?米德爾頓，並展開戀情。2004年，兩人關係曝光。大學畢業後，威廉王子進入桑赫斯特皇家軍事學院深造，並從去年開始在英國皇家空軍服役，擔任直升機駕駛員。
雖然貴為英國王室的繼承人，但威廉王子天性隨和，溫文爾雅，從出生之日起就深受英國民眾的愛戴。2010年年10月，威廉王子和女友凱特?米德爾頓在肯亞度假時宣布訂婚。11月23日，英國王室宣布，威廉王子和未婚妻定於2011年4月29日在倫敦威斯敏斯特教堂舉行婚禮。英國王室宣布，王室將承擔除安保費用外的婚禮開支。英國政府則確定，婚禮之日為全國公共假期。有評論說，對於深陷經濟困境的英國來說，威廉王子大婚的消息將極大地提振民眾的信心。
自從英國王室宣布訂婚的消息後，威廉王子在英國的人氣就一直扶搖直上，英國民眾有關威廉和未婚妻凱特?米德爾頓以及兩人婚禮的議論從來沒有停止。2010年下半年以來，英國輿論開始明顯轉向，在誰將繼承英國王位的問題上展開了一場聲勢浩大的討論。有人表示，既然威廉王子即將大婚，作為英國王室的新生代，他應該取代查爾斯王儲，成為女王伊麗莎白二世之後的英國國王。這一主張獲得了很多人的支持。英國媒體公布的三項民調結果都顯示，超過6成的英國民眾希望威廉王子和凱特?米德爾頓直接成為下一任英國國王和王后。他們表示，威廉王子與其父查爾斯王儲相比，更適合擔任英國國王。受調查的英國民眾表示，查爾斯王儲應該主動讓賢。
事實上，已故的黛安娜王妃生前也曾表達過同樣的看法。黛安娜王妃1995年在接受英國廣播公司的採訪時曾坦率表示，英國國王這一角色對查爾斯本人來說是個「很大的羈絆」，威廉比他的父親更適合擔任英國國王這一重任。
據英國媒體2010年11月28號報道，為了平息公眾輿論，威廉王子此前通過王室助理宣布，他本人無意「跳過」父親查爾斯王儲，成為下一任英國國王。這名王室助理表示，查爾斯王儲「毫無疑問」將成為下一任英國國王，威廉王子與其父的關係非常親密，同時也對查爾斯王儲為王位第一繼承人這一事實非常支持。
看來儘管民意鼎力支持，但威廉王子本人並沒有提早登基的打算。有英國的憲法專家指出，英國王室有關王位繼承的次序問題，並不依據繼承人受歡迎的程度而定，因此不管民調結果如何，英國王室在繼承人順序問題上都不會做出任何的更改。這位憲法專家認為，查爾斯王儲絕不會放棄登基的權力，而威廉王子也不會對王位提出挑戰。從目前看，實際情況也的確如此，威廉王子此前曾明確表示，在明年4月舉行婚禮之後，他和妻子將回到北威爾士，繼續在皇家空軍服役，一直到2013年。不管今後如何，至少目前的威廉對於自己的王子生活還是相當享受和滿意的。
英國王位的繼承
根據長子繼承權來決定的，即王位應先由現任君主的長子繼承，然後才依次序輪到其他兒子，最後才輪到女兒。但是根據法律，英國王位的繼承不是自動的，1701年通過的《王位繼承法》（ActofSettlement）規定，王位應該傳給漢諾威選帝侯夫人索菲婭的有血緣關係的後代，而且繼承者不得是天主教徒，也不得嫁娶一名天主教徒。一些人認為該規定與英國其他法律中禁止宗教歧視的條款有衝突。不過實際上，絕大多數有資格繼承王位的人都是基督教新教徒，而且在公開場合都大多宣稱自己是聖公會成員。此外該法案還規定，王位的繼承是由議會來決定的，而非君主本人。
第一繼承人：威爾士親王查爾斯王儲殿下（女王長子）
第二繼承人：威爾士的威廉王子殿下（查爾斯王儲的長子）
第三繼承人：威爾士的亨利王子殿下（查爾斯王儲的次子）
第四繼承人：約克公爵安德魯王子殿下（女王次子）
第五繼承人：約克的比阿特麗斯公主殿下（約克公爵長女）
第六繼承人：約克的歐吉妮公主殿下（約克公爵次女）
第七繼承人：威塞克斯伯爵愛德華王子殿下（女王三子）
第八繼承人：塞文子爵詹姆士（威塞克斯伯爵的兒子）
第九繼承人：路易斯·溫莎勛爵（威塞克斯伯爵的長女）
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