十二生肖的由來?

    現在坊間傳說的所謂十羊九不全之說是非常荒謬的，首先因為這不是科學的論斷，沒有任何的科學依據，其次因為十二生肖不是漢民族的產物，而是從北方少數民族傳入中國內地的，這種外來文化與中國內地的算命方法沒有任何關係，所以從民俗來說也「十羊九不全」也是非常荒謬的。

      十二生肖紀年為何是北方少數民族的習俗呢？根據陸深《春風堂隨筆》的記載，「十二生肖本起於北俗」，也就是說是少數民族創造的。《新唐書》也記載：「黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅則曰虎年」。《宋史·吐蕃傳》：「仁宗遣劉渙使其國，廝羅延使者勞問，具道舊事，亦數十二辰屬，曰兔年如此，馬年如此」。記載元代事迹的《輟耕錄》也記載丘處機奏元太祖疏云：「龍兒年三月日奏」云云。顧寧人《山東考古錄》也記載：「泰山有元碑二通，一泰定鼠兒年，一至正猴兒年」。由此看來中國北方的少數民族有用動物來紀年的習慣，為何形成這種習慣呢？因為中國的北方少數民族沒有用中國這種干支紀年的方法。

十二生肖在中國最早的文字記錄見於何時呢？十二生肖的雛形見於戰國時期，現在出土的《日書》之中已經有了十二生肖的雛形，可是還是與今天的十二生肖還是有區別的，因為在《日書》之中記載：「巳，蟲也，與今天的巳代表蛇不同。午，鹿也，與今天的午代表馬也不同。未，馬也，也與今天的未代表羊不同。申，環也也也與今天的代表猴子不同」。

        與現在相同十二生肖的記錄最早出現在東漢時期。比如東漢蔡邕《月令論》謂：十二辰之會，五時所食，必家人所畜之物。王充的《論衡·物勢篇》之中記載說：五行之氣相賊害，寅木，其禽虎也；戍土，其禽犬也；丑、未亦土，丑禽牛、未禽羊也。木勝土，故犬與牛羊為虎所服也。亥水，其禽豕也；已火，其禽蛇也；子亦水，其禽鼠也；午亦火，其禽馬也。水勝火，故豕食蛇，火為水所害，故馬食鼠屎而腹脹。又《四諱篇》云：子之禽鼠，卯之獸兔。東漢的許慎《說文》也記載：巳為蛇取象也。《管輅別傳》一書也記載：蛇者協辰巳之位。

       用動物紀年既然是少數民族的習俗，那麼東漢時期為何會形成十二地支與十二種動物配對的十二生肖呢？據《陔余叢考》推測這可能與匈奴有關，原因是當時匈奴的一隻，也就是南匈奴投降了漢朝，他們生活在靠近長城的五原（今天的內蒙古）居住，他們帶來了用動物紀年的方式，他們當時又與漢民族生活在一起，接觸到了漢民族的十二地支，兩種文化融合，於是就產生了十二生肖，所以十二生肖是漢民族與各民族文化融合的產物，它的誕生之地就是內蒙古。十二生肖在東漢產生之後，於是在中國的歷史典籍之中就不斷出現他的身影，《晉書》記載：「謝安夢乘桓溫輿行十六里，遇白雞而止。後病篤，謂人曰：『白雞王酉，今太歲在酉，吾病殆不起乎？』」。《北史》記載：「後周宇文護之母留齊，貽書護曰：『昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。』」唐代的《清異錄》記載：「內庫有十二時盤，四周有物象，如辰時則花草間皆戲龍，轉已則為蛇，午則為馬，傳至朱梁猶在」。宋代朱弁的《曲洧舊聞》記載崇寧中范致虛上言：「十二宮神，狗居戍位，為陛下本命，請禁天下屠狗。」
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