屬相的秘密：十二生肖是怎麼來的

十二生肖，是中華民族傳統文化的重要部分，每個中國人都有一個屬相，而且根據某人的屬相我們還能推斷出他的年齡。不能不說，十二生肖與每個中國人都密切相關，對中華民族幾千年的文化產生了深遠的影響。

可是，古人為什麼要用十二種動物來表示人的生肖呢？十二生肖究竟是怎麼形成的呢？而且為什麼人的生肖用這十二種動物來表示，而不是用其他動物呢？關於生肖的問題，也成了中國文化史上的一大謎案。

自古以來，就有許多人對十二生肖的由來作出了自己的解釋。歸納起來，主要有以下兩種說法。

說法一：時辰相配說

最早提出此觀點的是明朝的朗瑛，他在《七修類稿》中將十二生肖與每日的十二個時辰聯繫在了一起。

他認為：

子時，老鼠最為活躍，於是「子」與鼠相搭配；

丑時，牛吃飽了準備農耕，於是「丑」與牛搭配；

寅時，老虎最兇猛，於是有了「寅虎」；

卯時是太陽剛剛露臉的時候，這時月亮還在天上，而玉兔是與月亮密切相關的，所以便有了「卯兔」；

辰時是群龍行雨之時，便有了「辰龍」；

巳時，蛇會隱蔽起來，不會傷人，於是人們便將「巳」與蛇搭配了起來；

午時是陰氣即將產生之時，而馬是「陰」性類動物，這便有了「午馬」；

由於羊吃未時的草，不會影響草的生長，故「未」時歸羊；

猴子喜歡在申時啼叫，所以猴與「申」相搭配；

「酉」時，雞回到窩裡，便有了「酉雞」；

狗在戍時開始值班看門，於是「戌」與狗相搭配；

亥時是豬睡得最熟之時，於是「亥」就歸了豬。

說法二：圖騰崇拜說

十二生肖源於中華民族的祖先對「圖騰」的崇拜。多數人都認可這種說法。也就是說，中華民族的祖先有許多氐族，每個氏族都有自己崇拜的動物圖騰，其數量遠遠不止12種，而十二生肖中的這12種動物只是原始人所崇拜的「圖騰」中的一部分。那麼，我們的祖先為什麼單單選擇這12種動物，而沒有選擇其他的動物呢？

在原始社會，生產力極為低下，人們的認知能力也十分有限。原始人選擇本氐族的圖騰的條件也很簡單，就是某種動物或植物等經常出現在他們的世界，並且與本氐族的生產、生活等方面息息相關。

如果某種動物會毀壞生產或者傷及人命，也有可能被該氏族看作是本氏族的「圖騰」，這是因為人們對其除了畏懼之外，還會產生一種敬仰和崇拜之情，進而將其當作神靈來膜拜，希望它們會保護本氏族，如虎、蛇等。一個氏族在選擇好本氐族的「圖騰」後，便會將「圖騰」看作是本氏族的祖先。

那麼，十二生肖中的這12種動物為何會在眾多的圖騰中脫穎而出呢？它們各自有著怎樣獨特的魅力呢？下面，我們來分析這幾個具有代表性的動物的特性。

鼠圖騰：老鼠是一種破壞性很強的動物，特別是在生產力低下，食物缺乏的原始社會，老鼠對原始人類的生存構成了一定的威脅。而且其繁殖力強，經常個出沒在人們居住的地方，給人一種恐懼感。

與老鼠有著相似特點的動物還有虎、蛇。在原始社會，老虎的出沒是很頻繁的，原始人在狩獵時，經常會遇到老虎這種既兇猛又傷人的動物，令人恐懼，但是它的強大與威風也著實令人欽佩，將其作為圖騰加以崇拜是理所當然之事。蛇行動迅速、生命力極強，且常常傷人，令人望而生畏。

牛圖騰：牛與兔、馬、羊、雞、狗、豬都有著極為相似的特點，因為它們都屬於家禽（畜)，對古代先民的生產和生活起著舉足輕重的作用。人們對它們的崇拜都是源於對它們的喜歡和依賴。

龍圖騰：龍是由蛇身、獸足、馬首、蛇尾、鹿角、魚鱗（須）組合起來並被賦予了自然屬性的綜合物，屬於特殊的變形圖騰。龍與鳳凰、麒麟等動物一樣，不是單獨作為某一氏族的標誌，而是包含了無數氐族的聯合體，是人類歷史發展過程中的一種綜合圖騰。

猴圖騰：將猴列入十二生肖，是因為它在外貌、動作、發聲等方面與人最為接近，將其與人類聯繫起來是自然而然的事情。

而其他的動物之所以沒被列入十二生肖，則存在種種原因。或許是較為罕見，或者是與人類的生產活動沒有太大關聯，也或許是沒有強大到令人崇拜的地步，也或許是沒有被人們馴養為家畜。

不管是傳說也好，現實性的論據也罷，都未能完全解開十二生肖之謎，但我們不得不承認，它們的存在不僅豐富了生肖的內容，而且促進了生肖文化的傳承和發展。關於生肖的研究還會繼續……

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