50項技術讓人延壽40年!一張圖看清史上最牛的發明

世界上最偉大的發明是什麼?

電燈?電話?互聯網?

在醫學專家的眼裡,恐怕要屬延長人類40餘年壽命的高科技了。

19世紀以前,人類的平均壽命只有30多歲。如今,全球人均壽命超過70歲,短短200年里,人類的平均壽命提高了約40歲。

近日,美國諮詢公司「阿派隆照護」整理了200年來(1850~2016)對壽命延長起重要作用的50項發明。《生命時報》(微信內搜索「LT0385」可關注)特邀權威專家,解讀這些發明是怎樣拯救全球幾十億人次性命的。

受訪專家

北京大學公共衛生學院社會醫學與健康教育系教授  鈕文異

抽水馬桶,終結霍亂疫情

這50項發明中,最早出現、拯救超過十億人生命的是「抽水馬桶」。

哈佛大學遺傳學家加利·拉夫昆認為,在延長人類壽命的諸多因素中,廁所的功勞最大,使人類平均壽命延長20年

《英國醫學雜誌》曾做過一項調查,發現醫學史上最具里程碑意義的事件,既不是青黴素也不是避孕藥,而是現代衛生設備。

有史料記載,世界上第一個抽水馬桶誕生於16世紀初。英國作家約翰·哈林頓,因無法忍受夜壺臭味打斷寫作思路,設計出用水直接把排泄物送到野外的夜壺。後來,不斷有人在此基礎上完善,漸漸演化成現在的抽水馬桶。

但在配套的排污系統出現前,抽水馬桶根本無用武之地。當時人們排泄地點「很隨意」,就連歐洲的城市居民也是沿襲古羅馬時期習慣,直接將排泄物倒到窗外的街道上、水道中,造成河流污染,各種疾病隨之蔓延,其中最可怕的就是霍亂。

19世紀初,英國暴發霍亂疫情,僅1831年的第一場瘟疫就奪取了6000多人性命。直到19世紀後期,歐洲各大城市修建了排污系統,抽水馬桶才漸漸普及,霍亂也因此大大減少。

鈕文異告訴《生命時報》記者:「抽水馬桶及其配套的排污系統是城鎮最有利公共衛生的設施,對預防消化道傳染病、寄生蟲病有重要作用。在人類早期,這兩類疾病對生命威脅最大,其中很多是通過糞口傳播,英國霍亂疫情就是糞便中的病菌污染水源,再經口傳入人體的。抽水馬桶和排污系統是對糞便集中管理的一種形式,可有效解決傳染問題。」

科學輸血,重要救命手段

輸血作為醫療急救的重要手段已毋庸置疑,拯救了10多億人的性命。

早在600多年前,人類曾嘗試過輸血,但科學的輸血法應用於臨床剛過百年。輸血發展史可以說是一個從「玩命」到救命的過程。

古人認為,血液象徵生命,既是生命的開始也是死亡,因此人們對它充滿了崇拜、迷惘和恐懼。

古人為返老還童曾嘗試喝鮮血,也為了治病掀起放血風潮,用動物血輸給人、不區分血型輸血等,也都在一定時期里持續過。不難想像,這些大膽嘗試令多少人命喪黃泉。英法兩國還曾頒布法律,明令禁止在人身上輸血。

20世紀初,奧地利年輕的醫學家卡爾·蘭德斯坦納首次發現血液分型,解開了輸血造成死亡之謎。後來,科學家克服了血液凝固問題,探索出合適的血液保存方法和輸血設備,規定了化驗、交叉配型等標準操作,這才保證了輸血安全。

有輸血需求者一定要走正規渠道,這樣的采血過程規範,經過嚴格的檢查,操作人員專業並嚴守醫德,可最大程度保障輸血安全。而一些地下非法機構,沒有按照規範流程操作,有可能造成艾滋病、乙肝等疾病傳播。

另外,人們還應糾正「獻血有害身體健康」的錯誤認識。事實上,每次獻血200~400毫升對健康人沒有損害,獻血後注意休息和補充營養即可恢復。

疫苗,經濟有效的防病法

接種疫苗是防控傳染病最經濟、有效的公共衛生干預措施,也是另一項拯救10多億人的發明。

牛痘的發現和推廣,開創了人類使用疫苗抗擊疾病的先河,它的出現消滅了威脅人類幾百年的天花病毒。

此後的200多年裡,疫苗家族不斷發展壯大,人類戰勝了白喉、破傷風、傷寒、黃熱病等,近年來甚至還有治療性疫苗問世。

通過接種疫苗,我國消滅了天花,並且自1995年以來沒有了本土脊髓灰質炎病例,麻疹、百日咳、流腦、乙腦、甲肝等傳染病降到歷史最低水平。

鈕文異提醒,疫苗通過生物免疫的方式防控傳染病,對於控制傳染病,接種疫苗是必需的,也是值得大力推廣的。成熟的疫苗安全性有保障,是對各類人群安全性和適宜性做了大量驗證研究後才推廣的,老百姓大可放心。▲

本期編輯:鄭榮華  製圖:王傅佳  本文作者:生命時報記者  徐文婷  


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