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齊名蕭何的漢相

曹參,西漢開國名將元勛,字敬伯,漢族,劉邦的同鄉,是繼蕭何後的漢代第二位相國,如此地位之人其實並不得世人關注,也許是因為他太不顯眼了吧,畢竟劉邦手下,文有張良蕭何,武有韓信樊噲等人,可是曹參這個人,應該算中國歷史上最聽話的人臣了,自同劉邦沛縣起兵以來,南征北戰,奪下無數城池郡縣,但他一直都忠心耿耿,劉邦一干人等指哪打哪,從無異議,是堅定的執行者,即使是後來他當上了漢朝丞相,他都是順著前任的思路,一任接著一任干,從來不搞「新官上任三把火」的事兒,這種人,踏實而忠誠,十分可靠,因此他得了個「蕭規曹隨」的好評價。

曹參早年為秦朝沛縣獄掾,也就是管理監獄的小吏,但已相當出名,蕭何為曹參上司(主吏),劉邦屬押解犯人之官吏(亭長),為其下屬。曹參與劉邦、蕭何、樊噲幾人皆為沛縣人,但蕭、曹二人已當上官吏,縣中多有好名聲,劉、樊二人之地位相當於現在的社會青年,在鄉里父老眼中地位自然大不相同,不過他們幾人的交情依然很深厚。劉邦做沛公開始起事時,曹參以中涓的身份跟隨高祖。在之後的滅秦、抗楚、建漢中,一直緊緊圍繞在劉邦周圍。

劉邦稱帝後,對有功之臣,論功行賞,曹參功居第二,賜爵平陽侯,僅次於蕭何。史載曹參「身被七十創,攻城略地,功最多,宜第一。」漢高祖劉邦即皇帝位後,把長子劉肥封為齊王,任命曹參為齊國相國;高祖六年(前201年),賜爵平陽侯,食邑平陽一萬六百三十戶,收回以前所封的食邑。孝惠帝元年(前194),改命曹參為齊國丞相。任齊相九年,並跟隨劉邦擊破陳稀、英布。在齊時採用蓋公的黃老之術,百姓安定,稱為堅相。

曹參在那個時代的舞台上半場,也算大有作為。他先是岀將,而後入相;將軍曹參,征戰沙場,「凡下二國,縣一百二十二;得王二人,相三人,將軍六人,大莫敖、郡守、司馬、侯、御史各一人」,可謂是戰功彪炳。同時,曹參在廝殺衝突之間、出生入死之際,也「身被七十創」。因此,漢初封侯,論及位次,立下汗馬功勞的大臣紛紛力主曹參應位先蕭何,名列前茅;理由是:曹參披堅執銳,攻城略地,「身被七十創」。如此戰績當然了不得,但這功勛,雖說顯赫一時,然若置於歷史的長河中,卻影響有限。恐怕只需七八十年,至多一兩百年後,大概就鮮少有人在意這樣的角色了。畢竟,真論決定性戰功,異姓為王如韓信、彭越等人,肯定都遠比曹參重要。但扣除最關鍵的韓信之外,即使彭越,在後人看來,不過也就是個次要角色,何況曹參?換言之,這麼顯赫的戰功,畢竟只是一時之功,就長遠來說,作為將軍的曹參,其實顯得並沒那麼重要。但是,舞台後半場的相國曹參,卻在歷史的長河中有著「光而不耀」的特殊分量。這分量在於,從相國曹參身上,我們總算可以具體地明白,什麼叫做「無為而治」。

孝惠帝元年(前194),廢除了諸侯國設相國的法令,改命曹參為齊國丞相。曹參做齊國丞相時,齊國有七十座城邑。當時天下剛剛平定,為了做好這個相國,曹參不知道動了多少腦筋,他聽說膠西有位蓋公,精研黃老學說,就派人帶著厚禮把他請來。見到蓋公後,蓋公對曹參說,治理國家的辦法貴在清凈無為,讓百姓們自行安定。以此類推,把這方面的道理都講了。曹參於是讓出自己辦公的正廳,讓蓋公住在裡面。此後,曹參治理國家的要領就是採用黃老的學說,所以他當齊國丞相九年,齊國安定,受到了人們的高度讚揚。惠帝二年(前193),蕭何去世。曹參起初卑賤的時候,跟蕭何關係很好;等到各自做了將軍、相國,便有了隔閡。到蕭何臨終時,蕭何向孝惠皇帝劉盈推薦的賢臣只有曹參,於是曹參便接替蕭何做了漢朝的相國,做事情沒有任何變更,一概遵循蕭何制定的法度。

曹參的兒子曹窋(zhu)做中大夫,漢惠帝埋怨曹相國不理政事,覺得相國是否看不起自己,於是問曹參兒子為何相國如此,曹參知道皇帝的想法後便入宮面見皇帝,並謝罪說:「請陛下自己仔細考慮一下,在聖明英武上您和高帝誰強?」惠帝說:「我怎麼敢跟先帝相比呢!」曹參說:「陛下看我和蕭何誰更賢能?」惠帝說:「您好像不如蕭何。」曹參說:「陛下說的這番話很對。高帝與蕭何平定了天下,法令已經明確,如今陛下垂衣拱手,我等謹守各自的職責,遵循原有的法度而不隨意更改,不就行了嗎?」惠帝此時才明白曹參的用意。曹參做漢朝相國,前後有三年時間。他死了以後,被謚為懿侯。曹參之子曹窋接替了他父親的侯位。百姓們歌頌曹參的事迹說:「蕭何制定法令,明確劃一;曹參接替蕭何為相,遵守蕭何制定的法度而不改變。曹參施行他那清凈無為的做法,百姓因而安寧不亂。」曹參繼相三年病逝,漢史上與蕭何齊名,「蕭規曹隨」一辭遂成為歷史上的佳話。

現在來看曹參的不變革,看似愚鈍守舊,實則有莫大之智慧;曹參之所以無所事事、毫不作為,固然有鑒於秦法過嚴過密,「民苦秦苛法久矣」;也固然是因蕭何規模已定,「法令既明」;但是,關鍵仍在於曹參既明人道,亦明天道,時勢若該休養生息,便絕不妄加興革,也不隨意滋事,曹參在面對天道時,可以將私心與權力慾望節制到近乎「無我」,也可以把愛憎好惡與理想抱負化除到近乎「無執」。就一般人而言,真要節制私心與權力欲,其實不太容易;若要去除理想與抱負的執著,更屬難得。但也唯有真做到如此,「不變不革」,才庶幾可能。

雖然曹參只任漢相三年,但是典範得立,不僅養成漢朝的寬厚之風,更養足了兩漢氣脈,使得大漢在歷經滄桑之後能夠迅速得以恢復元氣,也才有了漢武帝時代的大漢帝國,如今,我們自稱漢族,相較於全世界驟然而興又驟然而衰的諸多民族,漢民族不僅幾遭低谷即又勃然而興,漢文明更是氣息深長、綿亘久遠。這時,回頭再看看曹參,恐怕也不是除了「蕭規曹隨」一詞的評價了吧。


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