來！一起回望中國的星空

仰望星空，那些被稱為「白羊座」「金牛座」等的星座，如果勾畫方式不同，就會是另一番景象。在中國古代，人們把夜空中的繁星劃分成群，用假想的線聯結而成各種圖形，並最終將全天星空劃分為三垣二十八宿，稱之為星官。

迄今為止，中國的星官和希臘的星座是世界天文學中兩個研究星空的最完整體系。

近來，隨著研究的深入，完整的中國傳統星空得以恢復和重現。

1、【什麼是二十八星宿？】

早在上古時期，當時的人們就將滿天星斗劃分成群，並一一取名。約公元前270年前後，三國時期吳國的太史令陳卓統一了全天星官，編成具有283個星官、1464顆恆星的星表，史稱「陳卓定紀」，這一星象體系被後世史書所採納，成為我國觀測星象的基礎。陳卓關於全天星官的劃分凸顯了中國「二十八宿」星官體系，二十八宿簡單地說，就是先以歷史上一些重點觀測的恆星作為標準，然後再以線形聯結起它近旁的部分星，如此構成一宿。全天共有28宿，分為四組，稱為東、南、西、北四官，即東官青龍、南官朱雀、西官白虎和北官玄武，以這二十八宿為代表，攜領囊括全天的所有星官。

二十八宿從角宿開始，自西向東排列，與日、月視運動的方向相同：

●東官（青龍）七宿：

角木蛟、亢金龍、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹；

●南官（朱雀）七宿：

井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日馬、張月鹿、翼火蛇、軫水蚓；

●西官（白虎）七宿：

奎木狼、婁金狗、胃土雉、昴日雞、畢月烏、觜火猴、參水猿；

●北官（玄武）七宿：

斗木獬、牛金牛、女土蝠、虛日鼠、危月燕、室火豬、壁水貐。

2、【三垣：天上紫禁城】

北京故宮博物院紫禁城古代的計時器——日晷。

不同於西方星座以神話中的神、人或動物來給星座命名，中國古人把紫禁城裡的生活投射到了天上，皇帝有紫禁城，天上就有個「紫微垣」，紫微垣是三垣的中垣。它以北極為中心，並以北極附近的一片星群為基礎而構成。

中國古人發現，北極有一顆星星是不動的，其他星星都圍繞著它轉，因此把這片天區選作皇宮。那顆不隨天球旋轉而轉動的星星被古人稱為「天極星」，成為皇帝的象徵。自然也少不了代表後宮、庶子、太子、妃子的星名，還有星星被叫作丞相、侍衛官、輔弼、少尉等，另外還有星星被稱作天廚、天床、天牢、天廁等。而太微垣是三垣的上垣，主要指朝廷，天市垣則是三垣的下垣，就是老百姓的集貿市場。

要想在天上同時看到這三垣，最好的時間是每年的六月中下旬，也就是夏至節氣前後。當黃昏來臨，一絲清風送走夏日西邊最後一線光亮，舉目北望，莊嚴的紫微垣，儼然高懸北極四周，「北斗」和「文昌」居於牆左，而「華蓋」和「傳舍」列於垣右；轉身回望，在西南方天空中，明亮的「五帝座一」高掛，以它為中心的是天帝和大臣們處理政務的太微垣；向東看去，東南方地平線上銀河正慢慢升起，銀河西岸邊就是熱鬧的天市垣，仔細傾聽，也許能聽到來自天上集市的叫賣聲……

3、【二十八星宿和三垣】

中國星象圖中，三垣居於中心位置，二十八星宿包圍在周邊。

三垣的創立比二十八宿晚一些。人們仰觀天頂，先把北極周圍的廣泛天域定為「紫微垣」，也叫「紫宮」或「中官」。由於古人已將二十八宿分配入東西南北四官，而中官僅含一個紫宮，有些單薄，他們便將紫微垣和二十八宿之間的部分天域進行了劃定，分別命名為天市垣和太微垣。三垣在隋唐之際趨於成熟，合併二十八宿後成為新的二十八宿三垣體系。後來三垣的地位逐步提升，在此基礎上成為三垣二十八宿體制。

可以說，基於傳統文化的三垣二十八宿星象體系，是中國古代天文學有別於西方的最引人注目之處，自陳卓初定，至體制完全建立，傳承了千餘年，一直到明清之際。遺憾的是，三國時代陳卓關於星官的著作和原圖早已散失，未能傳世，後人只能通過隋代丹元子的《步天歌》來窺其原貌。公元600年前後的隋代，法號為丹元子的隱居者按照陳卓所定全天星官的布局，將此前流傳的星官知識重新整理，作了一首認星歌謠《步天歌》。

《步天歌》首次詳細整理和記錄了二十八宿三垣的全部成員，其分章、星官、星數、尋星順序都嚴格遵循實際觀測，採用通俗的詩歌體例，以生動的韻文、將周天恆星連綴在一起，彌補了星圖難以流傳、文字不夠形象的缺點，做到了「名中有圖，言下見象」，由此繁難而神秘的星空因它而變得平易而充滿詩意。

清代學者梅文鼎對《步天歌》給予了極高的評價：「《步天歌》所列星象，特為簡括。故自宋以來，天官家多據為準繩」。

更讓人稀奇的是，在流傳下來的《步天歌》各個版本中，基本都是360句到366句。這當然不是巧合，作者細密的設計心思正暗藏其間——中國古代周天為365.25度，一句一步，一步一度，至365度而恰好步天一周，此即「步天」一詞原意所在。

（本文刊載於2015年6月12日《光明日報》11版，原題為《中國古星圖：夜空重演生活與詩意》）