一個勺子和一輛車的想像

05-27

北斗七星像一把勺子，這我們都知道。

為什麼說成勺子呢？

因為很像。

但是，同樣是這七顆星，西方人聯想到的卻是熊。

從大熊座的尾巴往下數，那七顆星就是我們熟悉的北斗七星。

在古希臘神話里，天上這頭大熊是眾神之王宙斯做的諸多好事兒之一，是被他霸王硬上弓的美女變的，旁邊不遠的小熊就是他諸多私生子中的一個。

大熊小熊母子倆屁股後面跟著的牧夫和獵犬，則是打翻醋罈子的赫拉派出的殺手，千年不變地上演著天神們的愛恨情仇。

北斗七星像勺子還是像熊？

中國人看成勺子，西方人看成大熊，北美的印第安人也看成是熊（斗勺四顆星是熊，斗柄三顆星是三個獵人），英國將其稱為亞瑟王之車，英國農夫則視其為耕田翻地的犁鏵，而在古埃及人看來卻只是天神的一條腿或伊西斯女神之車。

像什麼並不重要，這完全取決於不同人群的文化偏好。

之所以要想像成為各種形象，目的其實很簡單，不過就是幫助識別和記憶。

否則的話，認那些有三維五官的同類還會犯臉盲症，面對漫天星斗，這些全都簡化成了一維的星星，豈不更讓人抓狂，很容易變成星際迷航。

繁星點點，或明或暗，如果不藉助形象化的聯想幫助記憶和識別，你能認出夜空里的那些斑點誰是誰么？

像古希臘神話那樣，除了創造大熊小熊獵人獵狗這些形象，還要配上極其生動無比狗血的天神故事和八卦緋聞，這對於知識的記憶和傳播真真是極好的。

北斗七星除了像勺子以外，中國古人還把這七顆星想像成車。

《史記·天官書》載：

斗為帝車，運於中央，臨制四鄉。分陰陽，建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆繫於斗。

北斗七星是天帝的車輦，在星空的中央區域繞著北天極旋轉，天帝乘著這輛車巡視四方。

所謂中央，是相對於二十八星宿而言，北斗七星與北極星距離很近。

如山東嘉祥縣有一座武梁祠，建於東漢晚期桓靈時期（公元147-189年），這座小祠堂的畫像石上就有一幅帝車圖。

圖中用線條連接的七個黑點就是北斗七星，車斗裡面坐著天帝，有人隨行，有人叩拜。

斗為帝車，那麼，帝是誰呢？

當然就是位於北天極居中不動的北極星了。

不僅如此，北斗七星還可以用來「分陰陽，建四時，均五行，移節度，定諸紀」。

簡而言之，隨著季節流轉，北斗七星在不同季節，斗柄指向也各不相同，可以用來作為判斷四季變化節氣交替的參照。

如戰國時期《鶡冠子·環流篇》所載：

斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。

意思是說，夜晚觀測北斗，春天斗柄指向東方，夏天斗柄指向南方，秋天斗柄指向西方，冬天斗柄指向北方。

北斗七星的斗柄就像鐘錶的指針一樣，在固定的時間進行觀測，不同季節指向不同方向，根據這種指向的變化規律，就可以很容易地判斷節氣的交替。

遺憾的是《鶡冠子·環流篇》的記載沒有說明觀測的具體時間，要不就能根據這個時間反推出這段記載說的是哪個年代的天象。

以今年為例，分別在二分二至（春分夏至秋分冬至）的21:00觀測北斗七星，其斗柄所指也大致符合上述記載。

圖中白圈標出的即北斗七星。由圖示可知，現在的北斗七星也已經不能整夜可見。
圖示模擬觀測地點為河南商丘。

北斗七星斗柄所指方向與人間的四季交替相對應，如果進一步細化，斗柄真的就像時針一樣，不同月份指向不同方向，也就可以用來判斷每個月的交替了。

如西漢《准南子·天文訓》所載：

帝張四維，運之以斗，月徙一辰，復反其所。正月指寅，十二月指丑，一歲而匝，終而復始。

同樣成書於漢代的《尚書緯》也有類似說法：

北斗居天之中，當崑崙之上，運轉所指，隨二十四氣，正十二辰，建十二月。』

有意思的是，這樣的圖示赫然就出現了我們熟悉的萬字元（卐、卍），沒想到吧。
如果太極圖是對星宿繞著北天極旋轉這一天象的描述，那麼，太極圖與萬字元根本就是一回事。

《史記》說「斗為帝車」，而北斗七星斗勺第二三兩星分別名為天璇、天璣，斗柄的第二顆星名為玉衡，如果從車的形狀來看，璇璣二星正好是兩個車輪，玉衡則是車斗前面連接馬匹的車轅。

《尚書·堯典》中記載帝舜受禪於帝堯時「在璇璣玉衡，以齊七政」，其中的璇璣玉衡到底是什麼，歷來說法不一，但北斗七星里確實就有三顆星分別就叫這個名字。（關於璇璣可參看《拜上帝，舜用的璇璣是啥玩意？》）

當然，北斗七星名為天璇、天璣、玉衡等，目前已知的最早記錄出於《春秋運斗樞》，為漢代緯書。

第一天樞，第二璇，第三璣，第四權，第五衡，第六開陽，第七瑤光。第一至第四為魁，第五至第七為杓，合而為斗。

見於記載的年代並不古老，其名稱是自古傳承還是漢代時受《尚書》啟發而用以命名，不得而知。

如果從車的角度來說，璇璣二星正好是車輪，那麼，璇通假為旋，璣通假為機，旋機即旋轉的機械，北斗圍繞北極星（北天極）周而復始地旋轉，這不就是旋機么？

機械一詞古已有之，如《莊子·天地篇》所說：「有機械者，必有機事。有機事者，必有機心。」《康熙字典》註解機為「機械巧術」。

所謂玉旋璣，因為是用玉做的，所以就寫成璇璣。

各種玉質的璇璣出土時都擺放在墓主的胸口，或許這璇璣的用途，正是借用北斗繞著天極無窮旋轉的力量，使得逝者得以往生天國或重獲新生。