宇宙星球篇：宇宙與九大行星

自從地球上有人類以來，古今有無數的人在仰望星空時都在尋求一個個未知的答案——宇宙究竟是什麼？它是怎麼起源的？一切從何而來，一切又將向何而去？

我們的科學研究雖然有了很大的進步，但面臨這些問題時，如今還只能處於猜想或萌芽階段。

大約在200億年前，構成我們今天所看到的天體的物質都在一起，被稱為原始火球。它的密度極高，溫度達100多億攝氏度。後來火球發生了大爆炸，從而誕生了宇宙，這就是廣為流傳的宇宙誕生學說。這也只是科學家的一種推斷，宇宙的一切都還有待於我們去繼續探索。

宇宙是有限還是無限呢？科學家通過天文望遠鏡觀測發現，地球所在的銀河系直徑約為10萬光年，厚約1萬光年，擁有大約1500億顆像太陽一樣的恆星和大量的星雲。銀河系外還有很多很多的銀河系，他們又組成了一個星系群，而由眾多的星系群組成的叫星系團。宇宙如此浩大，我們還遠遠不知它的邊際在哪兒，或者它根本就沒有邊際。

科學家推測宇宙的年齡不會低於135億年，而我們所在的銀河系比宇宙年齡會小一點點。由推斷得出的猜想，我們所在的太陽系是由星雲旋轉凝聚形成的。而太陽在運動時靠自己的引力捕獲的星際物質逐漸形成了行星，其中就包括我們生活的家園——地球。

宇宙飛船是我們人類進入太空的重要的運載工具之一，它在助推火箭的強大推力下進入外太空。第一艘載人飛船——「東方」號宇宙飛船就是由前蘇聯發射，把人類送入太空的。宇航員需要經過嚴格的挑選和訓練才能勝任宇航活動，他們都是知識豐富的科學家。

宇宙飛船進入外太空後，由於脫離了地球引力的控制，飛船內就處於一種失重狀態，任何物體都會自由地漂浮在空中。為了避免食物的碎屑到處漂浮，需在其表面塗上定型的食用膠。而宇航員在睡覺時則要把自己捆綁在床上。

水星是太陽系中離太陽最近的一顆行星，繞太陽轉一周只需88天。但是水星的自轉卻很慢，它圍繞太陽公轉2圈，自己才轉動3圈，也就是說水星上2年的時間才只有3天。水星的直徑還不到地球的一半，18個水星才有1個地球大。

因為水星上大氣極其稀薄，所以水星是一顆乾燥、炎熱的荒涼星球，表面遍布了大大小小的環形山，這是由於受到宇宙塵塊撞擊而形成的。由於水星離太陽最近，而且大氣又太少，所以水星表面溫度很不均勻，溫差很大。白天的溫度最高達420攝氏度以上，而夜晚最冷的時候溫度低於零下170攝氏度。

金星是太陽系中唯一一顆逆轉的大行星，所以在金星上看太陽就是從西邊升起，東邊落下。金星的自轉很慢，它的1天大約相當於地球的117天。金星表面非常獨特，大部分都是平坦的平原，而山也很奇怪，它們的頂是平的，四周是陡峭的岩壁。

金星周圍有十分濃密的大氣，但大部分都是由黃色的致命的毒氣形成的，是一種濃酸氣體。同時，大氣中還有很多二氧化碳氣體，使金星的熱量沒法散發，所以金星上連石頭都是滾燙的，溫度高達460攝氏度。金星的大氣層主要反射紅色和黃色的光，所以看上去金星就是一顆紅黃色星球。

月亮是我們地球唯一的一顆衛星，也是離地球最近的天體。它沒有大氣，自身不會發光，我們在夜晚看見的月光其實是它反射的太陽光。月亮上的溫度變化很大。白天，月亮表面的溫度可高達127攝氏度；可到了深夜，最低溫度會降到零下183攝氏度。月亮表面有很多大大小小的環形山，那都是隕石撞擊而形成的。

晚上，我們看月亮有時是圓的，有時是彎的，這是因為地球擋住了射向月亮的太陽光，所以我們就只能看見它的一部分。由於月亮的引力只有地球的六分之一左右，所以人在月亮上面行走會很輕鬆，輕輕一跳就能跳出很遠。月亮是目前人類唯一登上的外空星球，它是人類探索宇宙的前哨戰。

除了金星以外，火星是離我們地球最近的行星，所以他也是天空中最明亮的星星之一。火星的體積還不到地球的七分之一，它的表面很乾燥，遍地都是紅色的土壤、岩石和火山口，而且土壤中含有大量的氧化鐵。由於長時間受紫外線照射，鐵就生成了一層紅黃色的氧化物，這裡就形成了一片「生鏽」的世界。

火星上經常刮大風，而且特別猛烈的風形成的沙塵暴會持續好幾個星期。火星表面有很多河床的痕迹，可是至今科學家也沒有在上面發現水的蹤跡，而且火星上的溫差很大，再加上火星的大氣層十分稀薄，95%是二氧化碳，所以火星上不適合生物的生存。

在火星和木星的軌道之間，有一個由數十萬顆小行星構成的帶狀區域沿軌道繞太陽運行，這就是小行星帶。太陽系裡絕大部分小行星都集中在這個空間里。他們中最大的直徑有1800千米左右，而小的只有一座房子那麼大，或更小。

小行星是太陽系形成後的物質殘餘。有人推測，他們可能是一顆神秘行星的殘骸，這顆行星是在遠古時代遭遇了一次巨大的宇宙碰撞而被摧毀的。但從這些小行星的特徵來看，它們並不像是曾經聚集在一起的。如果將所有的小行星加在一起組成一個單一的天體，那它的直徑不到1500千米——比月亮的半徑還小。

木星是太陽系中最大的一顆行星，體積有1300多個地球那麼大。它繞太陽公轉一周約需12年，而它的自轉速度卻很快，10個小時不到就自轉一圈。木星幾乎是由氣體構成的行星。木星表面的大紅斑是高空雲層中的巨大強勁旋風形成的，可以容納兩個地球。

據探測，木星至少有16顆衛星，所以站在木星上能看到一連串「月亮」陸續升起的奇觀。其中木衛三最大，它的體積比水星還大。木衛一至木衛四是義大利天文學家伽利略在1609-1610年用自製的望遠鏡發現的，故稱他們為「伽利略衛星」。木星也有光環，只不過又細又薄，直到1979年人們藉助於探測器「旅行者1號」才得以發現。

土星是一顆美麗的行星，體積比木星小一點兒，是太陽系第二大行星。別看他個頭大，可密度很小，比水還輕。如果能把他放在水裡，他肯定能漂浮起來。土星有一個十分漂亮的光環，光環由無數個大大小小的冰塊和岩石組成，其厚度只有薄薄的15千米-20千米。而寬度卻有27萬千米，其反光形成了美麗的光環。

他與鄰居木星十分相像，表面也是液態氫和氦的海洋，上方同樣覆蓋著厚厚的雲層。土星是太陽系中衛星數目最多的一顆行星，現已確定超過60顆，其中叫土衛六的衛星最為著名，是目前發現的太陽系衛星中唯一有大氣存在的天體。

天王星是從太陽向外數的第七顆行星，也是太陽系第三大行星。天王星大氣層不但有氫氣和氦氣，還有甲烷，甲烷使天王星呈現出美麗的藍色。由於天王星離太陽十分遙遠，有28億千米左右，所以天王星的表面極其寒冷，溫度只有零下200攝氏度左右。

天王星繞太陽公轉一周需要84年，而它的自轉方式也很特別，它的自轉軸幾乎倒在它的軌道平面上，就是說天王星是橫躺著進行自轉的，這在行星中非常獨特，因此它的四季、晝夜同地球上的大不相同。天王星已知的衛星現有27顆。

海王星是1846年由兩位科學家根據天王星的運動軌跡計算時發現出來的。海王星和天王星就像一對孿生兄弟，有許多相似的地方：由於離太陽太遠，表面平均溫度低於零下200攝氏度，也存在著極其寒冷的液態甲烷構成的海洋，所以海王星和天王星一樣呈現出美麗的藍色。

由於海王星離太陽非常遙遠，平均距離約45億千米，所以它繞太陽公轉一圈大約需要165年。海王星上有兩個大黑斑，其中大的那個能吞下兩個地球，它和木星上的大紅斑一樣，是一團強烈的漩渦氣流。到目前為止，已知海王星有13顆衛星，最大的一顆是海衛一，體積比月亮還大，它是太陽系內唯一一顆逆行的大衛星。

宇宙是無限空間和無限時間的總稱。宇宙是從哪裡來的？宇宙究竟有多大？宇宙有邊界嗎？這是人們一直想知道的謎。科學家們經過多年的研究，認為宇宙起源於一次不可想像的能量大爆炸，大爆炸散發的物質在太空中漂浮，由許多恆星組成的巨大的星系就是由這些物質構成的，我們的太陽就是這無數恆星中的一顆。

星系是一個巨大的天體系統，裡面包含著幾百萬顆乃至上萬億顆恆星。我們的銀河系就是一個普普通通的星系。許多星系都像銀河系一樣呈螺旋形，像一個旋轉的車輪，中央核區內的恆星分布十分密集，而伸展出來的巨大旋臂上也聚集著數百萬顆恆星。

在浩瀚無際的宇宙中，對我們最具吸引力的謎團之一就是地球之外到底有沒有其他的生命存在，也就是說有沒有外星生物。有人稱曾有外星人到訪過地球，他們中矮的只有2厘米，高的有10米，能用皮膚呼吸，而他們的種類也是多種多樣的……可這些都只能是猜想！因為到現在還沒有證據證明曾經有人真正看見過外星人或外星生物。

而關於外星人的其他方面不得不提及的就是UFO（不明飛行物），俗稱飛碟。古今中外都有關於UFO的記載，外形呈圓盤形、球星或雪茄狀。它們飛行的速度奇快，而且來無影去無蹤，它是外星人的交通工具嗎？還有世界各地時常出現的神秘麥田怪圈，它們難道也是外星人的傑作嗎？到底有沒有外星人，現在還是個謎。

如果外星人和UFO的存在能得到肯定，那麼宇宙之中就一定還存在其他適宜生命居住的星球。在這些星球上，人類也能向地球上一樣生存嗎？人類能找到第二故鄉嗎？有些科學家大膽預測了諸如小行星撞擊地球而導致人類末日來臨的事情發生，那我們能不能在末日來臨之前進行星際移居呢？這些都有待於我們去努力探索。

雖然我們身處在這神秘的宇宙之中，但它似乎離我們又是那樣的遙不可及，神秘莫測。多數科學家認為：宇宙間有無數顆恆星，許多恆星伴有行星，行星又有衛星，而形成生命的物質幾乎布滿了整個宇宙，因此從這些情況來看，宇宙中應該有生命存在。隨著科學技術的發展，這些謎團總有一天會被揭開的。