科學網—紅薯有多好？

05-27

紅薯有多好？

近日，網上流傳稱紅薯是世界上最好的食品[1]。他說道：「紅薯（地瓜）是世界上最好的食品，日本曾經是得癌症最多的國家，為了了把癌症減少，日本人想了很多辦法，沒有效果，最後慢慢找到了，他們把所有蔬菜做了篩選，選出 20 種抗癌蔬菜，熟紅薯、生紅薯是第一號、第二號抗癌蔬菜，抗癌的、保護心臟的、軟化血管的、通便的，都離不開這兩樣。」紅薯真的有這麼神奇么？

紅薯，番薯中的一員

紅薯又叫番薯、甘薯。番薯最早起源於美洲，由印第安人人工種植成功，它抗病蟲害強，容易栽培。哥倫布初見西班牙女王時，曾將紅薯作為新大陸的禮物獻給女王，西班牙水手又將甘薯傳至菲律賓。大約是在明朝時的由西班牙人引進中國，到現在也有400多年的歷史了。當前，番薯在世界各地都有廣泛栽種[2]。番薯（sweet potato，學名：Ipomoea batatas），又名蕃薯、紅薯、甘薯等，番薯果肉的顏色不一，有白色、黃色、紅色和紫色等，根據顏色不同，通常又有白薯、紅色和紫薯的叫法，其實這些都是番薯大家庭中的一員。所以，紅薯，其實是番薯的一種。

番薯， 被遺忘的主食

薯類最早是被人們當做主食來吃的，翻閱中國食物成分表，我們可以看到，100克鮮紅薯的熱量有102kacl，而100g蒸米飯的熱量是116kcal，可見紅薯是可以在米面糧食不夠吃的時候用來果腹的食物，所以，很早的時候有「薯豆半年糧」的說法。當年徐光啟做《甘藷疏》，希望大力推廣種植甘薯，就是看中了甘薯種植容易、生長快、能救荒的特點[3]。也正因為如此，曾幾何時，吃紅薯等薯類被很多人看成是貧困的象徵，紅薯是窮人的食物。一旦生活好了，人們就不再願意碰它們。

記得我小的時候，尤其是在袁隆平發明雜交水稻之前，家裡的米飯根本就不夠吃，印象中，每年都有幾個月是吃紅薯的。不過，那時候我們都很喜歡吃紅薯，蒸的、烤的紅薯，都是我的最愛，有時候還會將紅薯切成塊合著麵條一起煮著吃，那個時候只是覺得光吃面太乏味，加點紅薯煮又香又好吃，不亦樂乎。現在想想，其實紅薯煮麵也是非常不錯的搭配，增加了膳食纖維和β-胡蘿蔔素的攝入，比光吃白面健康多了。

番薯，健康的食物

隨著生活的改善，人們漸漸又重新想起番薯了。世界各國的科學家們也開始研究番薯的營養價值。世界衛生組織（WHO）經過3年的研究和評選，紅薯被列為13種最佳蔬菜的冠軍[4]。一時間，紅薯像失意的明星又重新火了起來，被受人們追捧。

研究發現，番薯是低脂肪高纖維食品，而且，它們是絕對的高鉀低鈉食品，其鉀含量之高，讓蘋果橘子們只有自愧不如的份兒，按干物質計算，更是精白大米的十倍以上。高鉀低鈉對於調價電解質平衡有幫助，有利於緩解高血壓。紅薯不僅含有糧食當中壓根沒有的維生素C，更富含多種B族維生素，還有β-胡蘿蔔素和花青素等抗氧化成分；番薯還含有大量柔軟的纖維，通常，100克鮮番薯中的膳食纖維含量約為4克[5]，這些膳食纖維對預防便秘和腸癌特別有益。

紅薯也是世界上緩解青少年維生素A缺乏（VAD）的重要食物。紅薯中豐富的β-胡蘿蔔素是維生素A源，在人體內代謝可以合成維生素A，對於預防青少年維生素A缺乏症也有幫助。100克番薯中含有125個單位的維生素A[6]，1-14歲的孩子每天所需的維生素A大約是500-800個單位，如果每天的主食中可以吃100-200克紅薯，對於緩解維生素A缺乏症，預防視力疾病有十分重要的意義，這和那個黃金大米有異曲同工之妙，還少了轉基因推廣上的麻煩。

β-胡蘿蔔素和花青素等抗氧化物質構成的不同也使得番薯呈現出不同顏色。花青素越多，番薯果肉越呈紫色。顏色不同的番薯，抗氧化的能力也有差別，一般來說，顏色越深，抗氧化性約強[7]，在番薯大家庭中，紫薯的抗氧化性能是最好的，它那艷麗的紫色就都來自花青素，它的抗氧化能力甚至還高於我們平時經常說到的抗氧化明星「藍莓」。這也使得紫薯成了科研工作者和商家的香餑餑。商家急於重新包裝紫薯推廣更大利潤的產品，科學家也急於從紫薯中找到抗癌「秘方」。不過，目前宣稱的花青素的種種「功效」是從「抗氧化」衍生出來的，並沒有直接的臨床試驗數據。細胞實驗和動物實驗可以給科學家們一些研究的方向，但是並不能作為「功效」的證據。在美國，曾經有公司鼓吹某種藍紫色水果的「功效」，被FDA嚴厲警告和制止[8]。所以，也不用盲目追逐紫薯。

紅薯是最好的食品嗎？

紅薯是番薯大家庭中的一員，曾經因為糧食不足被很多人當做主食來抵禦饑荒，現在大多時候是被人們當做零食、菜肴來吃。紅薯的確是一種健康的食物，它的健康功效主要是因為膳食纖維多、抗氧化物質多，也含有其他主食所沒有的維生素C和B族維生素。紅薯不應該被我們遺忘，更不應該被我們視為窮人的食物而嫌棄，我們提倡日常主食中可以用紅薯取代部分白米白面，也可以當蔬菜吃。

不過，這些有益的健康成分並不是紅薯所特有，就是在番薯大家庭中，紅薯也不是最有優勢的，比如它抗氧化能力還不如紫薯。營養學中通常提倡的是提倡食物多樣性，也不會推薦單一的食物，所以，大家也不要盲從一種食物。