十年一覺江南夢——揚州乾隆皇帝的御碼頭

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2012年11月28日清晨，我在富春茶社吃過早茶之後，就來到了傳說中乾隆皇帝乘龍舟來揚州時下船的御碼頭。御碼頭建於清朝乾隆21年（1756年），是康熙、乾隆皇帝南巡時下榻天寧寺行宮的上船之處，故稱「御碼頭」。御碼頭位於揚州古護城河北畔，西面與綠樹成蔭、富有江南古典園林特色的冶春園連為一體。它用塊石駁岸，岸邊築有寬大的平台，平台與地面以青石和條石鋪成的坡道相連。坡道平緩，寬約6米，共有39級台階。平台的邊上有一座古色古香、亭廊立柱的小亭，亭內立有一塊高約2米、寬約1米的大石碑，上面「御碼頭」三個剛勁有力的大字和「御筆」的落款渾然一體，簡直是一幅完美無缺的中國近代書法作品。這塊石碑雖然經歷了近250年的風風雨雨，仍然堅固如初。

天寧寺為揚州名剎，始建於晉代。康熙帝五次南巡，每次都在天寧寺西園的行宮內居住，寺下是他上下龍舟的碼頭。而曹雪芹的祖父曹寅曾在此四次接駕。曹寅也曾在西園奉命刊刻《全唐詩》。御碼頭修得如此壯觀是在乾隆年間。而不知當時曹大人是否有個外孫女就是從此碼頭乘船離開揚州進京的。

御碼頭不遠就是當時的國賓館天寧寺。因為皇帝的腳下不能有任何障礙，因此御碼頭的「碼」去掉了石字旁。乾隆皇帝曾題：「小艇沿流畫漿輕，鹿園鐘磬有餘音。門前一帶邗溝水，脈脈常含萬古情。」乾隆十八年，即公元1753年，揚州鹽商於天寧寺西園興建行宮，三年而成。宮前建御碼頭，乾隆游瘦西湖於此登船。御碼頭為青石所砌，歷經二百多年風雨，完好無損，堅固如初，現為著名的「乾隆水上遊覽線」的起點。

走進御碼頭，一幅高高懸掛的黃色幡旗躍入你的眼帘，上書「乾隆水上遊覽線」七個紅色的大字，為御碼頭平添了幾分古色。國家級風景名勝區蜀崗——瘦西湖風景區就從這裡開始。名勝區內十里長堤，十里碧波，廣陵二十四景分列遊覽線的兩旁。特別是在那迷人的煙花三月，桃紅柳綠，鮮花盛開，更有自古稀有的揚州市花——瓊花點綴兩岸，真是「一路樓台直到山，兩堤花柳全依水」的人間仙境。傳說乾隆皇帝下江南六次乘船遊覽這個著名的風景名勝區，「乾隆水上遊覽線」由此得名。從碼頭上望去，清澈的河面上漾起魚鱗般的波紋，美麗極了。一條條金黃色的仿古畫舫遊船停泊在岸邊，每條畫舫上都有二龍戲珠的造型，門楣上書有「乾隆號」匾額，為御碼頭又增添了幾分皇氣。透過畫舫的玻璃窗，可以看到各式各樣的水果、鮮花、香茗擺在中間的條几上。遊船浮游在水面上，就像魚兒戲水一般。

獨具特色的「揚州乾隆水上遊覽線」，走的就是當年乾隆下揚州的路線，十里碧波，二十四景，綴連著一串閃光的珍珠。「揚州天下秀，妙在水上游」，若有機會能乘上「乾隆」號畫舫，從御碼頭出發，直到大明寺山腳下，一邊品茗、一邊傾聽導遊小姐的詳細介紹，盡情觀賞兩岸花柳全依水，一路樓台直到山」的美景，定會感到似在畫中，意趣無窮。

揚州是個什麼地方？唐代時是中國東南第一大都會，在江淮之間「富甲天下」，時有「揚一益二」之稱（益州即今成都），繁榮空前。隋煬帝三下揚州，為看那美艷的瓊花，故事傳遍天下。而乾隆六下江南，每次都是從運河乘龍舟來到揚州，尤其留戀揚州風月之美。所以來揚州，要沿著皇帝的足跡去觀賞美麗的園林風光，聆聽關於乾隆的趣聞軼事，品嘗御宴佳肴，體驗帝王般的生活。

乾隆在揚州住的國賓館有兩處,一處是城北的天寧寺，一處是南鄉運河邊的高旻寺，這兩個都是「清代揚州八大古剎」之一。一出天寧寺西園行宮大門，就是御碼頭，乾隆游瘦西湖於此登船。你自己看這塊青石碑，有什麼異樣嗎？因為皇帝的腳下不能有任何障礙，所以「碼」字去掉了石字旁。

畫舫啟動，就是遊覽名聞遐邇的瘦西湖了，因皇帝樂在山水中，所以當時揚州的地方官和鹽商們便不惜揮灑黃金，集天下名工巧匠，大興土木，挖池堆山，在皇帝經過的瘦西湖沿途建起了一座座美麗別緻的園林，呈現出「兩堤花柳全依水，一路樓台直到山」的盛況。如今湖長十餘里，途徑四橋煙雨、徐園、小金山、五亭橋、白塔、二十四橋等景區，既有天然景色，又有揚州獨特風格的園林，猶如一幅山水畫卷。當然，你也可以選擇更長路線的「揚州古運河」水上路線。

乾隆在揚州吃什麼呢？當時揚州官員為備「接駕盛典」，聘請了許多名廚高手，其中有一道「九絲湯」，用豆腐乾、火腿、雞肉等九種美味切成細絲，再用雞湯煨煮，讓各種鮮味都吸入豆腐乾絲之中。乾隆連用兩盤，交口稱讚，從此「九絲湯」改名「揚州乾絲」，聞名全國。揚州文思和尚首創的「文思豆腐」，揚州刀工的典型代表，一塊豆腐可以切五千多根，也備受乾隆讚賞。還有乾隆在一家小飯店吃到用蝦仁、雞絲、雞湯熬成的滷汁當場澆在油炸的鍋巴上，頓時炸聲大作，濃香撲鼻，店主笑道：「這叫平地一陣雷。」乾隆脫口而道：「此菜可稱天下第一菜」。