【文史知識】美國的跳舞馬拉松

05-26

　　美國有一個延續百年的跳舞馬拉松活動。它最早出現於倫敦，是上流社會的娛樂活動。1923年，一位名叫艾爾瑪·卡明斯的32歲美國女子在紐約奧杜邦舞廳不間斷地先後與6個舞伴跳了27小時吉特巴和華爾茲，打破12天前剛剛由一對英國舞伴創下的世界紀錄。卡明斯一夜成名，跳舞馬拉松也迅速在美國各地風靡起來。

　　作為一種競賽，大家最初在舞池中比拼的是耐力，看誰能堅持到最後。對普通人來說，這是一條出名的捷徑。慢慢地，比賽規則有了一些變化，允許選手們短暫休息。雖然比賽規則五花八門，但一些基本規則大致相同：不能在跳舞過程中睡覺，但有的比賽也規定只要有一位舞伴留在舞場上跳舞，另一人可以小憩片刻；兩人必須保持跳舞的姿勢且不停運動，如果停下來就算輸；膝蓋只要著地就會被淘汰。後來比賽對舞蹈的標準越來越松：只要擺出架勢，隨著音樂在場上走步也可以。但有時主持人為了活躍氣氛，也會播放快節奏的舞曲。這時就要求選手們隨節拍而動，不能偷懶。有的比賽持續數周，對選手們的身體帶來極大考驗。在比賽後期，通常都是男舞伴攙扶著女舞伴勉強隨著節拍移動。由於比賽艱苦漫長，這一活動還被戲稱為「走拉松」「抖拉松」「腳趾囊腫比賽」和「雞眼嘉年華」等。曾有女舞伴在比賽過程中被男舞伴叫醒，第一句話問的是「現在是幾月」。

1930年比賽中，最後四位選手

　　美國大蕭條時期（1929年-1933年），跳舞馬拉松也逐漸「變味」，成為一種娛樂活動，商業氣息越來越濃。在大蕭條時期，對千百萬美國人而言，生活成為吃、穿、住的掙扎。但跳舞馬拉松當時成為一種群眾性娛樂活動，很多美國人以此逃避現實生活的窘迫。而且對於參賽者來說，他們有機會通過比賽贏得名譽和獎金，還能在比賽期間飲食無憂。他們每天要吃8至12頓飯，這些都是贊助商提供的。這些餐食營養豐富，包括雞蛋、牛奶、水果和麵包等，以保證選手們的體力。現場的飯桌都是齊胸高的，因為選手們要邊吃邊跳。對於觀眾來說，他們只要每天最多掏25美分，就可以無限制地欣賞一場真人秀。選手們會在眾目睽睽下睡覺、吃東西、換衣服、洗漱。主辦者還經常搞些噱頭來吸引人氣，刺激門票銷售。例如他們會悄悄安排職業選手參賽，提高競爭性；有的還在比賽現場安排雜耍等表演；還有幾對舞伴在比賽期間舉行婚禮。在1930年8月7日結束的一場比賽中，一對選手戰勝50多對選手，創下跳舞時間最長紀錄，將2650美元大獎收入囊中。他們的成績是2831小時4分鐘30秒（將近118天）。

　　隨著跳舞馬拉松的火爆，美國社會也出現了一些反對聲音。1928年，西雅圖一位女士在參加了一場為期19天的馬拉松舞會之後身心崩潰，企圖自殺。市議會隨即通過法令，禁止在西雅圖市界內舉行跳舞馬拉松。此後，又有一位名叫荷馬·摩豪斯的男子在連續跳了87個小時後，由於過度疲勞當場死亡。出於對公眾健康的考慮，美國各地紛紛立法，限制跳舞馬拉松。到了1930年代末，大多數州都已經宣布這是非法活動。跳舞馬拉松日漸式微。到二戰結束時，它就銷聲匿跡了。

累壞了的女舞伴

　　1969年，好萊塢推出影片《奪命舞》。它是根據1935年的一部同名小說改編的，作者霍雷斯·麥考伊曾在跳舞馬拉松上當保安，他講述了一群人通過各種努力想在舞蹈馬拉松上取勝的故事。影片公映後大獲成功，獲得8項奧斯卡提名。在這部影片的影響下，跳舞馬拉松重新在美國大學校園中興起。只不過它已經變成一項狂歡活動，而且被賦予慈善活動的色彩。如今，全美有超過250所大學和中學舉行馬拉松舞會，比較著名的包括賓夕法尼亞大學、西北大學、印第安納大學等。這些舞會通常在春天舉行，持續時間從十幾個小時到四十多個小時不等。例如賓夕法尼亞大學每年2月舉辦馬拉松舞會，每次持續46小時，籌集的款項全部捐給治療兒童癌症的研究，自1977年以來已累計籌集1.27億美元善款。