農曆難有「閏春節」

05-26

在中國的農曆中，每隔2-3年就會出現閏年，於是這一年中就有了閏月。例如，與2004年相應的農曆甲申年含有閏二月。可是人們似乎從來沒有遇到過閏正月，這是為什麼?

現行的曆法大體分為陽曆、陰曆和陰陽曆三大類。陰曆完全依據月球繞地球的運動周期（朔望月），歷年沒有天文意義；陽曆所依據的是地球繞太陽的運動周期（回歸年），歷月沒有天文意義。所謂「陰陽曆」則是兼顧陰曆和陽曆的特點，如中國的農曆就是一種陰陽曆。農曆以朔望月為歷月長度的基礎，歷月的平均長度等於朔望月；同時，設置閏年和24節氣，使歷年的平均長度等於回歸年。農曆中歷年的設置是平年12月，歷年長354天；閏年13個月，歷年長384或385天，增加的一個月稱為閏月；19個歷年中設置7個閏年，稱為「十九年七閏法」。這樣一來，19個歷年的總長度和19個回歸年的長度近乎相等，僅相差2時9分36秒。

在我國的農曆中，閏年以及閏年中閏月的設置規則頗為複雜，為此首先要對節氣加以說明。24節氣是中國農曆的特點，不少人誤認為節氣是陰曆的內容，實質上節氣屬於陽曆的範疇。例如，一年中白天最長的一天為夏至，白天最短的一天為冬至，晝夜平均的兩天為春分和秋分；包括其他節氣在內的24節氣在一年內均勻分布。以上是民用上的定義，節氣的含義是一天。天文學上的定義是：太陽到達離天赤道最遠並位於天赤道之上的瞬間為夏至，到達離天赤道最遠並位於天赤道之下的瞬間為冬至，兩次經過天赤道的瞬間為春分和秋分。同樣，包括其他節氣在內的24節氣在一年內均勻分布。因此，天文學上節氣的含義是某個瞬間。顯然，節氣依據地球公轉周期回歸年而定，本質上屬於陽曆，節氣輪轉符合氣候變化的規律。我國的農曆設置24節氣，具有陽曆的性質，因而農曆屬於陰陽曆，而不是陰曆。

同一節氣在陽曆中的日期是大致固定的，不同年份中最多前後相差一天，起因於回歸年不是日的整數倍以及公曆的閏年要增加一天。比如，春分總是出現在每年的3月21日或22日，而冬至總是在12月22日或23日，等等。相反，同一節氣在陰曆中的日期變化很大，不同年份前後可以相差達一個月。例如，1955和1956年的清明都在4月5日，但相應農曆日期分別為乙未年三月十三和丙申年二月十五，幾乎相差1個月，其他氣節的情況也是如此。節氣又分為「節氣」和「中氣」兩大類，並交替安置。屬於「節氣」的是小寒、立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪；屬於「中氣」的有冬至、大寒、雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪。24節氣在陽曆一年中的配置可以按地球公轉運動周期（回歸年）在時間上作24等分，稱為「恆氣」，每個節氣的長度相等；也可以按地球公轉軌道路徑均分為24等份，稱為「定氣」，這時各個節氣的時間長度是不等的。根據開普勒第二定律，即地球公轉運動的面積速度不變，冬至前後地球靠近進日點，軌道運動速度快，節氣長度不足15天；夏至前後地球靠近遠日點，軌道運動速度慢，節氣長度超過15天。

農曆閏年有13個月，其中增加的一個閏月插在一年中的位置是有規定的。農曆歷月長29-30日，平均月29.5日，因此一般會含有兩個節氣或者說一個節氣一個中氣。另一方面，24節氣的總長度約為365.25日，連續兩個節氣的平均長度約為30.5日，比農曆歷月的平均日數約多一天。因此，農曆每個歷月中節氣和中氣所在的日期必然比上一個月推遲1-2天。長此積累，每經過32-33個農曆歷月後，必然會有一個月只有節氣（在月中）而沒有中氣，這一個月便定為閏月。農曆每經過32-33個月就插入一個閏月，19年中插入7個閏月，從而保證農曆歷年的平均長度接近回歸年的長度。閏月前為幾月，該閏月便稱為閏幾月，如五月後的閏月稱為閏五月。

以上便是農曆置閏的法則，它是十分嚴格的。農曆閏月必定只有一個節氣，而且一定不是中氣，其他歷月都是兩個節氣，個別月份甚至可以有三個節氣。農曆的最大缺陷是不同年份歷年的長度相差太大，可達30-31天，這就會造成生活或工作安排上的某些不便。最明顯的就是在不同年份中春節（農曆正月初一）的陽曆日期可變動一個月左右，這就給學校每學期課程的設置帶來一定麻煩。

現在農曆中的節氣設置採用「定氣」方法，冬季兩個節氣的平均長度約為29.74天，比朔望月長度29.56長不了多少，節氣逐月向後移動得很慢，所以冬季設置閏月的可能性很小。夏季的情況恰恰相反，再加上冬季期間節氣逐月後移的積累作用，農曆三、四、五、六、七月後的閏月設置較多。

在公元1821年至2020年這200年中共有農曆閏月74個，其中閏正月、閏十一月、閏十二月一次也沒有。閏五月最多，達17次，其次是閏三、四、六、七月，分別為9、15、10、8次。另外有閏二月6次，閏八月6次，閏九月2次，閏十月1次。既然沒有閏正月，因而我們也就過不到「閏春節」了。（趙君亮文）