太極拳的練形與調氣

　　在武術界，曾經有人提出「套路無用論」，認為它是花架子，中看不中用，認為只有散手，才能代表武術的實用性。其實不然，套路是武術傳承的載體，它蘊含著豐富的中國傳統文化理念(道家的養生思想、中醫防治疾病的養生理論等)。在太極拳的套路動作中，大多數的拳式，都是「左式」與「右式」並重演練的，這一套路的編排形式，非常符合中醫人體陰陽平衡的理論(人體左為陰，右為陽)。因此經常參加太極拳運動，能夠調節維持人體的陰陽平衡，從而使習拳者保持健康的體魄。套路是武術傳承的載體，它的拳式動作是數代拳家技擊思想和智慧的結晶，套路中的拳式動作技法，在歷史的傳承中，其操作要領得到拳家人的不斷實踐、不斷完善。所以說，它是數代拳家心血所化生的寶貴財富。例如：早期的太極拳，既沒有現在這麼多派別，又沒有大、中、小架之分，太極拳經過數百年的歷史發展變革，才逐漸形成了融技擊性、健身性、藝術性為一體的現代武學大家。

　　一、 練形強筋骨

　　太極拳套路的演練節奏輕柔緩慢，這種練法好比新車在「磨合」期內要慢開，等到車的各部位機件磨合好以後，再快開就沒損害了。習武也是如此。初習太極拳者的筋骨皮肉，在拳式動作不斷操練的磨合下，習拳者僵硬的筋骨，拙笨的勁力，遲鈍的反應，都會在磨合中不斷消除，而逐漸使拳式生出輕靈圓活之佳態。故此，陳鑫《太極拳論分類語錄》中說：「由起至止，須慢慢運行，能慢儘管慢，慢到十分功夫，即能靈到十分，惟能靈到十分火候，斯敵人跟不上我，反以我術為奇異，是人之恆情也，殊不知是先難之功之效也。」

　　在太極拳的鍛煉過程中，在操練「無極樁」等樁功時，要做到外靜而內動(積氣通關，舒經活絡)，在套路的演練過程中，要做到外動而內靜(平心靜氣，氣血調和)。故此，陳鑫《太極拳論分類語錄》中說：「每著之中，五官百骸順其自然之勢，而陰陽五行之氣運乎其中，所謂：『動則生陽，靜則生陰，一動一靜，互為其根』。是所謂：『陽中有陰，陰中有陽』。此即太極拳之本然。」

　　一般初習太極拳者，認為太極拳就是「柔拳」，在套路演練時，有柔無剛，在散手對抗時「以柔克剛」。其實不然，倘若只練慢架，不會快架，在散手實戰時，敵方不會等著你的!倘若只練柔，不會剛，在散手實戰中，若遇到強敵，敵方會以剛克柔，而使你慘敗。太極拳慢練柔化的演練風格，比較適合大眾健身性的習武要求，它能降低血壓，疏通血脈，起到保護心腦血管的作用。但是，若從太極拳實用技擊的角度講，在套路演練時，還要掌握拳架的快速操練技術，在勁力方面，還要掌握剛勁的操練技術，以適應「快慢相間，剛柔相濟」的實戰散手對搏的要求。故此，陳鑫《太極拳分類語錄》中說：「練太極拳之步驟有三層功夫：第一步，學時宜慢，慢不宜痴呆;第二步，習而後快，快不可錯亂;第三步 ，快後復緩，是為柔，柔久剛自在其中，是為剛柔相濟。」

　　二、 調氣活血脈

　　太極拳屬於內家拳，故此，它在訓練拳架外形姿態(盤架子)的同時，更加重視拳架內在的氣血盛衰狀態，以達到「內外雙修」的目的。故此，《十三勢行功歌訣》中說：「若言體用何為準，意氣君來骨肉臣，詳推用意終何在?益壽延年不老春。」這充分闡明了其內家拳的實質特徵。

　　腹式呼吸是太極拳拳式動作操練要領之一。拳式的動作與呼吸的配合，是太極拳從古代「吐納」和「導引」養生術中汲取的營養。腹式呼吸分為兩種：吸氣時，小腹凸起外鼓，呼氣時，小腹凹進內收，這種叫順腹式呼吸。吸氣時，小腹凹進內收，呼氣時，小腹凸起外鼓，這種叫逆腹式呼吸。順腹式呼吸，適合根據「開」(伸展肢體)吸「合」(收縮肢體)呼的人體運動規律，可調節人體的生理功能狀態。可是，太極拳雖然講究養生保健之法在拳式操練中的運用，但是它的本質是武術。武術，就要講究技擊實用，而技擊實戰的拳式動作，就離不開「勁力」(進攻和防守時，拳架中的能量)。因此，太極拳中的腹式呼吸，是根據拳式動作「蓄勁」和「發勁」的變化規律來運用操練的。

　　太極拳作為內家拳派，在拳式的演練過程中，特別重視「氣與力合」(太極拳論中的「六合」之一)的動作要領。在拳式的攻防變化中，「氣」(呼吸之氣、元氣)是動作能量的物質基礎，「勁」是動作能量的釋放。在太極拳套路的演練過程中，當拳式動作「蓄勁」時，小腹微微凹進內收，同時，用鼻輕緩地吸氣;當拳式動作「發勁」時，小腹微微凸起外鼓，同時，用鼻悠長地呼氣。這種逆腹式呼吸法在太極拳拳式動作中的運用，使王宗岳在《太極拳論》中說的「氣沉丹田」的拳論要領得到了充分地運用。太極拳無論是套路演練，還是推手較技，其勁法都突出一個「整」字，腰腹在氣沉丹田的逆腹式呼吸的狀態下，使小腹膨脹腰脊充實有力，這樣，在拳式動作的演練過程中，下肢之力(「起」於根節)就會得到腰脊的順利上轉(「順」於中節)，而最終形成一股「整勁」，通過雙手發出(「達」於梢節)。

　　人體有十二條正經和奇經八脈，它日夜不停地循環周流於全身，它們不斷地運來養料供給臟腑生理活動所需的能量，同時它們又不斷地把臟腑生理活動過程中產生的垃圾運出體外，從而保持了人體新陳代謝的正常進行。中醫學認為，「氣為血之帥」，就是說經脈中的血，在氣的推動下，才能循環往複全身。而經脈之氣的盛衰與肺氣的關係十分密切。「肺主氣」是肺臟生理功能的重要環節，人體外在筋骨皮毛和內在臟腑骨髓之氣，均為肺所主。所以《素問·五臟生成篇》說：「諸氣者，皆屬於肺。」因此說，太極拳拳式動作的掤捋擠按與肺臟的吐故納新有機地結合在一起，使人體的氣血充盈，經脈暢通。這種逆腹式呼吸之法，加深了呼吸的程度，使人體在拳式動作的演練過程中，能吸收到周圍空間中更多的清氣，同時，能把體內產生的濁氣排除得更加徹底，使習武者精力充沛，神氣實足。

　　三、 用意壯臟腑

「用意不用力」是太極拳拳式動作的演練要領。它表明太極拳在掤、捋、擠、按的拳式動作過程中，要注重心理調節和精神修養，要逐漸在習拳的過程中，學會運用渾圓的整勁和消除拙笨的局部之力。只有這樣研習太極拳，才能體現出其「性命雙修」的拳術風格。

　　中醫學認為，人是一個精神和物質的混合體。除了肉體鍛煉外，還要注重心態情緒的精神調養，只有這樣內外並重的養生之法，才能使人獲得祛病強身，延年益壽的功效。中醫學認為，過喜傷心，過怒傷肝，過憂傷脾，過悲傷肺，過恐傷腎。人是有感情的動物，生活在複雜的社會環境中，必然要受到來自各方的刺激。於是，人的心態就會有波動，當人體的「七情」變化太過時，就會傷害五髒的生理功能，使氣機紊亂，功能失調，最終導致疾病的發生。故此，太極拳在行拳走架的過程中，要不斷調整心境，使之平和，不斷調養心神，使之凝靜。例如：武禹襄在《打手要言》中說：「先在心，後在身，腹松，氣斂入骨，神松體靜，刻刻存心。」「身雖動，心貴靜，氣須斂，神宜舒。心為令，氣為旗，神為主帥，身為驅使，刻刻留意，方有所得。」通過這樣的鍛煉，習拳者的雜念減少了，心態穩定了，思慮有序了，心神情緒平衡了。從而加強了人體心理的調節能力，提高了人體心理的控制能力。因此，習拳者，在應對外界事物的變化刺激時，「七情」的變化就不致於太過。所以，人體的臟腑，也就免除了精神刺激對其功能的損傷。這樣，就阻斷了不良精神因素對其健康的影響。通過長期的太極拳鍛煉，不但強健了筋骨，而且還凈化了心靈，促進了臟腑的生理功能。