大唐帝國最後的英雄——李克用

公元十世紀初，曾讓世界為之震撼的偉大的唐朝消失在地平線上。十六年後，李存勖滅後梁建立後唐，則宛如一抹大唐落日的餘輝，在後世無數中國人心裡留下太多的惆悵與嘆息。李存勖繼承父親李克用的晉王爵位，發家也是在晉地，若按常規他本可以以「晉」為國號，但是他不，仍舊用「唐」國號。僅憑這一點，就可以用「對唐忠貞不渝」來形容李克用父子。

李存勖終於完成了他父親的三大遺原。公元908 年，李克用染上急病在晉陽去世，享年53歲。他臨終之時拿出三支箭交給李存勖說：「第一支箭、攻佔幽州除掉劉仁恭；第二支箭、討伐背信棄義的契丹王阿保機；第三支箭、消滅死對頭、竊國賊朱溫，若能如此我死而無憾」。李存勖含淚接過父親手裡的三支箭，牢記父親的囑託，首先發兵攻破幽州，抓獲劉仁恭返回晉陽，在李克用的墳前將其斬首。又揮師北上打敗契丹，攻佔燕地、阿保機落荒而逃。公元923年，李存勖率領大軍攻破後梁都城，梁末帝朱友貞在絕望中自殺，後梁亡。

有人要問了，李克用什麼時候跟劉仁恭結下仇恨了？那是在894年，李克用攻佔幽州，讓劉仁恭當幽州節度使，誰料此後劉仁恭不再聽從李克用調遣，還依附朱溫與李克用為敵。如果說李克用與劉仁恭的怨恨屬於私怨的話，那麼他與阿保機之間的怨恨就屬於公怨了。本來雙方約定，共同舉兵恢復大唐社稷。可阿保機卻自食其言，違背了自己的承若。李克用與朱溫之間的怨恨，是即有私怨又有公怨。私怨是在汴州城結下的，朱溫派兵包圍了李克用的驛館並施以火攻，李克用在隨從保護下逃脫，他三百餘名親兵衛士全部喪生，從此李克用與朱溫勢不兩立。公怨是朱溫篡唐自立，在李克用看來國賊人人得而誅之。

李克用、沙陀人（屬突厥分支），唐德宗時內附。父親朱邪赤心，因平亂有功，被朝廷賜予國姓，改姓名為李國昌。李克用一生只做了兩件大事，一是滅黃巢、二是戰朱溫。公元881年黃巢的軍隊攻入長安，唐僖宗任命李克用為代州刺史、雁門行營節度使。882年李克用率領一萬七千沙陀兵到達河中，聯合唐河中、易定、忠武等鎮兵馬一舉殲滅了尚讓的十五萬大軍。至此李克用的軍隊已發展到四萬餘人，與諸鎮軍會師長安。黃巢被迫率軍退入河南。李克用因軍功被升任為河東節度使，這一年他才二十八歲。在李克用所部唐軍摧枯拉朽的攻勢下，黃巢殘部向山東逃竄。884年退至自己的家鄉曹州。很快黃巢的頭顱被送到了長安。

現在李克用要對付的是野心勃勃的老冤家朱溫了。在軍事方面李克用一度處於劣勢，他性情剛烈、目中無人、眼睛裡容不得一粒沙子，還時不時地跟朝廷使使性子，甚至兵戎相見。但透過這一表面現象，我們看到的是一個有血有肉、頂天立地的英雄，一個大唐帝國的忠實捍衛者。他受過朝廷的委屈、猜忌，那時朱溫正與蔡州節度使秦宗權對壘，李克用向朝廷請求討伐朱溫，被朝廷勸阻。待朱溫滅了秦宗權後，實力大增。便上表朝廷討伐李克用，得到了宰相張睿的附合，朝廷昏昏然還真就發兵協同朱溫對付李克用。但李克用卻能做到不計前嫌，始終對大唐不離不棄。當皇帝遭人挾持時，他總是第一個站出來勤王討賊。李克用與朱溫之間的戰爭是各有勝負，他兒子李存勖勇猛異常，朱溫大驚曰：「生子當如李亞子，吾兒輩豬狗耳」。

公元907年，朱溫終於撕去最後的偽裝廢唐哀帝，建立後梁，改元開平。李克用和李茂貞等拒不承認朱梁政權，仍然沿用唐朝「天佑」年號。時有西川節度使王鍵遣使至晉陽，勸李克用稱帝「各王一方」，李不從。以書復王健以明心志，其中一段曰：「鏖兵校戰二十餘年，竟未能斬新莽之頭顱，斷蚩尤之肩髀。以至廟朝顛覆、豺虎縱橫……誓與此生、靡敢失節、仰憑廟勝、早殄寇讎」。表達了他對唐王朝的一片忠心。

或許有人會問，在血染刀鋒的晚唐，驕兵悍將們視陰謀與背叛為兒戲，為什麼惟獨李克用會對大唐懷著一片赤誠之心？這當然不是偶然的。沙陀人長期生活在以儒家思想為核心的漢文化地區，李克用及其家族自然受到漢文化的熏陶。自從被唐賜於國姓之後，李克用更是感到無上的榮耀，處處以李唐宗室自居。李克用很重視家庭教育，他讓兒子李存勖自幼學習儒家經典，13歲學習《春秋》。他還極力推行其家族與漢人士族聯姻，以加速漢化。李存勖滅梁入主中原後，更是全面復唐，實行漢化。後唐明宗李嗣源及其諸子從榮、從厚等好讀《春秋》略通大義。李存勖稱帝後，在立太廟時，以唐高祖、太宗、懿宗、昭宗以及後唐的懿祖、獻祖、太祖為七廟。

李氏父子的做法贏得了中原士人的高度讚揚，在他們仍至宋人的心目中，沙陀人建立的後唐屬於正統，而漢族朱溫建立的後梁反倒成了「僭偽」了。《冊府元龜》將後唐列入「帝王部」，而將後梁列入「閏位部」。這正是：

英雄傳奇三支箭，

亞子猶擎大唐天。

不是石賊為叛賊，

沙陀世代報國恩。

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