漫談中國古天文 | 失落的古星星

現存世界上最早的星圖：敦煌星圖 （唐）

《詩經》有云：「綢繆束薪，三星在天。」 你可知道三星是哪三星？

「七月流火，九月授衣。」火又是指什麼？

夜幕蒼穹里，滿天星子，你可瞧見牛郎織女、北斗七星？

明堂、文昌、庫樓、北落師門又是誰的名字？

中國是世界上天文學起步最早的國家之一。有著現存最早的恆星位置表和傳世星圖。然而在過去一個世紀西方科學壓倒性的優勢傳播里，中國古代先賢在天文學上的努力和成果面臨著被邊緣化的傾向，中國古代天文學的大部分星名，尤其是恆星星名，越來越多地被西方星名所取代，甚至為大多數人所生疏或遺忘。而由於年代久遠，這些失落的名字和故事對於今天的我們或許相對陌生晦澀。

應小星星們的願望，參閱《中國古星圖》（香港太空館編製，2007年）一書，「中國國家天文」願和你漫遊中國古代天文記憶。

中國古星宮

相別於西方星座系統，我國古代也創造了自己的星區劃分體系。人們為了辨識星辰和觀測天象，把天上的恆星分組，定名，這樣的恆星組合稱為星官。香港太空館的陳已雄博士認為：「中國星座的劃分，是以北斗和二十八星宿為開始。」

四相二十八宿圖

     起     

80年代初河南濮陽西水坡出土了一座已有六千年歷史的仰韶文化古墓，其中有蚌殼組成的龍虎圖案和北斗圖案。《鶡冠子·環流》云：「斗柄東指，天下皆春。」北斗在昭示四季、季節變遷方面有著重要的作用；東宮蒼龍、西宮白虎說明方向，分別春秋，表示當時人們已經能夠觀象授時，這對於社會的生產、生活都具有至關重要的作用，亦將中國二十八星宿體系的起源及古老的蓋天學說的產生年代大大地提前了。

西水坡遺址蚌殼圖案

     承    

據初步統計，在先秦的典籍中記載有約38個星官。《史記·天官書》中記載91個。《漢書·天文志》中記載說：「經星常宿中外官凡一百一十八名，積數七百八十三星。」 張衡所著《靈憲》中云：「中外之官常名者百有二十四，可名者三百二十，為星兩千五百，而海人之占未存焉。」 

我們現在所見的大部分中國星宮形成於戰國至漢朝時。三國時代，吳國的太史令陳卓，綜石申夫（戰國）、甘德（戰國）、巫咸(商)三家星官，以其為基礎編撰成283官1464顆恆星的星表，並繪製成星圖（已散佚），晉、隋、唐繼承並加以發展，我國的星區劃分體系趨於成熟，此後歷代沿用達千年之久。直到明朝末年，西學東漸，義大利的天主教耶穌會傳教士利瑪竇（Matteo Ricci）等把西方星圖，星表，以及天文歷算學引入中國，中國天文學從此吸納了西方元素。此後，主要根據《經天該》和《崇禎曆書》，清代的三次恆星位置實測，終於形成現在通用的中國星圖和星名標準。

二十八星宿分野圖

     識     

在古代中國，為了幫助人們記憶全天星官，出現了一些以詩歌形式描述星空的作品，其中流傳最廣的就是《丹元子步天歌》，簡稱《步天歌》。其作者，有說是隋代的丹元子，亦有說是唐代王希明。它描繪了三國陳焯定下來的283個星官，按照紫微垣、太微垣、天市垣以及二十八宿把全天劃分成31大區，以七字為一句，簡潔有韻，琅琅上口，可用於學習、認識近代西方天文學傳入前的古代中國星座及查考星名。

丹元子步天歌

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編輯 / 懷塵

  校對 / 吳蘊豪

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