科學家發現原來「我們以為的真實世界」都是虛擬的

2016-08-03 15:10

其實早在《駭客任務》之前人們就已經有過這樣的問題：究竟我們是真的存在，還是我們只是活在虛擬世界當中？澳洲聖母大學 (University of Notre Dame) 的哲學教授蘿拉 (Laura D』Olimpio) 表示你可能存在，不過不一定是你想像中的那種形式。

試想現在，你並不在你認為你在的地方。事實上，你是個拿來做科學實驗的人，你的腦子被邪惡天才從身體里摘除，你是靠實驗室里一罐罐營養品才活下來的，你腦部的神經被聯結到超級電腦，電腦會負責每天模擬你所有感覺，這就是你為什麼你還以為自己在過正常生活。那現在你還覺得你存在嗎？你還是你嗎？在你周圍的世界全都別人創造出來的幻覺跟想像。

你的經驗全是靠著知覺告訴你，但其實你的知覺可以被改變，所以你所知道的「現實」其實可能不是現實。

聽起來很像什麼電影恐怖情節對吧？但你能百分百保證這不是真的嗎？哲學家希拉蕊普特南 (Hilary Putnam) 在1981年《理性、真理和歷史 (Reason, Truth, and History)》一書中就提出了上面這種「桶中之腦」理論，事實上他提出的理論可以說是法國哲學家笛卡兒 (René Descartes) 在1641年《第一哲學沉思集 (Meditations on First Philosophy)》理論的現代更新版。

雖然這樣的立論想法令人不安，但卻很重要，因為這是哲學家用以探索我們已知的自己跟世界的基礎。笛卡兒認為最好的方法就是開始懷疑每件事，再從懷疑的基礎上建立起知識，因為「懷疑論」是探索真正知識的基座。「如果你是個真正尋找真實的人，那麼你的人生至少要有疑問一次，對一切都儘可能去懷疑。」

「桶中之腦」理論同樣也在流行文化中出現，1999年的《駭客任務》跟2010年的《全面啟動》就是最出名的例子，透過螢幕，觀賞人可以進入想像空間、安全的探索哲學概念。比如說，當我們在看駭客任務時，我們能夠理解尼歐 (基奴李維) 發現「正常世界」其實是電腦模擬的現實，而他的身體則靠生長液維持。

不過幸好笛卡兒後來在《第二沉思錄(Second Meditation)》里給了我們一點希望，因為每當我們有疑問時，正代表著我們存在，就是笛卡兒口中的「我思故我在」，所以就算我們活在虛擬里，我們剛剛都在思考，代表我們真的存在。

不曉得邪惡天才長什麼樣子…

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