為什麼幼小的動物比較萌？

你有沒有過這樣的感受：當你看到一隻圓滾滾的動物寶寶，或者小嬰兒時，心中會莫名洋溢起一種奇妙的感覺，你會不由自主地用奇怪的語氣對TA們說話，產生一種渴望去呵護TA們的心情？這些幼齡動物好似有某種魔力，能夠牢牢抓住我們的心，這是為什麼呢？

奧地利動物學家洛倫茲早在上世紀四十年代就對這些幼小動物的共同特徵做出了總結：TA們都有相對較大的眼睛，眼睛位置在面部的水平中線以下，大而圓的腦門，大而略顯笨拙的腳爪。當我們看到這些特徵時，會情不自禁地發出「哇」的聲音，產生想去照顧TA們的情感，心理學家稱之為「哇現象（aw phenomenon）」。

其實這種現象不僅存在於我們人類，許多其他哺乳動物也會產生類似的反應，而且有著重要的生物學意義。

犬科、貓科、熊科，以及包括我們人在內的靈長類，在剛出生的時候都十分脆弱，完全依賴父母的照顧存活。TA們看似弱小，卻並非毫無戒備，TA們武裝了這一切惹人憐愛的特徵，當這些特徵轉換為視覺信號到達成年動物或成人的大腦中時，會直接改變他們體內的激素水平，降低他們的攻擊性，併產生保護欲。

更為奇妙的是，這種現象在不同物種之間還是相通的，也就是說其他動物也會覺得我們人類的嬰兒很可愛，所以才會有狼孩兒、人猿泰山這樣的故事。在當今的網路上，這些能讓人產生「哇現象」的特徵被賦予了新的形容詞—— 「萌！」

因此覺得動物寶寶可愛是我們人類的本能喲~這也是為什麼那些人氣頗高的卡通形象都具有這些特徵的原因啦！沃特·迪士尼筆下的米老鼠在19世紀二十年代剛剛誕生的時候，並不像現在這樣圓潤。他驚喜地發現，當米老鼠的腦門兒越來越大時，人氣也越來越高了。

雖然「哇現象」可以使幼小的動物獲得充分的關注和保護，從而健康成長，但這種現象也存在很大的副作用。比如，人們可能在看到小貓小狗的一瞬間，就被這種本能所支配，在尚未考慮清楚自己是否有精力、有能力承擔TA們的一生前，就衝動地把TA們帶回了家。

殊不知這些可愛的特徵僅能維持數月，TA們馬上就變成了高挑而健碩的成年動物，不再可愛。另外，處於青春期的TA們也變得更加難以「管教」，於是就會有很多年輕動物面臨被遺棄的危機。

所以，千萬不要輸給自己的本能喲~如果你想飼養一隻動物，請一定考慮清楚，當TA不再「可愛」，你是否能依然愛TA？

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