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也談十二生肖的來源和順序

 

也談十二生肖的來源和順序看了「十二生肖鼠佔先」一文後,也引起了興趣。先人傳說,12生肖是28宿之中的動物。天上有28宿,是由28種動物組成。它們在天上各佔一席之地,圍成一周,並輪班值日。按理說,天是園的,本沒什麼先後。28宿起源於中國原始天文學,我們的古人把周天分為28個天區,按四個方向組成四大天象,分別是:角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿,在東方組成青龍之象;斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿,在北方組成玄武之象;奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿,在西方組成白虎之象;井、鬼、柳、星、張、翼、軫七宿,在南方組成朱雀之象。28個星宿的順序從東方的角宿開始,自南向北,依次北方玄武、西方白虎、南方朱雀,首尾相接。從頭向尾的方向,按天文圖(上北下南左東右西)是順時針方向。每個天區以28宿的名字為名稱,圍繞著紫微、天市、太微三垣,共同形成一個完整的天。28宿傳說很多,也有其他分法,如《淮南子·天文訓》將28宿分成九野,也就是九天:  中央鈞天:角宿、亢宿、氐宿  東方蒼天:房宿、心宿、尾宿  東北變天:箕宿、斗宿、牛宿  北方玄天:女宿、虛宿、危宿、室宿  西北幽天:壁宿、奎宿、婁宿  西方顥天:胃宿、昴宿、畢宿  西南朱天:觜宿、參宿、井宿  南方炎天:鬼宿、柳宿、星宿  東南陽天:張宿、翼宿、軫宿但不管怎麼分,四象的順序始終不變,四象中各個星宿的位置也始終不變。顯然,28宿中有位置是很嚴格的,不能隨意亂動。「宿」字有三個音:① sù音,是多人住在同一個大屋下的意思;②xiù音,是指天上星官,主要是指組合為一個整體的每個星座,或集合體;③xiǔ音,是量詞,用以計算夜的數。其中②為此處發音。28宿中,每個星宿各對應一種動物,每個動物又分別對應著五行或日月,或者說七耀。這樣,動物與陰陽、五行、七耀、四象都分別對應上了。東方:角木蛟、亢金龍、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹;南方:井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日馬、張月鹿、翼火蛇、軫水蚓;西方:奎木狼、婁金狗、胃土雉、昴日雞、畢月烏、觜火猴、參水猿;北方:斗木獬、牛金牛、女土蝠、虛日鼠、危月燕、室火豬、壁水獝。不難看出,四象中,每一象中的第二、四、六位共12種動物,便是12生肖中的動物。從北方正中位置開始,按天文圖方向,逆時針方向,按順序數下來,便是:鼠、牛、虎、免、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。這個順序是天上星宿的位置所定,不能混亂。當然,28種動物不可能自己上天找位置,這個順序是我們的祖先,參考陰陽、五行、七耀、四象,及動物屬性等因素人為排列的(排列方法略)。嚴格地考慮,也不應排除古人隨機安排的可能性。在人們的生活中,年、月、日、時四個時間是生命的要素,思考生命就要計算時間。十二地支是表示時間的,一天之內有12個時辰,每個時辰兩個小時,一年有12個月,是自然規律。每個地支有自己嚴格的順序和位置,每個時辰的次序也是先後明確的,不能混亂。所以,12數是一個重要的生命之數。天干是早於地支出現的,用於計算數的。所以天干與地支必須結合,組合成六十甲子,人們用以循環計算年、月、日、時(計算方法略)。這樣,12地支便循環出現在我們的時間中。按照伏羲氏太極八卦的學說,地與天是要相合的。地支12數,必須選12個星宿相對應。12地支對應星宿也就是對應相應的動物,在周天28個動物星宿中怎麼選?是有規律的,四象的中位是必選的,在地上是四方的正方向。剩下的便是以中為對稱的,各象中的二、四位置了;於是鼠、牛、虎、免、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬12個動物明確標出。子時是一天的開始,零時左右,但正是午夜。此時各種生靈都在休息,唯有鼠是最活躍的時間。而鼠剛好佔了北方玄武的中間位置,古人以中為正,且有坐北朝南的說法。所以、只能並且也必須由鼠占子時的位置。以後的丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥時,每個時辰順序嚴格,自然法則。於是,12地支與抽出來的12個星宿,這樣嚴格地按順序匹配起來:子鼠、丑牛、寅虎、卯免、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。所以說,12生肖在年、月、日、時中循環出現,其名稱和順序自然是「天定」和「地定」的了。
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