太平天國的「造炮術」

陶短房 24分鐘前

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曾有一位據說很早熟的鄰國年輕軍事奇才，在談及現代戰爭形式時慨然曰「將主要是炮戰」，正所謂一人言於上，萬人驚於下，頗弄出些響動和熱鬧來。

其實這番大哉之言不過是晚說了一個多世紀，倘在19世紀50年代能說出這麼一番話來，待洋務運動興起，被贊上一句「通曉時務」或「經世致用」，還是頗有可能且當之無愧的。

這並不是在開玩笑：19世紀50年代中，當時率領湘軍水師嶄露頭角、已被譽為一代軍事奇才的曾國藩，還在自己的水師營中大談勇氣比「避炮之術」更重要；差不多十年後，被公認是太平軍中出色人物的忠王李秀成，還因輕視炮火的威力，坐著轎子靠近上海城，被法國兵一炮打傷了面頰；更有甚者，19世紀60年代末，被認為是「同時代先進中國人」的曾國藩及其幕僚趙烈文，還一本正經地認為，勇氣加長矛，或許比炮火更接近戰爭勝利的真諦……他們咋就說不出一句「現代戰爭將主要是炮戰」般高屋建瓴的話語來呢？

不過不說未必是真箇不懂。

像曾國藩這等人物，何嘗不知道炮的厲害？他在衡州設廠造船，興辦水師也好，為曾國荃、曾貞干兩個兵臨天京城下的弟弟籌措軍需也罷，都千方百計搜羅大炮，在衡州時為解決大炮數量、質量的不足，他求助於近水樓台的兩廣總督葉名琛，曾一次就搶購了西式熟鐵前膛炮（俗稱「洋庄」）六百多門，說勇氣勝過「避炮之術」，據他自己事後對幕僚交底，不過是做了各種防炮「土辦法」試驗均效果不佳後，為避免士氣沮喪不得已憋出的一句狠話。

至於李秀成，他直到臨死之際，還在供詞最後幾頁匆忙寫下「他（西洋人）炮之強」的話語，一再促請自己的敵人曾國藩應趁中外關係尚未破裂，多多購買、仿製洋炮和洋彈藥，又何嘗不知炮和炮戰的重要性，之所以當初犯下那樣一個差點提前送了自家性命的錯誤，不過囿於自家土炮、土火藥的經驗，誤以為洋炮彈打不了那麼遠罷了。

其實太平軍對大炮的熱愛由來已久。早在金田起義之際，他們就已經開始「開爐鑄炮」，當地地方志和口碑，都說在韋昌輝所住的金田村，和附近的營盤嶺一帶，太平軍設有「炮廠」「炮局」，用來鑄造大炮，金田起義後，太平軍衝出紫荊山區前，清軍就曾在圍剿中奪獲多門鑄有「太平左、右軍」字樣的銅炮、鐵炮，儘管沒有實物留存，也足以佐證金田起義時的太平軍的確已經擁有自己鑄造的火炮了。

儘管如此，1855年左右編纂完成的《賊情彙纂》，主編張德堅仍然認為，太平軍並不善於製造火炮，「不諳造法，甚至不知施放」。張德堅雖是曾國藩御用情報班子的負責人，對太平軍毫無好感，但在軍事方面的論述卻素以務實、客觀和翔實著稱，他如此評價太平軍的火炮生產水準，當然不會是向隅虛構。此前太平軍路過湖南嶽州時，無意中挖出一百多年前吳三桂造反時埋下的一批銅炮，竟如獲至寶據為利器，也的確令自身戰鬥力大增，這似乎表明張德堅所言不虛——太平軍在造炮這方面的「軍工生產技術能力」，還不如明末清初的吳三桂。

太平軍鑄造的火炮，百年來出土並保存至今的還有不少。

現存最早的，是南京瞻園太平天國歷史博物館所藏「乙榮五年銅炮」，這門鑄造於1855年的銅炮重二百斤，「吃粉」（需要裝填發射用火藥）九兩，是一門小型炮。

（資料圖：乙榮五年銅炮。圖片來源於網路。）

現存最遲的，是杭州歷史博物館所藏、由浙江省塘棲鎮工匠沈明蘭鑄造的銅炮，炮身銘文未標註重量和裝填火藥量，但註明鑄造於癸開十三年（1863年，即天京陷落前一年），1978年出土時稱量其重量為75公斤，長0.80米，口徑50毫米，屬於輕炮。

現存最大的一門炮，則是1975年9月從蘇州婁門內城河中發現、鑄造於壬戌十二年（1862年）的銅炮，銘文稱其重一千斤，「吃粉」達四十八兩之多，是不折不扣的重炮了。

而現存最小的一門，則是辛酉十一年（1861年）「謁天義陳」（志書，護王陳坤書的哥哥，時為常州守將）鑄造的銅炮，該炮長達1.35米，口徑達80毫米，卻僅重三十斤，「吃粉」更僅二兩五錢，顯得不倫不類，恐怕是造來當禮炮用的。

這些炮有銅、有鐵，其中銅炮普遍製造得較精緻，銘文較講究，銘文上標註的監造者官爵也普遍較高，許多就是一城、一軍的主帥，而鐵炮則製造粗糙，遍布氣眼甚至裂紋、空洞，銘文簡單粗疏，甚或乾脆沒有。

所有明確為太平天國自己鑄造的銅、鐵火炮，都是舊式前膛炮，使用的則是翻砂鑄模傳統工藝，在這種工藝下，銅炮的延伸度好、加工容易，成品射擊精度高，保養便利，被當時的軍人視作「神器」，尊為「大將軍」，而鐵炮則射擊精度差、射擊後需要複雜的蒸洗保養，且不耐久用，使用次數多了非但精度每況愈下，還隨時有炸裂傷及自身的危險，只是因為銅價太過高昂、為解決火炮裝備「大眾化」問題不得已弄出的、聊勝於無的替代品。當時不論太平軍、清軍，舊式火炮都是銅炮奇貨可居，鐵炮補缺充數的格局，太平軍的厚此薄彼，倒也不算什麼特別。

清軍對不同的火炮稱呼各異，如紅衣炮類的一般叫「大將軍」，子母炮類一般叫「佛郎機」，用西式熟鐵製作的前膛炮叫「洋庄」，線膛後膛開花炮叫「洋炮」，等等。太平軍也沿用了「洋庄」「洋炮」等名稱，但那都是在說繳獲或購買得來的火炮，他們自己鑄造的炮，仍是古老的「土炮」。

說叫「土炮」，其實也還是從西洋引進的技術，說他們是一二百年前的「洋炮」似乎更恰如其分。前面提到的那些太平軍「國產」且保存至今的銅炮、鐵炮，從形制上看，幾乎都屬於清方俗稱「大將軍」的紅衣炮類。所謂紅衣炮，其實就是明末從歐洲引進、曾在寧遠擊敗清太祖努爾哈赤大軍的紅夷大炮，這種炮身管細長，屬於加農炮一類，適用於摧毀工事，攻擊較遠目標，是最常用的攻防炮種。「紅夷」是明末對荷蘭人的稱呼，紅夷炮的得名，是因為該炮最早由荷蘭僱傭軍傳給中國明朝政府所致，清代因系滿族政權，忌諱「夷」字，才改為「紅衣」。由於加工工藝落後，且缺乏現代科學知識，太平軍鑄造的這些「土洋炮」炮壁很厚，炮身有箍，這是為免發生炸膛之類危險事故，因此普遍「肚皮大、胃口小」，巨大的炮身卻容不下太多火藥，嚴重影響了炮的威力和效能。

至於那門「嘴大脖子細」的「奇葩炮」，應屬於碗口銃一類，這類「火炮」倒是土生土長發源於中國，卻非驢非馬，非槍非炮，做「炮戰利器」一無是處，給儀仗隊噹噹禮炮倒是蠻物盡其用的。

太平天國戰爭前期，清方的主力炮種除了「大將軍」，還有「佛郎機」。所謂「佛郎機」，其實就是葡萄牙的別譯，這種炮最初由葡萄牙水手傳入，因此得到此名。「佛郎機」有一門母炮，2-10門子炮，子炮是前膛裝填，而母炮卻是後膛裝填，由人工親手逐一將子炮裝填、發射，而裝填子炮進入母炮的過程卻是後膛。

「佛郎機」的優勢是發射速度快，缺點是操作繁瑣，無法用於大型炮，太平天國戰爭前，這種炮已初露頹勢，不再是炮戰的主力，不過裝備量仍然不少。太平天國現存自造火炮中，並沒有「佛朗機類」，但張繼庚曾說，1853-1854年天京朝陽門上有一種射速很高，「連環疊放，無片刻歇」，使用滿滿一炮膛龍眼核大、使用鉛和錫塊鑄成的「九子炮」，按清方間諜張繼庚的說法，是太平軍原創，照「連環疊放」的模式，似乎應屬於「佛郎機」類。但這種「九子炮」消耗資源太厲害，射程又實在太近，貌似一直沒怎麼得到推廣，目前留存太平天國鑄炮中，的確沒找到哪怕一門「國產佛郎機」。

清方也好，太平軍也罷，都對「洋槍洋炮」（這裡當然指當時最新的「洋庄」「洋炮」，和五花八門的後膛、連環槍械）興緻盎然，但現存太平天國自造銅鐵炮中竟連一座「洋庄」都沒有，遑論「洋炮」。曾有近代軍事史專著引述《李秀成供》，誤以為李秀成部曾仿製成功、裝備過太倉繳獲的「洋炮」，其實不過是誤會——從供詞原文看，他仿製成功的不是「洋炮」，而是「洋炮」的炮架。當然，倘真能如他所言，仿製到「與一樣無差」的水準，也著實難能可貴，但炮架畢竟只是炮架，而不是代表當時陸軍武器最巔峰的「洋炮」。

太平軍當然不是不想，實在是不能：即便按當時國際標準已瀕臨淘汰邊緣的「洋庄」，成批鑄造也需要高溫冶鐵技術和反射爐等近代專用設備，技術更尖端的「洋炮」，要求的技術、設備就更複雜，這些都非當時的「長毛」、甚至當時的中國所能具備。

洪仁玕在《資政新篇》中曾經提到，應該先引進「西法」開礦山，造機器，然後才具備製造西洋火炮的能力，這種說法本來是沒錯的，可惜這位「立志甚高而賦性竦懶」的「總理大臣」似乎只打算說說而已：如今發現並保存在中國各地的太平天國銅鐵炮中，有差不多一大半鑄成於《資政新篇》發行後，可哪怕現存最「年輕」的沈明蘭炮，其形制也和明末寧遠城牆上的那幾門差不太多。

（責任編輯：余江波）