基因決定我愛你

長輩們總勸導年輕人在擇偶時要「門當戶對」，意指男女雙方要在教育、社會地位、興趣愛好、生活習慣等方面相似。社會學家的研究也證明文化背景、宗教信仰、價值觀比較接近或者相似的男女，婚姻更和諧穩定。總而言之，世俗的看法認為，社會屬性越相似的男女越易結良緣。不過，生物學家的研究卻表明，男女在某些基因上的差異越大，越容易相互吸引並結為夫妻。

1976年，日本的科學家首次發現，雄老鼠更願意與「主要組織相容性複合體」不同的雌老鼠交配。主要組織相容性複合體(major histocompatibility complex，MHC)是一組編碼組織相容性抗原的基因群，在免疫系統中起重要作用，控制著免疫排斥反應。MHC基因還與體味、面部特徵有關。日本的研究小組還發現，老鼠通過辨別異性的尿液氣味，來選擇MHC基因差異大的配偶。

這一發現引起同行們的濃厚興趣，很快用於研究MHC基因差異與人類的擇偶行為之間的關係。1995年，瑞士的科學家讓一組男大學生連續兩晚穿上指定的汗衫，然後讓另一組年齡相仿的女學生們聞這些汗衫上的味道，並標出令她們最愉悅的汗衫。結果研究者發現，這些年輕女孩更鐘情於MHC基因與她們不同的男生。然而有趣的是，研究者還發現，正在服用避孕藥的女生卻恰恰相反，她們卻選擇了MHC基因與自己相似的男生。科學家推測，由於口服避孕藥改變了女生體內的激素水平，模擬女性懷孕期的生理狀態，這時的女性更傾向於選擇男性血緣親屬（比如兄弟、父親）共同照顧幼兒，而MHC基因相似則意味著他們更可能是有共同遠祖的親屬。

後來其他研究者也相繼表明，無論男人或者女人，似乎都更喜歡MHC基因差異大的異性。不過這些證據仍是基於他們的實驗結果，那麼在人類實際的婚姻中是不是真的如此呢？1997年，芝加哥大學的研究者檢測和分析了400多對哈特萊特人夫妻的MHC基因，發現哈特萊特人在擇偶時，趨向於避免與MHC基因相同的人結婚。牛津大學的科學家也發現，歐裔美國人的夫妻之間MHC基因差異要顯著大於隨機配對的男女。

不僅是老鼠與人，鳥類、蜥蜴、鮭魚等動物也更願與MHC基因不同的異性交配，表明這一擇偶機制廣泛存在於不同物種之間。科學家推測，動物和人類趨向於選擇MHC基因差異大的異性，可能是為了增大後代免疫系統基因的多樣性，增強後代抵禦病原體的免疫能力。另一方面，還有研究表明，在老鼠、短尾猴和人類中，MHC基因相似的夫妻在生育孩子時更容易出現自發性流產，或者延長生育的間隔期。因此，避免選擇MHC基因與自己相似的配偶，也可能是避免同系繁殖帶來的不良後果。從進化上來說，基因的多樣性有利於降低有害突變的積累，增強後代適應環境變化的能力，從而提高後代的存活率。

所以，人們在不知不覺中表現出來更愛基因相異的異性，很有可能是進化途徑中悄然形成的一種基因策略。

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